掌握蜂蜜採集的藝術：全球蜂場的技術

蜂蜜，一種由勤勞的蜜蜂生產的金色瓊漿，數千年來一直受到人類的珍視。除了其甜美的味道外，蜂蜜在全球範圍內還具有重要的文化、經濟和藥用價值。對於養蜂人來說，採集這種珍貴資源的過程，是在收穫勞動成果與確保蜂群持續健康和繁榮之間的一種微妙平衡。這份綜合指南深入探討了蜂蜜採集技術的細微世界，提供了一種尊重多樣環境、蜜蜂種類和養蜂傳統的全球視角。

了解蜂蜜生產的基本原理

在我們開始採集之旅之前，重要的是要掌握蜜蜂如何產生蜂蜜的基本原理。蜂蜜主要是花蜜，一種由花朵分泌的含糖液體，由工蜂採集。回到蜂巢後，會將酶添加到花蜜中，並通過扇風降低水分含量，將其轉化為蜂蜜。蜂蜜儲存在六角形蜂蠟細胞中，並用蜂蠟封蓋，作為蜂群的重要食物來源，尤其是在貧乏時期。了解這個過程是了解何時以及如何採集而不損害蜂群生存的關鍵。

成功採集的關鍵指標

時機在蜂蜜採集中至關重要。過早採集會導致蜂蜜稀薄、水分過多而容易變質，而過晚採集可能意味著蜜蜂已經消耗了大部分剩餘的蜂蜜。以下幾個指標表明蜂蜜已準備好：

封蓋蜂蜜：最明確的標誌是蜜蜂用新鮮蜂蠟封蓋了大部分蜂蜜細胞。這表明水分含量低於最佳的18.6%，有利於保存。
蜂框重量：經驗豐富的養蜂人通常可以通過蜂框的重量來判斷成熟度。一個沉重的蜂框，尤其是在頂部，表明它充滿了成熟的蜂蜜。
蜂群行為：雖然不是蜂蜜準備就緒的直接指標，但一個平靜而勤勞的蜂群通常表明蜂群健康，有能力生產多餘的蜂蜜。
花源和季節性：不同的花源在不同的時間產生花蜜，並且水分含量不同。了解當地的植物群和典型的花蜜流動期至關重要。

全球蜂蜜採集技術：一種多樣化的方法

用於蜂蜜採集的方法在不同地區和文化中差異很大，反映了對當地蜜蜂種類、蜂巢類型和環境條件的適應。在這裡，我們探索一些最突出和有見地的技術：

1. 朗氏蜂箱法：現代標準

朗氏蜂箱由 Lorenzo Langstroth 在 19 世紀中葉發明，是全球使用最廣泛的現代養蜂蜂箱。它的可移動蜂框系統徹底改變了養蜂業，可以更輕鬆地進行檢查和收穫。

從朗氏蜂箱採集的步驟：

準備：確保您擁有所有必要的設備：噴煙器、蜂箱工具、蜜蜂刷、防護裝備、採集容器和脫蓋工具（刀、叉或滾筒）。
減少蜜蜂數量：為了盡量減少蜇傷並最大限度地提高效率，請使用蜜蜂刷或輕輕吹氣，將蜜蜂從預定採集的蜂框中移除。或者，可以在蜂蜜繼箱下方放置煙霧板或蜜蜂逃生器一兩天，讓蜜蜂向下移動到育雛箱中。
蜂框移除：使用蜂箱工具，小心地從蜂箱中鬆開蜂框。選擇至少 80% 封蓋的蜂框。
運輸到提取區域：將採集的蜂框放入密封的防蜂容器中，或用布蓋住，以防止其他蜜蜂搶奪。
脫蓋：這是從蜂蜜細胞中移除蜂蠟封蓋的過程。常見方法包括：
- 熱刀：加熱的鋸齒刀切掉封蓋。
- 脫蓋叉/刮刀：這些工具刺穿蜂蠟，使蜂蜜流出。
- 脫蓋滾筒：帶有小齒的滾筒穿孔蜂蠟。
- 電動脫蓋機：用於大規模操作的自動化機器。
提取：將脫蓋的蜂框放入蜂蜜提取器中，這是一種離心機，可旋轉蜂框，將蜂蜜從細胞中甩出。有手動或電動提取器可供選擇。
過濾和裝瓶：將提取的蜂蜜通過越來越細的網狀過濾器過濾，以去除蜂蠟碎片和其他雜質。然後根據市場法規和消費者偏好進行裝瓶。

全球相關性：由於其效率和系統管理蜂群的能力，這種方法在北美、歐洲、澳大利亞和世界許多其他地方很流行。

2. 上樑蜂箱採集：一種溫和的方法

上樑蜂箱在非洲、澳大利亞的許多地區以及全球永續養蜂人中很受歡迎，它利用水平樑，蜜蜂從這些水平樑上建造蜂巢。這種方法通常因其簡便性和對蜂群的最小干擾而受到青睞。

從上樑蜂箱採集的步驟：

觀察：養蜂人仔細觀察蜂巢，尋找充滿封蓋蜂蜜的部分，通常在蜂巢的頂部。
選擇性切割：使用鋒利、未加熱的刀，養蜂人小心地切除含有成熟蜂蜜的蜂巢部分。至關重要的是，要為蜂群的生存留下足夠的蜂蜜和育雛蜂巢。
提取：切下的蜂巢可以作為「切塊蜂蜜」出售，也可以放入慢速提取器中，或者只是讓其滴入容器中。
蜂巢重建：蜜蜂會很容易地重建切除的部分，這使得這種方法對蜂群的干擾較小。

全球相關性：這種技術在資源有限的地區尤其有價值，並且符合最小干預和尊重蜜蜂自然築巢行為的理念。它在永續農業和有機養蜂圈中也很受歡迎。

3. Warré 蜂箱採集：「森林蜂箱」法

Warré 蜂箱由 Émile Warré 設計，模仿天然樹洞。它是一種垂直堆疊的蜂箱，蜜蜂在其中向下建造蜂巢。從 Warré 蜂箱採集通常是通過取出整個蜂巢部分來完成的。

從 Warré 蜂箱採集的步驟：

識別蜂蜜繼箱：蜂蜜通常儲存在上層箱子中。
獲取蜂蜜蜂巢：與上樑蜂箱類似，仔細移除具有封蓋蜂蜜的特定蜂巢或部分。
切割和提取：該過程與上樑蜂箱採集類似 – 切割蜂巢部分並讓它們滴落或輕輕旋轉。
更換蜂巢：移除的蜂巢用空蜂框或巢礎代替，以鼓勵繼續建造。

全球相關性：在那些尋求更自然和更少干預方法的人中，Warré 養蜂在全球範圍內越來越受歡迎。其採集方法簡單，可以適應各種設置。

4. 傳統和本土採集方法

在各種文化中，蜂蜜採集採用了獨特且經過時間考驗的方法，這些方法已經實踐了幾個世紀，通常涉及直接進入野生蜜蜂群。

繩索和煙霧（例如，尼泊爾、印度）：養蜂人，通常被稱為「蜂蜜獵人」，使用繩索和梯子攀登懸崖或高大的樹木，那裡有野生蜜蜂群居住。他們使用煙霧來安撫蜜蜂，然後小心地切除大塊蜂巢。這種方法需要極大的技巧、勇氣和對蜜蜂行為的深刻理解。採集的蜂蜜通常是未經加工的，富含花粉和蜂膠。
空心原木蜂箱（各個地區）：在世界許多地方，養蜂人使用空心原木或葫蘆作為蜂箱。採集涉及小心地打開這些結構並切出蜂巢的一部分，確保為蜜蜂留下很大一部分。

全球相關性：這些傳統方法突出了人類與蜜蜂在其自然環境中的深厚聯繫。雖然有時比現代方法更具挑戰性且可能效率較低，但它們通常保留了蜂巢和周圍生態系統的自然完整性。它們對於文化遺產和生物多樣性至關重要。

確保採集期間的蜜蜂福祉

負責任的養蜂人會優先考慮其蜜蜂群的健康和生存。永續的採集實踐對於維持強壯、高效的蜂場至關重要。

留下足夠的蜂蜜：永遠不要拿走所有的蜂蜜。蜂群需要足夠的儲備來度過貧乏時期，尤其是在冬季或長時間的雨季。一般規則是每個蜂群至少留下 50-60 磅（25-30 公斤）的蜂蜜，但這會因氣候和蜂群大小而異。
輕柔處理：避免壓碎蜜蜂或損壞育雛蜂巢。使用冷靜、慎重的動作和適當的工具。
盡量減少噴煙器的使用：雖然煙霧對於安撫蜜蜂至關重要，但過度使用會污染蜂蜜並對蜂群造成壓力。
在一天中的正確時間採集：通常，最好在溫暖、陽光明媚的日子裡採集，此時大多數覓食者都離開了蜂巢，從而減少了蜂巢內的蜜蜂數量。
避免搶奪：保持採集的蜂蜜覆蓋並清潔設備，以防止吸引其他蜂群的搶奪蜜蜂，這可能導致攻擊和疾病傳播。
監測蜂群健康：在採集之前，確保蜂群健康，並且有一個強壯的蜂王和大量的蜜蜂。

加工和保存蜂蜜：保持品質

採集後，必須正確加工蜂蜜以保持其品質和保存期限。

過濾：應過濾蜂蜜以去除蠟顆粒、蜜蜂部件和其他碎屑。通常使用越來越細的網狀或布製過濾器進行多次過濾。
除濕（如有必要）：如果蜂蜜的水分含量高於所需的含量（高於 18.6%），則可以使用溫和、受控的熱源進行除濕。但是，過多的熱量會降低蜂蜜的酶並改變其味道。
裝瓶：蜂蜜可以以液體形式裝瓶或允許結晶。結晶是一種自然過程，並不表示變質。全球使用不同的容器尺寸和材料，從玻璃罐到塑膠容器。
儲存：將蜂蜜儲存在陰涼、乾燥的地方，避免陽光直射。妥善儲存的蜂蜜可以保存數年，甚至數百年。

超越蜂蜜：採集其他蜂產品

養蜂不僅僅提供蜂蜜。還可以永續地採集其他有價值的產品：

蜂蠟：從提取過程中移除的封蓋和舊蜂巢中提取，蜂蠟在化妝品、蠟燭和拋光劑中具有許多應用。
蜂膠：這種樹脂混合物由蜜蜂從樹木和植物中收集，並用作蜂巢中的密封劑。它具有強大的抗菌特性，可用於保健品和傳統醫學。採集蜂膠涉及從蜂巢組件中刮取它。
花粉：由蜜蜂收集作為蛋白質來源，花粉可以使用放置在蜂巢入口處的花粉陷阱來採集。它是一種營養豐富的補充劑。
蜂王乳：這種乳狀物質餵給幼蟲和蜂王。它的採集是一個專業的過程，需要操縱蜂王細胞，通常在受控環境中進行商業生產。

蜂蜜採集中的挑戰和創新

現代養蜂面臨著影響採集的幾個挑戰：

農藥：農業農藥的使用會損害蜜蜂的健康，降低蜂群的強度和蜂蜜產量。
氣候變遷：不斷變化的天氣模式會擾亂花蜜流動，並影響採集的時機和成功。
害蟲和疾病：瓦蟎、美洲幼蟲腐爛病和其他害蟲和疾病會摧毀蜂群，影響蜂蜜產量。
市場需求：全球市場需要一致的品質和數量，要求養蜂人採用高效且永續的實踐。

不斷湧現的創新正在應對這些挑戰：

智慧蜂巢：技術正在被整合以監測蜂巢狀況、溫度、濕度和蜜蜂活動，幫助養蜂人做出有關採集的明智決策。
選擇性育種：培育對疾病具有抵抗力並能提高蜂蜜產量的蜜蜂可以提高產量。
綜合害蟲管理：制定策略以盡量減少對刺激性化學物質的依賴來控制害蟲和疾病對於蜜蜂健康至關重要。

結論：對永續養蜂的全球承諾

蜂蜜採集的藝術是一種普遍的實踐，與人類歷史和生態平衡息息相關。通過理解和實施各種技術，從朗氏蜂箱的現代效率到上樑蜂箱和 Warré 蜂箱的溫和方法，並尊重傳統實踐的智慧，世界各地的養蜂人可以確保豐收，同時維護蜜蜂在我們的生態系統中發揮的重要作用。對蜜蜂福祉的承諾、不斷學習和適應新挑戰將為全球養蜂業創造一個永續和甜蜜的未來。