赋能数字包容：全球辅助技术指南

在日益数字化的世界中，确保每个人都能平等地使用技术至关重要。辅助技术 (AT) 在弥合差距方面发挥着至关重要的作用，使残障人士能够充分参与教育、就业和社交生活。本综合指南将探讨辅助技术的多元化领域、其对数字包容的影响，以及它们如何在全球范围内塑造一个更无障碍的未来。

什么是辅助技术？

辅助技术涵盖了广泛的设备、软件和服务，旨在帮助残障人士克服在学习、工作和参与日常活动中遇到的障碍。这些技术可以增强、提升或替代因身体、认知或感官损伤而受限的能力。其目标是为个人提供更大的独立性、生产力和整体生活质量。

辅助技术的范围很广，从放大镜和改装餐具等低技术解决方案，到屏幕阅读器和脑机接口等复杂的高科技设备。

辅助技术的分类

辅助技术可根据其解决的具体需求进行分类：

1. 视力障碍

针对视力障碍人士的辅助技术专注于将视觉信息转换为听觉或触觉格式。示例包括：

• 屏幕阅读器：将文本和其他屏幕内容转换为语音或盲文的软件。流行的屏幕阅读器包括 JAWS (Job Access With Speech)、NVDA (NonVisual Desktop Access - 免费和开源)、VoiceOver (苹果设备内置) 和 TalkBack (安卓设备内置)。这些技术在全球范围内被用于多种语言。
• 屏幕放大器：放大屏幕显示的软件或硬件，使其更易于查看。
• 盲文显示器：将文本转换为盲文字符的设备，允许用户用指尖阅读。
• 光学字符识别 (OCR)：将印刷文本转换为可由屏幕阅读器读取的数字文本的技术。

2. 听力障碍

针对听力障碍人士的辅助技术专注于放大声音、将听觉信息转换为视觉或文本格式，或提供替代的通信方法。示例包括：

• 助听器：放大声音，使其更易于听清的设备。
• 人工耳蜗：通过手术植入以刺激听神经的电子设备，提供听觉感受。
• 辅助听力设备 (ALD)：在教室或剧院等特定环境中提高声音清晰度的设备。这些设备可包括调频系统、红外系统和感应线圈系统。
• 字幕：视频和其他多媒体内容中口语的实时或预先录制的文本显示。
• 手语识别软件：将手语翻译成文本或语音的新兴技术。

3. 运动障碍

针对运动障碍人士的辅助技术专注于提供控制计算机、设备和其他设备的替代方法。示例包括：

• 替代输入设备：允许用户在不使用标准键盘和鼠标的情况下控制计算机和其他设备的设备。这些包括：
  • 头控指针：跟踪头部运动以控制屏幕光标的设备。
  • 眼动追踪系统：跟踪眼球运动以控制屏幕光标的设备。
  • 语音识别软件：允许用户使用语音控制计算机和设备的软件。Dragon NaturallySpeaking 是一个流行的选择。
  • 开关控制：使用一个或多个开关扫描选项并进行选择。
• 自适应键盘和鼠标：经过改装的键盘和鼠标，对于灵巧性或力量有限的个人更易于使用。
• 机械臂：可以帮助完成进食、穿衣和梳理等任务的辅助机器人。

4. 认知障碍

针对认知障碍人士的辅助技术专注于提供提醒、组织工具和其他支持，以帮助记忆、注意力和执行功能。示例包括：

• 记忆辅助工具：帮助记忆的设备或软件，如数字录音机、提醒应用程序和药物分配器。
• 组织工具：帮助组织的软件或应用程序，如日历应用程序、任务管理器和笔记应用程序。
• 文本转语音软件：朗读文本的软件，使其更易于理解和处理信息。
• 简化界面：为认知障碍人士设计得更易于理解和使用的用户界面。

辅助技术对数字包容的影响

辅助技术对于促进数字包容至关重要，确保残障人士能够平等地享受数字时代带来的好处。它们：

• 促进教育机会： AT 使残障学生能够参与主流教育、获取学习材料并完成作业。例如，患有阅读障碍的学生可以使用文本转语音软件阅读教科书和文章，而有运动障碍的学生可以使用开关控制计算机。
• 促进就业机会： AT 使残障人士能够进入并成功立足于职场。屏幕阅读器、语音识别软件和替代输入设备使残障人士能够执行广泛的工作任务。
• 促进社会包容： AT 使残障人士能够与朋友和家人联系、参与社交活动并在线获取信息。社交媒体平台越来越多地整合无障碍功能，使残障人士更容易与他人联系。
• 增强独立性： AT 为残障人士在日常生活中提供了更大的独立性，使他们能够完成原本困难或不可能完成的任务。

全球倡议与无障碍标准

一些全球性的倡议和无障碍标准正在努力推动辅助技术和无障碍设计实践的发展与采用。这些包括：

• 网页内容无障碍指南 (WCAG)：一项使网页内容更易于残障人士访问的国际标准。WCAG 由万维网联盟 (W3C) 制定，被广泛认为是网络无障碍的黄金标准。该指南涵盖了广泛的无障碍问题，包括为图像提供替代文本、确保足够的颜色对比度以及使网站可通过键盘导航。
• 联合国残疾人权利公约 (CRPD)：一项旨在促进、保护和确保所有残障人士充分、平等地享有一切人权和基本自由的国际人权条约。CRPD 第九条专门涉及无障碍问题，要求缔约国采取适当措施，确保残障人士能够获取信息和通信技术。
• 欧洲无障碍法案 (EAA)：一项欧盟指令，为包括计算机、智能手机、电子阅读器和银行服务在内的广泛产品和服务设定了无障碍要求。EAA 旨在统一欧盟范围内的无障碍标准，并使企业更容易开发和销售无障碍产品和服务。
• 康复法案第508条 (美国)：要求美国联邦机构使其电子和信息技术对残障人士无障碍。

挑战与机遇

尽管辅助技术在促进数字包容方面取得了显著进展，但仍然存在一些挑战：

• 成本： 辅助技术可能非常昂贵，使许多残障人士无法获得，尤其是在发展中国家。需要更多经济实惠且易于获得的辅助技术解决方案。许多开源项目正试图解决这个问题。
• 认知度： 许多残障人士并不知道有哪些可用的辅助技术。需要努力提高认知度，并提供有关辅助技术选项的信息。
• 培训和支持： 残障人士可能需要培训和支持才能有效使用辅助技术。无障碍的培训材料和支持服务至关重要。
• 集成： 辅助技术需要无缝集成到现有的系统和环境中。这需要技术开发人员、教育工作者和雇主之间的合作。
• 主流技术的无障碍性： 尽管 AT 至关重要，但核心问题是主流产品和服务中存在不无障碍的设计。将设计实践转向无障碍是至关重要的。

尽管存在这些挑战，辅助技术领域也存在巨大的增长和创新机遇：

• 人工智能 (AI) 的进步： AI 正被用于开发更智能和个性化的辅助技术，例如由 AI 驱动的语音助手和图像识别软件。
• 物联网 (IoT) 的发展： 物联网设备正被用于创建智能家居和环境，为残障人士提供更便利的条件。
• 对包容性设计的日益关注： 人们越来越认识到包容性设计的重要性，其旨在创造出人人都能使用的产品和服务，无论其能力如何。
• 开源倡议： 开源项目变得越来越普遍，降低了许多辅助技术的准入门槛，并鼓励协作与创新。

辅助技术实际应用案例

以下是一些辅助技术如何在全球范围内赋能残障人士的例子：

• 尼日利亚的一名学生使用屏幕阅读器访问在线学习材料并完成作业。 这使他们即使在资源有限的情况下也能接受教育。
• 英国的一位视障专业人士使用语音识别软件撰写报告并与同事沟通。 这使他们在职业生涯中能够高效且成功。
• 加拿大的一位脑瘫患者使用头控指针来控制计算机和访问社交媒体。 这使他们能够与朋友和家人联系并参与社交活动。
• 日本的一位老人使用智能家居系统来控制灯光、温度和其他环境因素。 这有助于他们保持独立并在家中舒适地生活。
• 巴西的一名学生使用盲文显示器阅读书籍和其他材料。 这使他们能够获取信息并追求学业。

选择合适的辅助技术

选择合适的辅助技术是赋能残障人士的关键一步。选择过程应个体化，并考虑个人的具体需求、目标和偏好。以下是一些需要考虑的关键因素：

• 个人需求评估： 对个人的能力、局限性和具体挑战进行彻底评估。
• 试用和评估： 为个人提供试用不同辅助技术选项并评估其有效性的机会。
• 培训和支持： 确保个人获得足够的培训和支持，以有效使用所选的辅助技术。
• 兼容性和集成： 验证辅助技术是否与个人现有的系统和环境兼容。
• 成本和资金： 探索资金选项并考虑辅助技术的长期成本。
• 持续评估和调整： 定期评估辅助技术的有效性，并根据需要进行调整。

行动建议

以下是个人、组织和政府可以采取的一些可行的步骤，以促进辅助技术的发展和采用：

• 个人： 在您的社区中倡导无障碍，了解辅助技术，并支持提供辅助技术服务的组织。
• 组织： 实施包容性设计原则，为员工提供辅助技术培训，并支持新辅助技术的研究和开发。
• 政府： 制定并执行无障碍法律，为辅助技术项目提供资金，并提高公众对辅助技术的认识。

结论

辅助技术是强大的工具，可以赋能残障人士克服障碍，充分参与社会，并实现他们的全部潜力。通过提高认知、推广包容性设计以及支持辅助技术的发展和采用，我们可以为每个人创造一个更无障碍、更公平的世界。无障碍的未来取决于对数字包容的集体承诺，确保在数字时代不让任何人掉队。