解碼犬貓行為：理解並處理全球寵物行為變化

寵物，尤其是狗和貓，以無數方式豐富了我們的生活，提供陪伴、情感和無條件的愛。它們的行為，無論是典型的還是非典型的，都傳達了它們的需求、情緒和健康狀況。理解這些行為對於培養牢固的關係並確保它們的整體健康至關重要。這份綜合指南將深入探討寵物行為變化的世界，提供對其潛在原因、診斷方法和適用於全球寵物主人的有效管理策略的見解。

識別行為變化：什麼是正常的，什麼不是？

解決寵物行為變化的第一步是區分正常的物種特異性行為和可能表明存在潛在問題的偏差。每隻狗和貓都有其獨特的個性和怪癖。但是，它們既定模式的重大轉變需要引起注意。

需要注意的常見行為變化：

• 食慾或口渴的變化：食物或水消耗量的突然增加或減少可能是醫療或心理困擾的徵兆。例如，日本的一隻狗突然拒絕它最喜歡的零食可能正在經歷牙齒疼痛，或者阿根廷的一隻貓飲水過多可能表現出腎臟疾病的跡象。
• 睡眠模式的變化：嗜睡或躁動增加可能表明疼痛、不適或焦慮。考慮一下加拿大一隻通常活躍的狗變得異常疲倦，或者澳大利亞的一隻貓在夜間不安地踱步。
• 排泄習慣的改變：不適當的排尿或排便（在貓砂盆或房屋外）可能源於醫療狀況、壓力或領地標記。美國一隻經過家庭訓練的狗突然在室內發生事故，或者法國一隻貓在家具上噴灑尿液就是例子。
• 社交互動的改變：退出社交互動或增加對人或其他動物的攻擊性。一個例子是德國一隻通常友好的狗變得害怕並對訪客發脾氣，或者義大利一隻貓對其室友發出嘶嘶聲並拍打。
• 發聲增加：過度吠叫、喵喵叫、嚎叫或嗚咽可能表明焦慮、無聊、疼痛或認知功能障礙。墨西哥的一隻狗獨自一人時不停地吠叫，或者西班牙的一隻貓在夜間過度喵喵叫，可能表現出這種行為。
• 重複行為：強迫行為，如過度舔舐、咀嚼、踱步或追逐尾巴，可能是焦慮或潛在醫療問題的徵兆。
• 破壞性行為：咀嚼家具、刮門或挖掘可能是由無聊、焦慮或缺乏適當的能量釋放途徑引起的。

追蹤任何觀察到的行為變化的頻率、強度和持續時間至關重要。保留一份詳細的日誌，其中包括日期、時間和行為發生的具體情況。這些資訊對您的獸醫或獸醫行為學家來說非常寶貴。

揭示行為變化的原因

許多因素都可能導致寵物的行為變化。首先排除醫療原因至關重要，因為許多身體疾病都可能表現為行為問題。

醫療原因：

• 疼痛：關節炎、牙科疾病、損傷和內臟器官疾病都可能引起疼痛，導致易怒、攻擊性或退縮。
• 神經系統疾病：癲癇、腦腫瘤和認知功能障礙（類似於人類的阿爾茨海默病）會影響行為。
• 荷爾蒙失衡：甲狀腺問題、庫欣氏病和糖尿病會影響能量水準、食慾和情緒。
• 感覺衰退：聽力喪失和視力障礙會引起焦慮和迷失方向，導致行為變化。
• 感染：某些感染，如狂犬病，可以直接影響大腦和行為。

環境和心理原因：

• 壓力和焦慮：環境變化（搬家、新家庭成員、施工）、分離焦慮和害怕大聲噪音（煙火、雷暴）可能會引發行為問題。
• 缺乏社交：在關鍵的社交期間（尤其是在幼犬和小貓中）沒有充分接觸人、動物和環境會導致恐懼和攻擊性。
• 無聊和缺乏豐富性：缺乏足夠的精神和身體刺激可能導致破壞性行為、過度發聲和強迫行為。
• 創傷：過去的虐待、忽視或事故經歷可能會留下持久的心理創傷，表現為恐懼、焦慮和攻擊性。
• 認知功能障礙綜合症 (CDS)：這種與年齡相關的認知功能下降會導致混亂、迷失方向和睡眠-覺醒週期變化。

營養不良：

雖然不太常見，但嚴重的營養不良也會影響行為。確保您的寵物獲得適合其年齡、品種和活動水準的均衡和完整飲食。諮詢您的獸醫以確定最適合您寵物的食物。

診斷過程：揭示根本原因

徹底的診斷過程對於識別寵物行為變化的根本原因至關重要。此過程通常涉及醫療評估和行為評估的結合。

1. 獸醫檢查：

第一步是由您的獸醫進行全面的身體檢查。這將有助於排除任何可能導致行為變化的醫療狀況。診斷測試可能包括：

• 血液檢查：評估器官功能、荷爾蒙水準和檢測感染。
• 尿液分析：評估腎功能和檢測尿路感染。
• 糞便檢查：檢查寄生蟲。
• X光片（X光）：可視化骨骼、關節和內臟器官。
• 超聲波：更詳細地檢查軟組織和器官。
• 神經系統檢查：評估神經功能並識別任何神經系統異常。

2. 行為歷史和評估：

您的獸醫或獸醫行為學家將收集您寵物行為的詳細歷史記錄。這將包括詢問您以下問題：

• 行為變化的開始、頻率和持續時間。
• 發生行為的具體情況。
• 您寵物的生活環境和日常生活。
• 您寵物的社交歷史。
• 您家中的任何近期變化。
• 您寵物對不同刺激的反應。

您寵物行為的錄影對於評估過程非常有幫助。獸醫行為學家也可能會在受控環境中對您的寵物進行直接觀察。

3. 鑑別診斷：

根據醫療評估和行為評估，您的獸醫或獸醫行為學家將制定一份可能的診斷清單。然後，他們將使用可用的資訊來縮小清單範圍並得出明確的診斷。

管理策略：解決根本問題

寵物行為變化的治療計畫將取決於根本原因。結合醫療、行為矯正和環境管理的多模式方法通常是最有效的。

醫療管理：

如果確定了醫療狀況，您的獸醫將開出適當的藥物和治療方法。例如，關節炎的疼痛管理藥物、甲狀腺功能減退的甲狀腺激素替代療法或感染的抗生素。解決潛在的醫療狀況通常可以解決或顯著改善行為問題。

行為矯正：

行為矯正技術旨在通過正向強化、脫敏和反制約來改變寵物的不良行為。這些技術應在合格的獸醫行為學家或經過認證的專業訓犬師的指導下實施。

• 正向強化：用零食、表揚或玩具獎勵期望的行為。這有助於與這些行為建立積極的聯繫。
• 脫敏：在受控和安全的環境中逐漸將您的寵物暴露於恐懼的刺激物中，從低強度暴露開始，並隨著您的寵物變得更加舒適而逐漸增加強度。
• 反制約：通過將恐懼的刺激物與積極的東西（如零食或玩具）配對來改變您的寵物對恐懼刺激物的情緒反應。
• 經典制約：將中性刺激物與引起反應的生物效應刺激物（食物、疼痛）相關聯
• 操作性制約：使用正向強化、負向強化、正向懲罰和負向懲罰

環境管理：

修改您寵物的環境有助於減輕壓力和焦慮，促進放鬆，並提供精神和身體刺激的機會。

• 創建一個安全舒適的空間：為您的寵物提供一個安靜舒適的空間，讓它們在感到不知所措或壓力時可以撤退。
• 提供充足的運動：定期體育鍛鍊有助於減輕焦慮和無聊。根據您寵物的品種、年齡和身體狀況定制運動。例如，蘇格蘭的一隻精力充沛的邊境牧羊犬可能需要長跑，而伊朗的一隻老年波斯貓可能更喜歡溫柔的遊戲。
• 提供精神刺激：為您的寵物提供益智玩具、咀嚼玩具和探索其環境的機會。定期輪換玩具以保持它們的參與度。
• 減少壓力刺激：儘量減少暴露於嘈雜的噪音、不熟悉的人和其他潛在的壓力源。
• 費洛蒙療法：合成費洛蒙，以噴霧或擴散器的形式提供，有助於為寵物創造一個平靜的環境。

藥物：

在某些情況下，可能需要藥物來控制行為問題。抗焦慮藥（抗焦慮藥）、抗抑鬱藥和情緒穩定劑有助於減輕焦慮、攻擊性和強迫行為。藥物應始終與行為矯正和環境管理結合使用，並且只能在獸醫行為學家的監督下使用。

預防：讓您的寵物成功

雖然有些行為變化是不可避免的，但積極的措施可以幫助預防許多問題的發生。

早期社交：

在關鍵的社交期間（對於幼犬來說最長可達 16 週，對於小貓來說最長可達 9 週），讓您的幼犬或小貓接觸各種各樣的人、動物和環境。這將有助於它們成長為適應良好的成年動物。

正向強化訓練：

使用正向強化訓練方法來教您的寵物基本的服從命令和良好的禮儀。這將幫助您與您的寵物有效地溝通並防止問題行為的發生。

豐富和運動：

在它們的一生中，為您的寵物提供充足的精神和身體刺激的機會。這將有助於它們保持快樂、健康和行為良好。根據寵物的生命階段和潛在的身體限制進行調整。

定期獸醫檢查：

安排定期獸醫檢查以確保您的寵物健康並及早發現任何潛在的醫療問題。及早發現和治療醫療狀況有助於預防行為問題的發生。

尋求專業幫助：何時諮詢獸醫行為學家

如果您難以自己管理寵物的行為變化，或者這些行為嚴重或危險，則必須尋求獸醫行為學家的專業幫助。獸醫行為學家是接受過動物行為專業訓練的獸醫。他們可以診斷行為問題的根本原因，並制定針對您寵物個人需求的綜合治療計畫。

如何找到合格的獸醫行為學家：

• 美國獸醫行為學會 (DACVB) 的外交官：這些獸醫已完成嚴格的住院醫師計畫並通過了委員會認證考試。您可以通過訪問美國獸醫行為學會網站找到您所在地區的 DACVB。
• 對行為有特殊興趣的獸醫：一些普通獸醫對動物行為有著濃厚的興趣，並且可能參加過該領域的繼續教育課程。向您的普通獸醫尋求推薦。
• 認證的專業訓犬師 (CPDT-KA)：雖然不是獸醫，但 CPDT-KA 可以在訓練和行為矯正方面提供寶貴的幫助。他們可以與您的獸醫或獸醫行為學家合作來實施治療計畫。

寵物行為的全球考量

重要的是要記住，寵物所有權和對動物行為的態度在全球範圍內差異很大。文化規範、環境因素和獲得獸醫護理的機會都會影響寵物行為問題的感知和處理方式。

• 文化差異：在某些文化中，狗主要被用作工作動物或看門狗，而在另一些文化中，它們被視為珍愛的家庭成員。這些差異會影響對寵物的關注和訓練程度。
• 環境因素：生活在城市環境中的寵物可能面臨與生活在農村地區的寵物不同的挑戰。空間有限、噪音污染和無法進入戶外區域都可能導致行為問題。
• 獲得獸醫護理的機會：在世界某些地區，獲得獸醫護理（包括獸醫行為學家）的機會可能受到限制。這會使得診斷和治療行為問題變得困難。
• 法律法規：品種特定法規 (BSL) 和其他法規可能會影響寵物所有權和行為管理。

在尋求有關寵物行為的資訊或建議時，重要的是要考慮文化和環境背景。在一個國家/地區有效的方法可能在另一個國家/地區不適當或無效。始終諮詢了解您所在地區的具體挑戰和可用資源的合格專業人士。

結論：終身致力於了解您的寵物

理解寵物行為變化是一個持續的過程。通過保持觀察、主動並在需要時尋求專業幫助，您可以確保您的毛茸茸的伴侶享受快樂、健康和充實的生活。請記住，負責任的寵物所有權包括承諾在您寵物的一生中理解和滿足它們的身體和情感需求。憑藉耐心、奉獻精神和學習意願，您可以與您的寵物建立牢固而持久的關係，並創造一個對你們雙方都有益的和諧關係。