Tìm hiểu hành vi và giao tiếp của ong: Một góc nhìn toàn cầu

Ong, loài côn trùng siêng năng và thiết yếu, không chỉ là những nhà sản xuất mật ong. Chúng là những sinh vật xã hội phức tạp với hệ thống giao tiếp tinh vi và hành vi phức tạp góp phần đáng kể vào các hệ sinh thái toàn cầu. Bài viết này đi sâu vào thế giới hấp dẫn của hành vi và giao tiếp của ong, mang đến sự hiểu biết toàn diện về thế giới của chúng từ góc độ toàn cầu.

Cấu trúc xã hội của một tổ ong

Hiểu về hành vi của ong bắt đầu từ việc nắm bắt cấu trúc xã hội của một tổ ong. Khác với các loài côn trùng đơn độc, ong sống trong các xã hội có tổ chức cao với sự phân công lao động rõ ràng. Một tổ ong điển hình bao gồm ba loại ong:

• Ong chúa: Là con cái duy nhất có khả năng sinh sản, chịu trách nhiệm đẻ trứng và đảm bảo sự duy trì của tổ.
• Ong thợ: Toàn bộ là ong cái, nhưng vô trùng. Chúng thực hiện tất cả các nhiệm vụ thiết yếu trong tổ, bao gồm tìm kiếm thức ăn, xây dựng và bảo trì tổ, chăm sóc ấu trùng và bảo vệ tổ.
• Ong đực: Là ong đực với mục đích chính là giao phối với ong chúa. Chúng không tham gia tìm kiếm thức ăn hay bảo trì tổ.

Cấu trúc xã hội này thay đổi một chút giữa các loài ong khác nhau trên toàn thế giới. Ví dụ, một số loài ong nhiệt đới thể hiện các mô hình kế vị chúa phức tạp hơn, trong khi những loài khác có kích thước tổ nhỏ hơn. Tuy nhiên, các nguyên tắc cơ bản của hệ thống ong chúa-ong thợ-ong đực nhìn chung vẫn được áp dụng.

Các phương pháp giao tiếp: Hơn cả tiếng vù vù

Ong giao tiếp theo nhiều cách khác nhau, mỗi cách đóng một vai trò quan trọng trong sự sống còn và thành công của tổ. Phương pháp giao tiếp nổi tiếng nhất là "điệu nhảy vẫy", nhưng đó chỉ là một phần của bức tranh.

Điệu nhảy vẫy: Một bản đồ chuyển động

Điệu nhảy vẫy là một hình thức giao tiếp đáng chú ý được ong mật (Apis mellifera) sử dụng để truyền tải thông tin về vị trí và chất lượng của các nguồn thức ăn, chẳng hạn như mật hoa và phấn hoa, hoặc các vị trí tổ mới tiềm năng. Điệu nhảy phức tạp này, được thực hiện bên trong tổ trên bề mặt thẳng đứng của tổ ong, cung cấp hướng dẫn cụ thể cho các ong thợ khác.

Điệu nhảy bao gồm hai giai đoạn chính:

• Đường chạy vẫy: Ong di chuyển thẳng về phía trước, vẫy bụng từ bên này sang bên kia. Hướng của đường chạy này so với phương thẳng đứng cho biết hướng của nguồn thức ăn so với mặt trời. Ví dụ, nếu đường chạy vẫy thẳng đứng lên trên, nguồn thức ăn nằm cùng hướng với mặt trời. Nếu nó lệch 60 độ về bên trái so với phương thẳng đứng, nguồn thức ăn nằm lệch 60 độ về bên trái so với mặt trời.
• Giai đoạn quay lại: Ong quay vòng trở lại điểm xuất phát, xen kẽ giữa các hướng theo chiều kim đồng hồ và ngược chiều kim đồng hồ.

Độ dài của đường chạy vẫy và cường độ vẫy cho biết khoảng cách đến nguồn thức ăn. Đường chạy vẫy dài hơn và vẫy mạnh hơn cho thấy khoảng cách lớn hơn.

Ví dụ: Tại Đức, nghiên cứu tiên phong của Karl von Frisch về điệu nhảy vẫy đã mang lại cho ông giải Nobel năm 1973. Công trình của ông đã chứng minh rằng ong sử dụng mặt trời làm la bàn và mã hóa thông tin khoảng cách và hướng trong điệu nhảy. Các nghiên cứu tương tự đã được thực hiện trên toàn cầu, xác nhận tính phổ quát của phương pháp giao tiếp này trên các phân loài ong mật khác nhau.

Pheromone: Ngôn ngữ hóa học của ong

Pheromone là tín hiệu hóa học mà ong sử dụng để giao tiếp một loạt thông tin trong tổ. Những chất hóa học này có thể ảnh hưởng đến hành vi, điều hòa các tương tác xã hội và phối hợp các hoạt động của tổ. Một số pheromone chính và chức năng của chúng bao gồm:

• Pheromone hàm ong chúa (QMP): Được sản xuất bởi ong chúa, QMP ức chế sự phát triển buồng trứng ở ong thợ, đảm bảo rằng ong chúa vẫn là con cái sinh sản duy nhất. Nó cũng thu hút ong thợ đến ong chúa và duy trì sự gắn kết của tổ.
• Pheromone ấu trùng: Được tiết ra bởi ấu trùng, pheromone này báo hiệu sự hiện diện của ấu trùng và kích thích ong thợ cho ăn và chăm sóc chúng.
• Pheromone báo động: Được tiết ra bởi ong bảo vệ khi tổ bị đe dọa, những pheromone này kích hoạt hành vi phòng thủ ở các ong khác, thúc đẩy chúng đốt những kẻ xâm nhập.
• Pheromone Nasonov: Được ong thợ sử dụng để đánh dấu nguồn thức ăn và hướng dẫn các ong khác đến vị trí. Pheromone này có mùi giống cam quýt đặc trưng.

Ví dụ: Những người nuôi ong trên toàn thế giới sử dụng mồi pheromone để thu hút đàn ong đến tổ mới hoặc để kiểm soát hành vi của ong trong tổ. Những mồi này thường chứa các phiên bản tổng hợp của QMP hoặc pheromone Nasonov.

Các phương pháp giao tiếp khác

Ngoài điệu nhảy vẫy và pheromone, ong còn sử dụng các hình thức giao tiếp khác, bao gồm:

• Tín hiệu rung động: Ong có thể truyền thông tin thông qua các rung động trong tổ. Những rung động này có thể được sử dụng để cảnh báo các ong khác về nguy hiểm hoặc để phối hợp các hoạt động.
• Trophallaxis (Trao đổi thức ăn): Sự trao đổi thức ăn giữa các ong. Điều này không chỉ cung cấp dinh dưỡng mà còn cho phép truyền các tín hiệu hóa học và thông tin về nhu cầu của tổ.
• Chạm và Chải chuốt: Tiếp xúc vật lý đóng vai trò trong liên kết xã hội và truyền thông tin. Hành vi chải chuốt giúp duy trì vệ sinh và tăng cường mối quan hệ xã hội.

Các hành vi chính của ong và ý nghĩa của chúng

Hiểu về hành vi của ong là rất quan trọng đối với việc nuôi ong hiệu quả và các nỗ lực bảo tồn. Dưới đây là một số hành vi chính và ý nghĩa của chúng:

Hành vi tìm kiếm thức ăn

Tìm kiếm thức ăn là quá trình ong thợ thu thập mật hoa, phấn hoa, nước và keo ong từ môi trường. Hành vi này rất cần thiết cho sự sống còn của tổ, cung cấp thức ăn cho ấu trùng và năng lượng cho ong trưởng thành. Hành vi tìm kiếm thức ăn bị ảnh hưởng bởi các yếu tố như điều kiện thời tiết, sự sẵn có của hoa và nhu cầu của tổ.

Ví dụ: Ở Brazil, ong mật lai châu Phi nổi tiếng với hành vi tìm kiếm thức ăn hung hãn, thường cạnh tranh vượt trội các loài ong bản địa để giành tài nguyên. Điều này nhấn mạnh tầm quan trọng của việc hiểu hành vi tìm kiếm thức ăn trong việc quản lý quần thể ong.

Hành vi chia đàn

Chia đàn là một quá trình tự nhiên mà một tổ ong sinh sản. Khi một tổ ong trở nên quá lớn hoặc quá đông đúc, ong chúa sẽ rời tổ cùng với một nhóm lớn ong thợ, tạo thành một đàn ong. Đàn ong sau đó tìm kiếm một vị trí mới để thiết lập một tổ mới. Chia đàn là một hành vi quan trọng đối với sự tăng trưởng và phân tán quần thể ong.

Ví dụ: Những người nuôi ong ở Canada thường quản lý việc chia đàn bằng cách cung cấp các thùng tổ mới cho ong, tạo đàn ong nhân tạo hoặc cắt cánh ong chúa. Những kỹ thuật này giúp kiểm soát kích thước tổ và ngăn ngừa việc mất ong.

Hành vi chải chuốt

Ong là những sinh vật chải chuốt tỉ mỉ, liên tục làm sạch bản thân và các ong khác để loại bỏ ký sinh trùng và duy trì vệ sinh. Hành vi chải chuốt rất cần thiết để ngăn chặn sự lây lan của bệnh tật và duy trì sức khỏe tổ. Ong sử dụng chân và hàm của chúng để loại bỏ bụi, phấn hoa và ký sinh trùng khỏi cơ thể.

Ví dụ: Bọ Varroa là một mối đe dọa đáng kể đối với sức khỏe ong trên toàn thế giới. Ong thể hiện hành vi chải chuốt để loại bỏ những con bọ này khỏi cơ thể chúng, nhưng hành vi này thường không đủ để kiểm soát sự phá hoại của bọ. Những người nuôi ong thường sử dụng thuốc diệt ve hoặc các phương pháp điều trị khác để quản lý bọ Varroa.

Hành vi phòng thủ

Ong bảo vệ tổ của chúng một cách quyết liệt và sẽ bảo vệ nó chống lại những kẻ xâm nhập. Hành vi phòng thủ bao gồm đốt, vù vù và tiết ra pheromone báo động. Cường độ của hành vi phòng thủ phụ thuộc vào mối đe dọa được cảm nhận và tính khí của tổ.

Ví dụ: Ong mật lai châu Phi nổi tiếng với hành vi phòng thủ cao, đốt kẻ xâm nhập dễ dàng hơn và với số lượng lớn hơn ong mật châu Âu. Điều này đã làm cho việc nuôi ong trở nên khó khăn hơn ở một số vùng của châu Mỹ.

Các mối đe dọa đối với quần thể ong trên toàn thế giới

Quần thể ong đang đối mặt với nhiều mối đe dọa trên toàn thế giới, dẫn đến sự suy giảm đáng kể trong những thập kỷ gần đây. Hiểu rõ những mối đe dọa này là rất quan trọng để phát triển các chiến lược bảo tồn hiệu quả.

Mất môi trường sống

Mất môi trường sống tự nhiên do nạn phá rừng, đô thị hóa và thâm canh nông nghiệp là một mối đe dọa lớn đối với quần thể ong. Ong phụ thuộc vào các nguồn hoa đa dạng để kiếm thức ăn, và việc phá hủy các môi trường sống này làm giảm nguồn cung cấp thức ăn và nơi làm tổ của chúng.

Ví dụ: Ở Đông Nam Á, nạn phá rừng để trồng cây cọ dầu đã dẫn đến sự suy giảm đáng kể quần thể ong bản địa, ảnh hưởng đến các dịch vụ thụ phấn cho cây trồng địa phương.

Sử dụng thuốc trừ sâu

Thuốc trừ sâu, đặc biệt là neonicotinoid, có độc tính đối với ong và có thể gây ra những tác động dưới ngưỡng gây chết đối với hành vi, khả năng định hướng và sinh sản của chúng. Tiếp xúc với thuốc trừ sâu có thể làm suy yếu các đàn ong và khiến chúng dễ mắc bệnh và ký sinh trùng hơn.

Ví dụ: Tại châu Âu, Liên minh châu Âu đã cấm sử dụng một số loại thuốc trừ sâu neonicotinoid để bảo vệ quần thể ong. Tuy nhiên, việc sử dụng thuốc trừ sâu vẫn là một mối lo ngại ở nhiều nơi khác trên thế giới.

Bệnh tật và Ký sinh trùng

Ong dễ mắc nhiều bệnh và ký sinh trùng khác nhau, bao gồm bọ Varroa, bọ khí quản, bệnh Nosema và bệnh thối ấu trùng châu Mỹ. Những bệnh và ký sinh trùng này có thể làm suy yếu các đàn ong và dẫn đến sự sụp đổ của tổ.

Ví dụ: Bọ Varroa là một mối đe dọa toàn cầu đối với quần thể ong, gây ra thiệt hại đáng kể cho các đàn ong mật. Quản lý bọ Varroa hiệu quả là điều cần thiết để duy trì sức khỏe của ong.

Biến đổi khí hậu

Biến đổi khí hậu đang làm thay đổi hiện tượng học thực vật và phá vỡ sự đồng bộ giữa chu kỳ sống của ong và nguồn tài nguyên hoa. Những thay đổi về nhiệt độ và kiểu mưa cũng có thể ảnh hưởng đến hành vi tìm kiếm thức ăn của ong và sự sống còn của tổ.

Ví dụ: Ở Úc, nhiệt độ tăng cao và hạn hán kéo dài đã dẫn đến sự suy giảm quần thể ong bản địa, ảnh hưởng đến các dịch vụ thụ phấn ở các vùng nông nghiệp.

Các chiến lược bảo tồn để bảo vệ quần thể ong

Bảo vệ quần thể ong đòi hỏi một cách tiếp cận đa diện để giải quyết các mối đe dọa khác nhau mà chúng phải đối mặt. Dưới đây là một số chiến lược bảo tồn chính:

• Phục hồi môi trường sống: Phục hồi và tạo ra môi trường sống thân thiện với ong bằng cách trồng các nguồn hoa đa dạng và cung cấp các địa điểm làm tổ.
• Giảm sử dụng thuốc trừ sâu: Hạn chế tối đa việc sử dụng thuốc trừ sâu và áp dụng các phương pháp quản lý dịch hại tổng hợp nhằm giảm sự phụ thuộc vào các biện pháp kiểm soát hóa học.
• Quản lý bệnh tật và ký sinh trùng: Thực hiện các chiến lược quản lý bệnh tật và ký sinh trùng hiệu quả để duy trì sức khỏe của ong.
• Giảm thiểu biến đổi khí hậu: Giảm phát thải khí nhà kính và thích ứng với tác động của biến đổi khí hậu đối với quần thể ong.
• Giáo dục cộng đồng: Nâng cao nhận thức cộng đồng về tầm quan trọng của ong và các mối đe dọa mà chúng phải đối mặt.
• Hỗ trợ người nuôi ong: Cung cấp hỗ trợ cho người nuôi ong để thúc đẩy các phương pháp nuôi ong bền vững.

Ví dụ: Nhiều quốc gia đã thực hiện các chiến lược sức khỏe ong quốc gia để giải quyết các mối đe dọa đối với quần thể ong. Những chiến lược này thường bao gồm nghiên cứu, giám sát và các biện pháp quản lý để bảo vệ ong.

Tương lai của ong: Lời kêu gọi hành động

Ong đóng một vai trò quan trọng trong các hệ sinh thái toàn cầu và an ninh lương thực. Hiểu về hành vi và giao tiếp của chúng là điều cần thiết cho các nỗ lực bảo tồn hiệu quả. Bằng cách thực hiện các thực hành bền vững và thúc đẩy các chính sách thân thiện với ong, chúng ta có thể giúp đảm bảo sự sống còn của những loài côn trùng quan trọng này cho các thế hệ mai sau.

Những thông tin hữu ích có thể thực hiện:

• Trồng các loài hoa thân thiện với ong trong vườn hoặc không gian cộng đồng của bạn. Chọn nhiều loại cây bản địa nở hoa vào các thời điểm khác nhau trong năm để cung cấp nguồn thức ăn liên tục cho ong.
• Tránh sử dụng thuốc trừ sâu trong vườn hoặc trên tài sản của bạn. Chọn các phương pháp kiểm soát dịch hại tự nhiên hoặc sử dụng thuốc trừ sâu một cách tiết kiệm và chỉ khi cần thiết.
• Hỗ trợ những người nuôi ong địa phương bằng cách mua mật ong và các sản phẩm khác từ ong của họ. Điều này giúp hỗ trợ các thực hành nuôi ong bền vững và bảo vệ quần thể ong.
• Tự tìm hiểu và giáo dục những người khác về tầm quan trọng của ong và các mối đe dọa mà chúng phải đối mặt. Chia sẻ thông tin với bạn bè, gia đình và cộng đồng của bạn để nâng cao nhận thức về bảo tồn ong.
• Vận động cho các chính sách bảo vệ ong và môi trường sống của chúng. Liên hệ với các quan chức được bầu của bạn và thúc giục họ ủng hộ luật pháp thúc đẩy sức khỏe và bảo tồn ong.

Bằng cách hành động, tất cả chúng ta có thể đóng góp vào việc bảo tồn ong và đảm bảo sức khỏe và khả năng phục hồi của hệ sinh thái của chúng ta.