Bảo quản ảnh: Chăm sóc hình ảnh lịch sử trên khắp thế giới

Những bức ảnh lịch sử là những hiện vật vô giá mang lại một cái nhìn thoáng qua về quá khứ. Chúng ghi lại các sự kiện, con người, văn hóa và phong cảnh, cung cấp những hiểu biết quan trọng cho các nhà nghiên cứu, nhà sử học và các thế hệ tương lai. Tuy nhiên, ảnh rất mỏng manh và dễ bị hư hỏng. Các kỹ thuật bảo quản phù hợp là điều cần thiết để đảm bảo tuổi thọ và khả năng tiếp cận của chúng. Hướng dẫn này cung cấp một cái nhìn tổng quan toàn diện về các nguyên tắc và thực hành bảo quản ảnh áp dụng cho các bộ sưu tập và môi trường đa dạng trên toàn thế giới.

Hiểu về những tác nhân gây hại cho vật liệu ảnh

Trước khi đi sâu vào các kỹ thuật bảo quản, điều quan trọng là phải hiểu các yếu tố góp phần vào sự xuống cấp của ảnh. Chúng bao gồm:

• Ánh sáng: Tiếp xúc lâu với ánh sáng, đặc biệt là tia cực tím (UV), có thể gây phai màu, đổi màu và làm giòn vật liệu ảnh.
• Độ ẩm: Độ ẩm cao thúc đẩy sự phát triển của nấm mốc, gây ra vết ố và phân hủy hóa học. Sự dao động độ ẩm cũng có thể gây ra sự giãn nở và co lại, dẫn đến nứt và cong vênh.
• Nhiệt độ: Nhiệt độ cao làm tăng tốc độ phản ứng hóa học, đẩy nhanh quá trình hư hỏng. Nhiệt độ lạnh nói chung tốt hơn, nhưng hãy tránh những biến động khắc nghiệt.
• Chất ô nhiễm: Các chất ô nhiễm trong không khí, như bụi, bẩn, axit và khí, có thể phản ứng với vật liệu ảnh, gây ra vết ố, ăn mòn và phai màu.
• Sinh vật gây hại: Côn trùng và động vật gặm nhấm có thể làm hỏng ảnh bằng cách ăn lớp nhũ tương hoặc giấy nền.
• Thao tác: Thao tác không đúng cách, chẳng hạn như chạm vào bề mặt ảnh bằng tay không, có thể truyền dầu và bụi bẩn, dẫn đến vết ố và hư hỏng.
• Vật liệu lưu trữ: Các vật liệu lưu trữ có tính axit hoặc không ổn định có thể giải phóng các hóa chất có hại làm tăng tốc quá trình hư hỏng.

Nhận biết các quy trình nhiếp ảnh

Các quy trình nhiếp ảnh khác nhau có thành phần hóa học và đặc điểm vật lý khác nhau, khiến chúng dễ bị các loại hư hỏng khác nhau. Do đó, việc xác định quy trình nhiếp ảnh là điều cần thiết để lựa chọn các phương pháp bảo quản phù hợp. Các quy trình nhiếp ảnh phổ biến bao gồm:

• Ảnh Daguerreotype: Quy trình nhiếp ảnh sơ khai trên tấm đồng mạ bạc, rất mỏng manh.
• Ảnh Ambrotype: Hình ảnh collodion dương bản trên kính.
• Ảnh Tintype: Hình ảnh collodion dương bản trên sắt.
• Bản in Albumen: Bản in trên giấy với chất kết dính albumen; dễ bị nứt và phai màu.
• Bản in Cyanotype: Bản in có màu xanh lam đặc trưng; tương đối ổn định.
• Bản in Gelatin Bạc: Loại bản in đen trắng phổ biến nhất từ cuối thế kỷ 19 trở đi.
• Bản in màu: Nhiều loại với độ bền khác nhau; thuốc nhuộm dễ bị phai màu.

Tham khảo các tài nguyên như Graphics Atlas (graphicsatlas.org) để biết thông tin chi tiết về việc xác định các quy trình nhiếp ảnh.

Kiểm soát môi trường: Tạo ra một môi trường ổn định

Duy trì một môi trường ổn định là rất quan trọng để bảo quản ảnh lâu dài. Điều kiện lý tưởng là:

• Nhiệt độ: 18-21°C (64-70°F)
• Độ ẩm tương đối: 30-50%
• Ánh sáng: Mức độ ánh sáng nhìn thấy thấp; không có ánh sáng mặt trời trực tiếp hoặc tiếp xúc với tia UV.

Việc đạt được những điều kiện này có thể là một thách thức, đặc biệt là ở những khu vực có khí hậu khắc nghiệt. Dưới đây là một số chiến lược thực tế:

• Hệ thống kiểm soát khí hậu: Hệ thống HVAC có thể điều chỉnh nhiệt độ và độ ẩm, nhưng hãy đảm bảo chúng được bảo trì đúng cách và trang bị bộ lọc để loại bỏ các chất ô nhiễm.
• Máy hút ẩm và máy tạo ẩm: Sử dụng các thiết bị này để kiểm soát độ ẩm trong không gian nhỏ hơn.
• Máy lọc không khí: Lắp đặt máy lọc không khí với bộ lọc HEPA để loại bỏ bụi, bẩn và các chất ô nhiễm.
• Kiểm soát ánh sáng: Sử dụng rèm cửa, mành hoặc bộ lọc UV trên cửa sổ để giảm tiếp xúc với ánh sáng. Lưu trữ ảnh trong các tủ hoặc hộp tối, kín.
• Giám sát thường xuyên: Sử dụng ẩm kế và nhiệt kế để theo dõi mức nhiệt độ và độ ẩm. Ghi lại các điều kiện môi trường để xác định xu hướng và các vấn đề tiềm ẩn.

Ví dụ: Cục Lưu trữ Quốc gia Ấn Độ ở New Delhi phải đối mặt với những thách thức đáng kể trong việc bảo quản bộ sưu tập ảnh khổng lồ của mình do khí hậu nóng và ẩm của khu vực. Họ sử dụng kết hợp các kho chứa được kiểm soát khí hậu, máy hút ẩm và các biện pháp kiểm soát ánh sáng để giảm thiểu tác động của môi trường.

Thực hành xử lý an toàn

Xử lý đúng cách là điều cần thiết để ngăn ngừa thiệt hại vật lý cho ảnh. Hãy tuân theo các hướng dẫn sau:

• Đeo găng tay: Luôn đeo găng tay cotton hoặc nitrile sạch, không xơ khi xử lý ảnh để ngăn chặn sự truyền dầu và bụi bẩn.
• Hỗ trợ các vật phẩm mỏng manh: Sử dụng bìa hoặc tấm lót không chứa axit để hỗ trợ các bức ảnh mỏng manh hoặc bị hư hỏng.
• Cầm ở các cạnh: Giữ ảnh ở các cạnh để tránh chạm vào bề mặt hình ảnh.
• Tránh áp lực: Không uốn, gập hoặc làm nhăn ảnh.
• Làm việc trên bề mặt sạch: Làm việc trên bề mặt sạch, phẳng được phủ bằng giấy hoặc vải không chứa axit.
• Không ăn uống: Không ăn hoặc uống gần ảnh để tránh bị đổ vô tình.

Vật liệu lưu trữ phù hợp

Các vật liệu được sử dụng để lưu trữ ảnh có thể ảnh hưởng đáng kể đến việc bảo quản lâu dài của chúng. Chỉ sử dụng các vật liệu chất lượng lưu trữ đáp ứng các tiêu chí sau:

• Không chứa axit: Vật liệu không được chứa axit, chất có thể làm cho giấy trở nên giòn và vàng.
• Không chứa Lignin: Lignin là một thành phần của gỗ có thể phân hủy và giải phóng các hóa chất có hại.
• Có đệm: Vật liệu có đệm chứa một lượng kiềm dự trữ để trung hòa các axit có thể hình thành theo thời gian.
• Vượt qua Bài kiểm tra Hoạt tính Nhiếp ảnh (PAT): Bài kiểm tra này đánh giá khả năng vật liệu gây ra vết ố hoặc phai màu cho ảnh.

Các vật liệu lưu trữ được khuyến nghị bao gồm:

• Phong bì và bìa không chứa axit: Sử dụng chúng để bảo vệ từng bức ảnh khỏi bụi, bẩn và hư hỏng do thao tác.
• Hộp chất lượng lưu trữ: Lưu trữ các nhóm ảnh trong các hộp làm từ bìa cứng hoặc nhựa không chứa axit và lignin.
• Túi polyester: Sử dụng túi polyester (ví dụ: Mylar, PET) để bao bọc các bức ảnh mỏng manh hoặc bị hư hỏng.
• Giấy lót: Đặt giấy lót không chứa axit giữa các bức ảnh để chúng không dính vào nhau.

Ví dụ: Nhiều cơ quan lưu trữ ở châu Âu sử dụng các hộp và bìa không chứa axit được làm riêng, thiết kế đặc biệt cho kích thước của các bộ sưu tập ảnh lịch sử của họ. Họ cũng ưu tiên tìm nguồn cung ứng vật liệu từ các nhà sản xuất có uy tín trong việc phát triển sản phẩm lưu trữ.

Phương pháp lưu trữ: Sắp xếp và khả năng truy cập

Các phương pháp lưu trữ phù hợp có thể bảo vệ ảnh khỏi thiệt hại vật lý và giúp chúng dễ dàng truy cập và quản lý hơn. Hãy xem xét những điều sau:

• Hướng: Lưu trữ ảnh theo chiều ngang, thay vì chiều dọc, để phân bổ trọng lượng đồng đều.
• Mật độ: Tránh nhồi nhét quá nhiều trong hộp hoặc bìa, điều này có thể gây áp lực và hư hỏng.
• Ghi nhãn: Ghi nhãn rõ ràng trên hộp và bìa với thông tin mô tả, chẳng hạn như ngày tháng, chủ đề và địa điểm. Sử dụng bút hoặc bút chì không chứa axit để ghi nhãn.
• Vị trí: Lưu trữ ảnh ở một nơi an toàn, được kiểm soát khí hậu, tránh xa ánh sáng mặt trời trực tiếp, nguồn nước và các mối nguy tiềm tàng.
• Tổ chức: Sắp xếp ảnh theo một hệ thống hợp lý, chẳng hạn như theo thứ tự thời gian, chủ đề hoặc số hiệu truy cập.

Số hóa: Cân bằng giữa bảo quản và tiếp cận

Số hóa bao gồm việc tạo ra các bản sao kỹ thuật số của ảnh, có thể phục vụ nhiều mục đích:

• Bảo quản: Các bản sao kỹ thuật số có thể giảm nhu cầu thao tác với ảnh gốc, giảm thiểu nguy cơ hư hỏng.
• Tiếp cận: Các bản sao kỹ thuật số có thể dễ dàng được chia sẻ và truy cập bởi các nhà nghiên cứu và công chúng, bất kể vị trí của họ.
• Phục hồi sau thảm họa: Các bản sao kỹ thuật số có thể cung cấp một bản sao lưu trong trường hợp mất mát hoặc hư hỏng ảnh gốc.

Khi số hóa ảnh, hãy xem xét những điều sau:

• Độ phân giải: Chọn độ phân giải đủ cao để ghi lại chi tiết của ảnh gốc, nhưng không quá cao đến mức tạo ra các tệp có dung lượng lớn không cần thiết. 300-600 dpi nói chung là đủ cho hầu hết các mục đích.
• Định dạng tệp: Sử dụng định dạng tệp không mất dữ liệu, chẳng hạn như TIFF, để bảo toàn chất lượng hình ảnh.
• Quản lý màu sắc: Sử dụng hệ thống quản lý màu sắc để đảm bảo tái tạo màu sắc chính xác.
• Siêu dữ liệu (Metadata): Ghi lại siêu dữ liệu, chẳng hạn như ngày tháng, chủ đề, địa điểm và tác giả, để cung cấp ngữ cảnh và tạo điều kiện tìm kiếm.
• Lưu trữ: Lưu trữ các bản sao kỹ thuật số trên nhiều phương tiện, chẳng hạn như ổ cứng, máy chủ và lưu trữ đám mây, để đảm bảo tính dự phòng.

Ví dụ: Thư viện Anh đã thực hiện một dự án số hóa quy mô lớn để đưa bộ sưu tập ảnh lịch sử khổng lồ của mình lên mạng. Họ sử dụng máy quét độ phân giải cao, quy trình kiểm soát chất lượng nghiêm ngặt và siêu dữ liệu toàn diện để đảm bảo tính chính xác và tuổi thọ của hình ảnh kỹ thuật số.

Bảo tồn và Phục chế: Khi nào cần sự trợ giúp chuyên nghiệp

Nếu ảnh bị hư hỏng nghiêm trọng hoặc cần xử lý chuyên biệt, hãy tham khảo ý kiến của một chuyên gia bảo tồn chuyên nghiệp. Các nhà bảo tồn được đào tạo để sửa chữa và ổn định các bức ảnh bị hư hỏng bằng các phương pháp có đạo đức và có thể đảo ngược. Các phương pháp xử lý bảo tồn phổ biến bao gồm:

• Làm sạch: Loại bỏ bụi bẩn và vết bẩn trên bề mặt.
• Sửa chữa vết rách và mất mát: Vá các vết rách và lấp đầy các khu vực bị thiếu.
• Củng cố lớp nhũ tương bị bong tróc: Gắn lại các lớp nhũ tương bị lỏng hoặc bong tróc.
• Giảm vết ố: Giảm thiểu sự xuất hiện của các vết ố và đổi màu.
• Thay đổi vỏ bọc: Cung cấp các vật liệu và vỏ bọc lưu trữ phù hợp.

Tìm một nhà bảo tồn có trình độ thông qua các tổ chức chuyên nghiệp như Viện Bảo tồn Hoa Kỳ (AIC) hoặc Viện Bảo tồn Quốc tế (IIC).

Chuẩn bị và khắc phục thảm họa

Xây dựng một kế hoạch chuẩn bị thảm họa để bảo vệ bộ sưu tập ảnh của bạn trong trường hợp hỏa hoạn, lũ lụt, động đất hoặc các thảm họa khác. Kế hoạch nên bao gồm:

• Xác định rủi ro: Đánh giá các rủi ro tiềm ẩn đối với bộ sưu tập của bạn, chẳng hạn như vị trí trong vùng lũ lụt hoặc khu vực dễ xảy ra động đất.
• Các biện pháp phòng ngừa: Thực hiện các bước để giảm thiểu rủi ro, chẳng hạn như lắp đặt hệ thống chữa cháy hoặc nâng các đơn vị lưu trữ lên trên mực nước lũ.
• Quy trình ứng phó khẩn cấp: Xây dựng các quy trình ứng phó với các loại thảm họa khác nhau, chẳng hạn như sơ tán bộ sưu tập hoặc cứu vớt các bức ảnh bị hư hại do nước.
• Thông tin liên hệ: Duy trì một danh sách các liên hệ khẩn cấp, bao gồm các nhà bảo tồn, chuyên gia khắc phục thảm họa và nhà cung cấp bảo hiểm.
• Kiểm kê: Duy trì một bản kiểm kê cập nhật về bộ sưu tập của bạn, bao gồm cả ảnh chụp và hình ảnh kỹ thuật số.

Nếu ảnh bị hư hại trong một thảm họa, hãy thực hiện các bước sau:

• Ổn định môi trường: Kiểm soát nhiệt độ và độ ẩm để ngăn ngừa thiệt hại thêm.
• Ghi lại thiệt hại: Chụp ảnh các bức ảnh bị hư hại trước khi cố gắng xử lý.
• Tham khảo ý kiến của chuyên gia bảo tồn: Tìm kiếm lời khuyên chuyên nghiệp về cách cứu vớt và phục hồi các bức ảnh bị hư hại.
• Làm khô bằng không khí hoặc đông lạnh: Làm khô các bức ảnh ướt bằng không khí hoặc đông lạnh chúng để ngăn ngừa sự phát triển của nấm mốc.

Ví dụ: Sau trận động đất và sóng thần kinh hoàng ở Nhật Bản năm 2011, nhiều tổ chức tình nguyện và các nhà bảo tồn chuyên nghiệp đã làm việc để thu hồi và phục hồi các bức ảnh bị hư hại do nước và mảnh vỡ. Những nỗ lực của họ đã nêu bật tầm quan trọng của việc chuẩn bị cho thảm họa và khả năng phục hồi của vật liệu ảnh.

Tài nguyên để tìm hiểu thêm

Có rất nhiều tài nguyên để giúp bạn tìm hiểu thêm về bảo quản ảnh:

• Sách: Tham khảo sách về bảo quản ảnh từ các nhà xuất bản uy tín, như Viện Bảo tồn Getty hoặc Thư viện Quốc hội.
• Trang web: Truy cập các trang web của các tổ chức chuyên nghiệp, chẳng hạn như AIC, IIC và Viện Độ bền Hình ảnh (IPI).
• Hội thảo và hội nghị: Tham dự các hội thảo và hội nghị về bảo quản ảnh để học hỏi từ các chuyên gia và kết nối với đồng nghiệp.
• Các khóa học trực tuyến: Tham gia các khóa học trực tuyến về bảo quản ảnh từ các tổ chức như Đại học Delaware hoặc Viện Smithsonian.

Kết luận

Bảo quản các bức ảnh lịch sử là một trách nhiệm quan trọng. Bằng cách hiểu các yếu tố gây ra sự xuống cấp, thực hiện các phương pháp xử lý và lưu trữ phù hợp, và tìm kiếm sự giúp đỡ chuyên nghiệp khi cần thiết, chúng ta có thể đảm bảo rằng những hiện vật quý giá này sẽ tồn tại cho các thế hệ tương lai. Các kỹ thuật và chiến lược được mô tả ở đây có thể áp dụng trên toàn thế giới, bất kể khí hậu hay quy mô bộ sưu tập. Hãy nhớ rằng, bảo quản chủ động là chìa khóa để bảo vệ di sản hình ảnh của chúng ta.