Tạo dựng Rừng Thực phẩm: Hướng dẫn Toàn diện vì Sự Bền vững Toàn cầu

Trong một thế giới đối mặt với những thách thức môi trường ngày càng tăng và nhu cầu sản xuất lương thực bền vững ngày càng lớn, khái niệm về rừng thực phẩm đang nhận được sự quan tâm đáng kể. Một khu rừng thực phẩm, còn được gọi là vườn rừng, là một hệ thống sản xuất thực vật bền vững, ít cần bảo trì, dựa trên các hệ sinh thái rừng cây, kết hợp các loại cây ăn được, cây bụi, thảo mộc, cây leo và lớp phủ mặt đất. Hướng dẫn này cung cấp một cái nhìn tổng quan toàn diện về việc tạo ra một khu rừng thực phẩm, có thể áp dụng trên toàn cầu, bất kể vị trí hay khí hậu của bạn.

Rừng Thực phẩm là gì?

Một khu rừng thực phẩm không chỉ là một khu vườn; đó là một hệ sinh thái được thiết kế. Nó bắt chước cấu trúc của một khu rừng tự nhiên, với nhiều tầng thảm thực vật hoạt động cùng nhau để tạo ra một môi trường tự duy trì và năng suất. Sự khác biệt chính là tất cả các loài thực vật trong rừng thực phẩm được chọn vì sự hữu ích của chúng đối với con người, chủ yếu để sản xuất thực phẩm, nhưng cũng cho mục đích y học, thức ăn gia súc và các sản phẩm có lợi khác.

Bảy Tầng của một Rừng Thực phẩm

Một khu rừng thực phẩm được thiết kế tốt thường kết hợp bảy tầng riêng biệt:

• Tầng Tán Cây: Những cây cao nhất trong rừng thực phẩm, cung cấp bóng mát và nơi trú ẩn cho các tầng thấp hơn. Ví dụ bao gồm các cây ăn quả và hạt như táo, lê, óc chó và hạt dẻ.
• Tầng Dưới Tán: Những cây nhỏ và cây bụi chịu được bóng râm một phần, chẳng hạn như cây ăn quả lùn, bụi cây mọng (việt quất, mâm xôi, lý chua) và bụi cây phỉ.
• Tầng Cây Bụi: Các loại bụi và cây bụi tạo ra quả mọng, trái cây hoặc hạt, chẳng hạn như cây lý gai, cây cơm cháy và việt quất.
• Tầng Thân Thảo: Các loại thảo mộc và rau lâu năm chết đi vào mùa đông và mọc lại, chẳng hạn như đại hoàng, măng tây, bạc hà và cúc La Mã.
• Tầng Phủ Đất: Các loài cây lan rộng theo chiều ngang, che phủ mặt đất và ngăn chặn cỏ dại, chẳng hạn như dâu tây, cỏ ba lá và cỏ xạ hương leo.
• Tầng Cây Leo: Các loài cây leo có thể được huấn luyện để leo lên cây, hàng rào hoặc giàn leo, chẳng hạn như nho, kiwi, chanh dây và đậu leo.
• Tầng Rễ: Các loài cây tạo ra rễ và củ ăn được, chẳng hạn như khoai tây, cà rốt, hành tây và gừng.

Tại sao nên Tạo dựng Rừng Thực phẩm?

Việc tạo ra một khu rừng thực phẩm mang lại nhiều lợi ích, cả cho cá nhân và cho môi trường:

• Tính Bền vững: Rừng thực phẩm được thiết kế để tự duy trì, đòi hỏi đầu vào tối thiểu về nước, phân bón và thuốc trừ sâu.
• An ninh Lương thực: Rừng thực phẩm cung cấp một loạt các loại cây ăn được đa dạng, góp phần vào an ninh lương thực và giảm sự phụ thuộc vào các nguồn thực phẩm bên ngoài.
• Đa dạng Sinh học: Rừng thực phẩm tạo ra môi trường sống cho nhiều loại thực vật và động vật, tăng cường đa dạng sinh học và khả năng phục hồi sinh thái.
• Sức khỏe Đất: Rừng thực phẩm cải thiện sức khỏe của đất bằng cách bổ sung chất hữu cơ, giảm xói mòn và tăng khả năng thấm nước.
• Cô lập Carbon: Rừng thực phẩm cô lập carbon dioxide từ khí quyển, giúp giảm thiểu biến đổi khí hậu.
• Giảm Bảo trì: Sau khi được thiết lập, rừng thực phẩm đòi hỏi ít công bảo trì hơn so với các khu vườn truyền thống.
• Vẻ đẹp Thẩm mỹ: Rừng thực phẩm là không gian đẹp và hấp dẫn, có thể nâng cao giá trị tài sản của bạn.

Lập kế hoạch cho Rừng Thực phẩm của bạn: Hướng dẫn Từng bước

Việc tạo ra một khu rừng thực phẩm thành công đòi hỏi sự lập kế hoạch và chuẩn bị cẩn thận. Dưới đây là hướng dẫn từng bước để giúp bạn bắt đầu:

1. Đánh giá Khu đất của bạn

Bước đầu tiên là đánh giá khu đất của bạn để xác định sự phù hợp của nó cho một khu rừng thực phẩm. Hãy xem xét các yếu tố sau:

• Ánh sáng mặt trời: Khu đất nhận được bao nhiêu ánh sáng mặt trời trong ngày? Các loại cây khác nhau có yêu cầu ánh sáng khác nhau.
• Loại đất: Kết cấu và thành phần của đất là gì? Nó là đất cát, đất mùn hay đất sét? Hãy tiến hành kiểm tra đất để xác định độ pH và mức dinh dưỡng của nó.
• Nguồn nước sẵn có: Khu đất nhận được bao nhiêu lượng mưa? Có nguồn tưới tiêu nào không?
• Thoát nước: Khu đất có thoát nước tốt không, hay dễ bị úng nước?
• Khí hậu: Nhiệt độ trung bình, lượng mưa và ngày có sương giá của khu vực bạn là gì? Hãy xem xét Vùng Chịu rét của USDA (hoặc tương đương ở khu vực của bạn) để chọn các loại cây thích nghi với khí hậu của bạn.
• Độ dốc: Khu đất bằng phẳng hay dốc? Các khu đất dốc có thể yêu cầu làm ruộng bậc thang hoặc các biện pháp kiểm soát xói mòn khác.
• Thảm thực vật hiện có: Có những loại cây nào đã mọc trên khu đất? Có loại cây nào mong muốn mà bạn muốn giữ lại không? Có loài xâm lấn nào bạn cần loại bỏ không?
• Quy định địa phương: Kiểm tra các quy định về quy hoạch của địa phương và các quy tắc của hiệp hội chủ nhà để đảm bảo rằng rừng thực phẩm được phép trong khu vực của bạn.

2. Xác định Mục tiêu của bạn

Bạn muốn đạt được điều gì với khu rừng thực phẩm của mình? Bạn chủ yếu quan tâm đến việc sản xuất thực phẩm, tạo môi trường sống cho động vật hoang dã hay cải thiện sức khỏe của đất? Việc xác định mục tiêu sẽ giúp bạn đưa ra các quyết định sáng suốt về việc lựa chọn và thiết kế cây trồng.

3. Thiết kế Rừng Thực phẩm của bạn

Thiết kế khu rừng thực phẩm của bạn nên dựa trên đánh giá khu đất và mục tiêu của bạn. Hãy xem xét các nguyên tắc thiết kế nông nghiệp vĩnh cửu sau:

• Quan sát và Tương tác: Dành thời gian quan sát khu đất của bạn và hiểu các quy luật tự nhiên của nó.
• Thu nhận và Lưu trữ Năng lượng: Thiết kế các hệ thống để thu nhận và lưu trữ năng lượng, chẳng hạn như thu hoạch nước mưa và ủ phân compost.
• Thu hoạch Sản phẩm: Đảm bảo rằng khu rừng thực phẩm của bạn tạo ra sản phẩm là thực phẩm, thuốc men hoặc các sản phẩm hữu ích khác.
• Áp dụng Tự điều chỉnh và Chấp nhận Phản hồi: Theo dõi khu rừng thực phẩm của bạn và thực hiện các điều chỉnh khi cần thiết.
• Sử dụng và Trân trọng các Nguồn tài nguyên và Dịch vụ Tái tạo: Tận dụng các nguồn tài nguyên tái tạo như ánh sáng mặt trời, nước mưa và phân compost.
• Không tạo ra Chất thải: Thiết kế các hệ thống để giảm thiểu chất thải và tái chế tài nguyên.
• Thiết kế từ Tổng thể đến Chi tiết: Bắt đầu với thiết kế tổng thể và sau đó điền vào các chi tiết.
• Tích hợp thay vì Tách biệt: Tạo mối quan hệ giữa các yếu tố khác nhau của rừng thực phẩm.
• Sử dụng các Giải pháp Nhỏ và Chậm: Bắt đầu nhỏ và dần dần mở rộng khu rừng thực phẩm của bạn theo thời gian.
• Sử dụng và Trân trọng sự Đa dạng: Kết hợp nhiều loại thực vật và động vật vào khu rừng thực phẩm của bạn.
• Sử dụng Vùng rìa và Trân trọng Vùng ven: Chú ý đến các rìa của khu rừng thực phẩm, nơi các hệ sinh thái khác nhau gặp nhau.
• Sử dụng và Phản ứng với Thay đổi một cách Sáng tạo: Linh hoạt và điều chỉnh thiết kế của bạn khi cần thiết.

Tạo một bản đồ khu đất của bạn, thể hiện vị trí của các đặc điểm hiện có như tòa nhà, cây cối và hàng rào. Sau đó, phác thảo bố cục của khu rừng thực phẩm của bạn, bao gồm vị trí của các loại cây và lối đi khác nhau.

4. Lựa chọn Cây trồng của bạn

Việc chọn đúng loại cây là rất quan trọng cho sự thành công của khu rừng thực phẩm của bạn. Hãy xem xét các yếu tố sau khi lựa chọn cây trồng:

• Khí hậu: Chọn những loại cây thích nghi với khí hậu và Vùng Chịu rét của USDA (hoặc tương đương) của bạn.
• Yêu cầu Ánh sáng mặt trời: Chọn những loại cây sẽ phát triển mạnh trong lượng ánh sáng mặt trời có sẵn ở mỗi tầng của rừng thực phẩm.
• Loại đất: Chọn những loại cây thích nghi với loại đất của bạn.
• Yêu cầu về Nước: Chọn những loại cây có yêu cầu về nước tương tự nhau.
• Đặc tính Sinh trưởng: Chọn những loại cây sẽ phù hợp với không gian có sẵn và không cạnh tranh với các loại cây khác.
• Thụ phấn: Đảm bảo rằng bạn có đủ sự thụ phấn cho các cây ăn quả và hạt của mình.
• Kháng Sâu bệnh: Chọn những loại cây có khả năng kháng các loại sâu bệnh phổ biến trong khu vực của bạn.
• Khả năng Ăn được: Chọn những loại cây tạo ra quả, hạt, lá, rễ hoặc hạt ăn được.
• Chu trình Dinh dưỡng: Cân nhắc bao gồm các loại cây cố định đạm, chẳng hạn như các loại đậu, để cải thiện độ phì nhiêu của đất.
• Trồng xen canh: Chọn những loại cây có lợi cho nhau khi được trồng cùng nhau.

Dưới đây là một số ví dụ về các loại cây có thể được sử dụng trong một khu rừng thực phẩm ở các vùng khí hậu khác nhau:

• Khí hậu Ôn đới: Cây táo, cây lê, cây mận, cây anh đào, bụi cây phỉ, bụi việt quất, bụi mâm xôi, bụi lý chua, bụi lý gai, dâu tây, đại hoàng, măng tây, bạc hà, cúc La Mã, khoai tây, cà rốt, hành, tỏi.
• Khí hậu Nhiệt đới: Cây xoài, cây chuối, cây đu đủ, cây bơ, cây có múi (chanh, chanh vàng, cam), cây cà phê, cây ca cao, cây dứa, cây ổi, dây chanh dây, khoai môn, sắn, khoai lang, gừng, nghệ.
• Khí hậu Địa Trung Hải: Cây ô liu, cây sung, cây lựu, cây hạnh nhân, dây nho, hương thảo, húng tây, oải hương, kinh giới, xô thơm, atisô, đậu fava, đậu gà, đậu lăng.
• Khí hậu Khô cằn: Cây chà là, cây táo tàu, cây keo, xương rồng lê gai, cây thùa, cây yucca, hương thảo, húng tây, oải hương, kinh giới, xô thơm.

5. Chuẩn bị Khu đất của bạn

Trước khi trồng, điều quan trọng là phải chuẩn bị khu đất của bạn để đảm bảo cây trồng có cơ hội thành công tốt nhất có thể. Điều này có thể bao gồm:

• Loại bỏ Cỏ dại và Cỏ: Dọn sạch khu vực khỏi cỏ dại và cỏ. Bạn có thể làm điều này bằng tay hoặc bằng cách sử dụng thuốc diệt cỏ. Ngoài ra, hãy xem xét phương pháp phủ bạt (sheet mulching) để ngăn chặn cỏ dại.
• Cải tạo Đất: Cải tạo đất bằng phân compost, phân chuồng hoặc các chất hữu cơ khác để cải thiện độ phì nhiêu và khả năng thoát nước của nó. Cân nhắc thêm nấm rễ cộng sinh (mycorrhizal fungi) để thúc đẩy sự phát triển của rễ.
• Lắp đặt Hệ thống Tưới tiêu: Lắp đặt hệ thống tưới tiêu nếu cần thiết, chẳng hạn như tưới nhỏ giọt hoặc ống tưới thấm.
• Tạo Luống Nâng cao hoặc Ruộng bậc thang: Nếu khu đất của bạn dốc hoặc thoát nước kém, hãy xem xét việc tạo luống nâng cao hoặc ruộng bậc thang.
• Phủ Lớp Phủ: Phủ một lớp phủ để ngăn chặn cỏ dại, giữ ẩm và điều hòa nhiệt độ đất. Vỏ cây, rơm và lá đều là những vật liệu phủ tốt.

6. Trồng Rừng Thực phẩm của bạn

Thời điểm tốt nhất để trồng rừng thực phẩm là vào mùa xuân hoặc mùa thu, khi thời tiết ôn hòa và đất ẩm. Khi trồng, hãy chắc chắn:

• Đào một cái hố rộng gấp đôi bầu rễ: Điều này sẽ cho phép rễ cây dễ dàng lan rộng ra.
• Nới lỏng rễ: Nhẹ nhàng nới lỏng rễ của cây trước khi trồng để khuyến khích chúng mọc ra ngoài.
• Đặt cây vào hố: Đảm bảo phần trên của bầu rễ ngang bằng với mặt đất.
• Lấp đất vào hố: Nén nhẹ đất xung quanh cây.
• Tưới nước kỹ lưỡng: Tưới đẫm nước cho cây sau khi trồng.
• Phủ lớp phủ: Phủ một lớp phủ xung quanh cây để ngăn chặn cỏ dại và giữ ẩm.

7. Bảo trì Rừng Thực phẩm của bạn

Sau khi khu rừng thực phẩm của bạn được trồng, điều quan trọng là phải bảo trì nó để đảm bảo nó phát triển mạnh. Điều này có thể bao gồm:

• Tưới nước: Tưới nước cho cây thường xuyên, đặc biệt là trong những thời kỳ khô hạn.
• Làm cỏ: Nhổ cỏ dại thường xuyên để ngăn chúng cạnh tranh với cây trồng của bạn.
• Bón phân: Bón phân cho cây khi cần thiết bằng phân compost, phân chuồng hoặc các loại phân hữu cơ khác.
• Cắt tỉa: Cắt tỉa cây cối và cây bụi để duy trì hình dạng của chúng và thúc đẩy sản xuất trái cây.
• Kiểm soát Sâu bệnh: Theo dõi cây trồng của bạn để phát hiện sâu bệnh và thực hiện các biện pháp thích hợp để kiểm soát chúng. Sử dụng các phương pháp kiểm soát sâu bệnh hữu cơ bất cứ khi nào có thể.
• Phủ lớp phủ: Bổ sung lớp phủ khi cần thiết để ngăn chặn cỏ dại và giữ ẩm.
• Thu hoạch: Thu hoạch cây trồng của bạn khi chúng chín.

Các Kỹ thuật Nâng cao để Quản lý Rừng Thực phẩm

Khi bạn đã thiết lập một khu rừng thực phẩm cơ bản, bạn có thể khám phá các kỹ thuật nâng cao hơn để tăng cường năng suất và khả năng phục hồi của nó:

• Hugelkultur: Tạo các luống nâng cao chứa đầy gỗ mục để cải thiện độ phì nhiêu và khả năng giữ nước của đất.
• Swales: Đào các rãnh nông dọc theo đường đồng mức để thu nước mưa và ngăn chặn xói mòn.
• Chặt và Rải (Chop and Drop): Cắt tỉa cây và để lại cành lá trên mặt đất làm lớp phủ.
• Tích hợp Động vật: Kết hợp động vật vào rừng thực phẩm để chăn thả, bón phân và kiểm soát sâu bệnh. Gà, vịt và dê thường được sử dụng trong các khu rừng thực phẩm.
• Trồng Nấm: Trồng nấm ăn được trong các khu vực râm mát của rừng thực phẩm.
• Lưu trữ Hạt giống: Thu thập và lưu trữ hạt giống từ các loại cây yêu thích của bạn để nhân giống chúng trong những năm sau.
• Ghép và Chiết cành: Nhân giống các giống cây ăn quả và hạt mong muốn bằng cách ghép hoặc chiết cành.

Rừng Thực phẩm trên Khắp Thế giới: Những Ví dụ Truyền cảm hứng

Rừng thực phẩm đang được tạo ra ở các vùng khí hậu và nền văn hóa đa dạng trên khắp thế giới. Dưới đây là một vài ví dụ truyền cảm hứng:

• Rừng Thực phẩm Beacon (Seattle, Hoa Kỳ): Một trong những khu rừng thực phẩm công cộng lớn nhất tại Hoa Kỳ, cung cấp không gian tụ họp cộng đồng và nguồn thực phẩm tươi, địa phương.
• Vườn Rừng của Robert Hart (Anh, Vương quốc Anh): Được coi là người tiên phong của làm vườn rừng hiện đại, Robert Hart đã tạo ra một vườn rừng phát triển mạnh trên một mảnh đất nhỏ.
• Vườn Rừng Ăn được (New Zealand): Một mạng lưới các khu rừng thực phẩm trên khắp New Zealand, thúc đẩy sản xuất lương thực bền vững và khả năng phục hồi của cộng đồng.
• Nhiều trang trại Nông nghiệp vĩnh cửu ở Úc: Nhiều trang trại nông nghiệp vĩnh cửu ở Úc kết hợp các nguyên tắc rừng thực phẩm để tạo ra các hệ thống nông nghiệp bền vững và năng suất, thích ứng với khí hậu khắc nghiệt.

Kết luận

Việc tạo ra một khu rừng thực phẩm là một cách bổ ích và có tác động để tăng cường đa dạng sinh học, an ninh lương thực và khả năng phục hồi sinh thái. Bằng cách làm theo các bước được nêu trong hướng dẫn này, bạn có thể tạo ra một khu rừng thực phẩm phát triển mạnh sẽ cung cấp cho bạn thực phẩm tươi, lành mạnh trong nhiều năm tới. Cho dù bạn có một sân sau nhỏ hay một diện tích lớn, một khu rừng thực phẩm là một khoản đầu tư quý giá cho tương lai của bạn và tương lai của hành tinh. Hãy nắm bắt các nguyên tắc của nông nghiệp vĩnh cửu, quan sát và tương tác với môi trường của bạn, và bắt đầu tạo ra thiên đường ăn được của riêng bạn ngay hôm nay!

Lợi ích của một khu rừng thực phẩm rất đa dạng, từ tăng đa dạng sinh học đến giảm lượng khí thải carbon, và có thể được điều chỉnh cho phù hợp với nhiều vùng và khí hậu khác nhau trên toàn thế giới. Hãy áp dụng các phương pháp bền vững và hướng tới một tương lai nơi sản xuất lương thực hòa hợp với thiên nhiên.