Thu hẹp khoảng cách số: Đảm bảo khả năng tiếp cận công nghệ toàn cầu vì một tương lai bình đẳng

Trong thế giới ngày càng kết nối của chúng ta, việc tiếp cận công nghệ, đặc biệt là internet, đã vượt qua ngưỡng một sự xa xỉ để trở thành một nhu cầu thiết yếu. Nó làm nền tảng cho hầu hết mọi khía cạnh của cuộc sống hiện đại, từ giáo dục, việc làm đến chăm sóc sức khỏe và tham gia xã hội. Tuy nhiên, một sự chênh lệch sâu sắc vẫn tồn tại trên toàn cầu về việc ai có thể tiếp cận và sử dụng hiệu quả các công cụ kỹ thuật số. Sự bất bình đẳng phổ biến này được gọi là khoảng cách số, một vực thẳm ngăn cách những người có quyền truy cập đáng tin cậy, giá cả phải chăng vào công nghệ thông tin và truyền thông (ICT) hiện đại với những người không có. Việc hiểu rõ khoảng cách này, các khía cạnh đa dạng và những hệ quả sâu rộng của nó là rất quan trọng để xây dựng một xã hội toàn cầu thực sự công bằng và thịnh vượng.

Khoảng cách số không chỉ đơn thuần là việc ai đó có điện thoại thông minh hay máy tính; nó bao gồm một sự tương tác phức tạp của nhiều yếu tố bao gồm sự sẵn có của cơ sở hạ tầng, khả năng chi trả, trình độ kỹ thuật số, nội dung phù hợp và khả năng tiếp cận cho các nhóm dân cư đa dạng. Đây là một thách thức vượt qua ranh giới địa lý, ảnh hưởng đến cả các quốc gia đang phát triển và các khu vực nhỏ trong các nền kinh tế phát triển cao. Việc giải quyết khoảng cách này không chỉ là một mệnh lệnh đạo đức mà còn là một yêu cầu kinh tế và xã hội, rất quan trọng để đạt được các Mục tiêu Phát triển Bền vững của Liên Hợp Quốc và xây dựng một tương lai hòa nhập hơn cho tất cả mọi người.

Nhiều khía cạnh của khoảng cách số

Để thu hẹp khoảng cách số một cách hiệu quả, điều bắt buộc là phải phân tích các biểu hiện khác nhau của nó. Đây hiếm khi là một rào cản duy nhất mà là sự kết hợp của các thách thức liên kết với nhau gây ảnh hưởng không cân xứng đến một số nhóm nhân khẩu học và khu vực nhất định.

1. Tiếp cận cơ sở hạ tầng: Khoảng trống nền tảng

Về cơ bản, khoảng cách số thường bắt nguồn từ sự thiếu hụt cơ sở hạ tầng vật chất. Trong khi các trung tâm đô thị ở nhiều nơi trên thế giới tự hào có mạng cáp quang tốc độ cao và mạng di động mạnh mẽ, các khu vực nông thôn và vùng sâu vùng xa thường không được phục vụ đầy đủ hoặc hoàn toàn không có kết nối. Sự chênh lệch này rất rõ ràng:

• Sự sẵn có của băng thông rộng: Nhiều cộng đồng, đặc biệt là ở châu Phi cận Sahara, một số khu vực ở Mỹ Latinh và các hòn đảo xa xôi, thiếu cơ sở hạ tầng cần thiết cho internet băng thông rộng đáng tin cậy. Ngay cả ở các quốc gia phát triển như Hoa Kỳ hoặc Canada, một bộ phận đáng kể dân số nông thôn vẫn phải vật lộn với các dịch vụ internet chậm, không ổn định hoặc không tồn tại.
• Vùng phủ sóng mạng di động: Mặc dù tỷ lệ thâm nhập điện thoại di động cao trên toàn cầu, chất lượng và tốc độ của internet di động (3G, 4G, 5G) lại rất khác nhau. Nhiều khu vực bị giới hạn ở mạng 2G hoặc 3G cơ bản, không đủ cho các ứng dụng đòi hỏi nhiều dữ liệu như học trực tuyến hoặc hội nghị truyền hình.
• Tiếp cận điện năng: Ở một số quốc gia kém phát triển nhất, việc không có nguồn cung cấp điện ổn định càng làm trầm trọng thêm vấn đề, khiến các thiết bị kỹ thuật số không thể sử dụng được ngay cả khi chúng có sẵn.

2. Khả năng chi trả: Rào cản kinh tế

Ngay cả khi có cơ sở hạ tầng, chi phí để tiếp cận công nghệ có thể là một rào cản lớn. Khía cạnh kinh tế của khoảng cách số bao gồm:

• Chi phí thiết bị: Điện thoại thông minh, máy tính xách tay và máy tính bảng vẫn còn đắt đỏ đối với các hộ gia đình thu nhập thấp trên toàn thế giới. Một thiết bị chỉ chiếm một phần nhỏ tiền lương hàng tháng ở một quốc gia có thu nhập cao có thể tương đương với vài tháng lương ở một quốc gia có thu nhập thấp.
• Phí đăng ký Internet: Các gói cước internet hàng tháng có thể chiếm một phần đáng kể thu nhập khả dụng của cá nhân và gia đình ở nhiều quốc gia. Ủy ban Băng thông rộng vì sự Phát triển Bền vững của Liên Hợp Quốc khuyến nghị rằng các dịch vụ băng thông rộng cấp thấp không nên có giá cao hơn 2% tổng thu nhập quốc dân (GNI) bình quân đầu người, một mục tiêu mà nhiều quốc gia còn xa mới đạt được.
• Chi phí dữ liệu: Ở những khu vực mà internet di động là phương tiện truy cập chính, chi phí dữ liệu cao có thể hạn chế việc sử dụng, buộc người dùng phải tiết kiệm thời gian và dịch vụ trực tuyến của mình.

3. Kỹ năng và năng lực số: Không chỉ là truy cập

Có quyền truy cập vào thiết bị và internet chỉ là một nửa cuộc chiến. Khả năng sử dụng hiệu quả các công cụ kỹ thuật số để giao tiếp, tìm kiếm thông tin, học tập và làm việc cũng quan trọng không kém. Khoảng cách kỹ năng này ảnh hưởng không cân xứng đến:

• Người cao tuổi: Các thế hệ lớn tuổi, những người có thể không lớn lên cùng công nghệ kỹ thuật số, thường thiếu các kỹ năng cơ bản để tự tin điều hướng môi trường trực tuyến.
• Dân số ít được giáo dục: Những người có trình độ học vấn chính quy thấp hơn có thể thấy khó khăn trong việc nắm bắt các khái niệm kỹ thuật số và vận hành các phần mềm phức tạp.
• Cộng đồng nông thôn: Việc tiếp xúc hạn chế với công nghệ kỹ thuật số và ít cơ hội đào tạo chính quy có thể dẫn đến tỷ lệ biết chữ kỹ thuật số thấp hơn.
• Bối cảnh văn hóa: Trong một số nền văn hóa, các phương pháp học tập truyền thống hoặc các chuẩn mực xã hội có thể không ưu tiên các kỹ năng kỹ thuật số, dẫn đến tỷ lệ chấp nhận chậm hơn.

4. Nội dung phù hợp và rào cản ngôn ngữ

Internet, mặc dù rộng lớn, nhưng chủ yếu tập trung vào tiếng Anh, và phần lớn nội dung có sẵn có thể không phù hợp về mặt văn hóa hoặc không có bằng ngôn ngữ địa phương. Điều này tạo ra một rào cản cho những người không nói tiếng Anh và các cộng đồng có nhu cầu văn hóa độc đáo không được đáp ứng trực tuyến:

• Sự mất cân bằng ngôn ngữ: Mặc dù ngày càng có nhiều nội dung bằng các ngôn ngữ khác, một phần đáng kể thông tin có thẩm quyền, tài nguyên giáo dục và dịch vụ trực tuyến chủ yếu bằng tiếng Anh.
• Nội dung không phù hợp về văn hóa: Các nền tảng và ứng dụng kỹ thuật số được thiết kế trong một bối cảnh văn hóa có thể không gây được tiếng vang hoặc không trực quan đối với người dùng từ một nền văn hóa khác, dẫn đến mức độ tương tác và tiện ích thấp hơn.
• Tạo nội dung địa phương: Việc thiếu nội dung và nền tảng phù hợp với địa phương có thể làm giảm giá trị cảm nhận của việc truy cập internet đối với nhiều cộng đồng.

5. Khả năng tiếp cận cho người khuyết tật

Khoảng cách số cũng biểu hiện dưới dạng thiếu công nghệ dễ tiếp cận cho người khuyết tật. Các trang web, ứng dụng và phần cứng không được thiết kế có tính đến khả năng tiếp cận có thể loại trừ hàng triệu người một cách hiệu quả:

• Công nghệ thích ứng: Việc không có trình đọc màn hình, phần mềm nhận dạng giọng nói hoặc các thiết bị đầu vào dễ tiếp cận có thể ngăn cản những người bị khiếm thị, khiếm thính hoặc khiếm khuyết về vận động tham gia vào môi trường kỹ thuật số.
• Nguyên tắc thiết kế hòa nhập: Nhiều nền tảng kỹ thuật số không tuân thủ các nguyên tắc thiết kế phổ quát, khiến chúng không thể sử dụng được đối với những người dựa vào công nghệ hỗ trợ.

Những hệ quả sâu rộng của khoảng cách số

Khoảng cách số không chỉ là một sự bất tiện; nó duy trì và làm trầm trọng thêm những bất bình đẳng xã hội và kinh tế hiện có trên nhiều lĩnh vực, tác động đến sự phát triển của con người trên quy mô toàn cầu.

1. Giáo dục: Nới rộng khoảng cách học tập

Việc chuyển sang học tập trực tuyến, được đẩy nhanh một cách đột ngột bởi đại dịch COVID-19, đã phơi bày những chênh lệch giáo dục sâu sắc do khoảng cách số gây ra. Những học sinh không có internet đáng tin cậy hoặc thiết bị đã bị bỏ lại phía sau, không thể tham gia các lớp học từ xa, truy cập sách giáo khoa kỹ thuật số hoặc nộp bài tập. Điều này đã dẫn đến:

• Tiếp cận tài nguyên không bình đẳng: Các nền tảng học tập kỹ thuật số, thư viện trực tuyến và video giáo dục không thể truy cập được đối với nhiều người.
• Giảm phát triển kỹ năng: Học sinh bỏ lỡ cơ hội phát triển các kỹ năng số cần thiết cho sự nghiệp tương lai.
• Sự chênh lệch trầm trọng hơn: Khoảng cách giữa học sinh từ các hộ gia đình có kết nối số và không có kết nối đã nới rộng đáng kể, đe dọa đến triển vọng học tập và nghề nghiệp trong tương lai.

2. Cơ hội kinh tế và việc làm: Cản trở tăng trưởng

Trong nền kinh tế toàn cầu hóa ngày nay, kỹ năng số và truy cập internet là điều kiện tiên quyết cho hầu hết các công việc. Khoảng cách số hạn chế nghiêm trọng khả năng dịch chuyển kinh tế và phát triển:

• Bị loại khỏi thị trường việc làm: Nhiều đơn xin việc chỉ có trên mạng và kỹ năng số thường là một điều kiện tiên quyết. Những người không có quyền truy cập hoặc kỹ năng sẽ bị loại khỏi thị trường việc làm hiện đại một cách hiệu quả.
• Hạn chế làm việc từ xa: Sự trỗi dậy của nền kinh tế tự do (gig economy) và làm việc từ xa mang lại những cơ hội chưa từng có, nhưng chỉ dành cho những người có kết nối đáng tin cậy.
• Rào cản khởi nghiệp: Các doanh nghiệp nhỏ và doanh nhân ở những khu vực không có kết nối không thể tận dụng thương mại điện tử, tiếp thị kỹ thuật số hoặc các dịch vụ tài chính trực tuyến để phát triển và cạnh tranh.
• Tiếp cận dịch vụ tài chính: Ngân hàng trực tuyến, thanh toán di động và cho vay kỹ thuật số đang thay đổi tài chính toàn diện, nhưng sự chuyển đổi này bỏ qua những người bị loại trừ khỏi thế giới số.

3. Chăm sóc sức khỏe: Tiếp cận không bình đẳng với các dịch vụ thiết yếu

Công nghệ đang cách mạng hóa ngành chăm sóc sức khỏe, từ y tế từ xa đến truy cập thông tin sức khỏe. Khoảng cách số tạo ra những chênh lệch sức khỏe nghiêm trọng:

• Y tế từ xa: Tư vấn từ xa, rất quan trọng đối với việc chăm sóc chuyên khoa ở các vùng nông thôn hoặc vùng sâu vùng xa, là không thể nếu không có truy cập internet. Điều này đặc biệt rõ ràng trong đại dịch đối với các cuộc kiểm tra sức khỏe định kỳ và dịch vụ sức khỏe tâm thần.
• Thông tin sức khỏe: Việc tiếp cận thông tin sức khỏe đáng tin cậy, các khuyến cáo về sức khỏe cộng đồng và các chiến lược phòng ngừa bệnh tật bị hạn chế đối với những người không có kết nối mạng, làm tăng tính dễ bị tổn thương trước thông tin sai lệch và kết quả sức khỏe kém.
• Giám sát từ xa: Các thiết bị đeo sức khỏe kỹ thuật số và hệ thống theo dõi bệnh nhân từ xa, có thể cải thiện đáng kể việc quản lý bệnh mãn tính, không thể tiếp cận được.

4. Hòa nhập xã hội và tham gia của công dân: Xói mòn dân chủ

Kết nối kỹ thuật số thúc đẩy sự gắn kết xã hội và cho phép sự tham gia của công dân. Sự thiếu vắng nó có thể dẫn đến sự cô lập và mất quyền lực:

• Cô lập xã hội: Không có quyền truy cập vào mạng xã hội, ứng dụng liên lạc và cộng đồng trực tuyến, các cá nhân có thể bị ngắt kết nối với bạn bè, gia đình và các mạng lưới hỗ trợ, điều này đặc biệt liên quan đến người cao tuổi hoặc những người ở các địa điểm xa xôi.
• Sự tham gia của công dân: Chính phủ điện tử, kiến nghị trực tuyến, bỏ phiếu kỹ thuật số và tiếp cận các dịch vụ công ngày càng phụ thuộc vào việc truy cập internet. Những người không có nó bị loại khỏi các quy trình dân chủ và các nguồn lực quan trọng của chính phủ.
• Tiếp cận thông tin: Sự chênh lệch trong việc tiếp cận các nguồn tin tức đa dạng và thông tin công cộng có thể dẫn đến công dân bị thông tin sai lệch và cản trở tư duy phản biện, đặc biệt là trong thời đại thông tin sai lệch phổ biến.

5. Tiếp cận thông tin và thông tin sai lệch: Một con dao hai lưỡi

Trong khi truy cập internet cung cấp khả năng tiếp cận thông tin chưa từng có, sự thiếu vắng nó có thể dẫn đến sự phụ thuộc quá mức vào các kênh thông tin truyền thống, đôi khi hạn chế. Ngược lại, đối với những người có thể truy cập mạng với trình độ kỹ thuật số hạn chế, nguy cơ trở thành nạn nhân của thông tin sai lệch và thông tin xuyên tạc cao hơn đáng kể, làm phức tạp thêm các kết quả về sức khỏe, dân sự và giáo dục.

Nghiên cứu điển hình và ví dụ toàn cầu

Khoảng cách số là một hiện tượng toàn cầu, mặc dù các biểu hiện cụ thể của nó thay đổi theo khu vực.

• Châu Phi cận Sahara: Khu vực này phải đối mặt với những thách thức đáng kể trong việc phát triển cơ sở hạ tầng, khả năng chi trả và tiếp cận điện năng. Mặc dù tỷ lệ thâm nhập điện thoại di động đang tăng lên, băng thông rộng đáng tin cậy và dữ liệu di động tốc độ cao vẫn ngoài tầm với của nhiều người, đặc biệt là ở các vùng nông thôn. Các sáng kiến như Dự án Loon của Google (hiện đã ngừng hoạt động nhưng nêu bật nhu cầu) và các dự án internet vệ tinh khác nhằm giải quyết vấn đề này, nhưng các giải pháp bền vững quy mô lớn vẫn còn cần thiết.
• Nông thôn Ấn Độ: Mặc dù là một cường quốc công nghệ, Ấn Độ vẫn phải vật lộn với khoảng cách số khổng lồ giữa nông thôn và thành thị. Hàng triệu người ở các vùng nông thôn thiếu truy cập internet, thiết bị giá cả phải chăng và trình độ kỹ thuật số. Các chương trình của chính phủ như 'Digital India' nhằm thu hẹp khoảng cách này thông qua việc mở rộng cơ sở hạ tầng, đào tạo kỹ năng số và các dịch vụ chính phủ điện tử.
• Các cộng đồng bản địa ở Canada/Úc: Các cộng đồng bản địa xa xôi ở các quốc gia phát triển thường phải đối mặt với những thách thức về cơ sở hạ tầng và khả năng chi trả tương tự như các nước đang phát triển. Internet vệ tinh thường là lựa chọn duy nhất, nhưng nó có thể đắt đến mức không thể chi trả, dẫn đến sự chênh lệch về giáo dục và kinh tế cho các nhóm dân cư này.
• Người cao tuổi ở Châu Âu/Bắc Mỹ: Ngay cả trong các xã hội có kết nối cao, người cao tuổi cũng bị ảnh hưởng không cân xứng bởi khoảng cách số do trình độ kỹ thuật số thấp hơn, thiếu quan tâm hoặc hạn chế về kinh tế. Các chương trình cung cấp các lớp học kỹ năng số miễn phí tại các trung tâm cộng đồng là rất quan trọng ở đây.
• Các khu dân cư đô thị có thu nhập thấp: Tại các thành phố lớn trên toàn cầu, tồn tại các 'sa mạc kỹ thuật số' trong các khu dân cư có thu nhập thấp, nơi người dân không thể đủ khả năng đăng ký internet hoặc mua thiết bị, ngay cả khi có cơ sở hạ tầng. Các sáng kiến Wi-Fi công cộng và các chương trình tặng thiết bị là những biện pháp can thiệp quan trọng.

Thu hẹp khoảng cách: Giải pháp và chiến lược

Việc giải quyết khoảng cách số đòi hỏi một cách tiếp cận đa hướng, hợp tác có sự tham gia của các chính phủ, khu vực tư nhân, xã hội dân sự và các tổ chức quốc tế. Không có giải pháp duy nhất nào là đủ; sự kết hợp của các chiến lược phù hợp với bối cảnh địa phương là điều cần thiết.

1. Phát triển và mở rộng cơ sở hạ tầng

Đây là nền tảng của hòa nhập số:

• Đầu tư của Chính phủ: Tài trợ công và trợ cấp cho việc mở rộng băng thông rộng ở các khu vực chưa được phục vụ, đặc biệt là các vùng nông thôn và vùng sâu vùng xa. Ví dụ bao gồm các kế hoạch băng thông rộng quốc gia ở nhiều quốc gia.
• Quan hệ đối tác công-tư (PPPs): Sự hợp tác giữa chính phủ và các công ty viễn thông để chia sẻ rủi ro và chi phí xây dựng cơ sở hạ tầng ở những khu vực không khả thi về mặt thương mại.
• Công nghệ đổi mới: Khám phá các công nghệ thay thế và chi phí thấp hơn như vệ tinh quỹ đạo Trái Đất thấp (LEO) (ví dụ: Starlink, OneWeb), truy cập không dây cố định và mạng cộng đồng để cung cấp kết nối ở những nơi triển khai cáp quang truyền thống quá đắt hoặc khó khăn.
• Nghĩa vụ dịch vụ phổ cập: Yêu cầu các nhà khai thác viễn thông cung cấp dịch vụ cho tất cả công dân, bao gồm cả những người ở vùng sâu vùng xa, thường được tài trợ thông qua các khoản thuế đánh vào doanh thu viễn thông.

2. Các chương trình hỗ trợ chi phí và tiếp cận thiết bị

Giảm gánh nặng chi phí cho người dùng cuối là điều tối quan trọng:

• Trợ cấp và phiếu giảm giá: Các chương trình của chính phủ trợ cấp đăng ký internet hoặc cung cấp phiếu giảm giá cho các hộ gia đình có thu nhập thấp, giúp kết nối trở nên hợp túi tiền.
• Thiết bị chi phí thấp: Khuyến khích sản xuất và phân phối điện thoại thông minh, máy tính bảng và máy tính tân trang giá cả phải chăng. Các chương trình cho mượn thiết bị thông qua trường học và thư viện.
• Điểm truy cập cộng đồng: Thiết lập các điểm phát Wi-Fi công cộng trong thư viện, trường học, trung tâm cộng đồng và các không gian công cộng để cung cấp truy cập internet miễn phí hoặc chi phí thấp.
• Gói cước Zero-Rating và Internet cơ bản: Mặc dù còn gây tranh cãi, một số sáng kiến cung cấp quyền truy cập miễn phí vào các dịch vụ thiết yếu (ví dụ: thông tin sức khỏe, nền tảng giáo dục) để đảm bảo kết nối cơ bản, mặc dù các lo ngại về tính trung lập của mạng phải được giải quyết.

3. Sáng kiến xây dựng kỹ năng và năng lực số

Trao quyền cho các cá nhân sử dụng công nghệ một cách hiệu quả cũng quan trọng như việc cung cấp quyền truy cập:

• Trung tâm đào tạo cộng đồng: Thành lập và tài trợ cho các trung tâm cung cấp các khóa học kỹ năng số miễn phí hoặc chi phí thấp cho mọi lứa tuổi, phù hợp với nhu cầu và ngôn ngữ địa phương.
• Tích hợp vào chương trình giảng dạy của trường học: Tích hợp đào tạo kỹ năng số vào giáo dục chính quy từ khi còn nhỏ, đảm bảo học sinh tốt nghiệp với các năng lực nền tảng.
• Chương trình cố vấn kỹ thuật số: Kết nối các tình nguyện viên am hiểu công nghệ với những người cần hỗ trợ, đặc biệt là người cao tuổi hoặc người mới nhập cư.
• Tài nguyên học tập dễ tiếp cận: Phát triển các hướng dẫn, video và tài liệu trực tuyến dễ hiểu, phù hợp về mặt văn hóa và có sẵn bằng nhiều ngôn ngữ.

4. Địa phương hóa nội dung và tính hòa nhập

Đảm bảo internet phù hợp và chào đón người dùng đa dạng:

• Thúc đẩy tạo nội dung địa phương: Khuyến khích và hỗ trợ phát triển các trang web, ứng dụng và dịch vụ kỹ thuật số bằng ngôn ngữ địa phương và giải quyết các nhu cầu văn hóa địa phương.
• Nền tảng đa ngôn ngữ: Thiết kế các nền tảng kỹ thuật số và dịch vụ của chính phủ để có sẵn bằng nhiều ngôn ngữ nhằm phục vụ các nhóm dân cư đa dạng.
• Tiêu chuẩn về khả năng tiếp cận: Thực thi và thúc đẩy các hướng dẫn về khả năng tiếp cận web (ví dụ: WCAG) để đảm bảo các nền tảng kỹ thuật số có thể sử dụng được bởi những người khuyết tật, bao gồm cả việc cung cấp các công nghệ hỗ trợ.

5. Chính sách và Quy định

Các khuôn khổ chính sách mạnh mẽ của chính phủ là rất quan trọng cho sự thay đổi bền vững:

• Chính sách truy cập phổ cập: Thực hiện các chiến lược quốc gia công nhận quyền truy cập internet là một quyền cơ bản và đặt ra các mục tiêu rõ ràng cho kết nối phổ cập.
• Cạnh tranh công bằng và quy định: Tạo ra môi trường pháp lý thúc đẩy cạnh tranh giữa các nhà cung cấp viễn thông, ngăn chặn độc quyền và đảm bảo giá cả công bằng.
• Quyền riêng tư và bảo mật dữ liệu: Xây dựng các luật bảo vệ dữ liệu mạnh mẽ để tạo dựng niềm tin vào các dịch vụ trực tuyến, đặc biệt quan trọng đối với các nhóm dân cư dễ bị tổn thương.
• Tính trung lập của mạng: Đảm bảo quyền truy cập bình đẳng vào tất cả nội dung và dịch vụ trực tuyến, ngăn chặn các nhà cung cấp dịch vụ internet ưu tiên một số nội dung hoặc làm chậm các nội dung khác.

6. Hợp tác và đối tác quốc tế

Khoảng cách số là một thách thức toàn cầu đòi hỏi các giải pháp toàn cầu:

• Chia sẻ kiến thức: Tạo điều kiện thuận lợi cho việc trao đổi các phương pháp hay nhất và các mô hình thành công giữa các quốc gia.
• Hỗ trợ tài chính và các chương trình phát triển: Các quốc gia phát triển và các cơ quan quốc tế cung cấp hỗ trợ tài chính và kỹ thuật cho các nước đang phát triển cho các sáng kiến về cơ sở hạ tầng và hòa nhập số.
• Liên minh đa bên: Xây dựng quan hệ đối tác giữa chính phủ, các tổ chức phi chính phủ, các công ty công nghệ và giới học thuật để huy động nguồn lực và chuyên môn.

Vai trò của Công nghệ và Đổi mới

Những tiến bộ trong công nghệ mang lại những con đường đầy hứa hẹn để thu hẹp khoảng cách, nhưng việc triển khai chúng phải công bằng và hòa nhập:

• 5G và hơn thế nữa: Việc triển khai mạng 5G hứa hẹn tốc độ cực nhanh và độ trễ thấp hơn, có khả năng thu hẹp khoảng cách, nhưng việc phân phối công bằng vẫn là một thách thức.
• Trí tuệ nhân tạo (AI): AI có thể cung cấp năng lượng cho các hệ thống dạy học thông minh, các công cụ dịch ngôn ngữ và phân tích dự đoán để lập kế hoạch cơ sở hạ tầng, làm cho các dịch vụ kỹ thuật số trở nên dễ tiếp cận và phù hợp hơn.
• Internet vạn vật (IoT): Các thiết bị IoT có thể kết nối các cảm biến và thiết bị từ xa, mở rộng kết nối đến các lĩnh vực quan trọng như nông nghiệp và chăm sóc sức khỏe ở các vùng nông thôn.
• Vệ tinh quỹ đạo Trái Đất thấp (LEO): Các công ty như SpaceX (Starlink) và OneWeb đang triển khai các chòm sao vệ tinh LEO hứa hẹn cung cấp internet tốc độ cao đến hầu hết mọi địa điểm trên Trái Đất, có khả năng cách mạng hóa kết nối ở các vùng sâu vùng xa.
• Giải pháp nguồn mở: Thúc đẩy phần mềm và phần cứng nguồn mở có thể giảm chi phí và thúc đẩy đổi mới địa phương, trao quyền cho các cộng đồng xây dựng các công cụ kỹ thuật số của riêng họ.

Thách thức trong việc thu hẹp khoảng cách

Bất chấp những nỗ lực phối hợp, một số trở ngại vẫn tồn tại trong việc thu hẹp khoảng cách số:

• Thiếu hụt kinh phí: Quy mô đầu tư cần thiết cho kết nối phổ cập là rất lớn, thường vượt quá ngân sách của nhiều chính phủ.
• Ý chí chính trị và quản trị: Cam kết chính trị bền vững và quản trị hiệu quả là rất quan trọng để thực hiện và duy trì các chiến lược hòa nhập số dài hạn.
• Rào cản địa lý: Địa hình hiểm trở, khoảng cách xa xôi và các cộng đồng biệt lập đặt ra những thách thức kỹ thuật và hậu cần đáng kể cho việc triển khai cơ sở hạ tầng.
• Tính bền vững của các sáng kiến: Nhiều dự án thất bại do thiếu kinh phí dài hạn, bảo trì hoặc sự tham gia của cộng đồng sau khi triển khai ban đầu.
• Sự thay đổi công nghệ nhanh chóng: Sự phát triển nhanh chóng của công nghệ có nghĩa là các giải pháp có thể nhanh chóng trở nên lỗi thời, đòi hỏi sự thích ứng và đầu tư liên tục.

Con đường phía trước: Một cam kết hợp tác

Đạt được hòa nhập số trên toàn cầu là một mục tiêu đầy tham vọng nhưng có thể đạt được. Nó đòi hỏi một nỗ lực hợp tác bền vững, công nhận internet không chỉ là một tiện ích, mà là một quyền con người và là một yếu tố thúc đẩy cơ bản cho sự phát triển của con người. Con đường phía trước bao gồm:

• Chiến lược toàn diện: Vượt ra ngoài việc chỉ tập trung vào cơ sở hạ tầng để bao gồm khả năng chi trả, kỹ năng số, sự phù hợp của nội dung và khả năng tiếp cận.
• Giải pháp theo bối cảnh: Nhận ra rằng các cách tiếp cận 'một kích cỡ cho tất cả' sẽ thất bại, và các giải pháp phải được điều chỉnh cho phù hợp với thực tế kinh tế-xã hội và địa lý độc đáo của các cộng đồng khác nhau.
• Đầu tư vào vốn con người: Ưu tiên giáo dục kỹ thuật số và phát triển kỹ năng song song với việc triển khai công nghệ để đảm bảo mọi người có thể tận dụng hiệu quả quyền truy cập.
• Đo lường và đánh giá mạnh mẽ: Liên tục theo dõi tiến độ, xác định các lỗ hổng và điều chỉnh các chiến lược dựa trên dữ liệu tác động thực tế.
• Cân nhắc về đạo đức: Đảm bảo rằng việc triển khai công nghệ tôn trọng quyền riêng tư, thúc đẩy an toàn và không làm trầm trọng thêm các bất bình đẳng hiện có hoặc tạo ra các hình thức loại trừ kỹ thuật số mới.

Kết luận

Khoảng cách số là một trong những thách thức cấp bách nhất của thời đại chúng ta, ảnh hưởng đến hàng tỷ người trên toàn cầu và đe dọa bỏ lại một bộ phận đáng kể của nhân loại trong một thế giới ngày càng số hóa. Những tác động của nó đối với giáo dục, thịnh vượng kinh tế, chăm sóc sức khỏe và sự gắn kết xã hội là rất sâu sắc. Thu hẹp khoảng cách này không chỉ đơn thuần là cung cấp cáp internet hay thiết bị; đó là về việc trao quyền cho các cá nhân, thúc đẩy các cơ hội công bằng và cho phép mọi người tham gia đầy đủ vào kỷ nguyên số. Bằng cách cam kết thực hiện các chiến lược toàn diện giải quyết vấn đề cơ sở hạ tầng, khả năng chi trả, kỹ năng và sự phù hợp, và bằng cách thúc đẩy sự hợp tác toàn cầu chưa từng có, chúng ta có thể biến khoảng cách số thành một cây cầu, kết nối toàn bộ nhân loại với một tương lai của kiến thức, đổi mới và thịnh vượng chung. Tầm nhìn về một xã hội kỹ thuật số toàn cầu thực sự hòa nhập nằm trong tầm tay, nhưng nó đòi hỏi hành động tập thể và một cam kết không lay chuyển đối với công bằng số cho mọi cá nhân, ở mọi nơi.