Fotobevarande: Vård av historiska bilder världen över

Historiska fotografier är ovärderliga artefakter som ger en inblick i det förflutna. De dokumenterar händelser, människor, kulturer och landskap och ger viktiga insikter för forskare, historiker och framtida generationer. Fotografier är dock ömtåliga och mottagliga för nedbrytning. Korrekta bevarandetekniker är avgörande för att säkerställa deras livslängd och tillgänglighet. Denna guide ger en omfattande översikt över principer och metoder för fotobevarande som är tillämpliga på olika samlingar och miljöer världen över.

Förstå fotografiska materials fiender

Innan vi går in på bevarandetekniker är det avgörande att förstå de faktorer som bidrar till nedbrytningen av fotografier. Dessa inkluderar:

Ljus: Långvarig exponering för ljus, särskilt ultraviolett (UV) strålning, kan orsaka blekning, missfärgning och sprödhet hos fotografiska material.
Luftfuktighet: Hög luftfuktighet främjar mögeltillväxt, fläckbildning och kemiskt sönderfall. Fluktuationer i luftfuktighet kan också orsaka expansion och kontraktion, vilket leder till sprickbildning och skevhet.
Temperatur: Höga temperaturer påskyndar kemiska reaktioner, vilket snabbar på nedbrytningsprocessen. Kalla temperaturer är generellt bättre, men undvik extrema fluktuationer.
Föroreningar: Luftburna föroreningar, som damm, smuts, syror och gaser, kan reagera med fotografiska material och orsaka fläckar, korrosion och blekning.
Skadedjur: Insekter och gnagare kan skada fotografier genom att äta på emulsionen eller pappersunderlaget.
Hantering: Felaktig hantering, som att vidröra bildytan med bara händer, kan överföra oljor och smuts, vilket leder till fläckar och skador.
Förvaringsmaterial: Sura eller instabila förvaringsmaterial kan frigöra skadliga kemikalier som påskyndar nedbrytningsprocessen.

Identifiera fotografiska processer

Olika fotografiska processer har olika kemiska sammansättningar och fysiska egenskaper, vilket gör dem mottagliga för olika typer av nedbrytning. Att identifiera den fotografiska processen är därför avgörande för att välja lämpliga bevarandemetoder. Vanliga fotografiska processer inkluderar:

Dagerrotyper: Tidig fotografisk process på silverpläterad koppar, mycket ömtålig.
Ambrotyper: Positiv kollodiumbild på glas.
Ferrotyper: Positiv kollodiumbild på järn.
Albuminpapper: Papperskopior med albumin som bindemedel; benägna att spricka och blekna.
Cyanotyper: Kopior med en distinkt blå färg; relativt stabila.
Gelatinsilverkopior: Den vanligaste typen av svartvit kopia från sent 1800-tal och framåt.
Färgkopior: Flera typer med varierande stabilitet; färgämnen är känsliga för blekning.

Konsultera resurser som Graphics Atlas (graphicsatlas.org) för detaljerad information om hur man identifierar fotografiska processer.

Miljökontroll: Skapa en stabil miljö

Att upprätthålla en stabil miljö är avgörande för långsiktigt fotobevarande. De ideala förhållandena är:

Temperatur: 18–21°C (64–70°F)
Relativ luftfuktighet: 30–50%
Ljus: Låga nivåer av synligt ljus; inget direkt solljus eller UV-exponering.

Att uppnå dessa förhållanden kan vara utmanande, särskilt i regioner med extrema klimat. Här är några praktiska strategier:

Klimatkontrollsystem: HVAC-system kan reglera temperatur och luftfuktighet, men se till att de underhålls korrekt och är utrustade med filtrering för att avlägsna föroreningar.
Avfuktare och luftfuktare: Använd dessa enheter för att kontrollera luftfuktighetsnivåerna i mindre utrymmen.
Luftrenare: Installera luftrenare med HEPA-filter för att avlägsna damm, smuts och föroreningar.
Ljusstyrning: Använd gardiner, persienner eller UV-filter på fönster för att minska ljusexponeringen. Förvara fotografier i mörka, slutna skåp eller lådor.
Regelbunden övervakning: Använd hygrometrar och termometrar för att övervaka temperatur och luftfuktighetsnivåer. För register över miljöförhållandena för att identifiera trender och potentiella problem.

Exempel: Indiens nationalarkiv i New Delhi står inför betydande utmaningar med att bevara sin enorma fotografiska samling på grund av regionens varma och fuktiga klimat. De använder en kombination av klimatkontrollerade förvaringsvalv, avfuktare och ljuskontrollåtgärder för att mildra miljöns effekter.

Säkra hanteringsmetoder

Korrekt hantering är avgörande för att förhindra fysisk skada på fotografier. Följ dessa riktlinjer:

Använd handskar: Bär alltid rena, luddfria bomulls- eller nitrilhandskar när du hanterar fotografier för att förhindra överföring av oljor och smuts.
Stöd ömtåliga föremål: Använd syrafria mappar eller kartonger för att stödja ömtåliga eller skadade fotografier.
Håll i kanterna: Håll fotografier i kanterna för att undvika att vidröra bildytan.
Undvik tryck: Böj, vik eller skrynkla inte fotografier.
Arbeta på rena ytor: Arbeta på en ren, slät yta täckt med syrafritt papper eller tyg.
Ingen mat eller dryck: Ät eller drick inte i närheten av fotografier för att förhindra oavsiktligt spill.

Lämpliga förvaringsmaterial

Materialen som används för att förvara fotografier kan avsevärt påverka deras långsiktiga bevarande. Använd endast material av arkivkvalitet som uppfyller följande kriterier:

Syrafritt: Materialen ska vara fria från syror, som kan få papper att bli sprött och gult.
Ligninfritt: Lignin är en komponent i trä som kan brytas ned och frigöra skadliga kemikalier.
Buffrat: Buffrade material innehåller en alkalisk reserv för att neutralisera syror som kan bildas över tid.
Godkänt i Photographic Activity Test (PAT): Detta test utvärderar potentialen för material att orsaka fläckar eller blekning på fotografier.

Rekommenderade förvaringsmaterial inkluderar:

Syrafria kuvert och mappar: Använd dessa för att skydda enskilda fotografier från damm, smuts och hanteringsskador.
Arkivbeständiga lådor: Förvara grupper av fotografier i lådor gjorda av syra- och ligninfri kartong eller plast.
Polyesterfickor: Använd polyesterfickor (t.ex. Mylar, PET) för att kapsla in ömtåliga eller skadade fotografier.
Mellanläggspapper: Placera syrafritt silkespapper mellan fotografier för att förhindra att de klibbar ihop.

Exempel: Många europeiska arkiv använder specialtillverkade, syrafria lådor och mappar som är specifikt utformade för måtten på deras historiska fotografiska samlingar. De prioriterar också att köpa material från tillverkare med bevisad erfarenhet av att utveckla arkivprodukter.

Förvaringsmetoder: Organisation och tillgänglighet

Rätt förvaringsmetoder kan skydda fotografier från fysisk skada och göra dem lättare att komma åt och hantera. Tänk på följande:

Orientering: Förvara fotografier horisontellt, snarare än vertikalt, för att fördela vikten jämnt.
Täthet: Undvik att överfylla lådor eller mappar, vilket kan orsaka tryck och skador.
Märkning: Märk lådor och mappar tydligt med beskrivande information, såsom datum, motiv och platser. Använd syrafria pennor eller blyertspennor för märkning.
Placering: Förvara fotografier på en säker, klimatkontrollerad plats borta från direkt solljus, vattenkällor och potentiella faror.
Organisation: Organisera fotografier enligt ett logiskt system, såsom kronologisk ordning, ämne eller accessionsnummer.

Digitalisering: Balansera bevarande och tillgång

Digitalisering innebär att skapa digitala kopior av fotografier, vilket kan tjäna flera syften:

Bevarande: Digitala kopior kan minska behovet av att hantera originalfotografierna, vilket minimerar risken för skador.
Tillgång: Digitala kopior kan enkelt delas och nås av forskare och allmänheten, oavsett deras plats.
Katastrofåterställning: Digitala kopior kan fungera som en säkerhetskopia i händelse av förlust eller skada på originalfotografierna.

När du digitaliserar fotografier, tänk på följande:

Upplösning: Välj en upplösning som är tillräckligt hög för att fånga detaljerna i originalfotografiet, men inte så hög att den skapar onödigt stora filer. 300–600 dpi är generellt tillräckligt för de flesta ändamål.
Filformat: Använd ett förlustfritt filformat, som TIFF, för att bevara bildkvaliteten.
Färghantering: Använd ett färghanteringssystem för att säkerställa korrekt färgåtergivning.
Metadata: Fånga metadata, som datum, motiv, plats och skapare, för att ge sammanhang och underlätta sökning.
Lagring: Lagra digitala kopior på flera medier, såsom hårddiskar, servrar och molnlagring, för att säkerställa redundans.

Exempel: British Library har genomfört ett massivt digitaliseringsprojekt för att göra sin stora samling av historiska fotografier tillgänglig online. De använder högupplösta skannrar, rigorösa kvalitetskontrollprocedurer och omfattande metadata för att säkerställa de digitala bildernas noggrannhet och livslängd.

Konservering och restaurering: När professionell hjälp behövs

Om fotografier är allvarligt skadade eller kräver specialiserad behandling, konsultera en professionell konservator. Konservatorer är utbildade för att reparera och stabilisera skadade fotografier med etiska och reversibla metoder. Vanliga konserveringsbehandlingar inkluderar:

Rengöring: Avlägsna ytsmuts och sot.
Reparera revor och förluster: Laga revor och fylla i saknade områden.
Konsolidera flagnande emulsion: Återfästa lösa eller flagnande emulsionsskikt.
Minska fläckar: Minimera utseendet på fläckar och missfärgningar.
Ny montering/förvaring: Tillhandahålla lämpliga förvaringsmaterial och höljen.

Hitta en kvalificerad konservator genom professionella organisationer som American Institute for Conservation (AIC) eller International Institute for Conservation (IIC).

Katastrofberedskap och återhämtning

Utveckla en katastrofberedskapsplan för att skydda din fotografiska samling i händelse av brand, översvämning, jordbävning eller annan katastrof. Planen bör inkludera:

Identifiering av risker: Bedöm de potentiella riskerna för din samling, som placering i en översvämningszon eller ett jordbävningsdrabbat område.
Förebyggande åtgärder: Vidta åtgärder för att minska risker, som att installera brandsläckningssystem eller höja förvaringsenheter över översvämningsnivån.
Nödprocedurer: Utveckla procedurer för att hantera olika typer av katastrofer, som att evakuera samlingen eller rädda vattenskadade fotografier.
Kontaktinformation: Underhåll en lista med nödkontakter, inklusive konservatorer, specialister på katastrofåterställning och försäkringsbolag.
Inventering: Underhåll en uppdaterad inventering av din samling, inklusive fotografier och digitala bilder.

Om fotografier skadas i en katastrof, vidta följande åtgärder:

Stabilisera miljön: Kontrollera temperatur och luftfuktighetsnivåer för att förhindra ytterligare skador.
Dokumentera skadan: Fotografera de skadade fotografierna innan du försöker någon behandling.
Konsultera en konservator: Sök professionell rådgivning om hur man räddar och restaurerar de skadade fotografierna.
Lufttorka eller frys: Lufttorka våta fotografier eller frys dem för att förhindra mögeltillväxt.

Exempel: Efter den förödande jordbävningen och tsunamin i Japan 2011 arbetade många volontärorganisationer och professionella konservatorer för att återfinna och restaurera fotografier som hade skadats av vatten och skräp. Deras insatser belyste vikten av katastrofberedskap och fotografiska materials motståndskraft.

Resurser för vidare lärande

Det finns många resurser tillgängliga för att hjälpa dig att lära dig mer om fotobevarande:

Böcker: Konsultera böcker om fotobevarande från välrenommerade förlag, som Getty Conservation Institute eller Library of Congress.
Webbplatser: Besök webbplatser för professionella organisationer, som AIC, IIC och Image Permanence Institute (IPI).
Workshops och konferenser: Delta i workshops och konferenser om fotobevarande för att lära av experter och nätverka med kollegor.
Onlinekurser: Ta onlinekurser om fotobevarande från institutioner som University of Delaware eller Smithsonian Institution.

Slutsats

Att bevara historiska fotografier är ett avgörande ansvar. Genom att förstå de faktorer som orsakar nedbrytning, implementera korrekta hanterings- och förvaringsmetoder och söka professionell hjälp när det behövs, kan vi säkerställa att dessa värdefulla artefakter överlever för framtida generationer. De tekniker och strategier som beskrivs här är tillämpliga över hela världen, oavsett klimat eller samlingens storlek. Kom ihåg, proaktivt bevarande är nyckeln till att skydda vårt visuella kulturarv.