Ekosystémy podmorských vrchov: Horúce miesta podvodnej biodiverzity

Podmorské vrchy sú podvodné hory, ktoré sa dvíhajú z morského dna, ale neprerazia hladinu vody. Tieto fascinujúce geologické útvary sú oveľa viac než len ponorené vrcholy; sú to živé ekosystémy, ktoré podporujú úžasné množstvo morského života. Podmorské vrchy, ktoré sa nachádzajú v každej oceánskej panve na celom svete, zohrávajú zásadnú úlohu v zdraví a biodiverzite oceánov. Tento článok sa ponára do zložitého sveta ekosystémov podmorských vrchov, skúma ich jedinečné charakteristiky, ekologický význam, hrozby, ktorým čelia, a zásadné snahy o ochranu, ktoré sú potrebné na ich ochranu.

Čo sú podmorské vrchy?

Podmorské vrchy sa zvyčajne tvoria sopečnou činnosťou. V priebehu miliónov rokov erupcie budujú tieto podvodné hory a vytvárajú rozmanité a komplexné biotopy. Fyzikálne charakteristiky podmorských vrchov, ako sú ich strmé svahy, rôzne hĺbky a jedinečné prúdy, prispievajú k výnimočnej biodiverzite, ktorú ukrývajú.

Formovanie a geológia

Väčšina podmorských vrchov je sopečného pôvodu a vzniká z horúcich škvŕn alebo hraníc platní. Keď sa tektonické platne pohybujú po stacionárnom plášťovom chochole (horúcej škvrne), sopky vybuchujú a postupne vytvárajú podmorský vrch. Keď sa platňa vzdiali od horúcej škvrny, podmorský vrch sa stane neaktívnym. Ďalšie sa tvoria pozdĺž stredo-oceánskych chrbtov, kde sa platne oddeľujú a magma vystupuje na povrch. Časom môže erózia a pokles zmeniť tvar podmorského vrchu.

Globálne rozšírenie

Podmorské vrchy sa nachádzajú v každom oceáne na Zemi, od Arktídy po Antarktídu. Tichý oceán, ktorý je najväčší a najstarší, obsahuje najvyššiu koncentráciu podmorských vrchov. Odhady naznačujú, že existujú státisíce, možno milióny podmorských vrchov na celom svete, ale preskúmaný bol len malý zlomok. Medzi významné oblasti s početnými podmorskými vrchmi patria Emperor Seamounts v severnom Pacifiku, Azory v Atlantiku a Lord Howe Rise v Tasmanovom mori.

Prečo sú podmorské vrchy dôležité?

Podmorské vrchy sú horúce miesta biodiverzity a zohrávajú dôležitú úlohu v morských ekosystémoch. Podporujú rozmanitú škálu druhov, od mikroskopického planktónu až po veľké morské cicavce. Ich jedinečné fyzikálne vlastnosti vytvárajú podmienky, ktoré podporujú vysokú produktivitu a zložité ekologické interakcie.

Horúce miesta biodiverzity

Podmorské vrchy poskytujú biotopy pre rozsiahly rad morských organizmov. Tvrdý substrát podmorských vrchov umožňuje prichytenie prisadnutých organizmov, ako sú koraly, hubky a hydroidy. Tieto organizmy vytvárajú komplexné štruktúry, ktoré poskytujú úkryt a kŕmne oblasti pre iné druhy. Mobilné organizmy, vrátane rýb, kôrovcov, mäkkýšov a morských cicavcov, sú priťahované k podmorským vrchom množstvom potravy a vhodných biotopov. Mnohé druhy nachádzajúce sa na podmorských vrchoch sú endemické, čo znamená, že sa nenachádzajú nikde inde na Zemi. Napríklad, jedinečné druhy koralov boli objavené na podmorských vrchoch pri pobreží Nového Zélandu a Tasmánie, Austrália. Niektoré podmorské vrchy dokonca hostia hydrotermálne prieduchové komunity, ktoré podporujú chemosyntetické formy života, ktoré prosperujú na chemikáliách uvoľňovaných zo zemskej kôry.

Ekologické úlohy

Podmorské vrchy ovplyvňujú morské prúdy a vytvárajú výstup, ktorý prináša vodu bohatú na živiny na povrch. Tento výstup podporuje rast fytoplanktónu a tvorí základ potravinového reťazca. Podmorské vrchy tiež slúžia ako dôležité kŕmne a rozmnožovacie oblasti pre mnohé morské druhy. Niektoré sťahovavé druhy, ako sú tuniaky, žraloky a morské cicavce, používajú podmorské vrchy ako navigačné body a kŕmne zastávky počas svojich dlhých ciest. Prítomnosť podmorských vrchov môže zvýšiť celkovú produktivitu a prispieť k zdraviu a stabilite morských ekosystémov.

Príklady ekosystémov podmorských vrchov

Davidson Seamount (USA): Nachádza sa pri pobreží Kalifornie, Davidson Seamount je jeden z najlepšie preštudovaných podmorských vrchov. Je domovom rozmanitej komunity hlbokomorských koralov, hubiek a bezstavovcov. Výskumníci zdokumentovali množstvo druhov rýb a morských cicavcov, ktoré používajú podmorský vrch ako kŕmne a rozmnožovacie miesto.

Azorské podmorské vrchy (Portugalsko): Azorské súostrovie je sopečná oblasť v severnom Atlantiku, charakterizovaná početnými podmorskými vrchmi. Tieto podmorské vrchy podporujú bohatú rozmanitosť morského života, vrátane hlbokomorských rýb, koralov a morských cicavcov. Azorské podmorské vrchy sú tiež dôležitými miestami neresenia pre komerčne dôležité druhy rýb.

Tasmanové podmorské vrchy (Austrália): Tasmanovo more obsahuje reťaz podmorských vrchov známych ako Tasmantid Seamount Chain. Tieto podmorské vrchy sú domovom jedinečných koralových komunít a rôznych hlbokomorských rýb. Mnohé druhy nachádzajúce sa na týchto podmorských vrchoch sú endemické pre túto oblasť.

Hrozby pre ekosystémy podmorských vrchov

Ekosystémy podmorských vrchov sú zraniteľné voči rôznym ľudským činnostiam, vrátane rybolovu, ťažby na dne mora a zmeny klímy. Tieto hrozby môžu mať ničivé dopady na biodiverzitu a ekologické funkcie podmorských vrchov.

Nadmerný rybolov

Podmorské vrchy často priťahujú veľké zoskupenia rýb, čo z nich robí hlavné ciele komerčného rybolovu. Lov vlečnými sieťami pri dne, metóda rybolovu, ktorá zahŕňa ťahanie ťažkých sietí po morskom dne, môže spôsobiť vážne škody na biotopoch podmorských vrchov. Vlečné siete ničia koraly, hubky a iné prisadnuté organizmy, čím znižujú štrukturálnu zložitosť biotopu. Nadmerný rybolov môže tiež vyčerpať populácie rýb, narušiť potravinový reťazec a ovplyvniť iné morské druhy. Napríklad rybolov oranžovej garapy na podmorských vrchoch v Tasmanovom mori viedol k výraznému poklesu populácií oranžovej garapy a k poškodeniu bentických biotopov.

Ťažba na dne mora

Keďže terestriálne nerastné suroviny sú čoraz vzácnejšie, ťažba na dne mora sa objavuje ako potenciálny zdroj cenných kovov. Podmorské vrchy sú často bohaté na nerastné ložiská, ako sú kôry bohaté na kobalt a polymetalické sulfidy. Ťažobné činnosti môžu mať významný vplyv na ekosystémy podmorských vrchov, vrátane zničenia biotopu, oblakov sedimentov a hluku. Odstraňovanie nerastných ložísk môže zničiť bentické biotopy a narušiť ekologické procesy. Oblaky sedimentov môžu dusiť organizmy filtrujúce potravu a znižovať kvalitu vody. Hluk môže ovplyvniť správanie a komunikáciu morských cicavcov. Medzinárodne sa vyvíjajú predpisy na riadenie ťažby na dne mora, ale environmentálne riziká zostávajú významným problémom.

Zmena klímy

Zmena klímy predstavuje významnú hrozbu pre ekosystémy podmorských vrchov prostredníctvom otepľovania oceánov, acidifikácie oceánov a zmien v morských prúdoch. Otepľovanie oceánov môže spôsobiť blednutie koralov a zmeniť distribúciu morských druhov. Acidifikácia oceánov, spôsobená absorpciou nadmerného oxidu uhličitého z atmosféry, môže inhibovať rast koralov a iných kalcifikujúcich organizmov. Zmeny v morských prúdoch môžu ovplyvniť transport živín a lariev, narušiť potravinové reťazce a zmeniť distribúciu druhov. Kombinované účinky týchto stresorov môžu viesť k výraznému poklesu biodiverzity a funkcie ekosystému. Napríklad, stúpajúce teploty mora spôsobujú udalosti blednutia koralov na podmorských vrchoch v tropických oblastiach, čo ohrozuje prežitie ekosystémov koralových útesov.

Snahy o ochranu

Ochrana ekosystémov podmorských vrchov si vyžaduje mnohostranný prístup, vrátane zriadenia morských chránených oblastí, implementácie udržateľných postupov rybolovu a regulácie ťažby na dne mora. Medzinárodná spolupráca je nevyhnutná na zabezpečenie účinnej ochrany podmorských vrchov nachádzajúcich sa v medzinárodných vodách.

Morské chránené oblasti (MPA)

Morské chránené oblasti (MPA) sú určené oblasti v oceáne, ktoré sú spravované na ochranu morských ekosystémov a biodiverzity. MPA môžu obmedziť alebo zakázať určité činnosti, ako je rybolov a ťažba, s cieľom znížiť vplyv človeka na morský život. Zriadenie MPA okolo podmorských vrchov môže pomôcť chrániť zraniteľné druhy a biotopy. Niekoľko krajín zriadilo MPA na ochranu ekosystémov podmorských vrchov. Napríklad, Papahānaumokuākea Marine National Monument v severozápadných Havajských ostrovoch zahŕňa niekoľko podmorských vrchov a chráni rozsiahlu oblasť oceánu pred rybolovom a inými ľudskými činnosťami. OSPAR Dohovor o ochrane morského prostredia severovýchodného Atlantiku určil niekoľko podmorských MPA v Atlantickom oceáne na ochranu hlbokomorských ekosystémov.

Udržateľné riadenie rybolovu

Implementácia udržateľných postupov rybolovu je rozhodujúca pre zníženie vplyvu rybolovu na ekosystémy podmorských vrchov. To zahŕňa stanovenie limitov úlovkov, používanie selektívneho rybárskeho výstroja a vyhýbanie sa lovu vlečnými sieťami pri dne v citlivých oblastiach. Monitorovanie populácií rýb a presadzovanie rybolovných predpisov sú tiež nevyhnutné. Certifikačné programy, ako je Marine Stewardship Council (MSC), môžu pomôcť podporiť udržateľné postupy rybolovu certifikáciou rybolovu, ktorý spĺňa určité environmentálne normy. Niektoré krajiny implementovali uzávery rybolovu okolo podmorských vrchov, aby umožnili populáciám rýb zotaviť sa a chrániť zraniteľné biotopy. Napríklad, Nový Zéland uzavrel niekoľko podmorských vrchov pre lov vlečnými sieťami pri dne, aby chránil hlbokomorské koralové a hubové komunity.

Regulácia ťažby na dne mora

Regulácia ťažby na dne mora je nevyhnutná na minimalizáciu environmentálnych vplyvov tohto rozvíjajúceho sa odvetvia. To zahŕňa vykonávanie dôkladných posúdení vplyvu na životné prostredie, stanovenie prísnych environmentálnych noriem a implementáciu monitorovacích a presadzovacích programov. Medzinárodný úrad pre morské dno (ISA), orgán Organizácie Spojených národov, je zodpovedný za reguláciu ťažby na dne mora v medzinárodných vodách. ISA v súčasnosti vyvíja predpisy pre ťažbu na dne mora, ale existujú obavy týkajúce sa primeranosti týchto predpisov na ochranu morských ekosystémov. Niektoré organizácie vyzývajú na moratórium na ťažbu na dne mora, kým nebudú environmentálne riziká lepšie pochopené.

Medzinárodná spolupráca

Mnohé podmorské vrchy sa nachádzajú v medzinárodných vodách, mimo jurisdikcie ktorejkoľvek jednotlivej krajiny. Ochrana týchto podmorských vrchov si vyžaduje medzinárodnú spoluprácu a dohody. Dohovor Organizácie Spojených národov o morskom práve (UNCLOS) poskytuje rámec pre ochranu a riadenie morských zdrojov v medzinárodných vodách. Regionálne organizácie pre riadenie rybolovu (RFMO) sú zodpovedné za riadenie rybolovu v špecifických regiónoch a môžu implementovať ochranné opatrenia na ochranu ekosystémov podmorských vrchov. Zriadenie medzinárodných MPA a implementácia medzinárodných predpisov o rybolove sú nevyhnutné na zabezpečenie účinnej ochrany podmorských vrchov v medzinárodných vodách.

Budúci výskum a prieskum

O ekosystémoch podmorských vrchov zostáva ešte veľa objaviť. Na zlepšenie nášho chápania biodiverzity, ekologických funkcií a zraniteľnosti podmorských vrchov je potrebný ďalší výskum a prieskum. Technologický pokrok umožňuje podrobnejšie preskúmanie podmorských vrchov, čím poskytuje nový pohľad na tieto fascinujúce podvodné svety.

Technologický pokrok

Pokrok v podvodnej technológii, ako sú diaľkovo ovládané vozidlá (ROV) a autonómne podvodné vozidlá (AUV), umožňuje vedcom podrobnejšie preskúmanie podmorských vrchov. ROV sú vybavené kamerami, senzormi a robotickými ramenami, čo umožňuje výskumníkom zbierať vzorky a vykonávať experimenty v hlbokomorskom prostredí. AUV je možné naprogramovať na prieskum rozsiahlych oblastí morského dna a zber údajov o teplote vody, slanosti a iných environmentálnych parametroch. Tieto technológie poskytujú nový pohľad na biodiverzitu a ekologické funkcie podmorských vrchov.

Prebiehajúce výskumné iniciatívy

Prebieha niekoľko výskumných iniciatív na štúdium ekosystémov podmorských vrchov. Census of Marine Life on Seamounts (CenSeam) bola globálna iniciatíva, ktorej cieľom bolo posúdiť biodiverzitu podmorských vrchov na celom svete. Projekt zahŕňal vedcov z mnohých krajín a na štúdium ekosystémov podmorských vrchov používal rôzne výskumné metódy. Prebiehajúce výskumné iniciatívy sa zameriavajú na vplyv zmeny klímy a ťažby na dne mora na ekosystémy podmorských vrchov. Tieto iniciatívy poskytujú cenné informácie, ktoré možno použiť na informovanie o rozhodnutiach o ochrane a riadení.

Záver

Ekosystémy podmorských vrchov sú jedinečné a cenné biotopy, ktoré podporujú rozmanitú škálu morského života. Zohrávajú zásadnú úlohu v zdraví a biodiverzite oceánov a poskytujú základné služby, ako je kolobeh živín, kŕmne oblasti a miesta neresenia. Ekosystémy podmorských vrchov sú však zraniteľné voči rôznym ľudským činnostiam, vrátane rybolovu, ťažby na dne mora a zmeny klímy. Ochrana ekosystémov podmorských vrchov si vyžaduje mnohostranný prístup, vrátane zriadenia morských chránených oblastí, implementácie udržateľných postupov rybolovu a regulácie ťažby na dne mora. Medzinárodná spolupráca je nevyhnutná na zabezpečenie účinnej ochrany podmorských vrchov nachádzajúcich sa v medzinárodných vodách. Prijatím opatrení na ochranu týchto podvodných horúcich miest biodiverzity môžeme pomôcť zabezpečiť zdravie a odolnosť našich oceánov pre budúce generácie.

Výzva na akciu

Získajte viac informácií o podmorských vrchoch a dôležitosti ochrany oceánov. Podporte organizácie, ktoré pracujú na ochrane morských ekosystémov. Zasadzujte sa za politiky, ktoré podporujú udržateľný rybolov a zodpovednú ťažbu na dne mora. Každé opatrenie, bez ohľadu na to, aké je malé, môže prispieť k ochrane týchto životne dôležitých podvodných ekosystémov.