Atribuirea unui preț naturii: un ghid global pentru evaluarea serviciilor ecosistemice

Imaginează-ți o lume fără aer curat de respirat, apă proaspătă de băut sau sol fertil pentru a cultiva alimente. Este un scenariu distopic, totuși adesea considerăm aceste sisteme fundamentale de susținere a vieții ca fiind de la sine înțelese. Timp de secole, contribuțiile imense ale naturii la prosperitatea și bunăstarea umană au fost în mare măsură invizibile în calculele noastre economice. Ele au fost tratate ca bunuri „gratuite”, ceea ce a dus la supraexploatarea și degradarea lor. Evaluarea serviciilor ecosistemice (ESV) este un domeniu puternic și uneori controversat, care urmărește să schimbe acest lucru. Nu este vorba despre a pune un indicator „de vânzare” pe o pădure, ci despre a face vizibilă valoarea imensă a naturii într-un limbaj pe care factorii de decizie politică, liderii de afaceri și piețele financiare îl pot înțelege: limbajul economiei.

Acest ghid te va purta într-o scufundare profundă în lumea ESV. Vom explora ce sunt serviciile ecosistemice, diversele metode utilizate pentru a le evalua, aplicațiile lor din lumea reală, dezbaterile etice din jurul practicii și viitorul acestui domeniu critic într-o eră definită de schimbările climatice și pierderea biodiversității.

Ce sunt exact serviciile ecosistemice?

Termenul „servicii ecosistemice” se referă la gama largă de beneficii pe care oamenii le obțin de la ecosisteme sănătoase și funcționale. Conceptul a fost popularizat de evaluarea de referință Millennium Ecosystem Assessment (MEA) din 2005, care a clasificat aceste servicii în patru tipuri principale. Înțelegerea acestor categorii este primul pas pentru a le aprecia valoarea.

• Servicii de aprovizionare: Acestea sunt produsele tangibile pe care le obținem direct din ecosisteme. Ele sunt adesea cele mai ușor de recunoscut și de evaluat, deoarece sunt frecvent comercializate pe piețe. Exemplele includ:
  • Alimente (recolte, animale, pescuit, alimente sălbatice)
  • Apă proaspătă
  • Lemn de construcții, fibre și combustibil
  • Resurse genetice și medicamente naturale
• Servicii de reglementare: Acestea sunt beneficiile obținute din reglementarea proceselor ecosistemice. Valoarea lor este adesea mai puțin evidentă, dar este absolut critică pentru un mediu stabil și sigur. Exemplele includ:
  • Reglementarea climei (de exemplu, pădurile care sechestrează dioxidul de carbon)
  • Purificarea apei (de exemplu, zonele umede care filtrează poluanții)
  • Polenizarea culturilor de către insecte și animale
  • Controlul inundațiilor, al furtunilor și al eroziunii (de exemplu, de către mangrove și recife de corali)
  • Controlul dăunătorilor și al bolilor
• Servicii culturale: Acestea sunt beneficiile non-materiale pe care oamenii le obțin din ecosisteme. Ele sunt profund conectate cu cultura umană, psihologia și viața socială, ceea ce le face deosebit de dificil de evaluat în termeni monetari. Exemplele includ:
  • Îmbogățire spirituală și religioasă
  • Experiențe recreative (drumeții, observarea păsărilor, turism)
  • Frumusețe estetică și inspirație pentru artă și design
  • Oportunități educaționale și științifice
• Servicii de sprijin: Acestea sunt procesele fundamentale necesare pentru producerea tuturor celorlalte servicii ecosistemice. Ele sunt „infrastructura” naturii. Deși impactul lor este indirect, viața așa cum o știm nu ar exista fără ele. Exemplele includ:
  • Formarea solului
  • Ciclul nutrienților
  • Fotosinteza (producția primară)
  • Ciclul apei

De ce să evaluăm serviciile ecosistemice? Întrebarea „Și ce dacă?”

Atribuirea unei valori acestor servicii poate părea clinică sau chiar lipsită de etică pentru unii. Cu toate acestea, obiectivul principal nu este acela de a transforma fiecare aspect al naturii în marfă. În schimb, evaluarea servește drept un instrument pragmatic pentru a atinge mai multe obiective cruciale într-o lume dominată de luarea deciziilor economice.

• Informarea politicii și a planificării: Atunci când un guvern decide dacă să construiască un baraj, să dreneze o zonă umedă pentru agricultură sau să protejeze o pădure, ESV poate oferi o analiză cost-beneficiu mai completă. Face explicite costurile și beneficiile ascunse ale unui proiect, ceea ce duce la decizii mai bine informate și mai durabile.
• Justificarea investițiilor în conservare: Demonstrarea unei rentabilități clare a investiției în termeni economici, ESV ajută organizațiile de conservare și guvernele să argumenteze mai puternic pentru protejarea zonelor naturale. Transformă conversația de la conservarea ca „cost” la conservarea ca „investiție” în capital natural.
• Managementul riscului corporativ și strategie: Companiile recunosc din ce în ce mai mult dependența și impactul lor asupra naturii. Cadre precum Grupul operativ pentru divulgarea informațiilor financiare legate de natură (TNFD) încurajează companiile să evalueze riscurile legate de natură. O companie care se bazează pe apă curată, de exemplu, are un interes direct în sănătatea bazinului hidrografic local. ESV ajută la cuantificarea acestor dependențe.
• Crearea de piețe pentru servicii de mediu: Evaluarea este o condiție prealabilă pentru crearea de mecanisme precum Plăți pentru Servicii Ecosistemice (PES), piețe de carbon și scheme de tranzacționare a calității apei. Aceste instrumente bazate pe piață pot oferi stimulente financiare proprietarilor de terenuri și comunităților pentru a-și gestiona resursele în mod durabil.
• Creșterea gradului de conștientizare publică: Atribuirea unei cifre, chiar și o estimare, valorii unui serviciu precum polenizarea sau controlul inundațiilor poate fi un instrument de comunicare puternic. Captează atenția publicului și evidențiază consecințele economice ale degradării mediului într-un mod tangibil.

Setul de instrumente de evaluare: Cum calculăm incalculabilul?

Nu există o singură metodă perfectă pentru evaluarea serviciilor ecosistemice. Economiștii și ecologii folosesc un „set de instrumente” divers de tehnici, fiecare cu propriile puncte forte și puncte slabe. Alegerea metodei depinde de serviciul specific evaluat și de datele disponibile. Aceste metode pot fi grupate în general în trei categorii.

1. Metode de preferință relevată (bazate pe comportamentul observat)

Aceste metode deduc valoarea din comportamentul și alegerile reale ale oamenilor pe piețele existente.

• Metoda prețului de piață: Cea mai directă abordare. Utilizează prețul de piață al bunurilor care sunt cumpărate și vândute, cum ar fi lemnul de construcții, peștele sau apa curată vândută de o utilitate. Limitare: Funcționează numai pentru serviciile de aprovizionare și nu surprinde valoarea serviciilor de reglementare sau culturale care nu sunt comercializate.
• Metoda prețurilor hedonice: Această tehnică izolează valoarea unui atribut de mediu analizând efectul său asupra prețului unui bun comercializat, de obicei imobiliar. De exemplu, analizând prețurile locuințelor, economiștii pot estima cât sunt dispuși să plătească oamenii pentru apropierea de un parc, un lac curat sau mai puțină poluare a aerului. Diferența de preț dintre două case identice altfel - una cu vedere la parc și alta fără - dezvăluie valoarea implicită a acelei facilități estetice și recreative.
• Metoda costului de călătorie: Această metodă este utilizată pentru a evalua locurile recreative, cum ar fi parcurile naționale, plajele sau pădurile. Se presupune că valoarea locului pentru un vizitator este cel puțin ceea ce au fost dispuși să cheltuiască pentru a ajunge acolo, inclusiv cheltuielile de călătorie (combustibil, bilete) și costul de oportunitate al timpului lor. Prin intervievarea vizitatorilor, cercetătorii pot modela o curbă a cererii pentru site și pot estima valoarea recreativă totală a acestuia.

2. Metode de preferință declarată (bazate pe sondaje)

Atunci când nu există un comportament de piață de observat, aceste metode utilizează sondaje atent concepute pentru a întreba oamenii direct despre valorile lor.

• Metoda evaluării contingente (CVM): Aceasta este una dintre cele mai utilizate - și dezbătute - metode. Creează un scenariu ipotetic și întreabă oamenii despre Disponibilitatea lor de a plăti (WTP) pentru a asigura un beneficiu pentru mediu (de exemplu, „Cât ați fi dispus să plătiți în taxe suplimentare în fiecare an pentru a proteja această specie pe cale de dispariție?”) sau Disponibilitatea lor de a accepta (WTA) despăgubiri pentru o pierdere de mediu. Deși este puternic pentru evaluarea beneficiilor de neutilizare (cum ar fi valoarea existenței unei zone sălbatice îndepărtate), poate fi supusă prejudecăților în funcție de modul în care este încadrat sondajul.
• Experimente de alegere (sau modelare de alegere): Aceasta este o abordare mai sofisticată bazată pe sondaje. În loc să pună o singură întrebare WTP, prezintă respondenților o serie de alegeri între diferite opțiuni de politică sau rezultate de mediu. Fiecare opțiune are un set diferit de atribute (de exemplu, îmbunătățirea calității apei, mai mulți pești, mai puține restricții recreative) și un cost diferit. Prin analizarea alegerilor pe care le fac oamenii, cercetătorii pot deduce valoarea fiecărui atribut individual, oferind informații mai detaliate pentru factorii de decizie politică.

3. Metode bazate pe costuri

Aceste metode evaluează serviciile ecosistemice pe baza costurilor de înlocuire a acestora sau a daunelor evitate de prezența lor.

• Metoda costului de înlocuire: Această metodă estimează valoarea unui serviciu calculând cât ar costa înlocuirea acestuia cu o alternativă artificială. De exemplu, serviciul de purificare a apei al unei zone umede ar putea fi evaluat la costul construirii și exploatării unei stații de tratare a apei care atinge același nivel de purificare. Limitare: Presupune că sistemul artificial oferă exact aceleași servicii și că ar fi de fapt construit dacă ecosistemul ar fi pierdut.
• Metoda costului daunelor evitate: Această metodă evaluează un serviciu ecosistemic pe baza costurilor care sunt evitate datorită prezenței sale. Un exemplu principal este evaluarea unei păduri de mangrove prin calcularea valorii proprietății și a infrastructurii pe care o protejează de valurile de furtună. Dacă mangrova ar fi îndepărtată, aceste costuri de daune ar fi suportate. Această metodă este utilizată pe scară largă pentru a evalua serviciile de reglementare, cum ar fi controlul inundațiilor și protecția litoralului.

Studii de caz: Evaluarea în acțiune în întreaga lume

Teoria este un lucru, dar cum este aplicată ESV în practică? Iată câteva exemple diverse, globale.

Studiu de caz 1: Bazinul hidrografic Catskills, New York, SUA

Poate cel mai faimos exemplu de ESV în acțiune. În anii 1990, New York City s-a confruntat cu o criză: aprovizionarea sa cu apă, care provenea în mare parte nefiltrată din Munții Catskill, era degradată de poluare. Orașul s-a confruntat cu un ordin de reglementare de a construi o nouă stație de filtrare a apei, estimată la 6-8 miliarde de dolari, cu costuri de operare anuale de 300 de milioane de dolari. În schimb, orașul a optat pentru o soluție radical diferită. A investit aproximativ 1,5 miliarde de dolari în „capital natural” - plătind fermierilor și proprietarilor de terenuri din amonte să adopte practici de conservare, restaurând habitatele de pe malul râurilor și protejând bazinul hidrografic. Această investiție în serviciul natural de purificare a apei al ecosistemului a salvat orașul de miliarde de dolari. Este o demonstrație clasică a metodei Costului de înlocuire care informează o decizie majoră de politică și investiții.

Studiu de caz 2: Contul de profit și pierdere de mediu (EP&L) al PUMA

Deschizând calea în lumea corporativă, marca sportivă PUMA a dezvoltat unul dintre primele conturi EP&L. Această inițiativă a urmărit să evalueze impactul asupra mediului al operațiunilor PUMA și al întregului său lanț de aprovizionare, de la producția de materii prime (de exemplu, apa utilizată pentru cultivarea bumbacului) până la prelucrare și fabricare. Au tradus impacturi precum emisiile de gaze cu efect de seră și consumul de apă în valori monetare. Analiza din 2010 a dezvăluit un impact asupra mediului de 145 de milioane de euro. Acest exercițiu nu a însemnat că PUMA a plătit acea sumă, dar a permis companiei să identifice cele mai mari „puncte fierbinți” de mediu din lanțul său de aprovizionare și să-și țintească strategic eforturile de durabilitate, demonstrând modul în care evaluarea poate determina strategia corporativă.

Studiu de caz 3: Evaluarea mangrovei în Asia de Sud-Est

Țări precum Thailanda, Vietnam și Filipine au pierdut suprafețe vaste de păduri de mangrove din cauza acvaculturii de creveți și a dezvoltării costiere. Numeroase studii de evaluare din regiune au folosit o combinație de metode pentru a demonstra valoarea lor imensă, multifatetată. Au calculat valoarea de piață a lemnului de construcții și a peștilor (Prețul de piață), valoarea protecției costiere împotriva taifunurilor (Costul daunelor evitate) și valoarea mangrovei ca pepiniere pentru pescuitul comercial. Aceste studii, adesea evaluând mangrovele la mii de dolari pe hectar pe an, au oferit argumente economice puternice pentru conservarea și restaurarea mangrovei, influențând politicile naționale de gestionare a zonelor de coastă și proiectele de conservare bazate pe comunitate.

Marea dezbatere: critici și considerente etice

Evaluarea serviciilor ecosistemice nu este lipsită de critici, iar dezbaterea este importantă. Recunoașterea limitărilor și a întrebărilor etice este crucială pentru utilizarea instrumentului în mod responsabil.

• Dilema etică: Cea mai fundamentală critică este etică. Putem și ar trebui să punem un preț pe natură? Mulți susțin că natura are valoare intrinsecă - un drept de a exista de dragul ei, indiferent de utilitatea sa pentru oameni. Ei se tem că încadrarea naturii în termeni pur economici o reduce la o simplă marfă și erodează conexiunea noastră morală și spirituală cu lumea naturală.
• Provocări metodologice: Evaluarea este o știință inexactă. Rezultatele pot varia foarte mult în funcție de metodele utilizate și de ipotezele făcute. Evaluarea serviciilor culturale și spirituale este notoriu de dificilă, iar acestea sunt adesea subevaluate sau ignorate cu totul. Mai mult, practica „discountării” - prin care beneficiile viitoare sunt evaluate mai puțin decât cele prezente - poate subevalua sistematic beneficiile pe termen lung pentru mediu pentru generațiile viitoare.
• Riscul de transformare în marfă: O preocupare majoră este că, odată ce un preț este pus pe un serviciu ecosistemic, se deschide ușa privatizării și vânzării acestuia. Acest lucru ar putea duce la o lume în care cei bogați își pot permite să „compenseze” daunele aduse mediului plătind pentru conservare în altă parte, fără a-și schimba fundamental comportamentul distructiv. De asemenea, ridică probleme de echitate cu privire la cine beneficiază și cine plătește pentru aceste noi piețe.

Susținătorii ESV abordează aceste critici încadrând-o ca pe un instrument pragmatic, nu perfect. Alegerea nu este adesea între o natură „evaluată” și o natură „inestimabilă”. În realitate, alegerea este între o decizie care evaluează implicit natura la zero și una care încearcă să atribuie o valoare pozitivă, diferită de zero. Într-o lume în care argumentele economice au o influență semnificativă, eșecul de a evalua serviciile ecosistemice înseamnă adesea că acestea sunt ignorate complet.

Viitorul evaluării serviciilor ecosistemice: tendințe și inovații

Domeniul ESV evoluează rapid, condus de progrese tehnologice și de o urgență tot mai mare.

• Integrarea cu tehnologia: Imaginile din satelit, teledetecția, inteligența artificială (IA) și datele mari revoluționează capacitatea noastră de a mapa, monitoriza și modela serviciile ecosistemice la scară largă și aproape în timp real. Acest lucru reduce costurile și îmbunătățește acuratețea studiilor de evaluare.
• Contabilitatea capitalului natural: Există un impuls global major pentru a trece dincolo de proiectele unice și pentru a integra valoarea „capitalului natural” în sistemele naționale de contabilitate, alături de indicatori tradiționali precum PIB-ul. Sistemul de contabilitate de mediu și economică (SEEA) al ONU oferă un cadru pentru ca țările să-și măsoare bogăția naturală și modul în care aceasta se schimbă în timp.
• Cadre de divulgare corporativă: Grupul operativ pentru divulgarea informațiilor financiare legate de natură (TNFD) schimbă jocul. Oferă un cadru pentru companii și instituții financiare pentru a raporta cu privire la riscurile și oportunitățile lor evolutive legate de natură. Acest lucru creează o cerere uriașă pentru date solide și evaluarea dependențelor și a impactului corporativ asupra ecosistemelor.
• Mecanisme financiare inovatoare: Vedem o proliferare de noi instrumente financiare bazate pe ESV, inclusiv obligațiuni verzi, credite de biodiversitate (similare cu creditele de carbon) și modele de finanțare mixtă care combină fonduri publice și private pentru proiecte de conservare și restaurare la scară largă.

Perspective acționabile pentru profesioniști

Pentru factorii de decizie politică: Insistați asupra includerii ESV în analiza cost-beneficiu pentru toate proiectele majore de infrastructură, de utilizare a terenurilor și de dezvoltare. Promovați dezvoltarea conturilor naționale de capital natural.

Pentru liderii de afaceri: Începeți să evaluați dependențele și impactul companiei dumneavoastră asupra naturii, folosind cadrul TNFD ca ghid. Căutați oportunități de a investi în capitalul natural pentru a construi rezistență și a crea valoare pe termen lung.

Pentru investitori: Integrați riscurile legate de natură în analiza dumneavoastră de investiții. Solicitați companiilor o mai bună divulgare a gestionării capitalului natural și sprijiniți investițiile în soluții bazate pe natură.

Pentru ONG-uri și avocați: Utilizați argumentele economice din studiile ESV pentru a vă consolida pledoaria pentru conservare. Traduceți valoarea naturii în termeni care rezonează cu factorii de decizie economică.

Concluzie: Dincolo de semnul dolarului

Evaluarea serviciilor ecosistemice este un instrument complex și imperfect, dar unul necesar. Ne obligă să ne confruntăm cu un adevăr simplu: natura nu este o externalitate a economiei noastre; este fundamentul acesteia. Prin atribuirea unei valori economice, nu diminuăm valoarea intrinsecă a naturii. Dimpotrivă, încercăm să articulăm importanța sa profundă într-un limbaj care este influent în coridoarele puterii. Scopul final al evaluării nu este de a crea un preț pentru fiecare copac și râu, ci de a încuraja decizii mai bune, mai înțelepte și mai durabile. Este un mijloc pentru un scop - un scop în care contribuțiile imense ale planetei noastre la supraviețuirea și prosperitatea noastră nu mai sunt invizibile, ci sunt pe deplin și cu recunoștință recunoscute în fiecare alegere pe care o facem.