O Guia Definitivo para a Criação de Tarântulas e Escorpiões: Uma Perspectiva Global

Bem-vindo ao fascinante mundo da criação de tarântulas e escorpiões! Estas criaturas cativantes, pertencentes à família dos aracnídeos, ganharam popularidade como animais de estimação exóticos em todo o mundo. Este guia abrangente fornecerá o conhecimento e os conselhos práticos necessários para cuidar com sucesso destes invertebrados, independentemente da sua localização ou experiência anterior. Exploraremos várias espécies, os seus habitats naturais, requisitos de terrário, hábitos alimentares, técnicas de manuseio e considerações de saúde, oferecendo uma perspectiva global sobre a criação responsável de aracnídeos.

Porquê Criar Tarântulas e Escorpiões?

O apelo de criar tarântulas e escorpiões deriva da sua beleza única, comportamentos intrigantes e requisitos de cuidado relativamente baixos (em comparação com animais de estimação tradicionais como cães ou gatos). São também excelentes ferramentas educativas, fornecendo informações sobre a biologia, ecologia e conservação de invertebrados. Embora não sejam companheiros fofinhos, oferecem uma experiência gratificante para aqueles que apreciam as maravilhas do mundo natural. Antes de adquirir uma tarântula ou escorpião, é crucial pesquisar as regulamentações locais sobre a posse de animais de estimação exóticos, pois as leis variam significativamente de país para país e até de região para região. Por exemplo, alguns países podem exigir licenças para certas espécies, enquanto outros podem proibir totalmente a criação de animais venenosos.

Compreender Tarântulas e Escorpiões

Tarântulas

As tarântulas são aranhas grandes e peludas pertencentes à família Theraphosidae. Encontram-se em vários habitats em todo o mundo, incluindo florestas tropicais, desertos e pastagens. A sua esperança de vida varia de alguns anos a várias décadas, dependendo da espécie. As tarântulas são geralmente criaturas dóceis, mas algumas espécies são mais defensivas do que outras. É importante compreender o temperamento da espécie específica que está a considerar criar.

Anatomia da Tarântula

Compreender a anatomia da tarântula é crucial para o cuidado adequado. As principais características incluem:

• Cefalotórax: A cabeça e o tórax fundidos.
• Abdómen: A parte posterior do corpo.
• Quelíceras: As peças bucais, incluindo as presas.
• Pedipalpos: Apêndices semelhantes a pernas perto da boca, usados para sentir e manipular alimentos.
• Pernas: Oito pernas, cada uma com garras para se agarrar a superfícies.
• Fiandeiras: Localizadas na ponta do abdómen, usadas para fiar seda.

Escorpiões

Os escorpiões são aracnídeos caracterizados pela sua cauda segmentada, que termina num ferrão venenoso. Encontram-se numa vasta gama de habitats, desde desertos a florestas tropicais, e são conhecidos pelos seus hábitos noturnos. O veneno do escorpião varia em potência, com algumas espécies a representarem uma ameaça significativa para os humanos.

Anatomia do Escorpião

As principais características da anatomia do escorpião incluem:

• Cefalotórax: A cabeça e o tórax fundidos.
• Abdómen: O pré-abdómen e o pós-abdómen (cauda).
• Quelíceras: As peças bucais, incluindo as pinças.
• Pedipalpos: Grandes pinças usadas para capturar presas.
• Pernas: Oito pernas.
• Télson: O ferrão no final da cauda.

Escolher a Espécie Certa

Selecionar a espécie certa de tarântula ou escorpião é crucial para o sucesso. Considere o seu nível de experiência, o espaço disponível e a tolerância a espécies potencialmente venenosas. Para iniciantes, recomendam-se espécies dóceis e resistentes.

Espécies de Tarântula para Iniciantes

• Tarântula Rosa Chilena (Grammostola rosea): Conhecida pela sua natureza dócil e cuidado fácil.
• Tarântula de Joelhos Vermelhos Mexicana (Brachypelma hamorii): Uma escolha popular para iniciantes devido ao seu temperamento calmo e aparência marcante.
• Tarântula de Cabelos Encaracolados (Tliltocatl albopilosus): Uma espécie resistente e relativamente dócil com pelos encaracolados distintos.

Espécies de Escorpião para Iniciantes

• Escorpião Imperador (Pandinus imperator): Um escorpião grande e dócil com veneno relativamente suave. Nativo da África Ocidental.
• Escorpião-das-rochas-planas (Hadogenes paucidens): Escorpião dócil e comunitário, tipicamente nativo da África do Sul.

Espécies a Evitar para Iniciantes

Algumas espécies são mais desafiadoras de criar devido à sua velocidade, agressividade ou veneno potente. É melhor deixá-las para criadores experientes.

• Tarântulas Ornamentais (Poecilotheria spp.): Conhecidas pela sua velocidade, veneno potente e estilo de vida arbóreo. Nativas da Índia e Sri Lanka.
• Tarântulas Baboon (Hysterocrates spp.): Tarântulas agressivas e defensivas. Nativas de África.
• Escorpião Deathstalker (Leiurus quinquestriatus): Escorpião altamente venenoso encontrado no Norte de África e no Médio Oriente.

Montagem do Terrário

Criar o terrário certo é essencial para a saúde e o bem-estar da sua tarântula ou escorpião. O terrário deve imitar o habitat natural da espécie que está a criar.

Tamanho do Terrário

O tamanho do terrário depende do tamanho da tarântula ou escorpião e do seu estilo de vida (terrestre, arbóreo ou escavador). Como regra geral, o terrário deve ter pelo menos três vezes a envergadura das pernas da tarântula ou escorpião em comprimento e largura. As espécies arbóreas requerem terrários mais altos.

Substrato

O substrato é o material que reveste o fundo do terrário. O tipo de substrato depende da espécie e do seu habitat natural. Os substratos comuns incluem:

• Fibra de coco: Uma escolha popular para espécies tropicais, pois retém bem a humidade.
• Musgo de turfa: Outra boa opção para espécies tropicais.
• Areia: Adequada para espécies desérticas.
• Vermiculita: Pode ser misturada com outros substratos para melhorar a retenção de humidade.
• Terra vegetal (orgânica, sem pesticidas ou fertilizantes): Pode ser usada como base para terrários bioativos.

Esconderijos e Decoração

As tarântulas e os escorpiões precisam de esconderijos para se sentirem seguros. Os esconderijos podem ser feitos de casca de cortiça, troncos, rochas (certifique-se de que estão seguras para evitar desmoronamentos) ou esconderijos comerciais para répteis. Decorar o terrário com plantas (vivas ou artificiais) também pode melhorar o bem-estar do animal e criar um ambiente mais natural.

Temperatura e Humidade

Manter a temperatura e a humidade corretas é crucial. Os níveis ideais de temperatura e humidade dependem da espécie. A maioria das tarântulas e escorpiões prospera a temperaturas entre 24-29°C (75-85°F) e níveis de humidade entre 60-80%. As espécies desérticas requerem níveis de humidade mais baixos. Use um termómetro e um higrómetro para monitorizar a temperatura e a humidade. Tapetes de aquecimento ou emissores de calor de cerâmica podem ser usados para fornecer calor suplementar. Borrife o terrário regularmente para manter a humidade.

Iluminação

As tarântulas e os escorpiões não requerem iluminação especial. No entanto, uma luz de baixa potência pode ser usada para observá-los à noite. Evite a luz solar direta, pois pode sobreaquecer o terrário. Se usar plantas vivas, será necessária iluminação adequada para as plantas.

Ventilação

A ventilação adequada é importante para prevenir o aparecimento de mofo e bactérias. Certifique-se de que o terrário tem ventilação adequada, usando uma tampa de rede ou adicionando orifícios de ventilação.

Terrários Bioativos

Os terrários bioativos são ecossistemas autossustentáveis que imitam o ambiente natural do animal. Incluem plantas vivas, invertebrados benéficos (como colêmbolos e isópodes) e uma camada de substrato orgânico. Os terrários bioativos requerem mais montagem e manutenção iniciais, mas podem proporcionar um ambiente mais enriquecedor para a sua tarântula ou escorpião. Também reduzem significativamente a necessidade de limpeza manual do terrário.

Alimentação

As tarântulas e os escorpiões são carnívoros e alimentam-se principalmente de insetos. O tamanho da presa deve ser apropriado para o tamanho da tarântula ou escorpião.

Itens de Presa

Os itens de presa comuns incluem:

• Grilos: Uma fonte de alimento nutritiva e facilmente disponível.
• Baratas: As baratas Dubia são uma escolha popular devido ao seu alto teor de proteína e facilidade de criação.
• Larvas-da-farinha: Uma boa fonte de gordura.
• Superworms: Maiores que as larvas-da-farinha e uma boa fonte de proteína e gordura.
• Larvas-da-cera: Ricas em gordura e devem ser oferecidas com moderação.
• Gafanhotos: Uma boa opção para tarântulas e escorpiões maiores, comummente disponíveis na Europa e outras regiões.

Frequência de Alimentação

A frequência de alimentação depende da idade e do tamanho da tarântula ou escorpião. As crias de tarântula (spiderlings) devem ser alimentadas com mais frequência (2-3 vezes por semana) do que os adultos (uma vez a cada 1-2 semanas). Os escorpiões também têm horários de alimentação semelhantes, embora os adultos possam passar semanas sem comer, especialmente durante os períodos de muda. Observe o abdómen do seu animal; um abdómen cheio indica uma tarântula ou escorpião bem alimentado, enquanto um abdómen encolhido sugere que precisa de ser alimentado.

Técnicas de Alimentação

As presas vivas podem ser libertadas no terrário. Alguns criadores preferem oferecer a presa diretamente com pinças para evitar que a presa escape ou se enterre. Remova quaisquer presas não consumidas após 24 horas para evitar que causem stress à tarântula ou ao escorpião. Nunca deixe grilos vivos no terrário durante a muda, pois podem potencialmente ferir o animal indefeso.

Água

As tarântulas e os escorpiões obtêm a maior parte da sua humidade das presas. No entanto, um prato de água raso deve estar sempre disponível. O prato de água deve ser suficientemente raso para evitar que a tarântula ou o escorpião se afogue. Também pode borrifar o terrário regularmente para fornecer humidade adicional, especialmente para espécies tropicais.

Manuseio

O manuseio de tarântulas e escorpiões geralmente não é recomendado, pois pode causar stress ao animal e aumentar o risco de picadas ou ferroadas. No entanto, se o manuseio for necessário (por exemplo, para manutenção do terrário ou verificações de saúde), tome as seguintes precauções:

Manuseio de Tarântulas

• Avalie o temperamento da tarântula: Observe o comportamento da tarântula antes de tentar manuseá-la. Se estiver defensiva ou agitada, não a manuseie.
• Use um pincel macio: Com cuidado, guie a tarântula para um pincel macio ou para dentro de um recipiente.
• Evite movimentos bruscos: Mova-se lenta e deliberadamente para evitar assustar a tarântula.
• Manuseie sobre uma superfície macia: Se a tarântula cair, é menos provável que se fira.
• Nunca manuseie uma tarântula que está prestes a fazer a muda: Durante a muda, as tarântulas são extremamente vulneráveis.

Nota Importante: Algumas espécies de tarântulas possuem pelos urticantes no abdómen, que podem lançar como mecanismo de defesa. Estes pelos podem causar irritação e reações alérgicas em humanos. Use luvas e proteção ocular ao manusear estas espécies.

Manuseio de Escorpiões

• Nunca manuseie escorpiões venenosos: Apenas criadores experientes devem manusear escorpiões, e apenas com extrema cautela. O manuseio de escorpiões venenosos deve ser totalmente evitado.
• Use pinças ou fórceps longos: Se for necessário mover um escorpião, use pinças ou fórceps longos para o segurar gentilmente pela cauda.
• Evite apertar o escorpião: Aplique apenas pressão suficiente para evitar que ele escape.
• Esteja ciente do ferrão: Mantenha o ferrão do escorpião apontado para longe de si.

Muda

A muda é um processo natural no qual as tarântulas e os escorpiões trocam o seu exoesqueleto. Durante a muda, eles são extremamente vulneráveis e não devem ser perturbados.

Sinais de Muda

• Diminuição do apetite: A tarântula ou o escorpião pode parar de comer vários dias ou semanas antes da muda.
• Escurecimento do abdómen: O abdómen pode parecer mais escuro ou brilhante.
• Letargia: A tarântula ou o escorpião pode tornar-se menos ativo.
• Isolamento: A tarântula ou o escorpião pode passar mais tempo escondido.
• Fiar um tapete de muda: As tarântulas frequentemente fiam um tapete de seda sobre o qual fazem a muda.

Durante a Muda

• Não perturbe a tarântula ou o escorpião: Evite manusear ou mover o animal.
• Mantenha a humidade: Certifique-se de que a humidade está alta o suficiente para evitar que o exoesqueleto seque.
• Remova as presas não consumidas: As presas vivas podem ferir o animal indefeso durante a muda.

Após a Muda

• Não alimente a tarântula ou o escorpião imediatamente: Espere vários dias para permitir que o exoesqueleto endureça.
• Remova o exoesqueleto antigo: Assim que a tarântula ou o escorpião tiver endurecido, pode remover o exoesqueleto antigo do terrário. Este pode ser usado para identificar o sexo.

Saúde e Problemas Comuns

As tarântulas e os escorpiões são geralmente criaturas resistentes, mas podem ser suscetíveis a certos problemas de saúde.

Desidratação

A desidratação pode ocorrer se a humidade estiver muito baixa ou se a tarântula ou o escorpião não tiver acesso a água. Os sinais de desidratação incluem letargia, abdómen encolhido e dificuldade na muda. Para prevenir a desidratação, mantenha os níveis de humidade corretos e forneça um prato de água raso.

Ácaros

Os ácaros são pequenos parasitas que podem infestar tarântulas e escorpiões. Podem ser difíceis de ver a olho nu. Os sinais de infestação por ácaros incluem limpeza excessiva, manchas brancas ou vermelhas no corpo e letargia. Os ácaros podem ser tratados com sprays comerciais para ácaros concebidos para répteis e invertebrados, ou aumentando a ventilação e reduzindo a humidade. A introdução de ácaros benéficos (ácaros predadores) também pode ajudar a controlar as populações de ácaros. Consulte um veterinário especializado em animais exóticos para as melhores opções de tratamento.

Infeções Fúngicas

As infeções fúngicas podem ocorrer se o terrário estiver demasiado húmido ou se a tarântula ou o escorpião estiver ferido. Os sinais de infeção fúngica incluem manchas brancas ou cinzentas no corpo. As infeções fúngicas podem ser tratadas com medicamentos antifúngicos prescritos por um veterinário.

Ferimentos

Os ferimentos podem ocorrer se a tarântula ou o escorpião cair ou for atacado por uma presa. Trate ferimentos menores com soluções antissépticas. Procure cuidados veterinários para ferimentos mais graves.

Discinésia/"Síndrome do Rodopio"

A discinésia, por vezes referida como "síndrome do rodopio", é uma condição neurológica pouco compreendida que pode afetar as tarântulas. Manifesta-se como movimentos involuntários, como espasmos, andar em círculos e dificuldade em coordenar os membros. A causa exata é desconhecida e as opções de tratamento são limitadas. Alguns criadores relataram sucesso ao ajustar fatores ambientais, como temperatura e humidade, enquanto outros acreditam que pode estar relacionada com certas toxinas ou deficiências nutricionais. Consulte um veterinário especializado em animais exóticos para orientação.

Considerações Legais e Éticas

Antes de adquirir uma tarântula ou escorpião, pesquise as leis e regulamentos da sua área sobre a posse de animais de estimação exóticos. Algumas espécies podem ser proibidas ou exigir licenças. Também é importante considerar as implicações éticas de criar estes animais. Certifique-se de que consegue fornecer o cuidado e o habitat adequados para a espécie que está a criar. Evite comprar animais que foram ilegalmente coletados na natureza. Apoie criadores e revendedores que priorizam a saúde e o bem-estar dos seus animais.

Perspectiva Global: As leis relativas à posse de animais exóticos variam drasticamente. Por exemplo, em algumas partes da Austrália, é ilegal ter quaisquer aracnídeos como animais de estimação. Em contraste, alguns países europeus têm regulamentações mais brandas, mas podem exigir licenças para certas espécies venenosas. Verifique sempre as suas regulamentações locais antes de adquirir qualquer animal de estimação exótico.

Criação (Avançado)

A criação de tarântulas e escorpiões é um tópico avançado que requer conhecimento e experiência significativos. Antes de tentar criar estes animais, pesquise os requisitos específicos da espécie com a qual está a trabalhar. A criação pode ser desafiadora e demorada, e é importante estar preparado para cuidar da prole.

Criação de Tarântulas

• Sexagem: Determinar o sexo das tarântulas pode ser desafiador, especialmente em juvenis. Os machos maduros geralmente têm ganchos tibiais (esporões nas pernas dianteiras) e pedipalpos alargados. As fêmeas não possuem estas características. Examinar um exoesqueleto de muda também pode ajudar a determinar o sexo.
• Acasalamento: Introduza o macho no terrário da fêmea sob supervisão rigorosa. O macho executará uma dança de acasalamento para atrair a fêmea. Se a fêmea for recetiva, ela permitirá que o macho insira os seus pedipalpos na sua epigine (abertura genital).
• Ooteca: Após o acasalamento, a fêmea criará uma ooteca e irá guardá-la ferozmente. O período de incubação varia dependendo da espécie.
• Crias (Spiderlings): Assim que as crias eclodem, podem ser criadas em recipientes individuais ou em comunidade.

Criação de Escorpiões

• Sexagem: Os escorpiões macho e fêmea podem ser distinguidos pelo tamanho e forma das suas pectinas (órgãos sensoriais na parte inferior do abdómen).
• Acasalamento: Os rituais de acasalamento dos escorpiões são complexos e podem ser perigosos. O macho agarrará as pinças da fêmea e conduzi-la-á numa dança. Ele depositará então um espermatóforo (pacote de esperma) no chão, que a fêmea recolherá com o seu opérculo genital.
• Gestação: As fêmeas de escorpião são vivíparas, o que significa que dão à luz crias vivas. O período de gestação varia dependendo da espécie.
• Crias (Scorplings): As crias viajarão nas costas da mãe durante várias semanas até fazerem a primeira muda.

Recursos e Leitura Adicional

Existem muitos recursos disponíveis para ajudá-lo a aprender mais sobre a criação de tarântulas e escorpiões. Fóruns online, livros e criadores experientes podem fornecer informações e apoio valiosos.

• Fóruns Online: Arachnoboards, Tom Moran's Tarantulas
• Livros: "The Tarantula Keeper's Guide" por Stanley A. Schultz e Marguerite J. Schultz, "Keeping and Breeding Arachnids" por Harald Meier

Conclusão

Criar tarântulas e escorpiões pode ser uma experiência gratificante e educativa. Ao fornecer o cuidado e o habitat adequados, pode garantir a saúde e o bem-estar destas criaturas fascinantes. Lembre-se de pesquisar os requisitos específicos da espécie que está a criar e de priorizar o seu bem-estar. Seja sempre respeitoso com estes animais e o seu ambiente natural. Com dedicação e práticas responsáveis, pode desfrutar das maravilhas do mundo dos aracnídeos por muitos anos.