JavaScript Object.assign vs Spread: Comparação de Desempenho e Casos de Uso

O JavaScript oferece várias maneiras de manipular objetos. Dois métodos comuns são o Object.assign() e o operador spread (...). Ambos permitem copiar propriedades de um ou mais objetos de origem para um objeto de destino. No entanto, eles diferem em sintaxe, desempenho e mecanismos subjacentes. Este artigo fornece uma comparação abrangente para ajudá-lo a escolher a ferramenta certa para seu caso de uso específico.

Entendendo o Object.assign()

O Object.assign() é um método que copia todas as propriedades próprias enumeráveis de um ou mais objetos de origem para um objeto de destino. Ele modifica o objeto de destino diretamente e o retorna. A sintaxe básica é:

            Object.assign(target, ...sources)

            

              
                Copy
              
            
          

• target: O objeto de destino para o qual as propriedades serão copiadas. Este objeto será modificado.
• sources: Um ou mais objetos de origem dos quais as propriedades serão copiadas.

Exemplo:

            const target = { a: 1, b: 2 };
const source = { b: 4, c: 5 };

const returnedTarget = Object.assign(target, source);

console.log(target); // Saída: { a: 1, b: 4, c: 5 }
console.log(returnedTarget === target); // Saída: true

            

              
                Copy
              
            
          

Neste exemplo, as propriedades de source são copiadas para target. Note que a propriedade b é sobrescrita e returnedTarget é o mesmo objeto que target.

Entendendo o Operador Spread

O operador spread (...) permite expandir um iterável (como um array ou um objeto) em elementos individuais. Quando usado com objetos, ele cria uma cópia rasa das propriedades do objeto em um novo objeto. A sintaxe é simples:

            const newObject = { ...sourceObject };

            

              
                Copy
              
            
          

Exemplo:

            const source = { a: 1, b: 2 };
const newObject = { ...source };

console.log(newObject); // Saída: { a: 1, b: 2 }
console.log(newObject === source); // Saída: false

            

              
                Copy
              
            
          

Aqui, newObject contém uma cópia das propriedades de source. É importante notar que newObject é um objeto *novo*, distinto de source.

Diferenças Chave

Embora tanto o Object.assign() quanto o operador spread alcancem resultados semelhantes (copiar propriedades de objetos), eles têm diferenças cruciais:

• Imutabilidade: O operador spread cria um novo objeto, deixando o objeto original inalterado (imutável). O Object.assign() modifica o objeto de destino diretamente (mutável).
• Manuseio do Objeto de Destino: O Object.assign() permite que você especifique um objeto de destino, enquanto o operador spread sempre cria um novo.
• Enumerabilidade de Propriedades: Ambos os métodos copiam propriedades enumeráveis. Propriedades não enumeráveis não são copiadas.
• Propriedades Herdadas: Nenhum dos métodos copia propriedades herdadas da cadeia de protótipos.
• Setters: O Object.assign() invoca setters no objeto de destino. O operador spread não; ele atribui valores diretamente.
• Origens Nulas ou Indefinidas: O Object.assign() ignora objetos de origem null e undefined. Tentar espalhar null ou undefined lançará um erro.

Comparação de Desempenho

O desempenho é uma consideração crítica, especialmente ao lidar com objetos grandes ou operações frequentes. Microbenchmarks mostram consistentemente que o operador spread é geralmente mais rápido que o Object.assign(). A diferença decorre de suas implementações subjacentes.

Por que o Operador Spread é mais Rápido?

O operador spread frequentemente se beneficia de implementações internas otimizadas nos motores JavaScript. Ele é projetado especificamente para a criação de objetos e arrays, permitindo que os motores realizem otimizações que não são possíveis com o Object.assign(), que é de propósito mais geral. O Object.assign() precisa lidar com vários casos, incluindo setters e diferentes descritores de propriedade, o que o torna inerentemente mais complexo.

Exemplo de Benchmark (Ilustrativo):

            // Exemplo simplificado (benchmarks reais exigem mais iterações e testes robustos)
const object1 = { a: 1, b: 2, c: 3, d: 4, e: 5 };
const object2 = { f: 6, g: 7, h: 8, i: 9, j: 10 };

// Usando Object.assign()
console.time('Object.assign');
for (let i = 0; i < 1000000; i++) {
  Object.assign({}, object1, object2);
}
console.timeEnd('Object.assign');

// Usando o Operador Spread
console.time('Spread Operator');
for (let i = 0; i < 1000000; i++) {
  ({...object1, ...object2 });
}
console.timeEnd('Spread Operator');

            

              
                Copy
              
            
          

Nota: Este é um exemplo básico para fins ilustrativos. Benchmarks do mundo real devem utilizar bibliotecas de benchmarking dedicadas (como Benchmark.js) para resultados precisos e confiáveis. A magnitude da diferença de desempenho pode variar com base no motor JavaScript, no tamanho do objeto e nas operações específicas que estão sendo realizadas.

Casos de Uso: Object.assign()

Apesar da vantagem de desempenho do operador spread, o Object.assign() continua valioso em cenários específicos:

• Modificar um Objeto Existente: Quando você precisa atualizar um objeto no local (mutação) em vez de criar um novo. Isso é comum ao trabalhar com bibliotecas de gerenciamento de estado mutável ou quando o desempenho é absolutamente crítico e você já analisou seu código para confirmar que evitar uma nova alocação de objeto vale a pena.
• Mesclar Múltiplos Objetos em um Único Destino: O Object.assign() pode mesclar eficientemente propriedades de vários objetos de origem em um único destino.
• Trabalhar com Ambientes JavaScript Antigos: O operador spread é um recurso do ES6. Se você precisa dar suporte a navegadores ou ambientes mais antigos que não suportam ES6, o Object.assign() oferece uma alternativa compatível (embora você possa precisar de um polyfill).
• Invocar Setters: Se você precisa acionar setters definidos no objeto de destino durante a atribuição de propriedades, o Object.assign() é a escolha correta.

Exemplo: Atualizando o Estado de Forma Mutável

            let state = { name: 'Alice', age: 30 };

function updateName(newName) {
  Object.assign(state, { name: newName }); // Modifica o objeto 'state'
}

updateName('Bob');
console.log(state); // Saída: { name: 'Bob', age: 30 }

            

              
                Copy
              
            
          

Casos de Uso: Operador Spread

O operador spread é geralmente preferido por suas vantagens de imutabilidade e desempenho na maioria dos desenvolvimentos JavaScript modernos:

• Criar Novos Objetos com Propriedades Existentes: Quando você deseja criar um novo objeto com uma cópia das propriedades de outro objeto, muitas vezes com algumas modificações.
• Programação Funcional: O operador spread se alinha bem com os princípios da programação funcional, que enfatizam a imutabilidade e evitam efeitos colaterais.
• Atualizações de Estado no React: No React, o operador spread é comumente usado para criar novos objetos de estado ao atualizar o estado do componente de forma imutável.
• Reducers do Redux: Os reducers do Redux frequentemente usam o operador spread para retornar novos objetos de estado com base nas ações.

Exemplo: Atualizando o Estado do React de Forma Imutável

            import React, { useState } from 'react';

function MyComponent() {
  const [state, setState] = useState({ name: 'Charlie', age: 35 });

  const updateAge = (newAge) => {
    setState({ ...state, age: newAge }); // Cria um novo objeto de estado
  };

  return (
    <div>
      <p>Name: {state.name}</p>
      <p>Age: {state.age}</p>
      <button onClick={() => updateAge(36)}>Increment Age</button>
    </div>
  );
}

export default MyComponent;

            

              
                Copy
              
            
          

Cópia Rasa vs. Cópia Profunda

É crucial entender que tanto o Object.assign() quanto o operador spread realizam uma cópia *rasa* (shallow copy). Isso significa que apenas as propriedades de nível superior são copiadas. Se um objeto contiver objetos ou arrays aninhados, apenas as referências a essas estruturas aninhadas são copiadas, não as próprias estruturas.

Exemplo de Cópia Rasa:

            const original = { a: 1, b: { c: 2 } };
const copy = { ...original };

copy.a = 3; // Modifica 'copy.a', mas 'original.a' permanece inalterado
copy.b.c = 4; // Modifica 'original.b.c' porque 'copy.b' e 'original.b' apontam para o mesmo objeto

console.log(original); // Saída: { a: 1, b: { c: 4 } }
console.log(copy); // Saída: { a: 3, b: { c: 4 } }

            

              
                Copy
              
            
          

Para criar uma cópia *profunda* (deep copy), onde objetos aninhados também são copiados, você precisa usar técnicas como:

• JSON.parse(JSON.stringify(object)): Este é um método simples, mas potencialmente lento. Não funciona com funções, datas ou referências circulares.
• _.cloneDeep() do Lodash: Uma função utilitária fornecida pela biblioteca Lodash.
• Uma função recursiva personalizada: Mais complexa, mas oferece o maior controle sobre o processo de cópia profunda.
• Structured Clone: Usa window.structuredClone() para navegadores ou o pacote structuredClone para Node.js para copiar objetos profundamente.

Melhores Práticas

• Prefira o Operador Spread para Imutabilidade: Na maioria das aplicações JavaScript modernas, prefira o operador spread para criar novos objetos de forma imutável, especialmente ao trabalhar com gerenciamento de estado ou programação funcional.
• Use Object.assign() para Modificar Objetos Existentes: Escolha o Object.assign() quando você precisar especificamente modificar um objeto existente no local.
• Entenda Cópia Rasa vs. Profunda: Esteja ciente de que ambos os métodos realizam cópias rasas. Use técnicas apropriadas para cópia profunda quando necessário.
• Faça Benchmarks Quando o Desempenho for Crítico: Se o desempenho for primordial, realize benchmarks completos para comparar o desempenho do Object.assign() e do operador spread em seu caso de uso específico.
• Considere a Legibilidade do Código: Escolha o método que resulta no código mais legível e de fácil manutenção para sua equipe.

Considerações Internacionais

O comportamento do Object.assign() e do operador spread é geralmente consistente em diferentes ambientes JavaScript em todo o mundo. No entanto, vale a pena notar as seguintes considerações potenciais:

• Codificação de Caracteres: Garanta que seu código lide com a codificação de caracteres corretamente, especialmente ao lidar com strings que contêm caracteres de diferentes idiomas. Ambos os métodos copiam as propriedades de string corretamente, mas problemas de codificação podem surgir ao processar ou exibir essas strings.
• Formatos de Data e Hora: Ao copiar objetos que contêm datas, esteja atento aos fusos horários e formatos de data. Se precisar serializar ou desserializar datas, use métodos apropriados para garantir a consistência entre diferentes regiões.
• Formatação de Números: Diferentes regiões usam diferentes convenções para formatação de números (por exemplo, separadores decimais, separadores de milhares). Esteja ciente dessas diferenças ao copiar ou manipular objetos que contêm dados numéricos que podem ser exibidos a usuários em diferentes localidades.

Conclusão

O Object.assign() e o operador spread são ferramentas valiosas para a manipulação de objetos em JavaScript. O operador spread geralmente oferece melhor desempenho e promove a imutabilidade, tornando-o a escolha preferida em muitas aplicações JavaScript modernas. No entanto, o Object.assign() continua útil para modificar objetos existentes e dar suporte a ambientes mais antigos. Entender suas diferenças e casos de uso ajudará você a escrever um código JavaScript mais eficiente, de fácil manutenção e robusto.