Criando a Pesca Sustentável: Um Guia Global para Proteger os Nossos Oceanos

Os nossos oceanos são uma fonte vital de alimento e sustento para milhares de milhões de pessoas em todo o mundo. No entanto, práticas de pesca insustentáveis estão a ameaçar os ecossistemas marinhos e a viabilidade a longo prazo das pescas. Este guia oferece uma visão abrangente da pesca sustentável, explorando os desafios, as soluções e as melhores práticas necessárias para proteger os nossos oceanos para as gerações futuras.

A Importância da Pesca Sustentável

Pesca sustentável significa capturar peixes de uma forma que não esgote as populações de peixes nem danifique os ecossistemas marinhos. Trata-se de garantir que haverá peixe para o futuro e que o ambiente marinho em geral permaneça saudável. As consequências da pesca insustentável são vastas:

• Sobrepesca: Leva ao colapso das populações, impactando a segurança alimentar e os meios de subsistência.
• Destruição de Habitat: Equipamentos de pesca destrutivos, como as redes de arrasto de fundo, danificam habitats do fundo do mar, como recifes de coral e prados marinhos.
• Captura Acessória (Bycatch): A captura não intencional de espécies não-alvo, incluindo mamíferos marinhos, aves marinhas e tartarugas marinhas.
• Desequilíbrio do Ecossistema: A remoção de espécies-chave pode perturbar as cadeias alimentares e alterar a estrutura do ecossistema.

Adotar práticas de pesca sustentável não é apenas um imperativo ambiental; é também uma necessidade económica. Populações de peixes saudáveis sustentam pescarias prósperas e comunidades costeiras.

Compreender os Desafios da Pesca Sustentável

A implementação de práticas de pesca sustentável enfrenta vários desafios:

1. Falta de Gestão de Pescas Eficaz

Muitas pescarias carecem de monitorização, controlo e fiscalização adequados. Isso torna difícil fazer cumprir os regulamentos e prevenir a pesca ilegal. Além disso, a cooperação internacional é frequentemente inexistente, dificultando a gestão eficaz de populações de peixes partilhadas. Em algumas regiões, a corrupção e a governação fraca minam os esforços de conservação.

Exemplo: O declínio das populações de atum-rabilho no Oceano Atlântico destaca os desafios da gestão de espécies altamente migratórias através de fronteiras internacionais. A falta de fiscalização consistente e a pesca ilegal contribuíram para o declínio das populações.

2. Práticas de Pesca Destrutivas

Certos métodos de pesca, como o arrasto de fundo e a pesca com dinamite, causam danos significativos aos habitats marinhos. O arrasto de fundo, em particular, raspa o leito marinho, destruindo recifes de coral, prados marinhos e outros ecossistemas sensíveis. A pesca com dinamite, embora ilegal em muitos países, continua a ser praticada em algumas regiões, causando destruição generalizada.

Exemplo: O uso da pesca com explosivos (pesca com dinamite) em partes do Sudeste Asiático devastou os recifes de coral, reduzindo a biodiversidade e impactando as comunidades pesqueiras locais que dependem de recifes saudáveis.

3. Captura Acessória

A captura acessória, a captura não intencional de espécies não-alvo, é uma grande preocupação em muitas pescarias. Milhões de toneladas de capturas acessórias são descartadas a cada ano, muitas vezes mortas ou feridas. A captura acessória pode incluir espécies ameaçadas, como tartarugas marinhas, mamíferos marinhos e aves marinhas. Também desperdiça recursos valiosos e contribui para o desequilíbrio do ecossistema.

Exemplo: O arrasto de camarão resulta frequentemente em altos níveis de captura acessória, incluindo tartarugas marinhas. Os Dispositivos de Exclusão de Tartarugas (TEDs) são projetados para reduzir a captura acessória de tartarugas marinhas nas redes de arrasto de camarão, mas não são universalmente adotados ou fiscalizados.

4. Pesca Ilegal, Não Declarada e Não Regulamentada (INN)

A pesca INN mina a gestão sustentável das pescas e pode ter impactos devastadores nas populações de peixes e nos ecossistemas marinhos. As embarcações de pesca INN operam frequentemente sem respeito pelos regulamentos, explorando recursos vulneráveis e minando os esforços dos pescadores legítimos. Combater a pesca INN requer cooperação internacional, monitorização eficaz e fiscalização rigorosa.

Exemplo: A marlonga-negra (robalo chileno) tem sido fortemente alvo da pesca INN no Oceano Antártico, levando ao declínio da população e a preocupações sobre a sustentabilidade da pescaria.

5. Alterações Climáticas

As alterações climáticas estão a alterar as temperaturas, a acidez e as correntes oceânicas, impactando as populações de peixes e os ecossistemas marinhos. As mudanças nas condições oceânicas podem afetar a distribuição dos peixes, os padrões de migração e o sucesso reprodutivo. As alterações climáticas também exacerbam outras ameaças aos ecossistemas marinhos, como a poluição e a destruição de habitats.

Exemplo: O branqueamento de corais, causado pelo aumento da temperatura dos oceanos, é uma ameaça significativa para os ecossistemas de recifes de coral. Os recifes de coral branqueados fornecem menos habitat para peixes e outras espécies marinhas, impactando a biodiversidade e a produtividade das pescas.

Estratégias para Criar uma Pesca Sustentável

Enfrentar os desafios da pesca sustentável requer uma abordagem multifacetada envolvendo governos, comunidades pesqueiras, cientistas e consumidores. Aqui estão algumas estratégias-chave:

1. Fortalecimento da Gestão de Pescas

A gestão eficaz das pescas é essencial para garantir a sustentabilidade a longo prazo das populações de peixes. Os principais componentes de uma gestão de pescas eficaz incluem:

• Avaliações de Stocks Baseadas na Ciência: Avaliar regularmente as populações de peixes para determinar a sua abundância e saúde.
• Definição de Limites de Captura: Estabelecer limites de captura com base em pareceres científicos para evitar a sobrepesca.
• Monitorização, Controlo e Fiscalização (MCF): Implementar sistemas eficazes de MCF para fazer cumprir os regulamentos e prevenir a pesca ilegal. Isso inclui o uso de sistemas de monitorização de embarcações (VMS), monitorização eletrónica (ME) e inspeções nos portos.
• Gestão Comunitária: Envolver as comunidades pesqueiras locais na gestão das pescas. A gestão comunitária pode ser mais eficaz na promoção de práticas de pesca sustentáveis e na proteção dos recursos marinhos.

Exemplo: A pesca de escamudo-do-alasca é considerada uma das pescarias mais bem geridas do mundo. Baseia-se em avaliações científicas rigorosas, limites de captura estritos e monitorização e fiscalização eficazes.

2. Redução de Práticas de Pesca Destrutivas

Minimizar o impacto das artes de pesca nos habitats marinhos é crucial para proteger a biodiversidade e manter a saúde do ecossistema. As estratégias incluem:

• Proibição de Artes Destrutivas: Proibir o uso de redes de arrasto de fundo e outras artes de pesca destrutivas em áreas sensíveis.
• Modificações nas Artes de Pesca: Desenvolver e implementar modificações nas artes de pesca para reduzir a captura acessória e os danos ao habitat.
• Áreas Marinhas Protegidas (AMPs): Estabelecer AMPs para proteger habitats críticos e permitir a recuperação das populações de peixes.

Exemplo: O estabelecimento de AMPs nas Ilhas Galápagos ajudou a proteger habitats críticos e a permitir a recuperação das populações de peixes.

3. Minimização da Captura Acessória

A redução da captura acessória é essencial para proteger a biodiversidade marinha e garantir a sustentabilidade das pescas. As estratégias incluem:

• Modificações nas Artes de Pesca: Usar modificações nas artes de pesca, como os Dispositivos de Exclusão de Tartarugas (TEDs) nas redes de arrasto de camarão, para reduzir a captura acessória.
• Encerramentos Temporais/de Área: Implementar encerramentos temporais/de área para proteger espécies vulneráveis durante períodos críticos, como a época de desova.
• Melhores Práticas de Pesca: Promover as melhores práticas de pesca para reduzir a captura acessória, como evitar áreas onde se sabe que a captura acessória é elevada.

Exemplo: O uso de anzóis circulares em pescarias de palangre demonstrou reduzir a captura acessória de tartarugas marinhas.

4. Combate à Pesca INN

Combater a pesca INN requer cooperação internacional, monitorização eficaz e fiscalização rigorosa. As estratégias incluem:

• Medidas do Estado do Porto: Implementar medidas do estado do porto para impedir que as embarcações de pesca INN desembarquem as suas capturas.
• Responsabilidade do Estado de Bandeira: Responsabilizar os estados de bandeira pelas atividades das embarcações que arvoram a sua bandeira.
• Cooperação Internacional: Fortalecer a cooperação internacional para partilhar informações e coordenar os esforços de fiscalização.
• Rastreabilidade: Implementar sistemas de rastreabilidade para rastrear os produtos do mar desde a captura até ao consumidor, tornando mais difícil a entrada no mercado de peixe capturado de forma INN.

Exemplo: A Comissão Internacional para a Conservação dos Tunídeos do Atlântico (ICCAT) está a trabalhar para combater a pesca INN de atum no Oceano Atlântico.

5. Enfrentar as Alterações Climáticas

Enfrentar as alterações climáticas é essencial para proteger os ecossistemas marinhos e garantir a sustentabilidade a longo prazo das pescas. As estratégias incluem:

• Redução das Emissões de Gases de Efeito Estufa: Tomar medidas para reduzir as emissões de gases de efeito estufa e mitigar as alterações climáticas.
• Gestão de Pescas Resiliente ao Clima: Desenvolver estratégias de gestão de pescas que sejam resilientes aos impactos das alterações climáticas.
• Restauração de Habitats Costeiros: Restaurar habitats costeiros, como mangais e prados marinhos, para fornecer sumidouros de carbono e proteger as linhas costeiras da erosão.

Exemplo: Proteger e restaurar as florestas de mangal pode ajudar a sequestrar carbono e fornecer habitat para peixes e outras espécies marinhas.

6. Aquicultura: Uma Solução Sustentável?

A aquicultura, ou piscicultura, tem o potencial de contribuir para a segurança alimentar e reduzir a pressão sobre as populações de peixes selvagens. No entanto, é importante garantir que as práticas de aquicultura sejam sustentáveis e não prejudiquem o ambiente. As práticas de aquicultura sustentável incluem:

• Seleção Responsável do Local: Selecionar locais para explorações de aquicultura que minimizem o impacto ambiental.
• Fontes de Alimento Sustentáveis: Usar fontes de alimento sustentáveis que não dependam de populações de peixes selvagens.
• Gestão de Resíduos: Implementar sistemas eficazes de gestão de resíduos para prevenir a poluição.
• Gestão de Doenças: Gerir eficazmente as doenças para prevenir surtos que possam impactar as populações de peixes selvagens.

Exemplo: A aquicultura multitrófica integrada (AMTI) envolve a criação de diferentes espécies em conjunto, de uma forma que imita os ecossistemas naturais. Isso pode ajudar a reduzir os resíduos e a melhorar a sustentabilidade geral.

O Papel dos Consumidores

Os consumidores desempenham um papel crucial na promoção da pesca sustentável, fazendo escolhas informadas de produtos do mar. Aqui estão algumas formas como os consumidores podem apoiar as pescas sustentáveis:

• Escolha Produtos do Mar Sustentáveis: Procure produtos do mar certificados como sustentáveis por organizações como o Marine Stewardship Council (MSC) ou o Aquaculture Stewardship Council (ASC).
• Faça Perguntas: Pergunte ao seu peixeiro ou ao empregado do restaurante sobre a origem e a sustentabilidade dos produtos do mar que está a comprar.
• Diversifique as Suas Escolhas de Produtos do Mar: Experimente diferentes tipos de produtos do mar para reduzir a pressão sobre as espécies populares.
• Reduza o Desperdício de Alimentos: Reduza o desperdício de alimentos planeando as suas refeições e armazenando os produtos do mar adequadamente.

Exemplo: A certificação do Marine Stewardship Council (MSC) indica que uma pescaria cumpre rigorosos padrões de sustentabilidade.

Conclusão: Um Apelo à Ação

Criar uma pesca sustentável é um desafio complexo, mas é essencial para proteger os nossos oceanos e garantir a segurança alimentar para as gerações futuras. Ao fortalecer a gestão das pescas, reduzir as práticas de pesca destrutivas, minimizar a captura acessória, combater a pesca INN, enfrentar as alterações climáticas e fazer escolhas de consumo informadas, todos podemos contribuir para um ecossistema oceânico mais saudável e sustentável. Requer um compromisso global de governos, comunidades pesqueiras, cientistas e consumidores para trabalharem juntos para alcançar este objetivo. Vamos agir agora para proteger os nossos oceanos e garantir que as gerações futuras possam desfrutar dos benefícios das pescas sustentáveis.