Forberedelse av bikuber for vinteren: En global guide for birøktere

Vinteren utgjør en betydelig utfordring for bifolk over hele verden. Når temperaturene synker og tilgangen på fôr minker, står biene overfor en periode med inaktivitet, der de er avhengige av lagret honning for å overleve. Vellykket forberedelse av bikuber for vinteren er avgjørende for å sikre bifolkets helse og overlevelse, uavhengig av din geografiske plassering. Denne omfattende guiden gir et globalt perspektiv på innvintring av kuber, og inkluderer beste praksis og tilpasninger til ulike klimaer og birøktteknikker.

Forstå vinterens utfordringer

De tøffe vinterforholdene utgjør flere trusler mot bifolk:

• Kalde temperaturer: Biene klumper seg sammen i en klase for å generere varme, men ekstrem kulde kan føre til at bifolket dør. Effektiviteten til denne klasen henger sammen med størrelsen på bifolket og de tilgjengelige ressursene.
• Matmangel: Biene er avhengige av lagret honning og pollen for å overleve. Utilstrekkelige fôrreserver er en primær årsak til vinterdødelighet.
• Fuktighet og ventilasjon: Kondens inne i kuben kan skape et fuktig miljø, noe som fremmer muggvekst og sykdom. God ventilasjon er essensielt.
• Press fra skadedyr og sykdommer: Varroamidd og andre skadedyr fortsetter å true bifolkene gjennom vinteren. Kontroll av disse skadedyrene er kritisk for bifolkets overlevelse.
• Liten størrelse på bifolket: Mindre bifolk sliter med å opprettholde den nødvendige temperaturen og bruker ofte opp sine lagrede ressurser raskere enn større bifolk.

Å forstå disse utfordringene er det første steget i å utforme en effektiv strategi for vinterforberedelser.

Inspeksjoner før vinteren: Legg grunnlaget for suksess

Grundige inspeksjoner før vinteren er avgjørende. Disse inspeksjonene, som vanligvis utføres på sensommeren eller tidlig høst (avhengig av klima og beliggenhet – for eksempel august/september på den nordlige halvkule), lar birøktere vurdere bifolkets helse, ressurser og generelle tilstand. Målet er å fullføre disse inspeksjonene før den første harde frosten kommer. Her er en trinnvis veiledning:

1. Vurder dronningen

Mål: Sikre at dronningen er til stede, legger egg og er frisk. En sviktende dronning kan føre til at bifolket svekkes i løpet av vinteren. En ung, godt paret dronning er å foretrekke.

• Slik gjør du det: Undersøk rammene nøye for egg og yngel. Se etter et jevnt yngelmønster, som indikerer en sunn dronning. Vurder dronningskifte hvis du mistenker en sviktende dronning (erstatt henne med en ny, paret dronning).
• Globalt eksempel: I områder som Canada, hvor vintrene er spesielt lange, er en ung, livskraftig dronning spesielt viktig for å sikre sterk helse og vekst i bifolket om våren.

2. Evaluer fôrreservene

Mål: Avgjør om bifolket har tilstrekkelige honningreserver til å vare gjennom vinteren. Utilstrekkelig med fôr er en ledende årsak til vintertap.

• Slik gjør du det: Estimer vekten av honninglagrene. En tommelfingerregel er at hvert bifolk trenger minimum 20-30 kg honning (eller tilsvarende i sukkerlake) for å overleve vinteren, avhengig av lokalt klima og vinterens lengde. Rammene som er igjen i kuben bør i hovedsak være fylt med honning.
• Globalt eksempel: Birøktere i regioner med korte vintre, som deler av Sør-Europa (f.eks. Sør-Italia eller Hellas), kan trenge mindre lagret honning enn birøktere i regioner som Skandinavia, hvor vintrene er lange og strenge.
• Handling: Hvis bifolkets fôrreserver er utilstrekkelige, bør du vurdere å fôre biene med sukkerlake (2:1 sukker til vann) eller gi dem fondant (en fast sukkerdeig) før temperaturene konsekvent synker under frysepunktet. Fôringen bør times slik at biene kan omdanne sukkeret til honning og lagre det før vinteren setter inn.

3. Sjekk for skadedyr og sykdommer

Mål: Identifiser og behandle eventuelle angrep av Varroamidd, den største trusselen mot honningbiers helse, og andre skadedyr. Sunne bier er avgjørende for vinteroverlevelse.

• Slik gjør du det: Utfør en telling av Varroamidd ved hjelp av metoder som melisdryss eller alkoholvask. Bruk godkjente behandlinger, som maursyre, oksalsyre eller andre egnede middmidler, og følg produsentens anvisninger og lokale forskrifter. Behandle tidlig nok på høsten, før bifolket begynner å trekke seg tett sammen i klase. Overvåk middnivåene jevnlig, også etter behandling.
• Globalt eksempel: Birøktere i Australia, som håndterer relativt middfrie soner, må likevel være årvåkne med tanke på sykdoms- og skadedyrkontroll. Gode biosikkerhetstiltak bidrar til å opprettholde denne fordelen.
• Andre hensyn: Inspiser for andre sykdommer som åpen yngelråte (AFB), lukket yngelråte (EFB) og nosema. Rådfør deg med en lokal birøkterinspektør eller ekspert hvis du mistenker sykdom.

4. Vurder kubestyrke og populasjon

Mål: Bestem antall bier i bifolket og antall rammer dekket av bier. Sterke bifolk har større sannsynlighet for å overleve vinteren.

• Slik gjør du det: Estimer antall rammer med bier. Et bifolk bør ideelt sett ha en tilstrekkelig stor populasjon til å danne en effektiv klase. Sterke bifolk vil ha en stor populasjon av vinterbier, som har lengre levetid.
• Handling: Slå sammen svake bifolk for å forbedre overlevelsessjansene. Vurder å redusere kubens størrelse for å matche klasens størrelse.

5. Evaluer ventilasjon og fuktkontroll

Mål: Sørg for tilstrekkelig ventilasjon for å forhindre fuktoppbygging inne i kuben, noe som kan fremme muggvekst og skade biene.

• Slik gjør du det: Inspiser kuben for tegn på fuktighet. God ventilasjon er avgjørende.
• Handling: Endre kubens konfigurasjon for å tillate noe luftstrøm. Mange birøktere legger til en nettingbunn eller hever toppdekselet litt. Isolasjon, som diskutert nedenfor, kan også hjelpe med fukthåndtering.

Viktige vinterforberedelser

Basert på inspeksjonsresultatene dine, implementer følgende forberedelser:

1. Fôring

Mål: Suppler fôrreservene om nødvendig.

• Sukkerlake: I varmere klima kan man fôre med sukkerlake (2:1 sukker/vann-forhold, eller som bestemt av din lokale ekspert) til biene ikke lenger tar den til seg. Sørg for at biene har tid til å omdanne laken til honning før kulden setter inn.
• Fondant: For områder med ekstremt kalde vintre eller når bifolket trenger nødfôr, kan fondant (sukkerdeig) plasseres på toppen av rammene eller i en fôrer. Fondant er en solid kilde til sukker og vil ikke fryse.
• Pollenkaker: Unngå å bruke pollenkaker om vinteren, da de kan fremme fuktighet og tiltrekke seg skadedyr.
• Fôringsmetoder: Ulike fôrere kan brukes, inkludert rammefôrere, toppfôrere eller flyåpningsfôrere. Sørg for at fôreren er værbestandig og lett tilgjengelig.
• Globalt eksempel: Birøktere i de kaldere regionene i Russland benytter seg ofte av fôring med fondant i stor utstrekning på grunn av de lange og harde vintrene.

2. Kubeisolasjon

Mål: Redusere varmetap og opprettholde en stabil temperatur inne i kuben.

• Isolasjonsmaterialer: Bruk isolasjonsmaterialer som isopor, stive skumplater, eller pakk inn kuben i en presenning.
• Plassering: Plasser isolasjon rundt kubens vegger og under toppdekselet. Unngå å blokkere flyåpningen.
• Globalt eksempel: Birøktere i fjellområder som Alpene, Sveits og deler av Himalaya, bruker ofte tykk isolasjon for å beskytte bifolkene mot ekstrem kulde.
• Ventilasjon: Balanser isolasjon med tilstrekkelig ventilasjon. Dette forhindrer fuktoppbygging samtidig som det gir varme. Graden av isolasjon avhenger av hvor strengt ditt lokale klima er.

3. Flyåpningsforminskere

Mål: Redusere størrelsen på kubens inngang for å hjelpe med forsvar, redusere varmetap og kontrollere fuktighet. Forminskere gir også beskyttelse mot mus om vinteren.

• Typer flyåpningsforminskere: Bruk en flyåpningsforminsker for å gjøre inngangen mindre.
• Plassering: Plasser flyåpningsforminskeren i kubens inngang.
• Globalt eksempel: Birøktere i Nord-Amerika og Europa bruker vanligvis flyåpningsforminskere gjennom det meste av vinteren for å minimere varmetap, forhindre trekk og hindre mus eller andre uønskede skadedyr i å komme inn.

4. Håndtering av skadedyr og sykdommer

Mål: Kontrollere Varroamidd og andre skadedyr gjennom hele vinteren.

• Behandlingsalternativer: Velg effektive behandlinger basert på din middtelling, lokale forskrifter og tidspunktet for behandlingsvinduet.
• Overvåking: Overvåk middnivåene gjennom vinteren ved hjelp av metoder som bunnbrettinnlegg (for nedfall av Varroa) eller periodiske melisdryss eller alkoholvasker.
• Globalt eksempel: I New Zealand, hvor Varroamidd er en nylig introduksjon, må birøktere bruke proaktive og integrerte skadedyrhåndteringsstrategier på grunn av den raske spredningen av midden.

5. Kubens plassering og beskyttelse

Mål: Sørg for at kuben er beskyttet mot tøffe værforhold og elementene.

• Vindbeskyttelse: Plasser kubene på et sted som er skjermet for sterk vind.
• Soleksponering: Sørg for noe direkte sollys, men unngå overdreven eksponering, spesielt på senvinteren, da det kan få biene til å starte yngelproduksjonen for tidlig.
• Klargjøring av kubestativet: Sørg for at kubestativene er stabile og godt drenert.
• Globalt eksempel: Birøktere i de nordiske landene bruker ofte vindskjerming og opphøyde kubestativ for å beskytte kubene mot ekstrem kulde og snø.

6. Vannkilde

Mål: Sørg for en lett tilgjengelig vannkilde for biene, selv om vinteren.

• Vanntilgjengelighet: Selv om vinteren kan bier trenge vann. Sørg for en vannkilde i bigården.
• Alternativer for vannkilde: Bruk et fuglebad, en grunn skål med steiner, eller en spesialdesignet vannstasjon for bier.
• Globalt eksempel: Birøktere i tørre klimaer, som sørvest i USA og Midtøsten, prioriterer lett tilgjengelige vannkilder hele året.

Håndtering av bifolket om vinteren

Når forberedelsene er fullført, er kontinuerlig overvåking og håndtering avgjørende:

1. Regelmessige kubeinspeksjoner (begrenset)

Mål: Minimer forstyrrelser mens du overvåker bifolkets tilstand.

• Frekvens: Utfør begrensede inspeksjoner på varmere dager, når det er mulig. Unngå å forstyrre bifolket i ekstremt kaldt vær.
• Metoder: Lytt ved flyåpningen for aktivitet. Observer for døde bier eller tegn på stress.
• Globalt eksempel: I regioner med svært kalde vintre, som visse områder i Canada eller Russland, er inspeksjoner ofte begrenset til å observere kubens inngang eller sporadiske, korte sjekker på varmere dager for å minimere forstyrrelsen av bieklasen.

2. Overvåk fôrreservene

Mål: Sikre at bifolket har tilstrekkelige fôrreserver.

• Vurdering: Overvåk honninglagrene ved å løfte på kuben og vurdere vekten, eller ved å plassere en tom ramme over klasen for å sjekke klasens plassering.
• Supplering: Gi tilleggsfôring (fondant eller sukkerlake, etter behov) om nødvendig.
• Globalt eksempel: I Europa, som i Frankrike, Tyskland og andre deler av kontinentet, overvåker mange birøktere fôrreservene nøye og forbereder fondantblokker som reservefôr i tilfelle bifolket går tomt for vinterhonning.

3. Fuktkontroll

Mål: Redusere fuktoppbygging inne i kuben.

• Ventilasjon: Sørg for tilstrekkelig ventilasjon.
• Absorpsjon: Vurder å bruke en fuktabsorberende pute eller absorberende materiale for å håndtere fuktighet.
• Globalt eksempel: Birøktere i fuktige klimaer, som Pacific Northwest i USA eller deler av Storbritannia, er ekstra oppmerksomme på ventilasjon og fuktkontroll i vintermånedene.

4. Skadedyrhåndtering

Mål: Håndtere eventuelle skadedyr- eller sykdomsproblemer som oppstår.

• Overvåking: Overvåk for Varroamidd (hvis behandling ikke er gjort tidligere), og behandle etter behov, i henhold til lokale forskrifter og passende behandlingsprotokoller.
• Konsultasjon: Hvis sykdom mistenkes, rådfør deg med en birøkterinspektør eller en erfaren birøkter.
• Globalt eksempel: Birøktere over hele verden deler informasjon og ressurser, noe som fører til utvikling av lokale løsninger. I Japan, for eksempel, implementeres spesifikke behandlinger som svar på unike lokale biesykdommer.

Forberedelser til våren

Vinteren er bare en forløper til våren. Selv om biene er inaktive, begynner planleggingen for våren om vinteren. Denne fremtidsrettede tenkningen sikrer vellykket vekst i bifolket.

1. Tidlig vårinspeksjon

Mål: Vurder bifolkets tilstand etter vinteren og avgjør om justeringer er nødvendige.

• Tidspunkt: Utfør den første inspeksjonen på en varm, solrik dag tidlig på våren.
• Vurdering: Sjekk etter en dronning, vurder fôrreservene og evaluer bifolkets helse.
• Handling: Gi tilleggsfôring, bytt dronning om nødvendig, og begynn med vårstell.
• Globalt eksempel: Birøktere i regioner med rask våroppbygging, som Sør-California, må forberede seg på rask kubeutvidelse ved å gi mer plass og forhindre sverming.

2. Renhold

Mål: Sørg for at alle døde bier fjernes fra kuben.

• Rengjøring av kuben: Fjern bunnbrettet og rengjør kuben.
• Rydd opp i nærområdet: Fjern døde bier fra området rundt, og hold et rent område.
• Globalt eksempel: I regioner med høy luftfuktighet bidrar renhold til å forhindre spredning av sykdom og mugg.

Tilpasning til ditt klima

Spesifikasjonene for vinterforberedelser avhenger i stor grad av ditt lokale klima:

• Kalde klimaer: Prioriter isolasjon, vindbeskyttelse og rikelige fôrreserver. Vurder ekstra beskyttelse mot fuktoppbygging.
• Milde klimaer: Sørg for at biene har tilstrekkelige honningreserver. Ventilasjon vil forhindre fuktoppbygging. Beskytt mot overdreven varme under uventede varmeperioder.
• Fuktige klimaer: Fokuser på ventilasjon og fuktkontroll. Sørg for en vannkilde.
• Variable klimaer: Vær forberedt på svingende temperaturer og uforutsigbare værmønstre.

Ressurser: Rådfør deg med lokale birøkterlag eller erfarne birøktere i ditt område for spesifikk veiledning tilpasset ditt klima.

Konklusjon: Sikre overlevelsen til biene dine

Vinterforberedelser for bikuber er en kritisk investering i fremtiden til dine bifolk. Ved å implementere disse strategiene kan du øke sjansene for vinteroverlevelse, noe som fremmer sunne bifolk og en vellykket birøktersesong. Husk at birøkt er en kontinuerlig læringsprosess. Vær tilpasningsdyktig, hold deg informert, og tilpass metodene dine basert på erfaring og dine lokale forhold. Ved å følge denne guiden vil du være godt forberedt til å hjelpe biene dine med å trives gjennom vinteren og komme sterke ut om våren.

Flere tips:

• Føring av journal: Før detaljerte notater om dine inspeksjoner, behandlinger og observasjoner. Denne informasjonen vil hjelpe deg med å identifisere trender og forbedre dine teknikker for vinterforberedelser.
• Nettverk med andre birøktere: Bli med i lokale birøkterlag eller nettfora for å dele informasjon, lære av andres erfaringer og søke råd.
• Hold deg oppdatert: Hold deg à jour med den nyeste forskningen og beste praksis innen birøkt. Feltet er i konstant utvikling.

Lykke til med å forberede kubene dine for vinteren, og måtte biene dine trives!