Psychologische Eerste Hulp: Het Bieden van Essentiële Traumahulp Wereldwijd

In de nasleep van een traumatische gebeurtenis, of het nu een natuurramp, een gewelddadig conflict of een persoonlijke crisis is, ervaren mensen vaak aanzienlijke psychologische nood. Psychologische Eerste Hulp (PEH) is een wetenschappelijk onderbouwde benadering om individuen te helpen in de onmiddellijke nasleep van dergelijke gebeurtenissen, met als doel de initiële nood te verminderen en adaptieve coping te bevorderen. Deze gids biedt een uitgebreid overzicht van de principes, technieken en middelen van PEH voor het bieden van effectieve ondersteuning aan mensen die wereldwijd door trauma zijn getroffen.

Wat is Psychologische Eerste Hulp (PEH)?

PEH is geen psychotherapie. Het is een humane, ondersteunende en praktische benadering om individuen te helpen omgaan met de onmiddellijke gevolgen van trauma. Het richt zich op het bieden van comfort, veiligheid en stabilisatie, en het verbinden van individuen met hulpmiddelen en ondersteuningsnetwerken. PEH is ontworpen om te worden verleend door getrainde personen, waaronder eerstehulpverleners, zorgprofessionals, vrijwilligers uit de gemeenschap en ander ondersteunend personeel.

Kernprincipes van PEH:

• Veiligheid: Zorg voor de fysieke en emotionele veiligheid van het individu.
• Kalmte: Bevorder een gevoel van kalmte en verminder angst.
• Zelfredzaamheid: Moedig individuen aan om de controle te nemen en beslissingen te maken.
• Verbondenheid: Faciliteer sociale ondersteuning en verbinding met hulpmiddelen.
• Hoop: Wek hoop op herstel en een terugkeer naar normaliteit.

Wie kan baat hebben bij PEH?

PEH is geschikt voor individuen van alle leeftijden en achtergronden die een traumatische gebeurtenis hebben meegemaakt. Dit omvat:

• Overlevenden van natuurrampen (bijv. aardbevingen, overstromingen, orkanen)
• Slachtoffers van gewelddadige misdrijven of terrorisme
• Vluchtelingen en ontheemden
• Individuen die persoonlijk verlies of trauma hebben ervaren (bijv. ongelukken, plotselinge dood van een dierbare)
• Eerstehulpverleners en andere professionals die getuige zijn geweest van traumatische gebeurtenissen

Het is belangrijk te onthouden dat PEH geen 'one-size-fits-all'-aanpak is. De specifieke behoeften en ervaringen van elk individu zullen variëren, en PEH moet dienovereenkomstig worden aangepast.

De Acht Kernacties van PEH

De kernacties van PEH bieden een raamwerk voor het leveren van effectieve ondersteuning. Deze acties zijn niet noodzakelijkerwijs opeenvolgend en kunnen worden aangepast op basis van de specifieke situatie.

1. Contact en Betrokkenheid

De eerste stap in PEH is om contact te maken met het individu en een connectie tot stand te brengen. Dit houdt in dat u de persoon op een kalme en respectvolle manier benadert, uzelf voorstelt en uitlegt dat u er bent om ondersteuning te bieden. Let op culturele normen en gevoeligheden wanneer u individuen met verschillende achtergronden benadert. In sommige culturen kan direct oogcontact bijvoorbeeld als respectloos worden beschouwd.

Voorbeeld: Na een aardbeving in Nepal benaderde een getrainde vrijwilliger een groep overlevenden en zei in het Nepalees: "Namaste. Mijn naam is [Naam], en ik ben hier om ondersteuning te bieden. Hoe gaat het met u?" (vertaald naar het Engels). Vervolgens luisterden ze aandachtig naar hun zorgen en behoeften.

2. Veiligheid en Comfort

Zorg voor de onmiddellijke veiligheid en het comfort van het individu. Dit kan inhouden dat u fysieke bescherming tegen gevaar biedt, de persoon naar een veiligere locatie verplaatst, of voorziet in basisbehoeften zoals voedsel, water en onderdak. Emotionele veiligheid is ook cruciaal. Creëer een kalme en niet-oordelende omgeving waar de persoon zich veilig voelt om zijn of haar gevoelens te uiten.

Voorbeeld: Na een bomaanslag in een Europese stad hielpen PEH-hulpverleners overlevenden weg te gaan van de plaats van de explosie en voorzagen hen van dekens en water. Ze stelden hen ook gerust dat ze veilig waren en dat er hulp onderweg was.

3. Stabilisatie

Als het individu extreme nood ervaart, zoals paniekaanvallen of ernstige angst, help hem of haar dan te stabiliseren. Dit kan het gebruik van eenvoudige ontspanningstechnieken inhouden, zoals diepe ademhalingsoefeningen, of het bieden van een rustige ruimte waar ze kunnen kalmeren. Vermijd in dit stadium het stellen van gedetailleerde vragen over de traumatische gebeurtenis, omdat dit opnieuw traumatiserend kan zijn.

Voorbeeld: Een vluchteling die in een nieuw land aankwam, had een paniekaanval. Een PEH-hulpverlener begeleidde haar bij diepe ademhalingsoefeningen en bood haar een kopje thee aan. De hulpverlener stelde haar ook gerust dat ze veilig was en de nodige ondersteuning zou krijgen.

4. Informatieverzameling: Huidige Behoeften en Zorgen

Verzamel informatie over de onmiddellijke behoeften en zorgen van het individu. Stel open vragen zoals: "Wat is het belangrijkste dat u op dit moment nodig heeft?" of "Waar maakt u zich het meeste zorgen over?" Dit helpt u om uw ondersteuningsinspanningen te prioriteren en het individu te verbinden met de middelen die ze nodig hebben. Respecteer hun recht om geen informatie te delen als ze zich daar niet prettig bij voelen.

Voorbeeld: Na een verwoestende bosbrand in Australië vroegen PEH-hulpverleners aan overlevenden naar hun onmiddellijke behoeften, zoals onderdak, voedsel, medische zorg en informatie over vermiste dierbaren. Vervolgens werkten ze eraan om hen te verbinden met de juiste middelen.

5. Praktische Hulp

Bied praktische hulp om het individu te helpen bij het aanpakken van hun onmiddellijke behoeften. Dit kan inhouden dat u hen helpt onderdak te vinden, contact op te nemen met familieleden, toegang te krijgen tot medische zorg of essentiële benodigdheden te verkrijgen. Richt u op het in staat stellen van het individu om actie te ondernemen en een gevoel van controle terug te krijgen.

Voorbeeld: Na een grote overstroming in Bangladesh hielpen PEH-hulpverleners overlevenden om tijdelijk onderdak te vinden, toegang te krijgen tot schoon water en sanitaire voorzieningen, en overheidssteunprogramma's aan te vragen.

6. Verbinding met Sociale Ondersteuning

Faciliteer verbinding met sociale ondersteuning, zoals familie, vrienden en gemeenschapsgroepen. Sociale steun is een cruciale factor in veerkracht en herstel na trauma. Help het individu om hun bestaande ondersteuningsnetwerken te identificeren en moedig hen aan om hulp te zoeken. Als ze sociale steun missen, verbind hen dan met gemeenschapsmiddelen en steungroepen.

Voorbeeld: Een overlevende van een terroristische aanslag in Kenia voelde zich geïsoleerd en alleen. Een PEH-hulpverlener hielp haar om in contact te komen met een steungroep voor slachtoffers van terrorisme en moedigde haar aan om contact op te nemen met haar familie en vrienden.

7. Informatie over Copingondersteuning

Verstrek informatie over copingstrategieën en middelen voor het omgaan met stress en trauma. Dit kan informatie omvatten over ontspanningstechnieken, mindfulness-oefeningen, gezonde leefgewoonten en beschikbare geestelijke gezondheidsdiensten. Benadruk dat het normaal is om na een traumatische gebeurtenis stress te ervaren en dat er hulp beschikbaar is.

Voorbeeld: Na een schietpartij op een school in de Verenigde Staten verspreidden PEH-hulpverleners informatie over copingstrategieën voor kinderen en adolescenten en verstrekten ze een lijst van lokale geestelijke gezondheidszorgbronnen.

8. Koppeling met Samenwerkende Diensten

Koppel het individu, indien nodig, aan samenwerkende diensten die verdere zorg en behandeling bieden. Dit kunnen professionals in de geestelijke gezondheidszorg, medische zorgverleners, maatschappelijk werkers en andere specialisten zijn. Zorg ervoor dat het individu op de hoogte is van zijn of haar opties en de informatie heeft die nodig is om toegang te krijgen tot deze diensten. Volg op om ervoor te zorgen dat ze de nodige ondersteuning hebben ontvangen.

Voorbeeld: Een veteraan die leed aan posttraumatische stressstoornis (PTSS) werd gekoppeld aan een professional in de geestelijke gezondheidszorg die gespecialiseerd is in trauma-geïnformeerde zorg. De PEH-hulpverlener volgde op om ervoor te zorgen dat de veteraan de nodige behandeling en ondersteuning ontving.

PEH Aanpassen aan Verschillende Culturele Contexten

Het is cruciaal om PEH aan te passen aan de specifieke culturele context waarin het wordt verleend. Dit omvat het overwegen van culturele normen, waarden, overtuigingen en communicatiestijlen. Factoren om te overwegen zijn onder meer:

• Taal: Zorg ervoor dat PEH wordt verleend in een taal die het individu begrijpt. Bied indien nodig vertaaldiensten aan.
• Culturele Gevoeligheid: Wees u bewust van culturele normen en gevoeligheden met betrekking tot geestelijke gezondheid, trauma en hulpzoekend gedrag.
• Religieuze Overtuigingen: Respecteer de religieuze overtuigingen en praktijken van het individu.
• Sociale Structuren: Begrijp de sociale structuren en ondersteuningsnetwerken die beschikbaar zijn in de gemeenschap.
• Traditionele Geneeswijzen: Wees u bewust van traditionele geneeswijzen en werk samen met traditionele genezers.

Voorbeeld: In sommige inheemse culturen wordt het als respectloos beschouwd om directe vragen te stellen over persoonlijke ervaringen. PEH-hulpverleners moeten in plaats daarvan een meer indirecte en collaboratieve aanpak gebruiken, gericht op het opbouwen van vertrouwen en een goede verstandhouding.

PEH in het Digitale Tijdperk

In het digitale tijdperk kan technologie een waardevol hulpmiddel zijn voor het verlenen van PEH. Online bronnen, mobiele apps en telegezondheidsdiensten kunnen toegang bieden tot ondersteuning en informatie voor individuen die mogelijk geen toegang hebben tot traditionele face-to-face diensten. Het is echter belangrijk om ervoor te zorgen dat digitale PEH-bronnen wetenschappelijk onderbouwd, cultureel passend en toegankelijk zijn voor alle individuen, ongeacht hun technologische geletterdheid.

Voorbeelden van Digitale PEH-bronnen:

• Online zelfhulpmodules: Deze modules bieden informatie over copingstrategieën en middelen voor het omgaan met stress en trauma.
• Mobiele apps: Deze apps bieden ontspanningsoefeningen, mindfulness-technieken en andere hulpmiddelen voor het beheersen van angst en stress.
• Telegezondheidsdiensten: Deze diensten bieden toegang tot professionals in de geestelijke gezondheidszorg via videoconferenties of telefoon.

Uitdagingen en Overwegingen bij PEH

Hoewel PEH een waardevol hulpmiddel is voor het bieden van onmiddellijke ondersteuning na trauma, zijn er ook enkele uitdagingen en overwegingen om in gedachten te houden:

• Zelfzorg: PEH-hulpverleners lopen het risico secundair trauma te ervaren. Het is cruciaal dat hulpverleners prioriteit geven aan hun eigen zelfzorg en ondersteuning zoeken wanneer dat nodig is.
• Bevoegdheidsgebied: PEH is geen vervanging voor geestelijke gezondheidsbehandeling. Individuen die aanhoudende nood ervaren of complexe geestelijke gezondheidsbehoeften hebben, moeten worden doorverwezen naar een gekwalificeerde professional in de geestelijke gezondheidszorg.
• Ethische Overwegingen: PEH-hulpverleners moeten zich houden aan ethische richtlijnen, zoals het handhaven van vertrouwelijkheid, het respecteren van grenzen en het vermijden van dubbele relaties.
• Beperkte Middelen: In sommige omgevingen kunnen de middelen voor PEH beperkt zijn. Het is belangrijk om middelen te prioriteren en zich te concentreren op het bieden van ondersteuning aan degenen die dit het meest nodig hebben.

Training en Certificering in PEH

Hoewel de kernprincipes van PEH relatief eenvoudig zijn, is het belangrijk om de juiste training te ontvangen voordat u PEH aan anderen verleent. Veel organisaties bieden PEH-trainingen aan voor professionals en vrijwilligers. Deze cursussen behandelen doorgaans de principes van PEH, de kernacties van PEH en strategieën voor het aanpassen van PEH aan verschillende culturele contexten.

Organisaties die PEH-training aanbieden:

• De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO): Biedt een gratis online PEH-training aan.
• The National Child Traumatic Stress Network (NCTSN): Biedt middelen en training over PEH voor kinderen en adolescenten.
• Het Amerikaanse Rode Kruis: Biedt PEH-training aan als onderdeel van zijn rampenresponsprogramma's.
• Lokale Organisaties voor Geestelijke Gezondheidszorg: Veel lokale organisaties voor geestelijke gezondheidszorg bieden PEH-trainingen aan in hun gemeenschappen.

Conclusie: Gemeenschappen Versterken door Psychologische Eerste Hulp

Psychologische Eerste Hulp is een vitaal instrument voor het bieden van essentiële traumahulpdiensten wereldwijd. Door de principes en technieken van PEH te begrijpen, kunnen individuen zichzelf en hun gemeenschappen in staat stellen effectief te reageren op traumatische gebeurtenissen en veerkracht en herstel te bevorderen. Vergeet niet om PEH aan te passen aan verschillende culturele contexten, prioriteit te geven aan zelfzorg en individuen indien nodig te verbinden met samenwerkende diensten. Door samen te werken, kunnen we een wereld creëren waarin iedereen toegang heeft tot de ondersteuning die nodig is om met trauma om te gaan en een betere toekomst op te bouwen.

Bronnen en Verder Lezen

• Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) Gids voor Psychologische Eerste Hulp: https://www.who.int/publications/i/item/9789241548205
• National Child Traumatic Stress Network (NCTSN): https://www.nctsn.org/
• American Psychological Association (APA): https://www.apa.org/