Fotobehoud: Zorg voor Historische Afbeeldingen Wereldwijd

Historische foto's zijn onschatbare artefacten die een blik in het verleden werpen. Ze documenteren gebeurtenissen, mensen, culturen en landschappen, en bieden cruciale inzichten voor onderzoekers, historici en toekomstige generaties. Foto's zijn echter kwetsbaar en vatbaar voor achteruitgang. Correcte conserveringstechnieken zijn essentieel om hun levensduur en toegankelijkheid te garanderen. Deze gids biedt een uitgebreid overzicht van de principes en praktijken voor fotobehoud die van toepassing zijn op diverse collecties en omgevingen wereldwijd.

De Vijanden van Fotografisch Materiaal Begrijpen

Voordat we ingaan op conserveringstechnieken, is het cruciaal om de factoren te begrijpen die bijdragen aan de degradatie van foto's. Dit zijn onder andere:

• Licht: Langdurige blootstelling aan licht, met name ultraviolette (UV) straling, kan verbleking, verkleuring en broosheid van fotografische materialen veroorzaken.
• Luchtvochtigheid: Hoge luchtvochtigheid bevordert schimmelgroei, vlekken en chemisch verval. Schommelingen in luchtvochtigheid kunnen ook uitzetting en krimp veroorzaken, wat leidt tot barsten en kromtrekken.
• Temperatuur: Hoge temperaturen versnellen chemische reacties, waardoor het vervalproces wordt versneld. Koude temperaturen zijn over het algemeen beter, maar vermijd extreme schommelingen.
• Vervuiling: Luchtverontreinigende stoffen, zoals stof, vuil, zuren en gassen, kunnen reageren met fotografische materialen en vlekken, corrosie en verbleking veroorzaken.
• Ongedierte: Insecten en knaagdieren kunnen foto's beschadigen door zich te voeden met de emulsie of de papieren drager.
• Hantering: Onjuiste hantering, zoals het aanraken van het beeldoppervlak met blote handen, kan oliën en vuil overbrengen, wat leidt tot vlekken en schade.
• Opslagmaterialen: Zuurhoudende of onstabiele opslagmaterialen kunnen schadelijke chemicaliën afgeven die het vervalproces versnellen.

Fotografische Processen Identificeren

Verschillende fotografische processen hebben verschillende chemische samenstellingen en fysieke kenmerken, waardoor ze vatbaar zijn voor verschillende soorten verval. Het identificeren van het fotografische proces is daarom essentieel voor het selecteren van de juiste conserveringsmethoden. Veelvoorkomende fotografische processen zijn:

• Daguerreotypieën: Vroeg fotografisch proces op een verzilverde koperplaat, zeer delicaat.
• Ambrotypieën: Positief collodiumbeeld op glas.
• Ferrotypieën (Tintypes): Positief collodiumbeeld op ijzer.
• Albuminedrukken: Papieren afdrukken met albumine als bindmiddel; gevoelig voor barsten en verbleken.
• Cyanotypieën: Afdrukken met een kenmerkende blauwe kleur; relatief stabiel.
• Zilverdrukken met gelatine: Het meest voorkomende type zwart-witafdruk vanaf het einde van de 19e eeuw.
• Kleurenafdrukken: Talloze soorten met wisselende stabiliteit; kleurstoffen zijn gevoelig voor verbleking.

Raadpleeg bronnen zoals de Graphics Atlas (graphicsatlas.org) voor gedetailleerde informatie over het identificeren van fotografische processen.

Omgevingsbeheersing: Een Stabiele Omgeving Creëren

Het handhaven van een stabiele omgeving is cruciaal voor fotobehoud op lange termijn. De ideale omstandigheden zijn:

• Temperatuur: 18-21°C (64-70°F)
• Relatieve Luchtvochtigheid: 30-50%
• Licht: Lage niveaus van zichtbaar licht; geen direct zonlicht of UV-blootstelling.

Het bereiken van deze omstandigheden kan een uitdaging zijn, vooral in regio's met extreme klimaten. Hier zijn enkele praktische strategieën:

• Klimaatbeheersingssystemen: HVAC-systemen kunnen temperatuur en luchtvochtigheid reguleren, maar zorg ervoor dat ze goed worden onderhouden en zijn uitgerust met filters om vervuilende stoffen te verwijderen.
• Luchtontvochtigers en -bevochtigers: Gebruik deze apparaten om de luchtvochtigheid in kleinere ruimtes te regelen.
• Luchtreinigers: Installeer luchtreinigers met HEPA-filters om stof, vuil en vervuilende stoffen te verwijderen.
• Lichtbeheersing: Gebruik gordijnen, jaloezieën of UV-filters op ramen om de blootstelling aan licht te verminderen. Bewaar foto's in donkere, afgesloten kasten of dozen.
• Regelmatige Controle: Gebruik hygrometers en thermometers om temperatuur- en luchtvochtigheidsniveaus te monitoren. Houd een register bij van de omgevingsomstandigheden om trends en mogelijke problemen te identificeren.

Voorbeeld: Het Nationaal Archief van India in New Delhi staat voor aanzienlijke uitdagingen bij het bewaren van zijn uitgebreide fotocollectie vanwege het hete en vochtige klimaat in de regio. Ze maken gebruik van een combinatie van klimaatgecontroleerde opslagkluizen, luchtontvochtigers en lichtbeheersingsmaatregelen om de effecten van de omgeving te beperken.

Veilige Hanteringspraktijken

Een juiste hantering is essentieel om fysieke schade aan foto's te voorkomen. Volg deze richtlijnen:

• Draag Handschoenen: Draag altijd schone, pluisvrije katoenen of nitril handschoenen bij het hanteren van foto's om de overdracht van oliën en vuil te voorkomen.
• Ondersteun Breekbare Items: Gebruik zuurvrije mappen of karton om breekbare of beschadigde foto's te ondersteunen.
• Hanteer via de Randen: Houd foto's bij de randen vast om het beeldoppervlak niet aan te raken.
• Vermijd Druk: Buig, vouw of kreuk foto's niet.
• Werk op Schone Oppervlakken: Werk op een schoon, glad oppervlak bedekt met zuurvrij papier of doek.
• Geen Eten of Drinken: Eet of drink niet in de buurt van foto's om morsen te voorkomen.

Geschikte Opslagmaterialen

De materialen die worden gebruikt om foto's op te slaan, kunnen hun langetermijnbehoud aanzienlijk beïnvloeden. Gebruik alleen materialen van archiefkwaliteit die voldoen aan de volgende criteria:

• Zuurvrij: Materialen moeten vrij zijn van zuren, die papier broos en geel kunnen maken.
• Ligninevrij: Lignine is een bestanddeel van hout dat kan afbreken en schadelijke chemicaliën kan afgeven.
• Gebufferd: Gebufferde materialen bevatten een alkalische reserve om zuren te neutraliseren die zich in de loop van de tijd kunnen vormen.
• Geslaagd voor de Photographic Activity Test (PAT): Deze test beoordeelt het potentieel van materialen om vlekken of verbleking van foto's te veroorzaken.

Aanbevolen opslagmaterialen zijn onder andere:

• Zuurvrije Enveloppen en Mappen: Gebruik deze om individuele foto's te beschermen tegen stof, vuil en schade door hantering.
• Archiefdozen van Hoge Kwaliteit: Bewaar groepen foto's in dozen gemaakt van zuurvrij en ligninevrij karton of plastic.
• Polyester Hoezen: Gebruik polyester hoezen (bijv. Mylar, PET) om breekbare of beschadigde foto's in te kapselen.
• Tussenlegvellen: Plaats zuurvrij tissuepapier tussen foto's om te voorkomen dat ze aan elkaar plakken.

Voorbeeld: Veel Europese archieven gebruiken op maat gemaakte, zuurvrije dozen en mappen die speciaal zijn ontworpen voor de afmetingen van hun historische fotocollecties. Ze geven ook prioriteit aan het inkopen van materialen van fabrikanten met een bewezen staat van dienst in de ontwikkeling van archiefproducten.

Opslagmethoden: Organisatie en Toegankelijkheid

Juiste opslagmethoden kunnen foto's beschermen tegen fysieke schade en ze gemakkelijker toegankelijk en beheersbaar maken. Overweeg het volgende:

• Oriëntatie: Bewaar foto's horizontaal, in plaats van verticaal, om het gewicht gelijkmatig te verdelen.
• Dichtheid: Vermijd overvolle dozen of mappen, wat druk en schade kan veroorzaken.
• Etikettering: Label dozen en mappen duidelijk met beschrijvende informatie, zoals datums, onderwerpen en locaties. Gebruik zuurvrije pennen of potloden voor het etiketteren.
• Locatie: Bewaar foto's op een veilige, klimaatgecontroleerde locatie, uit de buurt van direct zonlicht, waterbronnen en mogelijke gevaren.
• Organisatie: Organiseer foto's volgens een logisch systeem, zoals chronologische volgorde, onderwerp of aanwinstnummer.

Digitalisering: Balans tussen Behoud en Toegang

Digitalisering omvat het maken van digitale kopieën van foto's, wat verschillende doelen kan dienen:

• Behoud: Digitale kopieën kunnen de noodzaak om de originele foto's te hanteren verminderen, waardoor het risico op schade wordt geminimaliseerd.
• Toegang: Digitale kopieën kunnen gemakkelijk worden gedeeld en toegankelijk gemaakt voor onderzoekers en het publiek, ongeacht hun locatie.
• Herstel na Rampen: Digitale kopieën kunnen een back-up bieden in geval van verlies of beschadiging van de originele foto's.

Houd bij het digitaliseren van foto's rekening met het volgende:

• Resolutie: Kies een resolutie die hoog genoeg is om de details van de originele foto vast te leggen, maar niet zo hoog dat het onnodig grote bestanden creëert. 300-600 dpi is over het algemeen voldoende voor de meeste doeleinden.
• Bestandsformaat: Gebruik een verliesvrij bestandsformaat, zoals TIFF, om de beeldkwaliteit te behouden.
• Kleurbeheer: Gebruik een kleurbeheersysteem om een nauwkeurige kleurreproductie te garanderen.
• Metadata: Leg metadata vast, zoals datum, onderwerp, locatie en maker, om context te bieden en het zoeken te vergemakkelijken.
• Opslag: Sla digitale kopieën op meerdere media op, zoals harde schijven, servers en cloudopslag, om redundantie te garanderen.

Voorbeeld: De British Library heeft een grootschalig digitaliseringsproject ondernomen om haar enorme collectie historische foto's online toegankelijk te maken. Ze gebruiken scanners met hoge resolutie, strenge kwaliteitscontroleprocedures en uitgebreide metadata om de nauwkeurigheid en levensduur van de digitale beelden te garanderen.

Conservering en Restauratie: Wanneer Professionele Hulp Nodig Is

Als foto's ernstig beschadigd zijn of een gespecialiseerde behandeling vereisen, raadpleeg dan een professionele conservator. Conservatoren zijn opgeleid om beschadigde foto's te repareren en te stabiliseren met behulp van ethische en omkeerbare methoden. Veelvoorkomende conserveringsbehandelingen zijn:

• Reinigen: Verwijderen van oppervlaktevuil en -smeer.
• Repareren van Scheuren en Verliezen: Herstellen van scheuren en opvullen van ontbrekende delen.
• Consolideren van Afbladderende Emulsie: Opnieuw vastzetten van losse of afbladderende emulsielagen.
• Verminderen van Vlekken: Minimaliseren van de zichtbaarheid van vlekken en verkleuring.
• Herverpakken: Zorgen voor geschikte opslagmaterialen en omhulsels.

Vind een gekwalificeerde conservator via professionele organisaties zoals het American Institute for Conservation (AIC) of het International Institute for Conservation (IIC).

Rampenparaatheid en Herstel

Ontwikkel een rampenplan om uw fotocollectie te beschermen in geval van brand, overstroming, aardbeving of een andere ramp. Het plan moet het volgende omvatten:

• Identificatie van Risico's: Beoordeel de potentiële risico's voor uw collectie, zoals de locatie in een overstromingsgebied of een aardbevingsgevoelig gebied.
• Preventieve Maatregelen: Neem maatregelen om risico's te beperken, zoals het installeren van brandblussystemen of het verhogen van opslageenheden boven het overstromingsniveau.
• Noodhulpprocedures: Ontwikkel procedures voor het reageren op verschillende soorten rampen, zoals het evacueren van de collectie of het redden van door water beschadigde foto's.
• Contactinformatie: Houd een lijst bij van noodcontacten, waaronder conservatoren, specialisten in rampherstel en verzekeringsmaatschappijen.
• Inventaris: Houd een up-to-date inventaris van uw collectie bij, inclusief foto's en digitale afbeeldingen.

Als foto's beschadigd raken bij een ramp, neem dan de volgende stappen:

• Stabiliseer de Omgeving: Beheers de temperatuur- en luchtvochtigheidsniveaus om verdere schade te voorkomen.
• Documenteer de Schade: Fotografeer de beschadigde foto's voordat u een behandeling probeert.
• Raadpleeg een Conservator: Vraag professioneel advies over hoe de beschadigde foto's te redden en te herstellen.
• Aan de Lucht Drogen of Invriezen: Droog natte foto's aan de lucht of vries ze in om schimmelgroei te voorkomen.

Voorbeeld: Na de verwoestende aardbeving en tsunami in Japan in 2011 hebben tal van vrijwilligersorganisaties en professionele conservatoren gewerkt aan het herstellen en restaureren van foto's die door water en puin waren beschadigd. Hun inspanningen benadrukten het belang van rampenparaatheid en de veerkracht van fotografische materialen.

Bronnen voor Verder Leren

Er zijn tal van bronnen beschikbaar om u te helpen meer te leren over fotobehoud:

• Boeken: Raadpleeg boeken over fotobehoud van gerenommeerde uitgevers, zoals het Getty Conservation Institute of de Library of Congress.
• Websites: Bezoek websites van professionele organisaties, zoals de AIC, IIC, en het Image Permanence Institute (IPI).
• Workshops en Conferenties: Woon workshops en conferenties over fotobehoud bij om van experts te leren en te netwerken met collega's.
• Online Cursussen: Volg online cursussen over fotobehoud van instellingen zoals de University of Delaware of het Smithsonian Institution.

Conclusie

Het conserveren van historische foto's is een cruciale verantwoordelijkheid. Door de factoren die achteruitgang veroorzaken te begrijpen, de juiste hanterings- en opslagpraktijken toe te passen en professionele hulp in te schakelen wanneer dat nodig is, kunnen we ervoor zorgen dat deze waardevolle artefacten overleven voor toekomstige generaties. De hier beschreven technieken en strategieën zijn wereldwijd toepasbaar, ongeacht het klimaat of de omvang van de collectie. Onthoud dat proactief behoud de sleutel is tot het veiligstellen van ons visuele erfgoed.