Optimalisatie van de naoogstbehandeling: Een wereldwijde gids voor het verminderen van verlies en het verbeteren van de kwaliteit

Naoogstbehandeling omvat alle activiteiten die plaatsvinden nadat een gewas is geoogst, vanaf het moment dat het het veld verlaat tot het de consument bereikt. Deze activiteiten hebben een aanzienlijke invloed op de kwaliteit, veiligheid en hoeveelheid beschikbaar voedsel, waardoor een efficiënte naoogstbehandeling cruciaal is voor voedselzekerheid, economische stabiliteit en duurzame landbouwpraktijken wereldwijd.

Waarom is naoogstbehandeling belangrijk?

Wereldwijd gaat een aanzienlijk deel van de landbouwproducten na de oogst verloren of wordt verspild. Deze verliezen worden veroorzaakt door verschillende factoren, waaronder:

• Fysieke schade: Kneuzingen, sneden en pletten tijdens de behandeling.
• Fysiologische achteruitgang: Ademhaling, transpiratie en ethyleenproductie.
• Pathologisch bederf: Schimmel- en bacteriële infecties.
• Insectenplagen: Schade en besmetting door insecten.
• Omgevingsfactoren: Temperatuur, luchtvochtigheid en licht.

Slechte naoogstpraktijken verergeren deze verliezen, wat leidt tot verminderde voedselbeschikbaarheid, lagere inkomens voor boeren en milieuschade. Het verbeteren van de naoogstbehandeling kan:

• De beschikbaarheid van voedsel vergroten.
• De kwaliteit en voedingswaarde van voedsel verbeteren.
• Voedselverspilling verminderen.
• De inkomens van boeren verhogen.
• Duurzame landbouw bevorderen.

Belangrijke fasen van de naoogstbehandeling

Effectieve naoogstbehandeling omvat een reeks onderling verbonden stappen. Elke fase is cruciaal voor het behoud van de kwaliteit en het minimaliseren van verliezen. Deze fasen omvatten:

1. Oogsten

De oogstfase legt de basis voor het gehele naoogstproces. Correcte oogsttechnieken zijn essentieel om schade te minimaliseren en de initiële kwaliteit van het gewas te waarborgen. Belangrijke overwegingen zijn:

• Oogsten in het optimale rijpheidsstadium: Verschillende gewassen hebben verschillende optimale rijpheidsstadia voor de oogst. Te vroeg of te laat oogsten kan de kwaliteit, houdbaarheid en opbrengst negatief beïnvloeden. Mango's die bijvoorbeeld te vroeg worden geoogst, rijpen mogelijk niet goed en missen zoetheid, terwijl te laat geoogste mango's overrijp en vatbaar voor bederf kunnen zijn. Evenzo moeten granen worden geoogst met het juiste vochtgehalte om schimmelgroei tijdens opslag te voorkomen.
• Gebruik van geschikte oogstgereedschappen en -technieken: Voorkom fysieke schade aan het gewas tijdens het oogsten. Gebruik scherp, schoon gereedschap en behandel producten voorzichtig. In veel ontwikkelingslanden is handmatig oogsten nog steeds gebruikelijk. Het voorlichten van boeren over de juiste technieken, zoals het dragen van handschoenen en het vermijden van het laten vallen van producten, kan de schade aanzienlijk verminderen. In ontwikkelde landen is gemechaniseerd oogsten gebruikelijk, maar het is cruciaal om ervoor te zorgen dat de machines goed zijn gekalibreerd en onderhouden om schade te minimaliseren.
• Minimaliseren van veldwarmte: Oogst tijdens de koelere delen van de dag, zoals de vroege ochtend of late namiddag, om veldwarmte te verminderen. Veldwarmte kan de ademhaling en achteruitgang versnellen. Bladgroenten die bijvoorbeeld tijdens het heetste deel van de dag worden geoogst, zullen sneller verwelken en bederven.

Voorbeeld: In Zuidoost-Azië oogsten rijstboeren traditioneel handmatig. Trainingsprogramma's over het gebruik van verbeterde oogstmessen en -technieken hebben aangetoond dat ze het versplinteren van graan en verliezen tijdens de oogst verminderen.

2. Schoonmaken en sorteren

Schoonmaken en sorteren verwijderen vuil, puin en beschadigde producten. Deze fase is cruciaal om de verspreiding van ziekteverwekkers te voorkomen en de algehele kwaliteit van het gewas te verbeteren. Overwegingen zijn onder meer:

• Vuil en puin verwijderen: Gebruik geschikte reinigingsmethoden, zoals wassen, borstelen of luchtblazen, om vuil, grond en andere verontreinigingen te verwijderen. Water dat voor het wassen wordt gebruikt, moet drinkbaar en ontsmet zijn om besmetting te voorkomen.
• Beschadigde of zieke producten uitsorteren: Verwijder alle producten die gekneusd, gesneden, bedorven of door insecten aangetast zijn. Beschadigde producten kunnen een infectiebron vormen voor gezonde producten.
• Producten classificeren: Classificeer producten op basis van grootte, vorm, kleur en andere kwaliteitskenmerken. Classificatie maakt betere marketing en prijsstelling van het gewas mogelijk. Gestandaardiseerde classificatiesystemen zijn cruciaal voor de internationale handel.

Voorbeeld: In de Europese Unie regelen strenge voorschriften de sortering en classificatie van groenten en fruit. Deze voorschriften zorgen ervoor dat alleen hoogwaardige producten de consument bereiken.

3. Koelen

Koelen is een van de meest effectieve manieren om de ademhaling te vertragen, waterverlies te verminderen en de groei van micro-organismen te remmen. Snel koelen is met name belangrijk voor zeer bederfelijke gewassen. Veelgebruikte koelmethoden zijn:

• Ruimtekoeling: Producten in een gekoelde ruimte plaatsen. Deze methode is relatief eenvoudig maar kan traag zijn.
• Geforceerde luchtkoeling: Ventilatoren gebruiken om koude lucht door de producten te forceren. Deze methode is sneller dan ruimtekoeling.
• Hydrokoeling: Producten onderdompelen in of besproeien met koud water. Deze methode is zeer effectief voor het snel koelen van bladgroenten en andere gewassen die water verdragen.
• Vacuümkoeling: Een vacuüm gebruiken om water uit het product te verdampen, waardoor het afkoelt. Deze methode is zeer snel maar kan verwelking veroorzaken.

De keuze van de koelmethode hangt af van het type gewas, het volume van de producten en de beschikbare middelen. Het handhaven van een juiste temperatuurregeling gedurende de hele naoogstketen is cruciaal voor het verlengen van de houdbaarheid en het behouden van de kwaliteit.

Voorbeeld: In Kenia gebruiken boeren verdampingskoelkamers, dit zijn goedkope constructies die het principe van verdamping gebruiken om producten te koelen. Deze kamers hebben de naoogstverliezen voor groenten en fruit aanzienlijk verminderd.

4. Verpakken

Een goede verpakking beschermt producten tegen fysieke schade, besmetting en vochtverlies. De keuze van het verpakkingsmateriaal hangt af van het type gewas, de afstand tot de markt en de opslagomstandigheden. Belangrijke overwegingen zijn:

• Gebruik van geschikte verpakkingsmaterialen: Selecteer verpakkingsmaterialen die sterk, duurzaam en niet-giftig zijn. Overweeg het gebruik van recyclebare of biologisch afbreekbare verpakkingsmaterialen om de milieu-impact te verminderen.
• Zorgen voor voldoende ventilatie: Zorg ervoor dat de verpakking voldoende ventilatie mogelijk maakt om de ophoping van ethyleen en vocht te voorkomen.
• Etikettering: Label de verpakking met informatie zoals het type product, de oogstdatum en de opslagomstandigheden.

Verpakken onder beschermende atmosfeer (MAP) en verpakken onder gecontroleerde atmosfeer (CAP) zijn geavanceerde verpakkingstechnologieën die de houdbaarheid van producten kunnen verlengen door de gassamenstelling in de verpakking aan te passen.

Voorbeeld: In Nederland worden geavanceerde verpakkingstechnologieën op grote schaal gebruikt om de houdbaarheid van groenten en fruit die naar andere delen van de wereld worden geëxporteerd, te verlengen.

5. Opslag

Goede opslagomstandigheden zijn essentieel voor het behoud van de kwaliteit en het verlengen van de houdbaarheid van producten. Opslagomstandigheden moeten worden geoptimaliseerd voor elk type gewas. Belangrijke overwegingen zijn:

• Temperatuurregeling: Handhaaf de optimale opslagtemperatuur voor het specifieke gewas.
• Vochtigheidsregeling: Handhaaf de optimale relatieve luchtvochtigheid om vochtverlies en schimmelgroei te voorkomen.
• Ventilatie: Zorg voor voldoende ventilatie om de ophoping van ethyleen en andere gassen te voorkomen.
• Plaagbestrijding: Implementeer plaagbestrijdingsmaatregelen om aantasting door insecten en knaagdieren te voorkomen.

Er worden verschillende opslagmethoden gebruikt, afhankelijk van het gewas en de beschikbare middelen. Deze methoden omvatten:

• Gekoelde opslag: Producten bewaren in gekoelde ruimtes om lage temperaturen te handhaven.
• Gecontroleerde atmosfeer (CA) opslag: Producten bewaren in ruimtes met gecontroleerde niveaus van zuurstof, kooldioxide en ethyleen.
• Gemodificeerde atmosfeer (MA) opslag: Producten bewaren in verpakkingen of ruimtes met gewijzigde gassamenstellingen.
• Traditionele opslagmethoden: Gebruik van traditionele methoden zoals ondergrondse kuilen, verhoogde platforms en geventileerde constructies.

Voorbeeld: In India worden traditionele opslagmethoden, zoals het bewaren van granen in aarden potten of bamboestructuren, nog steeds veel gebruikt op het platteland. Deze methoden zijn echter vaak ontoereikend en kunnen leiden tot aanzienlijke verliezen door ongedierte en schimmel.

6. Transport

Transport is een kritieke schakel in de naoogstketen. Producten moeten snel en efficiënt worden vervoerd om achteruitgang te minimaliseren. Belangrijke overwegingen zijn:

• Gebruik van geschikte transportvoertuigen: Gebruik voertuigen die schoon, goed geventileerd en temperatuurgecontroleerd zijn.
• Producten zorgvuldig laden en lossen: Voorkom fysieke schade aan de producten tijdens het laden en lossen.
• Minimaliseren van de transittijd: Vervoer producten zo snel mogelijk om achteruitgang te verminderen.
• Monitoren van temperatuur en vochtigheid: Monitor de temperatuur en vochtigheid tijdens het transport om ervoor te zorgen dat de producten onder optimale omstandigheden worden bewaard.

De ontwikkeling van een koelketeninfrastructuur is cruciaal voor het vervoeren van bederfelijke producten over lange afstanden. Koelketeninfrastructuur omvat gekoelde vrachtwagens, koelopslagfaciliteiten en temperatuurmonitoringsystemen.

Voorbeeld: In Zuid-Amerika vereist het transport van groenten en fruit van boerderijen in het Andesgebergte naar kuststeden een efficiënt koelketenbeheer om bederf te voorkomen.

Specifieke overwegingen per gewas

Naoogstpraktijken moeten worden afgestemd op de specifieke kenmerken van elk gewas. Hier zijn enkele overwegingen voor belangrijke gewascategorieën:

Groenten en fruit

Groenten en fruit zijn zeer bederfelijk en vereisen een zorgvuldige behandeling om de kwaliteit te behouden en de houdbaarheid te verlengen. Belangrijke overwegingen zijn:

• Oogsten in het optimale rijpheidsstadium.
• Snel koelen om veldwarmte te verwijderen.
• Goede verpakking om fysieke schade en vochtverlies te voorkomen.
• Temperatuur- en vochtigheidsregeling tijdens opslag en transport.
• Ethyleenbeheer. Ethyleen is een plantenhormoon dat rijping en veroudering bevordert. Het verminderen van de blootstelling aan ethyleen kan de houdbaarheid van veel groenten en fruit verlengen.

Granen en zaden

Granen en zaden zijn over het algemeen minder bederfelijk dan groenten en fruit, maar vereisen nog steeds een zorgvuldige behandeling om verliezen door ongedierte, schimmel en vocht te voorkomen. Belangrijke overwegingen zijn:

• Oogsten met het juiste vochtgehalte.
• Drogen om het vochtgehalte te verlagen tot een veilig niveau voor opslag.
• Goede opslag in goed geventileerde en ongediertebestendige structuren.
• Regelmatige controle op ongedierte en schimmel.

Wortel- en knolgewassen

Wortel- en knolgewassen, zoals aardappelen, zoete aardappelen en cassave, vereisen specifieke behandelingstechnieken om kieming, rotting en kneuzing te voorkomen. Belangrijke overwegingen zijn:

• Curing (genezen) om wondheling te bevorderen en vochtverlies te verminderen.
• Goede opslag in donkere, koele en goed geventileerde omstandigheden.
• Vermijden van fysieke schade tijdens behandeling en opslag.

Technologieën en innovaties in naoogstbehandeling

Technologische vooruitgang speelt een steeds belangrijkere rol bij het verbeteren van de naoogstpraktijken. Enkele belangrijke technologieën en innovaties zijn:

• Slimme sensoren en IoT-apparaten: Deze apparaten kunnen temperatuur, vochtigheid en andere omgevingsomstandigheden gedurende de hele naoogstketen monitoren. Deze gegevens kunnen worden gebruikt om opslag- en transportomstandigheden te optimaliseren en potentiële problemen vroegtijdig te identificeren.
• Blockchaintechnologie: Blockchain kan worden gebruikt om producten van de boerderij tot de consument te volgen, wat zorgt voor transparantie en traceerbaarheid. Dit kan helpen om de voedselveiligheid te verbeteren en fraude te verminderen.
• Geavanceerde verpakkingstechnologieën: Verpakken onder beschermende atmosfeer (MAP) en verpakken onder gecontroleerde atmosfeer (CAP) kunnen de houdbaarheid van producten verlengen door de gassamenstelling in de verpakking aan te passen.
• Niet-destructieve testmethoden: Deze methoden, zoals nabij-infraroodspectroscopie, kunnen worden gebruikt om de kwaliteit van producten te beoordelen zonder ze te beschadigen.
• Verbeterde opslagtechnologieën: Geavanceerde opslagtechnologieën, zoals opslag onder gecontroleerde atmosfeer en ozonopslag, kunnen de houdbaarheid van producten verlengen en verliezen verminderen.

Uitdagingen en kansen

Ondanks de vooruitgang in naoogsttechnologieën en -praktijken, blijven er aanzienlijke uitdagingen bestaan, met name in ontwikkelingslanden. Deze uitdagingen omvatten:

• Gebrek aan infrastructuur: Onvoldoende opslagfaciliteiten, transportinfrastructuur en markttoegang.
• Beperkte toegang tot technologie: Gebrek aan toegang tot betaalbare en geschikte naoogsttechnologieën.
• Gebrek aan kennis en training: Onvoldoende kennis en training over de juiste naoogstpraktijken.
• Financiële beperkingen: Beperkte toegang tot krediet en investeringen voor naoogstinfrastructuur en -technologieën.
• Beleids- en regelgevingslacunes: Onvoldoende beleid en regelgeving om de vermindering van naoogstverliezen te ondersteunen.

Het aanpakken van deze uitdagingen vereist een veelzijdige aanpak waarbij overheden, onderzoekers, boeren en de particuliere sector betrokken zijn. Belangrijke kansen zijn:

• Investeren in infrastructuur: Bouwen en verbeteren van opslagfaciliteiten, transportinfrastructuur en markttoegang.
• Bevorderen van de adoptie van technologie: Toegang bieden tot betaalbare en geschikte naoogsttechnologieën.
• Bieden van training en onderwijs: Trainen van boeren en andere belanghebbenden in de juiste naoogstpraktijken.
• Ontwikkelen van ondersteunend beleid en regelgeving: Implementeren van beleid en regelgeving die de vermindering van naoogstverliezen ondersteunen.
• Aanmoedigen van investeringen door de particuliere sector: Aantrekken van investeringen van de particuliere sector in naoogstinfrastructuur en -technologieën.

Praktische inzichten voor boeren en bedrijven

Hier zijn enkele praktische inzichten die boeren en bedrijven kunnen implementeren om hun naoogstpraktijken te verbeteren:

• Voer een beoordeling van naoogstverliezen uit: Identificeer de belangrijkste bronnen van verlies in uw naoogstketen en ontwikkel strategieën om deze aan te pakken.
• Investeer in geschikte naoogsttechnologieën: Selecteer naoogsttechnologieën die geschikt zijn voor uw gewas, de schaal van uw bedrijf en uw budget.
• Train uw personeel in de juiste naoogstpraktijken: Zorg ervoor dat uw personeel goed is opgeleid in alle aspecten van de naoogstbehandeling, van oogsten tot opslag en transport.
• Monitor en controleer temperatuur en vochtigheid: Gebruik sensoren en andere hulpmiddelen om de temperatuur en vochtigheid gedurende de hele naoogstketen te monitoren en pas waar nodig aan.
• Implementeer een plaagbestrijdingsprogramma: Implementeer een uitgebreid plaagbestrijdingsprogramma om aantasting door insecten en knaagdieren te voorkomen.
• Handhaaf goede hygiënepraktijken: Handhaaf goede hygiënepraktijken gedurende de hele naoogstketen om besmetting te voorkomen.
• Zoek technische bijstand: Raadpleeg landbouwvoorlichters, onderzoekers en andere experts voor advies over het verbeteren van uw naoogstpraktijken.

Conclusie

Het optimaliseren van de naoogstbehandeling is essentieel voor het verminderen van voedselverliezen, het verbeteren van de voedselzekerheid en het verhogen van de inkomsten van boeren. Door de beste praktijken te implementeren, te investeren in geschikte technologieën en de belangrijkste uitdagingen aan te gaan, kunnen we de naoogstverliezen aanzienlijk verminderen en ervoor zorgen dat meer voedsel de consument bereikt. Dit vereist een gezamenlijke inspanning van overheden, onderzoekers, boeren en de particuliere sector, die samenwerken om wereldwijd duurzame en efficiënte naoogstsystemen op te bouwen.

Verder lezen:

• FAO (Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties) Naoogstverliezen: http://www.fao.org/food-loss-reduction/en/
• Wereldbank - Vermindering van naoogstverliezen: https://www.worldbank.org/en/topic/agriculture/brief/post-harvest-loss-reduction