Alt-teksten schrijven: Beschrijvende afbeeldingstoegankelijkheid voor een wereldwijd publiek

In het huidige digitale landschap speelt visuele content een cruciale rol bij het betrekken van publiek en het overbrengen van informatie. Voor gebruikers met een visuele beperking kan de toegang tot deze content echter een uitdaging zijn. Hier komt alt-tekst om de hoek kijken. Alt-tekst, of alternatieve tekst, is een korte beschrijving van een afbeelding die is ingebed in de HTML-code. Het wordt voorgelezen door schermlezers, waardoor visueel beperkte gebruikers de inhoud en context van de afbeelding kunnen begrijpen. Bovendien verbetert alt-tekst ook de zoekmachineoptimalisatie (SEO), waardoor zoekmachines uw afbeeldingen beter begrijpen en indexeren, wat uw website zichtbaarder maakt voor een wereldwijd publiek.

Waarom alt-tekst belangrijk is: Toegankelijkheid en SEO

Alt-tekst is niet zomaar een leuke extra; het is een fundamenteel aspect van webtoegankelijkheid en een waardevol SEO-instrument. Hier is waarom het zo belangrijk is:

Toegankelijkheid voor visueel beperkte gebruikers

Schermlezers vertrouwen op alt-tekst om afbeeldingen te beschrijven aan gebruikers die ze niet kunnen zien. Zonder nauwkeurige en beschrijvende alt-tekst worden deze gebruikers buitengesloten van het volledig begrijpen van de inhoud van uw website. Stel u voor dat u een nieuwswebsite bezoekt en een foto van een protest tegenkomt. Zonder alt-tekst zou een schermlezer misschien alleen "afbeelding" aankondigen, waardoor de gebruiker volledig onwetend blijft over waar het protest over gaat. Een beschrijvende alt-tekst zoals "Demonstranten houden borden vast die pleiten voor klimaatactie in Londen" biedt cruciale context.

Dit wordt nog belangrijker voor instructieve inhoud. Een kookwebsite die bijvoorbeeld stappen toont voor het maken van sushi, heeft een alt-tekst nodig zoals "Close-up van een chef die rijst gelijkmatig over nori-zeewier verspreidt", zodat gebruikers de stappen kunnen volgen.

Verbeterde SEO-prestaties

Zoekmachines gebruiken alt-tekst om de inhoud van afbeeldingen en hun relevantie voor de omliggende tekst te begrijpen. Door beschrijvende en trefwoordrijke alt-teksten te gebruiken, kunt u zoekmachines helpen uw afbeeldingen effectiever te indexeren, wat de algehele zoekrangschikking van uw website verbetert. Als u bijvoorbeeld handgemaakt aardewerk online verkoopt, helpt het gebruik van een alt-tekst als "Handgemaakte keramische mok met blauw glazuur" uw product te laten verschijnen in zoekresultaten wanneer mensen naar vergelijkbare items zoeken. Dit is vooral belangrijk voor e-commercebedrijven die zich op een wereldwijde markt richten.

Bovendien is zoeken naar afbeeldingen een steeds belangrijker onderdeel van het zoeklandschap. Goed geoptimaliseerde alt-tekst zorgt ervoor dat uw afbeeldingen vindbaar zijn in de zoekresultaten voor afbeeldingen, wat extra verkeer naar uw website leidt.

Naleving van toegankelijkheidsnormen

Veel landen hebben toegankelijkheidswetten en -richtlijnen, zoals de Americans with Disabilities Act (ADA) in de Verenigde Staten, de Accessibility for Ontarians with Disabilities Act (AODA) in Canada en de European Accessibility Act (EAA) in Europa. Deze wetten vereisen vaak dat websites toegankelijk zijn voor gebruikers met een beperking, inclusief mensen met een visuele beperking. Het verstrekken van nauwkeurige en beschrijvende alt-tekst is essentieel om aan deze normen te voldoen. Het niet naleven kan leiden tot juridische boetes en reputatieschade.

Best practices voor het schrijven van effectieve alt-tekst

Het schrijven van effectieve alt-tekst vereist zorgvuldige overweging en aandacht voor detail. Hier zijn enkele best practices om te volgen:

Wees beschrijvend en beknopt

Het primaire doel van alt-tekst is om de afbeelding zo nauwkeurig en beknopt mogelijk te beschrijven. Streef naar een balans tussen het geven van voldoende detail om de betekenis van de afbeelding over te brengen en het kort en begrijpelijk houden van de tekst. Meestal is een paar woorden tot een korte zin voldoende. Bedenk wat de afbeelding probeert te communiceren. Stel u voor dat u de afbeelding beschrijft aan iemand die deze niet kan zien.

Voorbeeld:

Slecht: afbeelding.jpg

Goed: Groep mensen die Diwali vieren met sterretjes in Mumbai.

Focus op de context

De ideale alt-tekst hangt af van de context van de afbeelding. Bedenk hoe de afbeelding zich verhoudt tot de omliggende inhoud en welke informatie deze toevoegt. Als de afbeelding puur decoratief is, kunt u een leeg alt-attribuut (alt="") gebruiken om aan schermlezers te signaleren dat deze genegeerd moet worden. Als u bijvoorbeeld een achtergrondafbeelding met een patroon heeft die geen betekenisvolle informatie overbrengt, is het gebruik van een leeg alt-attribuut gepast.

Voorbeeld:

Op een pagina over reizen in Japan:

Slecht: Japanse tuin

Goed: Rustige Japanse tuin met een koivijver in Kyoto.

Gebruik relevante trefwoorden (maar overdrijf niet)

Hoewel het primaire doel van alt-tekst toegankelijkheid is, biedt het ook een kans om SEO te verbeteren. Voeg relevante trefwoorden toe die de afbeelding nauwkeurig beschrijven en gerelateerd zijn aan de omliggende inhoud. Vermijd echter 'keyword stuffing' (overmatig gebruik van trefwoorden), wat schadelijk kan zijn voor SEO en de alt-tekst minder nuttig maakt voor gebruikers. Focus op het geven van een natuurlijke en beschrijvende beschrijving die, waar passend, relevante trefwoorden bevat.

Voorbeeld:

Voor een afbeelding van een traditionele Schotse kilt:

Slecht: kilt tartan wol kleding Schotland traditioneel Schots

Goed: Een man die een traditionele Schotse kilt draagt met een Royal Stewart tartanpatroon.

Wees specifiek over mensen

Als de afbeelding mensen toont, geef dan specifieke informatie over hen, zoals hun namen, rollen of activiteiten. Dit is vooral belangrijk voor afbeeldingen die deel uitmaken van nieuwsartikelen of educatieve inhoud. Als de afbeelding een historisch figuur betreft, vermeld dan hun naam en betekenis. Als het een foto is van een teamlid op een "Over ons"-pagina, vermeld dan hun naam en functie.

Voorbeeld:

Slecht: Mensen

Goed: Nelson Mandela die een menigte toespreekt tijdens een anti-apartheidsrally in Johannesburg.

Beschrijf de functionaliteit van de afbeelding

Als de afbeelding een link of een knop is, moet de alt-tekst de functie van de link of knop beschrijven. Als de afbeelding bijvoorbeeld een knop is met de tekst "Verzenden", moet de alt-tekst "Verzenden" zijn. Als de afbeelding een link is naar een andere pagina, moet de alt-tekst de bestemmingspagina beschrijven. Dit is cruciaal voor gebruikers die afhankelijk zijn van schermlezers om websites te navigeren.

Voorbeeld:

Voor een afbeelding die linkt naar de contactpagina:

Slecht: Logo

Goed: Link naar de contactpagina.

Vermijd herhaling

Als de afbeelding al in de omliggende tekst wordt beschreven, vermijd dan het herhalen van dezelfde informatie in de alt-tekst. Richt u in plaats daarvan op het geven van extra details of context die nog niet in de tekst worden behandeld. Dit helpt herhaling te voorkomen en zorgt ervoor dat de alt-tekst waarde toevoegt voor gebruikers.

Voorbeeld:

Als de paragraaf naast een afbeelding al een specifiek type bloem beschrijft:

Slecht: Een zonnebloem

Goed: Een close-up van een zonnebloem die het ingewikkelde zadenpatroon toont.

Gebruik correcte grammatica en spelling

Zorg ervoor dat uw alt-tekst vrij is van grammaticale fouten en spelfouten. Dit maakt het voor schermlezers gemakkelijker om de tekst te interpreteren en voor gebruikers om de afbeelding te begrijpen. Lees uw alt-tekst zorgvuldig na voordat u deze publiceert. Zelfs kleine fouten kunnen de gebruikerservaring en SEO beïnvloeden.

Voeg niet "Afbeelding van..." of "Foto van..." toe

Schermlezers kondigen automatisch aan dat het een afbeelding is, dus het vermelden van "Afbeelding van..." of "Foto van..." is overbodig. Beschrijf gewoon wat de afbeelding is.

Voorbeeld:

Slecht: Afbeelding van de Eiffeltoren

Goed: De Eiffeltoren 's nachts verlicht in Parijs.

Test uw alt-tekst

Nadat u de alt-tekst hebt geschreven, test deze met een schermlezer om ervoor te zorgen dat deze een duidelijke en nauwkeurige beschrijving van de afbeelding geeft. Er zijn veel gratis schermlezers beschikbaar, zoals NVDA (NonVisual Desktop Access) en ChromeVox. Door uw alt-tekst te testen, kunt u eventuele verbeterpunten identificeren en ervoor zorgen dat deze toegankelijk is voor alle gebruikers.

Voorbeelden van effectieve alt-tekst in verschillende contexten

Om de principes van het schrijven van effectieve alt-tekst verder te illustreren, volgen hier enkele voorbeelden in verschillende contexten:

E-commerce

Afbeelding: Een close-up van een leren handtas met verfijnd stiksel.

Alt-tekst: Handgemaakte leren handtas met gedetailleerd stiksel en een koperen gespsluiting.

Nieuwsartikel

Afbeelding: Een foto van een protest in Hong Kong.

Alt-tekst: Demonstranten in Hong Kong die paraplu's vasthouden tijdens een demonstratie tegen de uitleveringswet.

Educatieve website

Afbeelding: Een illustratie van het menselijk hart.

Alt-tekst: Diagram van het menselijk hart dat de atria, ventrikels en belangrijkste bloedvaten toont.

Reisblog

Afbeelding: Een panoramisch uitzicht op Machu Picchu in Peru.

Alt-tekst: Panoramisch uitzicht op Machu Picchu, de oude Inca-citadel genesteld in het Andesgebergte van Peru.

Receptenwebsite

Afbeelding: Een bord met versgebakken chocolate chip cookies.

Alt-tekst: Een stapel goudbruine chocolate chip cookies op een wit bord.

Veelvoorkomende fouten om te vermijden

Hoewel het schrijven van alt-tekst eenvoudig lijkt, zijn er verschillende veelvoorkomende fouten die u moet vermijden:

• Generieke alt-tekst gebruiken: Vermijd het gebruik van generieke alt-teksten zoals "afbeelding" of "foto". Deze beschrijvingen bieden geen waarde voor gebruikers.
• Keyword stuffing: Vermijd het volstoppen van uw alt-tekst met overmatige trefwoorden. Dit kan schadelijk zijn voor SEO en de alt-tekst minder nuttig maken voor gebruikers.
• Alt-tekst leeg laten: Als een afbeelding betekenisvolle informatie overbrengt, is het leeg laten van de alt-tekst een groot toegankelijkheidsprobleem.
• Lange en onsamenhangende beschrijvingen gebruiken: Houd uw alt-tekst beknopt en gefocust. Vermijd lange en onsamenhangende beschrijvingen die moeilijk te begrijpen zijn.
• De context negeren: Houd altijd rekening met de context van de afbeelding en hoe deze zich verhoudt tot de omliggende inhoud bij het schrijven van alt-tekst.

Alt-tekst implementeren in HTML

Alt-tekst toevoegen aan afbeeldingen is eenvoudig. Gebruik het `alt` attribuut binnen de `` tag in uw HTML-code.

Voorbeeld:

``

Als een afbeelding puur decoratief is, gebruik dan een leeg alt-attribuut:

``

Hulpmiddelen en bronnen voor het schrijven van alt-tekst

Er zijn veel hulpmiddelen en bronnen beschikbaar om u te helpen effectieve alt-tekst te schrijven:

• Webtoegankelijkheid evaluatietools: Gebruik webtoegankelijkheid evaluatietools om afbeeldingen te identificeren die alt-tekst missen of onvoldoende beschrijvingen hebben. Voorbeelden zijn WAVE en Axe.
• Schermlezers: Gebruik schermlezers om uw alt-tekst te testen en ervoor te zorgen dat deze een duidelijke en nauwkeurige beschrijving van de afbeelding geeft.
• Toegankelijkheidsrichtlijnen: Raadpleeg toegankelijkheidsrichtlijnen zoals de Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) voor gedetailleerde informatie over het schrijven van toegankelijke alt-tekst.
• Online cursussen en tutorials: Volg online cursussen en tutorials om meer te leren over het schrijven van alt-tekst en webtoegankelijkheid.

Conclusie

Alt-tekst is een essentieel element van webtoegankelijkheid en een waardevol hulpmiddel voor SEO. Door de best practices in deze gids te volgen, kunt u ervoor zorgen dat uw afbeeldingen toegankelijk zijn voor alle gebruikers, inclusief mensen met een visuele beperking, en de zichtbaarheid van uw website in zoekresultaten verbeteren. Vergeet niet om beschrijvend, beknopt en contextbewust te zijn bij het schrijven van alt-tekst, en test uw alt-tekst altijd met een schermlezer om te verzekeren dat deze een duidelijke en nauwkeurige beschrijving van de afbeelding geeft. Door prioriteit te geven aan alt-tekst, kunt u een meer inclusieve en toegankelijke online ervaring creëren voor een wereldwijd publiek.

Door uw website wereldwijd toegankelijk te maken, toont u uw betrokkenheid bij inclusiviteit en breidt u uw potentiële gebruikersgroep uit. Door deze richtlijnen te volgen, maakt u niet alleen uw site conform de regels, maar verbetert u ook de ervaring voor al uw gebruikers, ongeacht hun vaardigheden of locatie.

Onthoud, het internet is een wereldwijde bron, en toegankelijke inhoud is voordelig voor iedereen.