Toegankelijkheidstesten: Een Uitgebreide Gids voor WCAG-Automatisering

In het huidige digitale landschap is het waarborgen van toegankelijkheid niet alleen een wettelijke vereiste, maar ook een morele plicht. De Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) bieden een wereldwijd erkende standaard voor het creëren van toegankelijke webcontent. Hoewel handmatig testen cruciaal blijft, WCAG-automatisering speelt een steeds belangrijkere rol bij het efficiënt identificeren en aanpakken van toegankelijkheidsproblemen. Deze gids geeft een uitgebreid overzicht van WCAG-automatisering, waarbij de voordelen, beperkingen, tools en best practices worden onderzocht voor het bouwen van inclusieve digitale ervaringen voor een wereldwijd publiek.

Waarom Toegankelijkheidstesten Automatiseren?

Handmatig toegankelijkheidstesten, uitgevoerd door menselijke testers met behulp van hulptechnologieën, is essentieel voor het opsporen van bruikbaarheidsproblemen en contextuele uitdagingen. Automatisering biedt echter verschillende belangrijke voordelen:

Efficiëntie: Geautomatiseerde tools kunnen snel grote hoeveelheden code en inhoud scannen, waardoor veelvoorkomende toegankelijkheidsschendingen in een fractie van de tijd die handmatig testen zou kosten, worden geïdentificeerd.
Consistentie: Automatisering zorgt voor een consistente toepassing van WCAG-regels op alle pagina's en componenten, waardoor menselijke fouten worden geminimaliseerd.
Vroege detectie: Het integreren van geautomatiseerd testen in de ontwikkelingscyclus (bijv. CI/CD-pijplijnen) stelt u in staat om toegankelijkheidsproblemen vroegtijdig te identificeren en op te lossen, waardoor ze later geen kostbare problemen worden.
Kosteneffectiviteit: Hoewel de initiële installatie investeringen kan vereisen, verlaagt automatisering de lange termijn kosten van toegankelijkheidstesten door handmatige testers vrij te maken om zich te richten op complexere problemen.
Schaalbaarheid: Automatisering maakt het gemakkelijker om de inspanningen voor toegankelijkheidstesten op te schalen naarmate uw website of applicatie groeit.

WCAG en de Niveaus Begrijpen

WCAG is georganiseerd rond vier principes (POUR):

Waardneembaar: Informatie en gebruikersinterfacecomponenten moeten op een manier aan gebruikers kunnen worden gepresenteerd die zij kunnen waarnemen.
Bedienbaar: Gebruikersinterfacecomponenten en navigatie moeten bedienbaar zijn.
Begrijpelijk: Informatie en de werking van de gebruikersinterface moeten begrijpelijk zijn.
Robuust: Inhoud moet robuust genoeg zijn om betrouwbaar geïnterpreteerd te kunnen worden door een breed scala aan user agents, inclusief hulptechnologieën.

Binnen elk principe definieert WCAG specifieke succescriteria op drie niveaus:

Niveau A: De meest elementaire toegankelijkheidseisen. Voldoen aan Niveau A zorgt ervoor dat inhoud toegankelijk is voor sommige mensen met een beperking.
Niveau AA: Pakt een breder scala aan toegankelijkheidsproblemen aan en is het algemeen aanvaarde streefniveau van toegankelijkheid voor de meeste websites en applicaties.
Niveau AAA: Het hoogste niveau van toegankelijkheid, dat het meest uitgebreide scala aan beperkingen aanpakt. Het bereiken van Niveau AAA is niet altijd haalbaar of praktisch voor alle inhoud.

De meeste organisaties streven naar WCAG 2.1 Niveau AA-compliance, aangezien dit wordt beschouwd als de industriestandaard en vaak wettelijk verplicht is in veel jurisdicties wereldwijd.

WCAG-automatisering: Wat kan en kan niet worden geautomatiseerd

Hoewel automatisering krachtig is, is het cruciaal om de beperkingen ervan te begrijpen. Geautomatiseerde tools zijn uitstekend in het identificeren van technische overtredingen van WCAG, zoals:

Ontbrekende alternatieve tekst voor afbeeldingen

Onvoldoende kleurcontrast

Onjuiste kopstructuur

Ontbrekende formulierlabels

Toetsenbordtoegankelijkheidsproblemen (bijv. ontbrekende focusindicatoren)

Ongeldige ARIA-attributen

Automatisering kan echter niet alle toegankelijkheidsproblemen aanpakken. Sommige aspecten vereisen menselijk oordeel en contextueel begrip, waaronder:

Zinvolle alternatieve tekst (automatisering kan ontbrekende alt-tekst detecteren, maar niet of deze zinvol is)

Bruikbaarheidsproblemen voor schermlezergebruikers

Cognitieve toegankelijkheidsproblemen

Complexe interacties en dynamische inhoud

Of inhoud werkelijk begrijpelijk is voor gebruikers met cognitieve beperkingen

Daarom moet WCAG-automatisering worden gezien als een aanvulling op handmatig testen, niet als een vervanging. Een uitgebreide toegankelijkheidsteststrategie omvat beide benaderingen.

Populaire WCAG-automatiseringstools

Een breed scala aan tools is beschikbaar om toegankelijkheidstesten te automatiseren. Hier zijn enkele van de meest populaire opties:

Browserextensies

WAVE (Web Accessibility Evaluation Tool): Een gratis browserextensie ontwikkeld door WebAIM (Web Accessibility In Mind). WAVE biedt visuele feedback over toegankelijkheidsproblemen direct in de browser.

axe DevTools: Een krachtige browserextensie van Deque Systems die naadloos integreert met ontwikkelaarsworkflows. Axe DevTools biedt gedetailleerde rapporten over toegankelijkheidsschendingen en biedt suggesties voor herstel. Deque biedt ook axe-core, de open-source toegankelijkheidsregels engine die axe DevTools aandrijft.

Accessibility Insights for Web: Een browserextensie van Microsoft die ontwikkelaars helpt bij het identificeren en oplossen van toegankelijkheidsproblemen. Het bevat functies voor geautomatiseerde controles, visuele markering en toetsenbordtesten.

Command-line tools en bibliotheken

axe-core: Een open-source toegankelijkheidsregels engine geschreven in JavaScript. Het kan worden geïntegreerd in verschillende testframeworks en CI/CD-pijplijnen.

Pa11y: Een command-line tool die toegankelijkheidstesten uitvoert op webpagina's met behulp van axe-core. Pa11y kan worden geconfigureerd om in verschillende omgevingen te draaien en rapporten in verschillende formaten te genereren.

HTMLHint: Hoewel niet strikt een toegankelijkheidstool, kan HTMLHint helpen bij het afdwingen van best practices voor HTML-code, wat de toegankelijkheid kan verbeteren.

Webgebaseerde toegankelijkheidstestplatforms

Siteimprove: Een uitgebreid digitaal toegankelijkheidsplatform dat geautomatiseerde website scanning, handmatige testtools en trainingsbronnen voor toegankelijkheid biedt.

Monsido: Een ander platform dat geautomatiseerde website scans, beleidsbewaking en kwaliteitsborging van contentfuncties biedt, inclusief toegankelijkheidscontroles.

Level Access (voorheen SSB Bart Group): Biedt een reeks toegankelijkheidsoplossingen, waaronder geautomatiseerde testplatforms en deskundige consultancy.

De juiste tool kiezen

De beste WCAG-automatiseringstool voor uw behoeften hangt af van verschillende factoren, waaronder:

Uw budget: Sommige tools zijn gratis en open-source, terwijl andere commerciële platforms zijn met abonnementskosten.

Uw technische expertise: Sommige tools vereisen meer technische kennis om in te stellen en te gebruiken dan andere.

Uw workflow: Kies een tool die naadloos integreert met uw bestaande ontwikkelings- en testprocessen.

Het detailniveau dat u nodig heeft: Sommige tools bieden meer gedetailleerde rapporten en herstelbegeleiding dan andere.

De specifieke WCAG-richtlijnen die u moet testen: Zorg ervoor dat de tool de WCAG-versie en het conformiteitsniveau ondersteunt waarop u zich richt (bijv. WCAG 2.1 Niveau AA).

WCAG-automatisering Implementeren: Een Stapsgewijze Gids

Hier is een stapsgewijze gids voor het implementeren van WCAG-automatisering in uw toegankelijkheidsteststrategie:

Definieer Uw Toegankelijkheidsdoelen: Definieer duidelijk uw toegankelijkheidsdoelen en het WCAG-conformiteitsniveau dat u wilt bereiken.

Kies de Juiste Tools: Selecteer de automatiseringstools die het beste aan uw behoeften voldoen op basis van de hierboven geschetste factoren. Overweeg een combinatie van tools voor verschillende doeleinden (bijv. een browserextensie voor handmatig testen en een command-line tool voor CI/CD-integratie).

Integreer Automatisering in Uw Ontwikkelingsworkflow: Neem geautomatiseerd toegankelijkheidstesten op in uw ontwikkelingscyclus, bij voorkeur zo vroeg mogelijk. Dit kan inhouden dat u geautomatiseerde tests uitvoert als onderdeel van uw CI/CD-pijplijn of browserextensies gebruikt tijdens de ontwikkeling.

Configureer Uw Tools: Configureer de door u gekozen tools om te testen tegen de specifieke WCAG-richtlijnen en het conformiteitsniveau waarop u zich richt. Pas de instellingen van de tool aan uw specifieke behoeften aan (bijv. negeer bepaalde soorten problemen, pas rapportagedrempels aan).

Voer Geautomatiseerde Tests Uit: Voer geautomatiseerde toegankelijkheidstesten uit op uw website of applicatie.

Analyseer de Resultaten: Analyseer de resultaten van de geautomatiseerde tests zorgvuldig. Prioriteer problemen op basis van hun ernst en impact op gebruikers met een beperking.

Herstel Toegankelijkheidsproblemen: Los de toegankelijkheidsproblemen op die door de geautomatiseerde tests zijn geïdentificeerd. Gebruik de herstelbegeleiding van de tool om het probleem te begrijpen en de juiste oplossing te implementeren.

Verifieer Uw Oplossingen: Nadat een toegankelijkheidsprobleem is opgelost, verifieert u de effectiviteit van de oplossing door de geautomatiseerde tests opnieuw uit te voeren en handmatige tests uit te voeren met hulptechnologieën.

Documenteer Uw Inspanningen: Documenteer uw toegankelijkheidstestinspanningen, inclusief de tools die u hebt gebruikt, de tests die u hebt uitgevoerd, de problemen die u hebt gevonden en de oplossingen die u hebt geïmplementeerd. Deze documentatie zal waardevol zijn voor toekomstige audits en compliance-inspanningen.

Train Uw Team: Bied toegankelijkheidstraining aan uw ontwikkelingsteam om hen te helpen WCAG-richtlijnen en best practices te begrijpen. Dit zal hen in staat stellen om vanaf het begin toegankelijkere websites en applicaties te bouwen.

Stel een Proces voor Continue Verbetering op: Toegankelijkheid is een doorlopend proces, geen eenmalige oplossing. Stel een proces voor continue verbetering op om de toegankelijkheid van uw website of applicatie regelmatig te bewaken en te verbeteren. Dit kan periodieke geautomatiseerde tests, handmatige audits en gebruikerstests met mensen met een beperking omvatten.

Best Practices voor WCAG-automatisering

Om het meeste uit WCAG-automatisering te halen, volgt u deze best practices:

Begin Vroeg: Integreer geautomatiseerd toegankelijkheidstesten zo vroeg mogelijk in uw ontwikkelingsproces. Dit helpt u problemen te identificeren en op te lossen voordat ze complexer en duurder worden.

Test Regelmatig: Voer regelmatig geautomatiseerde toegankelijkheidstests uit, idealiter bij elke codewijziging. Dit helpt u nieuwe problemen te detecteren zodra ze worden geïntroduceerd.

Vertrouw Niet Alleen op Automatisering: Onthoud dat automatisering slechts één onderdeel is van een uitgebreide toegankelijkheidsteststrategie. Vul geautomatiseerd testen altijd aan met handmatig testen en gebruikerstesten met mensen met een beperking.

Prioriteer Problemen: Niet alle toegankelijkheidsproblemen zijn gelijk. Prioriteer problemen op basis van hun ernst en impact op gebruikers met een beperking. Concentreer u eerst op het oplossen van de meest kritieke problemen.

Gebruik Zinvolle Metrieken: Volg belangrijke toegankelijkheidsmetrieken in de loop van de tijd om uw voortgang te monitoren en verbeterpunten te identificeren. Deze metrieken kunnen het aantal gevonden toegankelijkheidsproblemen, het percentage pagina's dat geautomatiseerde tests doorstaat, en de tevredenheid van gebruikers met een beperking omvatten.

Blijf Up-to-Date: WCAG-richtlijnen en best practices voor toegankelijkheid evolueren voortdurend. Blijf op de hoogte van de nieuwste standaarden en aanbevelingen.

Overweeg Internationalisering (i18n) en Lokalisatie (l10n): Zorg er bij het testen op toegankelijkheid voor dat uw website of applicatie ook toegankelijk is in verschillende talen en culturele contexten. Dit omvat het testen op juiste tekenkodering, tekstrichting en culturele conventies.

WCAG-automatisering Voorbeelden in Verschillende Industrieën

Hier zijn enkele voorbeelden van hoe WCAG-automatisering kan worden toegepast in verschillende industrieën:

E-commerce: Ervoor zorgen dat online winkels toegankelijk zijn voor gebruikers met een beperking kan hun klantenbestand aanzienlijk vergroten. Geautomatiseerd testen kan helpen bij het identificeren van problemen zoals ontbrekende alternatieve tekst voor productafbeeldingen, onvoldoende kleurcontrast en toetsenbordtoegankelijkheidsproblemen. Een e-commerce website in Duitsland kan bijvoorbeeld axe DevTools gebruiken om te controleren of alle productafbeeldingen beschrijvende alt-tekst in het Duits hebben, en of het kleurcontrast voldoet aan de WCAG-eisen voor leesbaarheid.

Onderwijs: Onderwijsinstellingen hebben een wettelijke en ethische plicht om toegankelijke online leermiddelen aan te bieden. Geautomatiseerd testen kan helpen bij het identificeren van problemen zoals ontoegankelijke PDF's, ontbrekende ondertitels bij video's en complexe navigatiestructuren. Een universiteit in Japan zou Pa11y kunnen gebruiken om haar online cursusmateriaal automatisch te testen op toegankelijkheid, zodat studenten met een beperking toegang hebben tot de inhoud.

Overheid: Overheidswebsites en -applicaties moeten vaak wettelijk toegankelijk zijn voor mensen met een beperking. Geautomatiseerd testen kan helpen bij het waarborgen van compliance met toegankelijkheidsregelgeving en het bieden van gelijke toegang tot overheidsdiensten. De Britse overheid zou Siteimprove kunnen gebruiken om de toegankelijkheid van haar websites continu te monitoren, om ervoor te zorgen dat deze voldoen aan de Public Sector Bodies (Websites and Mobile Applications) Accessibility Regulations 2018.

Gezondheidszorg: Toegankelijke websites en applicaties voor de gezondheidszorg kunnen de patiëntresultaten verbeteren en ervoor zorgen dat mensen met een beperking toegang hebben tot essentiële gezondheidsinformatie. Geautomatiseerd testen kan helpen bij het identificeren van problemen zoals ontoegankelijke formulieren, complexe medische terminologie en afleidende animaties. Een ziekenhuis in Brazilië zou Accessibility Insights for Web kunnen gebruiken om zijn patiëntenportaal te testen, om ervoor te zorgen dat gebruikers met een beperking gemakkelijk afspraken kunnen plannen en toegang hebben tot hun medische dossiers.

De Toekomst van WCAG-Automatisering

Het veld van WCAG-automatisering evolueert voortdurend. Hier zijn enkele trends om in de gaten te houden:

Verbeterde Nauwkeurigheid: Geautomatiseerde tools worden nauwkeuriger en betrouwbaarder in het identificeren van toegankelijkheidsproblemen.

AI en Machine Learning: AI en machine learning worden gebruikt om intelligentere toegankelijkheidstesttools te ontwikkelen die complexe toegankelijkheidsproblemen automatisch kunnen detecteren en oplossen. AI kan bijvoorbeeld alternatieve tekst voor afbeeldingen voorstellen op basis van hun inhoud.

Integratie met Ontwerptools: Toegankelijkheid wordt geïntegreerd in ontwerptools, waardoor ontwerpers vanaf het begin toegankelijke ontwerpen kunnen maken.

Nadruk op Bruikbaarheid: De focus verschuift van louter voldoen aan WCAG-compliance naar het creëren van werkelijk bruikbare en plezierige ervaringen voor mensen met een beperking.

Conclusie

WCAG-automatisering is een essentieel onderdeel van elke moderne toegankelijkheidsteststrategie. Door repetitieve taken te automatiseren en veelvoorkomende toegankelijkheidsschendingen te identificeren, kunnen automatiseringstools u helpen inclusievere digitale ervaringen te bouwen voor een wereldwijd publiek. Het is echter cruciaal om te onthouden dat automatisering geen vervanging is voor handmatig testen en gebruikerstesten met mensen met een beperking. Een uitgebreide toegankelijkheidsteststrategie omvat beide benaderingen om ervoor te zorgen dat uw website of applicatie werkelijk voor iedereen toegankelijk is. Door WCAG-automatisering te omarmen en best practices te volgen, kunt u digitale ervaringen creëren die inclusief, toegankelijk en plezierig zijn voor alle gebruikers, ongeacht hun capaciteiten.