폐기물에서 에너지 잠재력 발굴: 에너지 저장 솔루션에 대한 글로벌 관점

세계는 계속 증가하는 폐기물 관리와 지속 가능한 에너지원으로의 전환이라는 이중 과제에 직면해 있습니다. 다행히도 이 두 과제는 폐기물로부터의 에너지 저장이라는 강력한 해결책으로 수렴될 수 있습니다. 이 블로그 게시물에서는 폐기물을 가치 있는 에너지 자원으로 바꾸는 다양한 기술, 글로벌 이니셔티브 및 잠재력을 탐구합니다.

에너지 저장의 필요성 증대

태양광, 풍력과 같은 신재생에너지원을 전력망에 통합하는 것은 기후 변화 완화를 위해 필수적입니다. 그러나 이러한 에너지원은 간헐적이어서 기상 조건에 따라 가용성이 변동합니다. 에너지 저장 시스템은 이러한 변동을 완화하고 안정적인 에너지 공급을 보장하는 데 매우 중요합니다. 또한, 에너지 저장은 비수요 시간대나 과잉 발전 기간에 생성된 에너지를 활용할 수 있게 하여 낭비를 줄이고 전력망 효율성을 향상시킵니다.

에너지원으로서의 폐기물: 다각적인 접근 방식

종종 부담으로 여겨지는 폐기물에는 상당한 양의 저장된 에너지가 포함되어 있습니다. 다양한 기술을 통해 이 에너지를 발굴하여 폐기물을 가치 있는 자원으로 변환할 수 있습니다. 여기에는 다음이 포함됩니다:

• 폐기물 에너지화(WtE) 소각: 이 공정은 생활 고형 폐기물(MSW)을 고온에서 연소시켜 열을 발생시키고, 이 열은 전기 생산이나 지역 난방을 위한 증기를 생성하는 데 사용됩니다. 현대적인 WtE 시설은 환경 영향을 최소화하기 위해 첨단 배출 제어 기술을 통합합니다. 수십 년 동안 WtE를 에너지 인프라에 성공적으로 통합한 덴마크, 독일, 일본의 시설이 그 예입니다.
• 혐기성 소화(AD): AD는 미생물이 산소가 없는 상태에서 음식물 쓰레기, 농업 잔여물, 하수 슬러지와 같은 유기 폐기물을 분해하는 생물학적 과정입니다. 이 과정은 메탄과 이산화탄소의 혼합물인 바이오가스를 생성하며, 이는 전기 발전, 난방 또는 운송용 재생 연료로 사용될 수 있습니다. AD 시설은 유럽, 특히 독일과 네덜란드에서 널리 사용되며 북미와 아시아 등 다른 지역에서도 인기를 얻고 있습니다.
• 가스화: 가스화는 유기 물질을 고온 및 제어된 조건에서 일산화탄소, 수소 및 기타 가스의 혼합물인 합성가스(syngas)로 전환하는 열화학적 공정입니다. 합성가스는 전기 생산, 화학물질 제조 또는 수송 연료로 전환하는 데 사용될 수 있습니다. 가스화 기술은 미국, 중국, 인도를 포함한 다양한 국가에서 개발 및 배치되고 있습니다.
• 열분해: 열분해는 산소가 없는 상태에서 유기 물질을 분해하는 열분해 과정입니다. 이 과정은 바이오 오일, 바이오차, 합성가스를 생성하며, 이들은 모두 연료나 화학 원료로 사용될 수 있습니다. 열분해는 폐플라스틱과 바이오매스 처리에 특히 적합합니다. 전 세계 기업들이 첨단 열분해 방법을 모색하고 있습니다.
• 매립가스(LFG) 회수: 매립지에서는 유기 폐기물이 분해되면서 메탄이 생성됩니다. LFG 회수 시스템은 이 메탄을 포집하여 전기나 파이프라인 품질의 천연가스를 생성하는 데 사용합니다. 전 세계적으로, 특히 선진국의 많은 매립지에서 LFG 회수 프로젝트를 시행하고 있습니다.

폐기물 유래 에너지를 위한 에너지 저장 기술

폐기물에서 에너지가 생성되면, 그 활용을 극대화하고 에너지 그리드에 통합하기 위해 효율적인 저장 솔루션이 필요합니다. 이러한 기술은 다음과 같이 분류할 수 있습니다:

열에너지 저장(TES)

TES 시스템은 에너지를 열 또는 냉기 형태로 저장합니다. 이는 열이나 증기를 생성하는 WtE 시설에 특히 적합합니다. TES 기술은 다음과 같습니다:

• 현열 저장: 물, 기름 또는 콘크리트와 같은 저장 매체의 온도를 높여 열을 저장하는 방식입니다. 예를 들어, 전기 수요가 낮은 기간 동안 WtE 시설에서 생성된 초과 열은 대형 단열 수조에 저장되었다가 수요가 많은 기간에 전기를 생산하거나 지역 난방을 제공하는 데 사용될 수 있습니다.
• 잠열 저장: 고체를 녹이거나 액체를 기화시키는 등 저장 매체의 상을 변화시켜 열을 저장하는 방식입니다. 잠열 저장은 현열 저장에 비해 더 높은 에너지 밀도를 제공합니다. 상변화 물질(PCM)이 잠열 저장 시스템에 일반적으로 사용됩니다.
• 열화학 에너지 저장: 가역적인 화학 반응을 이용하여 에너지를 저장하는 방식입니다. 이러한 시스템은 가장 높은 에너지 밀도를 제공하지만 일반적으로 현열 또는 잠열 저장보다 더 복잡하고 비쌉니다.

예: 스웨덴에서는 일부 지역 난방 시스템이 대규모 지하 열에너지 저장 시스템을 활용하여 여름철에 생성된 초과 열을 겨울철에 사용하기 위해 저장합니다. 이는 화석 연료에 대한 의존도를 줄이고 에너지 시스템의 전반적인 효율성을 향상시킵니다.

화학 에너지 저장

화학 에너지 저장은 전기를 수소나 합성천연가스(SNG)와 같은 화학 연료로 변환하는 것을 포함합니다. 이러한 연료는 저장되었다가 필요할 때 전기를 생산하거나 열을 제공하는 데 사용될 수 있습니다.

• 전기분해를 통한 수소 생산: 전기분해는 전기를 사용하여 물을 수소와 산소로 분해합니다. 수소는 저장되었다가 연료 전지에서 전기를 생산하거나 산업 공정에 사용될 수 있습니다. 폐기물 유래 전력으로 전기분해 과정을 구동하여 녹색 수소 생산 경로를 만들 수 있습니다.
• 메탄화: 메탄화는 이산화탄소와 수소를 메탄(SNG)으로 변환하는 과정입니다. CO2는 바이오가스나 산업 배출원에서 포집할 수 있습니다. 이 SNG는 천연가스 그리드에 주입되어 재생 가능한 천연가스 공급원을 제공할 수 있습니다.

예: 유럽에서는 폐기물 유래 전기를 포함한 신재생에너지원에서 수소를 생산하고 이를 운송 및 산업의 탈탄소화에 사용하는 여러 프로젝트가 진행 중입니다.

기계적 에너지 저장

기계적 에너지 저장 시스템은 질량의 위치나 속도를 물리적으로 변경하여 에너지를 저장합니다. 이러한 시스템은 다음을 포함합니다:

• 양수 발전(PHS): PHS는 전기 수요가 낮은 기간에 물을 저수지로 펌핑하고, 수요가 많은 기간에 터빈을 통해 물을 방류하여 전기를 생산하는 방식입니다. 전통적으로 대규모 수력 발전소와 함께 사용되었지만, PHS는 초과 전력을 사용하여 물을 펌핑함으로써 WtE 시설과 통합될 수도 있습니다.
• 압축 공기 에너지 저장(CAES): CAES는 공기를 압축하여 지하 동굴이나 탱크에 저장하는 방식입니다. 전기가 필요할 때 압축 공기를 방출하여 터빈을 구동합니다.
• 플라이휠 에너지 저장: 플라이휠은 로터를 고속으로 회전시켜 에너지를 저장합니다. 이러한 시스템은 빠른 응답을 제공할 수 있으며 단기 에너지 저장 응용 분야에 적합합니다.

예: 지리적 제약으로 인해 폐기물 에너지 시설과의 직접적인 통합은 덜 일반적이지만, 특정 지역에서는 생성된 전력의 변동성을 관리하기 위해 양수 발전이 실행 가능한 옵션이 될 수 있습니다. CAES 또한 기술이 향상됨에 따라 다시 주목받고 있습니다.

글로벌 이니셔티브 및 정책

여러 국가와 지역에서 정책, 인센티브, 연구 개발 프로그램을 통해 폐기물로부터의 에너지 저장을 적극적으로 장려하고 있습니다. 이러한 이니셔티브의 목표는 다음과 같습니다:

• 매립 폐기물 감소 및 재활용 촉진: 매립 금지, 생산자 책임 확대(EPR) 제도, 재활용 목표와 같은 정책은 폐기물 감량 및 매립지 전환을 장려하여 에너지 회수에 사용할 수 있는 폐기물을 더 많이 확보합니다.
• WtE 인프라 개발 지원: 정부는 세금 공제, 보조금, 발전차액지원제도(FIT)와 같은 재정적 인센티브를 제공하여 WtE 시설의 건설 및 운영을 지원하고 있습니다.
• 에너지 저장 기술 채택 장려: 세금 공제, 보조금, 대출 보증과 같은 에너지 저장 배치에 대한 인센티브는 에너지 저장 시스템의 비용을 줄이고 경제적으로 더 실현 가능하게 만듭니다.
• 연구 개발 촉진: 연구 개발 활동에 대한 자금 지원은 혁신적인 폐기물 에너지 및 에너지 저장 기술을 개발하는 데 매우 중요합니다.

예:

• 유럽 연합: EU의 순환 경제 실행 계획은 폐기물 예방, 재활용 및 폐기물로부터의 에너지 회수를 촉진합니다. EU는 또한 신재생에너지 및 온실가스 배출 감축 목표를 가지고 있으며, 이는 WtE 및 에너지 저장 프로젝트 개발을 장려합니다.
• 중국: 중국은 증가하는 폐기물 관리 문제를 해결하고 화석 연료에 대한 의존도를 줄이기 위해 WtE 인프라에 막대한 투자를 하고 있습니다. 또한 신재생에너지 및 에너지 저장 배치에 대한 야심찬 목표를 가지고 있습니다.
• 미국: 미국은 세금 공제 및 보조금 프로그램을 포함하여 신재생에너지 및 에너지 저장 프로젝트에 대한 다양한 인센티브를 제공합니다. 여러 주에서도 폐기물 감량 및 재활용을 촉진하기 위한 정책을 시행했습니다.

과제와 기회

폐기물로부터의 에너지 저장은 상당한 잠재력을 제공하지만, 해결해야 할 몇 가지 과제도 있습니다:

• 기술적 과제: 비용 효율적이고 효율적인 WtE 및 에너지 저장 기술을 개발하려면 지속적인 연구 개발이 필요합니다.
• 환경적 우려: WtE 시설은 대기 오염 및 온실가스 배출과 같은 부정적인 환경 영향을 미칠 수 있습니다. 그러나 현대적인 WtE 시설은 이러한 영향을 최소화하기 위해 첨단 배출 제어 기술을 통합합니다. 또한, 폐기물을 에너지로 전환하면 매립과 관련된 메탄 배출을 피할 수 있습니다.
• 경제적 실행 가능성: WtE 및 에너지 저장 프로젝트의 경제적 실행 가능성은 폐기물 구성, 에너지 가격, 정부 정책과 같은 요인에 따라 달라집니다.
• 대중의 수용성: WtE 시설은 대기 오염 및 소음에 대한 우려로 인해 대중의 반대에 직면할 수 있습니다. 효과적인 의사소통과 지역 사회 참여는 대중의 수용을 얻는 데 필수적입니다.

이러한 과제에도 불구하고 폐기물로부터의 에너지 저장 기회는 상당합니다. 이러한 과제를 극복하고 에너지 자원으로서의 폐기물의 잠재력을 활용함으로써 우리는 더 지속 가능하고 복원력 있는 에너지 미래를 만들 수 있습니다.

폐기물 에너지 저장의 미래

폐기물 에너지 저장의 미래는 밝아 보입니다. 기술이 계속 발전하고 비용이 감소함에 따라 WtE와 에너지 저장은 전통적인 에너지원과 점점 더 경쟁력을 갖추게 될 것입니다. 또한, 순환 경제 원칙과 지속 가능한 폐기물 관리 관행에 대한 관심이 높아지면서 WtE 기술의 채택이 더욱 증가할 것입니다.

주목해야 할 주요 트렌드는 다음과 같습니다:

• 첨단 WtE 기술: 가스화 및 열분해와 같은 신흥 기술은 더 넓은 범위의 폐기물을 더 낮은 배출량으로 에너지로 전환할 수 있는 잠재력을 제공합니다.
• WtE와 에너지 저장의 통합: WtE와 에너지 저장 시스템을 결합하면 에너지 그리드의 신뢰성과 유연성이 향상될 것입니다.
• 새로운 에너지 저장 기술 개발: 지속적인 연구 개발 노력은 첨단 배터리, 플로우 배터리, 열에너지 저장 시스템과 같은 새롭고 개선된 에너지 저장 기술 개발에 집중되어 있습니다.
• 바이오가스 사용 증가: 혐기성 소화에서 생산된 바이오가스는 에너지 믹스에서 점점 더 중요한 역할을 할 것이며, 전기 발전, 난방 및 운송을 위한 재생 가능한 천연가스 공급원을 제공할 것입니다.
• WtE 및 에너지 저장에 대한 정책 지원: 정부는 정책과 인센티브를 통해 WtE 및 에너지 저장 기술의 개발 및 배치를 지원하는 데 계속해서 중요한 역할을 할 것입니다.

실행 가능한 통찰력

정책 입안자, 기업 및 개인을 위해 고려해야 할 몇 가지 실행 가능한 통찰력은 다음과 같습니다:

• 정책 입안자: 폐기물 감량, 재활용 및 폐기물로부터의 에너지 회수를 촉진하는 지원 정책을 시행하십시오. WtE 및 에너지 저장 프로젝트에 대한 재정적 인센티브를 제공하십시오. 첨단 WtE 및 에너지 저장 기술의 연구 개발에 투자하십시오.
• 기업: WtE 및 에너지 저장 프로젝트에 투자할 기회를 모색하십시오. 순환 경제 원칙을 촉진하는 혁신적인 폐기물 관리 솔루션을 개발하십시오. 폐기물 발생을 최소화하는 지속 가능한 비즈니스 관행을 채택하십시오.
• 개인: 3R(감량, 재사용, 재활용)을 실천하여 폐기물 발생을 줄이십시오. 폐기물 감량 및 폐기물로부터의 에너지 회수를 촉진하는 정책을 지원하십시오. 자신과 다른 사람들에게 폐기물 에너지 저장의 이점에 대해 교육하십시오.

결론

폐기물로부터의 에너지 저장은 폐기물 관리와 지속 가능한 에너지로의 전환이라는 두 가지 중요한 글로벌 과제를 해결할 수 있는 중요한 기회를 나타냅니다. 혁신적인 기술, 지원 정책, 협력적 파트너십을 수용함으로써 우리는 에너지 자원으로서의 폐기물의 방대한 잠재력을 발휘하고 모두를 위한 더 깨끗하고, 더 복원력 있고, 더 지속 가능한 미래를 만들 수 있습니다. 이 전환은 글로벌한 노력을 필요로 하며, 모범 사례를 공유하고 지역 상황에 맞게 솔루션을 조정하여 모든 커뮤니티가 폐기물 관리와 에너지 생산 간의 이 강력한 시너지 효과로부터 혜택을 받을 수 있도록 보장해야 합니다.