벌 건강의 이해: 수분 매개자 보호를 위한 글로벌 관점

벌은 생태계 건강과 전 세계 식량 생산에 필수적인 중요한 수분 매개자입니다. 벌의 감소는 전 세계적으로 생물 다양성과 농업에 심각한 위협이 되고 있습니다. 벌 건강에 영향을 미치는 요인을 이해하는 것은 효과적인 보존 전략을 실행하는 데 매우 중요합니다. 이 기사는 벌 건강 문제에 대한 포괄적인 개요를 제공하고 글로벌 관점에서 잠재적인 해결책을 모색합니다.

벌의 중요성: 글로벌 시각

벌은 세계 식량 작물의 약 3분의 1을 수분하며, 세계 경제에 수십억 달러를 기여합니다. 벌이 없다면 많은 과일, 채소, 견과류가 희귀해지거나 존재하지 않게 되어 전 세계 식량 안보와 인간 영양에 영향을 미칠 것입니다. 벌 수분의 중요성은 농업을 넘어 자연 생태계의 건강과 다양성을 유지하는 데에도 중요한 역할을 합니다.

• 경제적 영향: 벌은 전 세계 농업 생산량에 크게 기여합니다. 유럽에서만 벌이 주로 담당하는 곤충 수분의 가치는 연간 146억 유로로 추정됩니다.
• 생태학적 역할: 벌은 다양한 식물을 수분하여 생물 다양성과 생태계 안정을 지원합니다.
• 식량 안보: 벌 개체 수 감소는 특히 곤충 수분 작물에 크게 의존하는 지역에서 식량 안보를 위협합니다. 예를 들어, 미국 캘리포니아의 아몬드 생산은 꿀벌 수분에 크게 의존합니다. 마찬가지로 유럽과 아시아 전역의 사과 과수원도 건강한 벌 개체 수에 의존합니다.

전 세계 벌 건강의 주요 위협

벌 개체 수는 최근 수십 년 동안 전 세계적으로 전례 없는 도전에 직면하여 상당한 감소를 겪고 있습니다. 이러한 감소에는 여러 요인이 기여하며, 다음과 같습니다:

1. 바로아 응애

바로아 파괴 응애(Varroa destructor)는 꿀벌 군집에 기생하는 응애입니다. 이 응애는 벌의 혈림프(곤충의 피)를 빨아먹어 벌을 약화시키고 바이러스를 전염시킵니다. 바로아 응애는 전 세계적으로 꿀벌 건강에 가장 심각한 위협 중 하나로 간주됩니다.

• 바이러스 전파: 바로아 응애는 날개 기형 바이러스(DWV)와 같은 치명적인 바이러스를 전파하여 발달 이상을 일으키고 벌의 수명을 단축시킬 수 있습니다.
• 면역 체계 약화: 응애 감염은 벌의 면역 체계를 약화시켜 다른 질병과 병원균에 더 취약하게 만듭니다.
• 전 세계적 분포: 바로아 응애는 유럽과 북미에서부터 아시아와 아프리카에 이르기까지 꿀벌이 사육되는 거의 모든 지역에 존재합니다.
• 예시: 많은 유럽 국가에서 양봉가들은 정기적으로 바로아 응애 수준을 모니터링하고 감염을 통제하기 위한 처리를 적용합니다. 통제되지 않은 감염은 군집 붕괴로 이어질 수 있기 때문입니다.

2. 살충제

살충제, 특히 네오니코티노이드에 대한 노출은 벌 건강에 해로운 영향을 미칠 수 있습니다. 살충제는 벌의 항해 능력, 채집 행동 및 면역 기능을 손상시켜 군집 손실을 초래할 수 있습니다.

• 네오니코티노이드: 이 침투성 살충제는 농업에 널리 사용되며 꽃가루와 꿀을 오염시켜 벌을 독성 수준에 노출시킬 수 있습니다.
• 아치사 효과: 살충제에 대한 낮은 수준의 노출이라도 벌에게 아치사 효과를 미쳐 학습, 기억 및 벌집으로 돌아가는 길을 찾는 능력을 손상시킬 수 있습니다.
• 규제 조치: 유럽 연합과 같은 일부 국가에서는 벌 개체 수를 보호하기 위해 특정 네오니코티노이드 사용에 대한 제한 또는 금지를 시행했습니다. 그러나 살충제 사용은 다른 많은 지역에서 여전히 우려 사항입니다.
• 예시: 북미에서는 살충제 사용이 벌 건강에 미치는 영향이 광범위하게 연구되었으며, 연구자들은 네오니코티노이드 노출과 군집 손실 사이의 상관관계를 문서화했습니다.

3. 서식지 손실 및 파편화

자연 서식지가 농경지, 도시 지역 및 산업 부지로 전환되면서 벌의 먹이원과 서식지가 감소합니다. 서식지 파편화는 벌 개체군을 고립시켜 유전적 다양성과 회복력을 제한할 수 있습니다.

• 먹이 감소: 꽃 피는 식물의 손실은 벌의 필수 먹이원인 꽃가루와 꿀의 가용성을 감소시킵니다.
• 둥지 장소 가용성: 많은 벌 종은 교란되지 않은 토양이나 죽은 나무와 같은 특정 둥지 장소가 필요합니다. 서식지 손실은 이러한 둥지 기회를 제거할 수 있습니다.
• 보존 노력: 서식지 복원과 수분 매개자 친화적인 서식지 조성은 벌 개체 수를 지원하는 데 매우 중요합니다.
• 예시: 브라질에서는 생물 다양성 핫스팟인 세라도 생물 군계로 농업이 확장되면서 토착 벌 종의 상당한 서식지 손실이 발생했습니다. 동남아시아에서도 팜유 농장을 위한 삼림 벌채로 인해 유사한 서식지 손실이 발생합니다.

4. 기후 변화

기후 변화는 개화 패턴을 바꾸고 벌과 먹이원 사이의 동시성을 교란하고 있습니다. 가뭄과 홍수와 같은 극심한 기상 현상도 벌 개체 수에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

• 계절적 불일치: 온도와 강수량 패턴의 변화는 개화 시기를 교란하여 벌의 활동과 꽃가루 및 꿀의 가용성 사이에 불일치를 초래할 수 있습니다.
• 극심한 기상: 가뭄은 먹이 가용성을 감소시킬 수 있으며, 홍수는 둥지를 파괴하고 벌의 채집 활동을 방해할 수 있습니다.
• 지리적 이동: 기후 변화는 벌 개체군이 지리적 범위를 이동하도록 강요하여 다른 종과의 경쟁이나 적합한 서식지 손실로 이어질 수 있습니다.
• 예시: 지중해 지역의 연구에 따르면 기후 변화가 많은 식물 종의 개화 시기에 영향을 미치고 있으며, 이는 이러한 식물에 먹이를 의존하는 벌 개체군에 잠재적으로 영향을 미칠 수 있습니다. 고산 지역에서도 눈이 녹는 시기가 이른 계절의 먹이 가용성에 영향을 미치는 유사한 영향이 관찰됩니다.

5. 질병 및 해충

바로아 응애 외에도 벌은 다음과 같은 다양한 다른 질병과 해충에 취약합니다:

• 노제마: 벌의 소화관을 감염시켜 영양소 흡수 능력을 손상시키는 곰팡이 질병입니다.
• 미국부저병(AFB): 벌 유충에 영향을 미쳐 벌집 내에서 죽고 부패하게 하는 세균성 질병입니다.
• 소형군집뿔가위벌레(SHB): 꿀벌 군집에 침입하여 벌집과 꿀 저장고를 손상시키는 해충입니다.
• 기관 응애: 벌의 기관(숨관)에 기생하여 벌을 약화시키고 수명을 단축시키는 미세한 응애입니다.
• 전 세계적 확산: 꿀벌 및 벌 제품의 국제 무역은 질병과 해충이 새로운 지역으로 확산되는 것을 촉진할 수 있습니다.
• 예시: 미국부저병은 전 세계 양봉가들에게 지속적인 문제이며, 엄격한 위생 관리와 경우에 따라 감염된 군집의 파괴가 필요합니다. 원래 아프리카 출신인 소형군집뿔가위벌레는 북미, 호주 및 기타 지역으로 확산되어 양봉가들에게 상당한 어려움을 야기하고 있습니다.

6. 단일 작물 농업

대규모 단일 작물 농업은 꽃의 다양성을 감소시켜 벌에게 제공되는 영양 자원을 제한하고 질병 및 기타 스트레스 요인에 더 취약하게 만듭니다.

• 영양 결핍: 아몬드나 옥수수와 같은 단일 작물로 구성된 식단은 벌이 번성하는 데 필요한 모든 필수 영양소를 제공하지 못할 수 있습니다.
• 살충제 사용 증가: 단일 작물 농업은 종종 살충제에 크게 의존하여 벌 건강에 대한 부정적인 영향을 더욱 악화시킵니다.
• 다양화: 작물 다양화를 촉진하고 수분 매개자 친화적인 덮개 작물을 심는 것은 벌의 영양을 개선하고 살충제 의존도를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 예시: 미국 캘리포니아의 아몬드 수분에 대한 의존은 꿀벌 군집에 대한 집중적인 수요 기간을 창출하며, 종종 전국에서 수송됩니다. 단일 장소에 벌이 집중되면 질병 전파 및 영양 스트레스의 위험이 증가할 수 있습니다. 마찬가지로, 미국 중서부의 대규모 옥수수 및 콩 농업은 이들 작물의 개화 기간 외에는 벌에게 제한된 꽃 자원을 제공합니다.

벌 건강 보호 전략: 글로벌 접근법

벌 개체군이 직면한 문제를 해결하기 위해서는 양봉가, 농부, 정책 입안자 및 대중이 참여하는 다각적인 접근이 필요합니다. 주요 전략은 다음과 같습니다:

1. 통합 해충 관리(IPM)

IPM은 해충과 질병을 통제하기 위해 다양한 방법을 조합하여 화학 살충제에 대한 의존도를 최소화하는 것을 포함합니다. 이 접근법에는 다음이 포함됩니다:

• 해충 및 질병 수준 모니터링: 문제를 조기에 발견하기 위해 벌 군집에서 해충 및 질병의 징후를 정기적으로 모니터링합니다.
• 문화적 관행: 깨끗한 벌통을 유지하고 적절한 환기를 제공하는 것과 같은 좋은 양봉 관행을 시행합니다.
• 생물학적 통제: 바로아 응애 개체 수를 통제하기 위해 포식성 응애와 같은 해충의 천적을 사용합니다.
• 화학적 통제: 살충제는 최후의 수단으로만 사용하고 벌에게 가장 해롭지 않은 제품을 선택합니다.
• 예시: 뉴질랜드에서는 양봉가들이 저항성 벌 품종과 유기농 처리를 포함한 통합 해충 관리 전략을 사용하여 바로아 응애를 통제하고 있습니다. 호주와 캐나다와 같은 다른 국가에서도 유사한 접근법이 채택되고 있습니다.

2. 서식지 복원 및 조성

수분 매개자 친화적인 서식지를 조성하고 복원하면 벌에게 필수적인 먹이원과 둥지 장소를 제공할 수 있습니다. 여기에는 다음이 포함됩니다:

• 토종 야생화 심기: 성장기 내내 꽃가루와 꿀을 제공하는 토종 야생화 종을 선택합니다.
• 둥지 장소 만들기: 교란되지 않은 토양, 죽은 나무, 벌 호텔과 같은 다양한 벌 종을 위한 둥지 장소를 제공합니다.
• 제초 줄이기: 제초 빈도를 줄여 야생화가 피고 벌에게 먹이를 제공하도록 합니다.
• 보존 프로그램 지원: 서식지 복원 및 보호를 촉진하는 보존 프로그램에 참여합니다.
• 예시: 많은 유럽 국가들은 농부들이 자신의 토지에 수분 매개자 친화적인 서식지를 조성하고 유지하도록 재정적 인센티브를 제공하는 농업-환경 계획을 시행했습니다. 마찬가지로 북미에서는 제르세스 협회(Xerces Society)와 같은 단체들이 수분 매개자 서식지를 복원하고 벌 보존을 촉진하기 위해 노력하고 있습니다.

3. 지속 가능한 양봉 관행

지속 가능한 양봉 관행을 채택하면 건강한 벌 군집을 유지하고 질병 및 해충 감염의 위험을 줄일 수 있습니다. 여기에는 다음이 포함됩니다:

• 저항성 벌 품종 선택: 바로아 응애와 같은 질병 및 해충에 저항성이 있는 벌 품종을 선택합니다.
• 적절한 영양 공급: 특히 먹이가 부족한 시기에 벌이 다양하고 영양가 있는 식단에 접근할 수 있도록 보장합니다.
• 군집 위생 유지: 질병 위험을 줄이기 위해 벌통을 깨끗하고 환기가 잘 되게 유지합니다.
• 과밀 방지: 스트레스와 질병 전파를 방지하기 위해 벌에게 적절한 공간을 제공합니다.
• 책임감 있는 약물 사용: 약물을 신중하게 사용하고 라벨 지침을 따라 내성 발생 위험을 최소화합니다.
• 예시: 동유럽 일부 지역의 양봉가들은 지역 조건에 잘 적응하고 질병에 저항성이 있는 토종 벌 계통을 번식시키고 유지하기 위해 노력하고 있습니다. 다른 지역에서는 양봉가들이 에센셜 오일과 유기산과 같은 바로아 응애에 대한 대체 치료법을 실험하고 있습니다.

4. 살충제 사용 줄이기

살충제, 특히 네오니코티노이드의 사용을 최소화하면 벌 개체군을 유해한 노출로부터 보호하는 데 도움이 될 수 있습니다. 여기에는 다음이 포함됩니다:

• 통합 해충 관리(IPM) 채택: 화학 살충제에 대한 의존도를 줄이기 위해 IPM 전략을 시행합니다.
• 표적 살충제 살포 사용: 필요할 때만 살충제를 살포하고 표적 살포 방법을 사용하여 벌에 대한 노출을 최소화합니다.
• 유기 농업 지원: 합성 살충제 사용을 금지하는 유기 농업 관행을 장려합니다.
• 규제 제한 옹호: 벌에게 유독한 살충제의 사용을 제한하거나 금지하는 정책을 지원합니다.
• 예시: 유럽 연합의 네오니코티노이드 사용 제한은 벌 개체군을 살충제 노출로부터 보호하는 데 중요한 조치였습니다. 그러나 전 세계적으로 지속 가능한 농업 관행을 촉진하고 전반적인 살충제 사용을 줄이기 위한 추가적인 노력이 필요합니다.

5. 연구 및 모니터링

지속적인 연구와 모니터링은 벌 건강에 영향을 미치는 요인을 이해하고 효과적인 보존 전략을 개발하는 데 필수적입니다. 여기에는 다음이 포함됩니다:

• 벌 개체군 모니터링: 추세를 평가하고 우려되는 영역을 식별하기 위해 벌 개체군을 추적합니다.
• 군집 손실 원인 조사: 군집 손실의 원인을 파악하고 완화 전략을 개발하기 위한 연구를 수행합니다.
• 벌 질병 및 해충 연구: 벌 질병 및 해충의 생물학과 통제를 조사합니다.
• 살충제의 영향 평가: 살충제가 벌 건강에 미치는 영향을 평가하고 더 안전한 대안을 개발합니다.
• 글로벌 협력: 지식과 모범 사례를 공유하기 위해 전 세계 연구자와 양봉가 간의 협력을 촉진합니다.
• 예시: COLOSS 네트워크(꿀벌 군집 손실 예방)는 벌 건강과 군집 손실을 연구하기 위해 전 세계의 과학자와 양봉가를 모으는 글로벌 연구 협회입니다. 북미, 아시아 및 기타 지역에서도 유사한 연구 이니셔티브가 진행 중입니다.

6. 교육 및 홍보

벌의 중요성과 그들이 직면한 위협에 대한 대중의 인식을 높이는 것은 벌 보존 노력에 대한 지원을 촉진하는 데 매우 중요합니다. 여기에는 다음이 포함됩니다:

• 대중 교육: 수분에서 벌의 역할과 벌 개체군 보호의 중요성에 대한 정보를 제공합니다.
• 수분 매개자 친화적인 관행 장려: 개인이 수분 매개자 친화적인 정원을 가꾸고, 살충제 사용을 줄이며, 지역 양봉가를 지원하도록 장려합니다.
• 정책 입안자와의 교류: 벌 건강을 지원하고 지속 가능한 농업을 촉진하는 정책을 옹호합니다.
• 양봉 교육 지원: 양봉가들이 양봉 관행을 개선할 수 있도록 교육과 자원을 제공합니다.
• 예시: 많은 조직과 개인들이 워크숍, 발표 및 온라인 자원을 통해 벌의 중요성에 대해 대중을 교육하기 위해 노력하고 있습니다. 학교와 커뮤니티 가든도 프로그램에 수분 매개자 친화적인 관행을 통합하고 있습니다.

결론: 글로벌 벌 보존을 위한 행동 촉구

벌 건강을 보호하는 것은 전 세계적인 과제입니다. 벌 개체 수의 감소는 식량 안보, 생물 다양성 및 전 세계 생태계의 건강에 심각한 위협이 됩니다. 통합 해충 관리, 서식지 복원, 지속 가능한 양봉 관행 채택, 살충제 사용 감소, 연구 지원 및 대중 인식 제고를 통해 우리는 이 필수적인 수분 매개자의 생존을 보장하고 우리 행성의 미래를 보호할 수 있습니다. 양봉가, 농부, 정책 입안자 및 대중의 공동 행동은 벌 보존에서 지속적인 진전을 이루는 데 필수적입니다.

벌의 미래, 그리고 사실상 우리 자신의 미래는 그들이 직면한 도전을 이해하고 해결하기 위한 공동의 글로벌 노력에 달려 있습니다. 벌이 번성하고 인류와 환경에 귀중한 서비스를 계속 제공할 수 있는 세상을 만들기 위해 함께 노력합시다.