수확 후 관리 최적화: 손실 감소 및 품질 향상을 위한 글로벌 가이드

수확 후 관리란 작물이 수확된 후 밭을 떠나는 순간부터 소비자에게 도달할 때까지 발생하는 모든 활동을 포함합니다. 이러한 활동들은 가용 식량의 품질, 안전성, 그리고 양에 상당한 영향을 미치므로, 효율적인 수확 후 관리는 전 세계적으로 식량 안보, 경제 안정, 그리고 지속 가능한 농업 관행에 매우 중요합니다.

수확 후 관리가 왜 중요한가?

전 세계적으로 상당한 비율의 농산물이 수확 후 손실되거나 낭비됩니다. 이러한 손실은 다음과 같은 다양한 요인으로 인해 발생합니다:

• 물리적 손상: 취급 중 발생하는 타박상, 절상, 압착.
• 생리적 변질: 호흡, 증산, 에틸렌 생성.
• 병리학적 부패: 곰팡이 및 박테리아 감염.
• 해충 감염: 곤충에 의한 손상 및 오염.
• 환경적 요인: 온도, 습도, 빛.

부실한 수확 후 관리 관행은 이러한 손실을 악화시켜 식량 가용성 감소, 농가 소득 감소, 그리고 환경 피해로 이어집니다. 수확 후 관리를 개선하면 다음과 같은 효과를 얻을 수 있습니다:

• 식량 가용성 증대.
• 식품의 품질 및 영양가 향상.
• 음식물 쓰레기 감소.
• 농가 소득 증대.
• 지속 가능한 농업 촉진.

수확 후 관리의 주요 단계

효과적인 수확 후 관리는 상호 연결된 일련의 단계로 이루어집니다. 각 단계는 품질을 유지하고 손실을 최소화하는 데 매우 중요합니다. 이러한 단계는 다음과 같습니다:

1. 수확

수확 단계는 전체 수확 후 과정의 기초를 설정합니다. 적절한 수확 기술은 손상을 최소화하고 작물의 초기 품질을 보장하는 데 필수적입니다. 주요 고려 사항은 다음과 같습니다:

• 최적의 성숙 단계에서 수확하기: 작물마다 수확에 최적인 성숙 단계가 다릅니다. 너무 이르거나 늦게 수확하면 품질, 저장 기간, 수확량에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 예를 들어, 너무 일찍 수확한 망고는 제대로 익지 않아 단맛이 부족할 수 있으며, 너무 늦게 수확한 망고는 과숙하여 부패하기 쉽습니다. 마찬가지로, 곡물은 저장 중 곰팡이 성장을 방지하기 위해 적절한 수분 함량에서 수확해야 합니다.
• 적절한 수확 도구 및 기술 사용하기: 수확 중 작물에 물리적 손상이 가지 않도록 주의해야 합니다. 날카롭고 깨끗한 도구를 사용하고 농산물을 부드럽게 다루십시오. 많은 개발도상국에서는 여전히 수동 수확이 일반적입니다. 장갑 사용, 농산물 떨어뜨리지 않기 등과 같은 적절한 기술에 대해 농부들을 교육하면 손상을 크게 줄일 수 있습니다. 선진국에서는 기계화 수확이 일반적이지만, 기계가 손상을 최소화하도록 적절히 보정되고 유지 관리되는 것이 중요합니다.
• 밭의 열 최소화하기: 밭의 열을 줄이기 위해 이른 아침이나 늦은 오후와 같이 서늘한 시간대에 수확하십시오. 밭의 열은 호흡과 변질을 가속화할 수 있습니다. 예를 들어, 가장 더운 시간대에 수확한 잎채소는 더 빨리 시들고 상하게 됩니다.

예시: 동남아시아에서는 벼농사 농부들이 전통적으로 손으로 벼를 수확합니다. 개선된 수확용 칼과 기술 사용에 대한 교육 프로그램이 수확 중 낟알 탈락과 손실을 줄이는 것으로 나타났습니다.

2. 세척 및 선별

세척 및 선별은 흙, 이물질, 손상된 농산물을 제거합니다. 이 단계는 병원균 확산을 방지하고 작물의 전반적인 품질을 향상시키는 데 중요합니다. 고려 사항은 다음과 같습니다:

• 흙과 이물질 제거: 세척, 솔질, 또는 공기 분사와 같은 적절한 세척 방법을 사용하여 흙, 토양 및 기타 오염 물질을 제거합니다. 세척에 사용되는 물은 오염을 방지하기 위해 마실 수 있고 살균 처리되어야 합니다.
• 손상되거나 병든 농산물 선별: 멍들거나, 잘리거나, 부패했거나, 해충에 감염된 농산물을 제거합니다. 손상된 농산물은 건강한 농산물의 감염원이 될 수 있습니다.
• 농산물 등급화: 크기, 모양, 색상 및 기타 품질 속성을 기준으로 농산물 등급을 매깁니다. 등급화는 작물의 더 나은 마케팅과 가격 책정을 가능하게 합니다. 표준화된 등급 시스템은 국제 무역에 매우 중요합니다.

예시: 유럽 연합에서는 과일 및 채소의 등급 및 선별에 관한 엄격한 규정이 있습니다. 이러한 규정은 고품질의 농산물만이 소비자에게 도달하도록 보장합니다.

3. 냉각

냉각은 호흡을 늦추고 수분 손실을 줄이며 미생물 성장을 억제하는 가장 효과적인 방법 중 하나입니다. 신속한 냉각은 특히 부패하기 쉬운 작물에 중요합니다. 일반적인 냉각 방법은 다음과 같습니다:

• 상온 냉각: 농산물을 냉장실에 두는 방법. 이 방법은 비교적 간단하지만 시간이 오래 걸릴 수 있습니다.
• 강제 통풍 냉각: 팬을 사용하여 농산물을 통해 차가운 공기를 강제로 순환시키는 방법. 이 방법은 상온 냉각보다 빠릅니다.
• 수냉: 농산물을 차가운 물에 담그거나 뿌리는 방법. 이 방법은 잎채소 및 물을 견딜 수 있는 다른 작물을 신속하게 냉각하는 데 매우 효과적입니다.
• 진공 냉각: 진공을 사용하여 농산물에서 수분을 증발시켜 냉각시키는 방법. 이 방법은 매우 빠르지만 시들음을 유발할 수 있습니다.

냉각 방법의 선택은 작물의 종류, 농산물의 양, 그리고 가용 자원에 따라 달라집니다. 수확 후 유통 과정 전반에 걸쳐 적절한 온도 관리를 유지하는 것은 저장 기간을 연장하고 품질을 유지하는 데 매우 중요합니다.

예시: 케냐에서는 농부들이 증발 냉각실을 사용하고 있습니다. 이는 증발 원리를 이용하여 농산물을 냉각하는 저비용 구조물입니다. 이 냉각실은 과일 및 채소의 수확 후 손실을 크게 줄였습니다.

4. 포장

적절한 포장은 농산물을 물리적 손상, 오염, 수분 손실로부터 보호합니다. 포장재의 선택은 작물의 종류, 시장까지의 거리, 그리고 저장 조건에 따라 달라집니다. 주요 고려 사항은 다음과 같습니다:

• 적절한 포장재 사용: 강하고 내구성이 있으며 무독성인 포장재를 선택합니다. 환경 영향을 줄이기 위해 재활용 가능하거나 생분해성인 포장재 사용을 고려하십시오.
• 적절한 환기 제공: 에틸렌과 습기가 축적되는 것을 방지하기 위해 포장이 적절한 환기를 허용하도록 합니다.
• 라벨링: 포장에 농산물 종류, 수확 날짜, 저장 조건 등의 정보를 라벨로 표시합니다.

기체치환포장(MAP)과 가스조절포장(CAP)은 포장 내 가스 조성을 변경하여 농산물의 저장 기간을 연장할 수 있는 첨단 포장 기술입니다.

예시: 네덜란드에서는 전 세계 다른 지역으로 수출되는 과일 및 채소의 저장 기간을 연장하기 위해 첨단 포장 기술이 널리 사용됩니다.

5. 저장

적절한 저장 조건은 농산물의 품질을 유지하고 저장 기간을 연장하는 데 필수적입니다. 저장 조건은 각 작물 유형에 맞게 최적화되어야 합니다. 주요 고려 사항은 다음과 같습니다:

• 온도 관리: 특정 작물에 대한 최적의 저장 온도를 유지합니다.
• 습도 관리: 수분 손실과 곰팡이 성장을 방지하기 위해 최적의 상대 습도를 유지합니다.
• 환기: 에틸렌 및 기타 가스의 축적을 방지하기 위해 적절한 환기를 제공합니다.
• 해충 방제: 곤충 및 설치류의 침입을 방지하기 위한 해충 방제 조치를 시행합니다.

작물과 가용 자원에 따라 다양한 저장 방법이 사용됩니다. 이러한 방법에는 다음이 포함됩니다:

• 냉장 저장: 낮은 온도를 유지하기 위해 냉장실에 농산물을 저장합니다.
• 가스 조절(CA) 저장: 산소, 이산화탄소, 에틸렌 수준이 제어되는 실내에 농산물을 저장합니다.
• 기체 치환(MA) 저장: 가스 조성이 변경된 포장이나 실내에 농산물을 저장합니다.
• 전통적인 저장 방법: 지하 구덩이, 높은 단상, 환기 구조물과 같은 전통적인 방법을 사용합니다.

예시: 인도에서는 흙 항아리나 대나무 구조물에 곡물을 저장하는 것과 같은 전통적인 저장 방법이 농촌 지역에서 여전히 널리 사용됩니다. 그러나 이러한 방법은 종종 부적절하여 해충과 곰팡이로 인한 상당한 손실을 초래할 수 있습니다.

6. 운송

운송은 수확 후 유통 과정에서 중요한 연결 고리입니다. 농산물은 변질을 최소화하기 위해 신속하고 효율적으로 운송되어야 합니다. 주요 고려 사항은 다음과 같습니다:

• 적절한 운송 차량 사용: 깨끗하고 통풍이 잘 되며 온도 조절이 가능한 차량을 사용합니다.
• 농산물 조심스럽게 싣고 내리기: 싣고 내리는 동안 농산물에 물리적 손상을 입히지 않도록 합니다.
• 운송 시간 최소화: 변질을 줄이기 위해 가능한 한 빨리 농산물을 운송합니다.
• 온도 및 습도 모니터링: 운송 중 온도와 습도를 모니터링하여 농산물이 최적의 조건에서 유지되도록 합니다.

콜드체인 인프라의 개발은 부패하기 쉬운 농산물을 장거리로 운송하는 데 매우 중요합니다. 콜드체인 인프라에는 냉장 트럭, 저온 저장 시설, 온도 모니터링 시스템이 포함됩니다.

예시: 남아메리카에서는 안데스 산맥의 농장에서 해안 도시로 과일과 채소를 운송할 때 부패를 방지하기 위해 효율적인 콜드체인 관리가 필요합니다.

특정 작물 고려 사항

수확 후 관리 관행은 각 작물의 특정 특성에 맞게 조정되어야 합니다. 주요 작물 범주에 대한 몇 가지 고려 사항은 다음과 같습니다:

과일 및 채소

과일과 채소는 매우 부패하기 쉬우므로 품질을 유지하고 저장 기간을 연장하기 위해 세심한 취급이 필요합니다. 주요 고려 사항은 다음과 같습니다:

• 최적의 성숙 단계에서 수확하기.
• 밭의 열을 제거하기 위한 신속한 냉각.
• 물리적 손상과 수분 손실을 방지하기 위한 적절한 포장.
• 저장 및 운송 중 온도 및 습도 관리.
• 에틸렌 관리. 에틸렌은 숙성과 노화를 촉진하는 식물 호르몬입니다. 에틸렌 노출을 줄이면 많은 과일과 채소의 저장 기간을 연장할 수 있습니다.

곡물 및 곡류

곡물과 곡류는 일반적으로 과일이나 채소보다 덜 부패하지만 해충, 곰팡이, 습기로 인한 손실을 방지하기 위해 여전히 세심한 취급이 필요합니다. 주요 고려 사항은 다음과 같습니다:

• 적정 수분 함량에서 수확하기.
• 저장에 안전한 수준까지 수분 함량을 줄이기 위한 건조.
• 통풍이 잘 되고 해충이 없는 구조물에 적절히 저장하기.
• 해충 및 곰팡이에 대한 정기적인 모니터링.

뿌리 및 괴경 작물

감자, 고구마, 카사바와 같은 뿌리 및 괴경 작물은 발아, 부패, 타박상을 방지하기 위해 특정한 취급 기술이 필요합니다. 주요 고려 사항은 다음과 같습니다:

• 상처 치유를 촉진하고 수분 손실을 줄이기 위한 큐어링(상처 아물이).
• 어둡고 서늘하며 통풍이 잘 되는 조건에서 적절히 저장하기.
• 취급 및 저장 중 물리적 손상 피하기.

수확 후 관리의 기술과 혁신

기술 발전은 수확 후 관리 관행을 개선하는 데 점점 더 중요한 역할을 하고 있습니다. 몇 가지 주요 기술과 혁신은 다음과 같습니다:

• 스마트 센서 및 IoT 장치: 이 장치들은 수확 후 유통 과정 전반에 걸쳐 온도, 습도 및 기타 환경 조건을 모니터링할 수 있습니다. 이 데이터는 저장 및 운송 조건을 최적화하고 잠재적인 문제를 조기에 식별하는 데 사용될 수 있습니다.
• 블록체인 기술: 블록체인은 농장에서 소비자까지 농산물을 추적하여 투명성과 추적성을 제공하는 데 사용될 수 있습니다. 이는 식품 안전을 개선하고 사기를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 첨단 포장 기술: 기체치환포장(MAP)과 가스조절포장(CAP)은 포장 내 가스 조성을 변경하여 농산물의 저장 기간을 연장할 수 있습니다.
• 비파괴 검사 방법: 근적외선 분광법과 같은 이러한 방법은 농산물을 손상시키지 않고 품질을 평가하는 데 사용될 수 있습니다.
• 개선된 저장 기술: 가스 조절 저장 및 오존 저장과 같은 첨단 저장 기술은 농산물의 저장 기간을 연장하고 손실을 줄일 수 있습니다.

과제와 기회

수확 후 관리 기술 및 관행의 발전에도 불구하고, 특히 개발도상국에서는 상당한 과제가 남아 있습니다. 이러한 과제는 다음과 같습니다:

• 인프라 부족: 부적절한 저장 시설, 운송 인프라 및 시장 접근성.
• 기술 접근성 제한: 저렴하고 적절한 수확 후 기술에 대한 접근성 부족.
• 지식 및 교육 부족: 적절한 수확 후 관리 관행에 대한 불충분한 지식 및 교육.
• 재정적 제약: 수확 후 인프라 및 기술에 대한 신용 및 투자 접근성 제한.
• 정책 및 규제 격차: 수확 후 손실 감소를 지원하기 위한 부적절한 정책 및 규제.

이러한 과제를 해결하려면 정부, 연구원, 농부 및 민간 부문이 참여하는 다각적인 접근 방식이 필요합니다. 주요 기회는 다음과 같습니다:

• 인프라 투자: 저장 시설, 운송 인프라 및 시장 접근성 구축 및 개선.
• 기술 채택 촉진: 저렴하고 적절한 수확 후 기술에 대한 접근성 제공.
• 훈련 및 교육 제공: 농부 및 기타 이해 관계자들에게 적절한 수확 후 관리 관행에 대한 교육 제공.
• 지원 정책 및 규제 개발: 수확 후 손실 감소를 지원하는 정책 및 규제 시행.
• 민간 부문 투자 장려: 수확 후 인프라 및 기술에 대한 민간 부문 투자 유치.

농부와 기업을 위한 실행 가능한 통찰력

농부와 기업이 수확 후 관리 관행을 개선하기 위해 실행할 수 있는 몇 가지 실행 가능한 통찰력은 다음과 같습니다:

• 수확 후 손실 평가 수행: 수확 후 유통 과정에서 주요 손실 원인을 파악하고 이를 해결하기 위한 전략을 개발합니다.
• 적절한 수확 후 기술에 투자: 작물, 운영 규모, 예산에 적합한 수확 후 기술을 선택합니다.
• 직원에게 적절한 수확 후 관리 관행 교육: 수확에서 저장, 운송에 이르는 수확 후 관리의 모든 측면에 대해 직원이 적절히 교육받도록 합니다.
• 온도 및 습도 모니터링 및 제어: 센서 및 기타 도구를 사용하여 수확 후 유통 과정 전반에 걸쳐 온도와 습도를 모니터링하고 필요에 따라 조정합니다.
• 해충 방제 프로그램 실행: 곤충 및 설치류의 침입을 방지하기 위해 포괄적인 해충 방제 프로그램을 실행합니다.
• 우수한 위생 관행 유지: 오염을 방지하기 위해 수확 후 유통 과정 전반에 걸쳐 우수한 위생 관행을 유지합니다.
• 기술 지원 모색: 농업 지도원, 연구원 및 기타 전문가와 상담하여 수확 후 관리 관행 개선에 대한 조언을 얻습니다.

결론

수확 후 관리를 최적화하는 것은 식량 손실을 줄이고, 식량 안보를 개선하며, 농부의 생계를 향상시키는 데 필수적입니다. 모범 사례를 실행하고, 적절한 기술에 투자하며, 주요 과제를 해결함으로써 우리는 수확 후 손실을 크게 줄이고 더 많은 식량이 소비자에게 도달하도록 보장할 수 있습니다. 이를 위해서는 전 세계적으로 지속 가능하고 효율적인 수확 후 시스템을 구축하기 위해 정부, 연구원, 농부 및 민간 부문이 협력하는 공동의 노력이 필요합니다.

추가 자료:

• FAO (유엔식량농업기구) 수확 후 손실: http://www.fao.org/food-loss-reduction/en/
• 세계은행 - 수확 후 손실 감소: https://www.worldbank.org/en/topic/agriculture/brief/post-harvest-loss-reduction