의류 전 과정 평가: 지속 가능한 패션에 대한 글로벌 관점

매년 수조 달러를 창출하는 거대한 글로벌 패션 산업은 상당한 환경적 부담 또한 안고 있습니다. 원자재 재배부터 의류 폐기까지, 의류 품목의 수명 주기 각 단계는 자원 고갈, 오염 및 온실가스 배출에 기여합니다. 이러한 영향을 이해하는 것은 보다 지속 가능하고 책임감 있는 패션 미래를 만드는 데 중요합니다. 바로 여기에 의류 전 과정 평가(LCA)가 필요합니다.

의류 전 과정 평가(LCA)란 무엇인가요?

의류 전 과정 평가(LCA)는 의류 제품의 모든 수명 주기 단계와 관련된 환경 영향을 평가하는 데 사용되는 포괄적인 방법론입니다. 이는 요람에서 무덤까지의 분석으로, 원자재 추출(예: 면화 재배, 합성 섬유 생산)부터 제조, 운송, 소비자 사용, 그리고 수명 종료 폐기(예: 매립, 소각, 재활용)에 이르기까지 모든 것을 고려합니다.

LCA는 제품 수명 주기에서 환경적으로 가장 집약적인 단계를 식별하여 기업과 소비자가 정보에 입각한 결정을 내리고 영향을 줄이기 위한 전략을 구현할 수 있도록 돕습니다. 이 과정은 일반적으로 다음과 같은 주요 단계로 구성됩니다:

• 목표 및 범위 정의: LCA 연구의 목적, 제품 시스템 경계(분석에 포함되는 것), 기능 단위(예: 티셔츠 1장, 청바지 1벌)를 정의합니다.
• 목록 분석: 제품 수명 주기의 각 단계와 관련된 모든 투입(예: 원자재, 에너지, 물) 및 배출(예: 대기 및 수질 오염 물질 배출, 폐기물)에 대한 데이터를 수집합니다.
• 영향 평가: 목록 분석에서 식별된 투입 및 배출과 관련된 잠재적인 환경 영향을 평가합니다. 여기에는 기후 변화, 물 부족, 자원 고갈 및 인간 건강에 미치는 영향 평가가 포함됩니다.
• 해석: 영향 평가 결과를 분석하여 제품 수명 주기에서 가장 중요한 환경 핫스팟을 식별하고 개선 권장 사항을 개발합니다.

패션 산업에 LCA가 중요한 이유는 무엇인가요?

패션 산업은 다음과 같은 수많은 환경 문제에 직면해 있습니다:

• 자원 고갈: 산업은 물, 토지, 화석 연료와 같은 천연자원에 크게 의존하며, 이들은 놀라운 속도로 고갈되고 있습니다. 예를 들어, 면화 생산은 엄청난 양의 물과 살충제를 필요로 하는 반면, 합성 섬유 생산은 화석 연료에 크게 의존합니다.
• 오염: 섬유 제조 공정은 종종 유해 화학 물질을 사용하며, 이는 수로를 오염시키고 인간 건강에 해를 끼칠 수 있습니다. 특히 염색 및 마감 공정은 높은 물 및 화학 물질 사용으로 알려져 있습니다.
• 폐기물 발생: 패션 산업은 제조 과정에서나 의류의 수명 종료 시점에 엄청난 양의 폐기물을 발생시킵니다. 패스트 패션 트렌드는 일회용품 문화를 조장하여 엄청난 양의 섬유 폐기물이 매립지에 버려지게 합니다.
• 온실가스 배출: 이 산업은 제조 공정을 통해 직접적으로, 그리고 상품 운송 및 소비자 사용과 관련된 에너지 소비(예: 의류 세탁 및 건조)를 통해 간접적으로 온실가스 배출에 상당한 기여를 합니다.

LCA는 이러한 문제에 대한 체계적인 프레임워크를 제공합니다:

• 환경 핫스팟 식별: LCA는 의류 품목의 수명 주기에서 가장 큰 환경 영향을 미치는 단계를 정확히 찾아내어 기업이 해당 분야 개선에 노력을 집중할 수 있도록 합니다.
• 다양한 재료 및 공정 비교: LCA는 다양한 재료 및 생산 공정을 비교하여 어떤 것이 가장 환경 친화적인지 결정할 수 있도록 합니다. 예를 들어, 유기농 면과 일반 면의 환경적 영향 또는 다양한 염색 기술의 영향을 비교합니다.
• 진행 상황 측정: LCA는 제품의 환경 성능을 측정하고 개선 사항이 구현됨에 따라 시간 경과에 따른 진행 상황을 추적하기 위한 기준선을 제공합니다.
• 의사 결정에 정보 제공: LCA는 기업, 소비자 및 정책 입안자가 의류 생산, 소비 및 폐기에 대해 보다 정보에 입각한 결정을 내릴 수 있도록 귀중한 정보를 제공합니다.

의류 전 과정 평가의 주요 단계

포괄적인 의류 LCA는 다양한 단계를 고려하며, 각 단계는 전반적인 환경 발자국에 다르게 기여합니다. 다음은 주요 단계에 대한 분석입니다:

1. 원자재 생산

이 단계는 의류 생산에 사용되는 원자재의 추출 및 가공을 포함합니다. 여기에는 다음이 포함됩니다:

• 면화 재배: 환경 영향에는 물 사용량(특히 중앙아시아 및 아프리카 일부와 같은 건조 지역), 살충제 및 비료 사용(토양 황폐화 및 수질 오염 유발), 토지 이용 변화가 포함됩니다. 예를 들어, 아랄해 재앙은 부분적으로 집약적인 면화 관개 때문입니다. 유기농 면화 재배는 이러한 영향의 일부를 완화할 수 있지만 일반적으로 수확량이 적습니다.
• 합성 섬유 생산(예: 폴리에스터, 나일론): 이 단계는 화석 연료에 크게 의존합니다. 예를 들어, 폴리에스터 생산은 석유 유래 화학 물질의 중합을 포함하며, 온실가스를 배출합니다. 세탁 중 마이크로섬유 탈락 또한 중요한 문제인데, 이 미세한 플라스틱 입자가 수로와 해양을 오염시키기 때문입니다.
• 동물 섬유 생산(예: 양모, 가죽): 양모 생산은 과방목으로 인한 토지 황폐화를 초래할 수 있으며, 가죽 태닝은 크롬과 같은 유해 화학 물질을 사용합니다. 동물 복지 문제 또한 동물 섬유의 윤리적 소싱에 중요한 요소입니다.
• 기타 재료(예: 염료, 지퍼, 단추): 이러한 부품의 생산 또한 화학 물질 사용, 에너지 소비 및 폐기물 발생을 통해 환경적 영향에 기여합니다.

2. 제조

이 단계는 원자재를 완제품 의류로 변환하는 과정을 포함합니다. 주요 공정은 다음과 같습니다:

• 방적 및 직조: 이 공정은 에너지와 물을 필요로 합니다. 이 공정의 효율성과 사용되는 에너지원(예: 재생 에너지 대 화석 연료)은 환경 발자국에 크게 영향을 미칩니다.
• 염색 및 마감: 이는 의류 수명 주기에서 환경적으로 가장 집약적인 단계 중 하나입니다. 기존 염색 공정은 종종 대량의 물과 유해 화학 물질을 사용하여 수로를 오염시킬 수 있습니다. 무수 염색 및 천연 염료와 같은 혁신적인 염색 기술은 이러한 영향을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 재단 및 봉제: 이 공정은 섬유 폐기물을 발생시키며, 효율적인 패턴 제작 및 섬유 재활용 기술 사용을 통해 최소화할 수 있습니다.
• 포장: 의류 운송에 사용되는 포장 또한 환경적 영향에 기여할 수 있습니다. 재활용 판지 및 생분해성 플라스틱과 같은 지속 가능한 포장 옵션은 이러한 영향을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

3. 운송 및 유통

이 단계는 원자재, 중간 제품 및 완제품 의류를 한 위치에서 다른 위치로 운송하는 것을 포함합니다. 운송의 환경 영향은 운송 모드(예: 항공, 해상, 도로), 이동 거리 및 사용되는 차량의 연료 효율성에 따라 달라집니다.

• 글로벌 공급망: 패션 산업은 복잡한 글로벌 공급망에 의존하며, 원자재는 한 국가에서 조달되고, 다른 국가에서 제조되며, 또 다른 국가에서 판매되는 경우가 많습니다. 이는 상당한 운송 관련 배출량으로 이어질 수 있습니다.
• 항공 운송 대 해상 운송: 항공 운송은 해상 운송보다 훨씬 높은 탄소 발자국을 가집니다. 더 느리지만 지속 가능한 운송 방법을 선택하면 환경 영향을 크게 줄일 수 있습니다.
• 현지 생산: 현지 생산을 지원하면 운송 거리를 줄이고 관련 배출량을 줄일 수 있습니다.

4. 소비자 사용

이 단계는 의류의 세탁, 건조, 다림질 및 수선을 포함합니다. 소비자 사용의 환경 영향은 다음과 같은 요인에 따라 달라집니다:

• 세탁 빈도 및 온도: 의류를 자주 고온으로 세탁하면 상당한 양의 에너지와 물을 소비합니다. 의류를 덜 자주 낮은 온도로 세탁하면 환경 영향을 크게 줄일 수 있습니다.
• 건조 방법: 건조기 사용은 에너지 집약적입니다. 의류를 자연 건조하는 것이 더 지속 가능한 대안입니다.
• 다림질: 다림질 또한 에너지를 소비합니다. 다림질이 거의 필요 없는 의류를 선택하면 환경 영향을 줄일 수 있습니다.
• 마이크로섬유 탈락: 합성 의류를 세탁하면 마이크로섬유가 수로로 방출됩니다. 마이크로섬유를 포획하도록 설계된 세탁망을 사용하거나 세탁기에 필터를 설치하면 이러한 오염을 줄이는 데 도움이 됩니다.
• 의류 관리 및 수명: 의류를 잘 관리하고 필요할 때 수선하면 수명을 연장하고 새 품목을 구매할 필요성을 줄일 수 있습니다.

5. 수명 종료

이 단계는 원치 않는 의류의 폐기를 포함합니다. 옵션은 다음과 같습니다:

• 매립: 대부분의 섬유 폐기물은 매립지에 버려져 분해되면서 온실가스를 방출합니다.
• 소각: 소각은 섬유 폐기물의 양을 줄일 수 있지만 오염 물질을 대기 중으로 방출합니다.
• 재활용: 섬유 재활용은 새로운 재료에 대한 수요와 매립지로 보내지는 폐기물의 양을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 그러나 섬유 재활용률은 여전히 상대적으로 낮습니다.
• 기부: 원치 않는 의류를 자선 단체에 기부하면 수명을 연장하고 필요한 사람들에게 저렴한 의류를 제공할 수 있습니다.
• 재판매: 재판매 플랫폼을 통해 원치 않는 의류를 판매하는 것은 성장하는 추세이며, 의류를 더 오래 순환시킬 수 있도록 돕습니다.

의류 LCA 수행의 과제

LCA는 강력한 도구이지만, 포괄적인 의류 LCA를 수행하는 것은 다음과 같은 이유로 어려울 수 있습니다:

• 데이터 가용성 및 품질: 특히 복잡한 글로벌 공급망의 경우 의류 수명 주기의 모든 단계에 대한 정확하고 신뢰할 수 있는 데이터를 얻기 어려울 수 있습니다.
• 시스템 경계 정의: LCA 연구의 범위를 정의하고 어떤 프로세스를 포함할지 결정하는 것은 주관적일 수 있으며 결과에 영향을 미칠 수 있습니다.
• 할당 방법: 단일 공정에서 여러 제품이 생산될 때(예: 면과 면씨앗의 동시 생산), 환경 영향을 다른 제품에 공정하게 할당하는 것이 어려울 수 있습니다.
• 패션 산업의 복잡성: 패션 산업은 높은 수준의 복잡성과 가변성을 특징으로 하여 표준화된 LCA 방법론을 개발하기 어렵게 만듭니다.
• 투명성 부족: 많은 패션 브랜드는 공급망에 대한 투명성이 부족하여 포괄적인 LCA를 수행하는 데 필요한 데이터를 얻기 어렵게 만듭니다.

의류의 환경 성능 개선을 위한 전략

의류 LCA에서 얻은 통찰력을 바탕으로 기업과 소비자는 패션 산업의 환경 영향을 줄이기 위한 다양한 전략을 구현할 수 있습니다:

기업을 위한 전략:

• 지속 가능한 재료 조달: 유기농 면, 재활용 폴리에스터, 농업 폐기물 또는 재활용 플라스틱에서 파생된 혁신적인 재료와 같은 지속 가능한 재료 사용을 우선시합니다.
• 청정 생산 공정: 물과 화학 물질 사용을 최소화하고, 폐기물 발생을 줄이며, 에너지를 절약하는 청정 생산 공정을 구현합니다.
• 공급망 투명성: 공급업체가 환경 및 사회적 기준을 준수하는지 확인하기 위해 공급망의 투명성을 높입니다.
• 내구성 및 재활용성을 위한 제품 디자인: 내구성이 뛰어나고 수리하기 쉬우며 수명 종료 시 재활용 가능한 의류를 디자인합니다.
• 생산자 책임 재활용(EPR): 의류의 수명 종료 관리에 대한 책임을 지는 EPR 프로그램을 구현합니다.
• 혁신에 투자: 패션 산업의 환경 영향을 줄일 수 있는 혁신적인 기술 및 재료의 연구 개발을 지원합니다.
• 협력 및 파트너십: 패션 산업이 직면한 환경 문제를 해결하기 위해 다른 기업, NGO 및 정부 기관과 협력합니다. 예를 들어, 물 사용량을 줄이거나 섬유 재활용을 촉진하기 위한 산업 전반의 이니셔티브에 참여합니다.
• 탄소 발자국 감소: 전체 가치 사슬에 걸쳐 탄소 발자국을 분석하고 이를 줄이기 위한 전략을 개발합니다. 여기에는 물류 최적화, 재생 에너지 조달, 탄소 상쇄 프로젝트 투자가 포함됩니다.

소비자를 위한 전략:

• 덜 구매하기: 필요한 것만 구매하고 패스트 패션 트렌드를 피함으로써 전반적인 의류 소비를 줄입니다. 캡슐 옷장과 시대를 초월하는 아이템을 고려합니다.
• 지속 가능한 브랜드 선택: 지속 가능성과 투명성에 전념하는 브랜드를 지원합니다. GOTS(Global Organic Textile Standard) 및 Bluesign과 같은 인증을 확인합니다.
• 중고 구매: 중고 의류를 중고 상점, 위탁 판매점 또는 온라인 재판매 플랫폼에서 구매합니다.
• 의류 관리: 의류를 덜 자주 낮은 온도로 세탁하고, 건조기 대신 자연 건조하며, 필요할 때 수선합니다.
• 의류 책임감 있게 폐기: 원치 않는 의류를 자선 단체에 기부하거나 섬유 재활용 프로그램을 통해 재활용합니다.
• 원단 고려: 유기농 면, 린넨, 삼베와 같은 천연 섬유를 합성 섬유보다 선택합니다. 합성 섬유를 선택하는 경우 재활용 폴리에스터를 선택합니다.
• 올바른 세탁 방법: 친환경 세제를 사용하고, 마이크로섬유가 수로로 유입되는 것을 방지하기 위해 마이크로섬유 필터 또는 세탁망 사용을 고려합니다.
• 투명성 요구: 브랜드에 지속 가능성 관행에 대해 질문하고 공급망에서 더 큰 투명성을 요구합니다.

패션 산업에서 LCA를 사용하는 기업 사례

여러 기업이 이미 LCA를 사용하여 제품의 환경 성능을 평가하고 개선하고 있습니다. 몇 가지 예는 다음과 같습니다:

• 파타고니아: 파타고니아는 수십 년 동안 지속 가능성의 선두 주자였으며, LCA를 사용하여 제품의 환경 영향을 평가하고 디자인 및 재료 선택에 정보를 제공합니다.
• 리바이스 스트라우스 앤 컴퍼니: 리바이스는 상징적인 501 청바지에 대한 LCA를 수행했으며, 마감 공정에서 물을 덜 사용하는 등 환경 영향을 줄일 기회를 식별하는 데 결과를 사용했습니다.
• H&M: H&M은 제품에 더 지속 가능한 재료를 통합하기 위해 노력하고 있으며, 이러한 재료의 환경적 이점을 평가하기 위해 LCA를 수행했습니다.
• 아디다스: 아디다스는 LCA를 사용하여 신발 및 의류의 환경 영향을 평가하고 탄소 발자국을 줄일 기회를 식별하고 있습니다.
• 스텔라 매카트니: 스텔라 매카트니는 지속 가능한 패션에 대한 헌신으로 유명하며, LCA를 사용하여 재료 선택 및 생산 공정에 정보를 제공합니다.

의류 LCA의 미래

의류 LCA의 미래는 패션 산업이 직면한 환경 문제에 대한 인식이 높아지고 지속 가능한 제품에 대한 수요가 증가함에 따라 유망해 보입니다. 몇 가지 추세가 의류 LCA의 미래를 형성할 것으로 예상됩니다:

• 표준화: 패션 산업을 위한 표준화된 LCA 방법론을 개발하기 위한 노력이 진행 중이며, 이는 결과의 비교 가능성을 높이고 더 많은 기업이 LCA를 채택하는 데 도움이 될 것입니다.
• 데이터 가용성: 다양한 재료 및 공정의 환경 영향에 대한 데이터 가용성이 증가할 것으로 예상되어 포괄적인 LCA를 수행하기가 더 쉬워질 것입니다.
• 디지털화: 블록체인 및 인공 지능과 같은 디지털 기술은 공급망의 투명성과 추적성을 개선하는 데 사용되고 있으며, 이는 LCA를 위한 데이터 수집을 용이하게 할 것입니다.
• 순환 경제: LCA는 폐기물을 줄이고, 재료를 재활용하며, 제품의 수명을 연장할 기회를 식별함으로써 패션 산업을 위한 순환 경제로의 전환을 지원하는 데 점점 더 중요한 역할을 하고 있습니다.
• 소비자 인식: 패션의 환경 영향에 대한 소비자 인식이 높아지면서 더 지속 가능한 제품에 대한 수요가 증가하고 있으며, 브랜드가 LCA 및 기타 지속 가능성 이니셔티브를 채택하도록 장려하고 있습니다.
• 정책 및 규제: 정부는 생산자 책임 재활용 제도 및 라벨링 요구 사항과 같은 패션 산업의 지속 가능성을 촉진하기 위한 정책 및 규제를 점점 더 도입하고 있습니다.

결론

의류 전 과정 평가는 패션 산업의 환경 영향을 이해하고 완화하는 데 중요한 도구입니다. 의류 품목의 수명 주기 각 단계와 관련된 환경 영향에 대한 포괄적인 평가를 제공함으로써 LCA는 기업과 소비자가 더 정보에 입각한 결정을 내리고 발자국을 줄이기 위한 전략을 구현하는 데 도움이 됩니다.

패션 산업이 직면한 환경 문제에 대한 인식이 계속 증가함에 따라 LCA는 보다 지속 가능하고 책임감 있는 패션 미래로의 전환을 이끄는 데 점점 더 중요한 역할을 할 것으로 예상됩니다. LCA를 수용하고 지속 가능한 관행을 채택함으로써 패션 산업은 환경 영향을 줄이고 자원을 보존하며 미래 세대를 위해 더 건강한 지구에 기여할 수 있습니다.

궁극적으로 지속 가능한 패션으로의 여정은 기업, 소비자 및 정책 입안자의 공동 노력을 필요로 합니다. 함께 노력함으로써 우리는 스타일리시하면서도 지속 가능한 패션 산업을 만들 수 있습니다.