在来種のミツバチを理解する：あなたの裏庭とその先で送粉者を保護する

ミツバチは不可欠な送粉者であり、健全な生態系を維持し、世界の食料生産を支える上で重要な役割を果たしています。ヨーロピアンハニービー（Apis mellifera）は広く認識されていますが、特定の地域で自然に進化したミツバチである在来種のミツバチが、しばしばそれ以上に効果的な送粉者であり、地域の生物多様性にとって不可欠であることを覚えておくことが重要です。このガイドでは、在来種のミツバチの魅力的な世界、その重要性、それらを識別する方法、そしてあなたの裏庭とその先でそれらを保護するためにできることについて探求します。

なぜ在来種のミツバチが重要なのか

在来種のミツバチは、いくつかの理由でハチミツバチよりも効率的な送粉者であることがよくあります。

• 専門的な受粉：多くの在来種のミツバチは、特定の植物と共に進化してきたため、高度に専門化された受粉関係を持っています。たとえば、カボチャバチ（Peponapis pruinosa）はカボチャの専門的な送粉者であり、早朝に現れて花粉を集め、ハチミツバチよりも優れた受粉を達成します。
• 花粉収集方法：在来種のミツバチは、さまざまな花粉収集方法を採用しており、その中には「ブーン pollination」があり、飛行筋を振動させて花から花粉を落とします。これは、ハチミツバチでは容易に受粉できないトマト、ブルーベリー、クランベリーなどの植物に特に効果的です。
• 地域の気候への適応：在来種のミツバチは、導入されたハチミツバチよりも地域の気候や条件により適応しており、環境変化に対する回復力が高くなっています。
• 生物多様性への貢献：在来種のミツバチは、さまざまな在来植物を受粉させることで、地域の生物多様性に大きく貢献しており、それがさらに多様な食料網を支えています。

在来種のミツバチの個体群の減少は、生態系と食料安全保障にとって深刻な脅威となっています。生息地の喪失、農薬の使用、気候変動、ハチミツバチとの競合が、この減少に寄与する主な要因です。したがって、在来種のミツバチを保護することは、世界中の健全で回復力のある生態系を維持するために不可欠です。科学誌「Science」に掲載された研究では、在来種のミツバチが受粉サービスを通じて相当な経済的価値を提供していることが示されており、農業におけるその重要な役割が強調されています。

在来種のミツバチの識別

世界中に何千もの種があるため、在来種のミツバチの識別は困難な場合があります。しかし、ハチミツバチや他の昆虫と区別するのに役立ついくつかの一般的な特徴があります。

• サイズと形状：在来種のミツバチは、小さなスウェットビーから大きなカーペンタービーまで、サイズと形状が大きく異なります。しばしばハチミツバチよりも小さくて細長いです。
• 色と模様：在来種のミツバチは、金属的な緑、青、紫を含む、さまざまな色と模様を示します。多くのものは腹部に特徴的な縞模様や帯があります。
• 毛深さ：在来種のミツバチは、通常ハチミツバチよりも毛深く、これにより花粉をより効率的に収集するのに役立ちます。
• 巣作り：在来種のミツバチはさまざまな場所で巣を作ります。地下の穴、空洞の茎、木の空洞などです。ハチミツバチとは異なり、ほとんどの在来種のミツバチは単独性であり、大きなコロニーで生活しません。

世界中の一般的な在来種のミツバチ属：

• Bombus（マルハナバチ）：世界中に分布しており、マルハナバチは大きく毛深いミツバチで、多くの作物や野草の重要な送粉者です。社会性があり、小さなコロニーで生活します。
• Osmia（ハキリバチ）：これらの単独性のミツバチは、果樹やその他の春に咲く植物の優れた送粉者です。空洞の茎や木の穴など、既存の空洞に巣を作ります。ハキリバチは北米やヨーロッパで一般的です。
• Andrena（ハリバチ）：ハリバチは地中に巣を作るミツバチで、早春に活動します。多くの早咲きの植物の重要な送粉者です。世界中に分布しています。
• Halictus および Lasioglossum（スウェットビー）：これらの小さなミツバチは汗に引き寄せられ、しばしば人の肌に止まっているのが見られます。さまざまな植物の重要な送粉者です。スウェットビーは多様で、世界中に分布しています。
• Xylocopa（カーペンタービー）：カーペンタービーは大きく単独性のミツバチで、木に巣を作ります。家主にとって迷惑になることがありますが、多くの植物の重要な送粉者でもあります。世界中に、特に温暖な気候で見られます。
• Melipona および Tetragonisca（アリバチ）：これらは熱帯および亜熱帯地域で見られます。これらのミツバチは、その地域の生態系において重要な送粉者であり、蜂蜜を生産します。

ミツバチの識別ガイドや市民科学プロジェクトなど、多くのオンラインリソースが、あなたの地域の在来種のミツバチを識別するのに役立ちます。地元の昆虫学者や養蜂の専門家に相談して支援を受けることもできます。

在来種のミツバチに優しい生息地の創造

在来種のミツバチに優しい生息地を創造することは、それらの個体群をサポートし、生物多様性を促進するためのシンプルかつ効果的な方法です。ここでは、あなたが取ることができる実用的なステップをいくつか紹介します。

• 在来の花を植える：在来種のミツバチに継続的な蜜と花粉の供給源を提供するために、一年を通して異なる時期に咲くさまざまな在来の花を選んでください。在来植物は地域の条件に適応しており、外来種よりも水やりや手入れの必要が少なくなります。次のような植物を検討してください。
• 北米：ミルクウィード、アスター、ヒマワリ、コーンフラワー
• ヨーロッパ：ラベンダー、ルリジサ、タイム、セダム
• オーストラリア：ボトルブラシ、バンクシア、グレヴィリア、ユーカリ
• アジア：フジウツギ、アスター、スイカズラ、サルビア
• 南米：ランタナ、サルビア、バーベナ、セイボ
• 農薬を避ける：農薬は、在来種のミツバチやその他の有益な昆虫に有害である可能性があります。有機的なガーデニングの実践を採用し、殺虫剤や除草剤の散布を避けてください。農薬を使用する必要がある場合は、ミツバチに優しいオプションを選択し、ミツバチの活動が少ない夕方に散布してください。
• 巣作りの場所を提供する：在来種のミツバチはさまざまな場所で巣を作るため、適切な巣作りの場所を提供することが不可欠です。地中に巣を作るミツバチのために、裸地のパッチを残し、空洞に巣を作るミツバチのために、ミツバチの家やドリルで穴を開けた木材ブロックを設置してください。巣作りの生息地として、立ち枯れの木や低木を残すこともできます。
• 水を提供する：在来種のミツバチは、飲むため、また泥を採取して巣を作るために水が必要です。ミツバチが着地できるように、小石やビー玉を入れた浅い皿に水を用意してください。
• 芝生の面積を減らす：芝生は在来種のミツバチにとってほとんど、あるいは全く生息地を提供しません。芝生の面積を減らし、在来の花壇、低木、木に置き換えてください。
• 地元の養蜂家を支援する：ミツバチの健康と幸福を最優先する地元の養蜂家を支援してください。

在来種のミツバチの生息地創造におけるケーススタディ

• ベルリン（ドイツ）の都市型庭園：ベルリンの多くのコミュニティガーデンは、在来種のミツバチを引き寄せるために特別に設計されています。これらの庭園は、さまざまな在来植物を備え、巣作りの場所を提供しており、都市のミツバチの個体群の増加に貢献しています。
• ブリティッシュコロンビア（カナダ）の果樹園：ブリティッシュコロンビアの果樹園所有者は、受粉のためにハキリバチの使用を増やしています。彼らはハキリバチのために巣箱を提供し、ミツバチの健康をサポートする方法で果樹園を管理しており、果実の収穫量の向上につながっています。
• コロンビアのコーヒー農園：コロンビアの一部のコーヒー農園では、コーヒー畑の周りに在来の木や低木を植えることで、在来種のミツバチの保全を促進しています。これにより、ミツバチに生息地と食料源が提供され、コーヒーの受粉と全体的な農場生産性が向上します。
• オーストラリアの在来植物園：オーストラリア全土の住宅所有者は、在来植物園を取り入れています。これらの庭園は、地元のミツバチの個体群に食料と避難場所を提供し、国内のさまざまな地域の生物多様性をサポートしています。

気候変動が在来種のミツバチに与える影響

気候変動は、在来種のミツバチの個体群にとって深刻な脅威となっています。気温と降水パターンの変化は、開花時期とミツバチの出現時期を混乱させ、受粉の不一致につながる可能性があります。干ばつや洪水などの異常気象イベントは、ミツバチの生息地を損傷し、個体数を減らす可能性もあります。気候の変化は、ミツバチの種の地理的範囲にも影響を与える可能性があります。一部の種は、より適した地域への移動を余儀なくされるかもしれませんが、他の種は適応できず、絶滅に直面する可能性があります。

在来種のミツバチに対する気候変動の影響を軽減するためには、温室効果ガス排出量の削減、自然生息地の保全、持続可能な土地管理慣行の促進が不可欠です。ミツバチに対する気候変動の影響に関する研究を支援し、それらが適応するのを助ける戦略を開発することも重要です。

市民科学と在来種のミツバチの保全

市民科学プロジェクトは、人々が在来種のミツバチの保全に関与するための貴重な機会を提供します。これらのプロジェクトは、ボランティアにミツバチの個体群のデータの収集、ミツバチの種の識別、ミツバチの生息地の監視に参加してもらいます。この情報は、ミツバチの個体数を追跡し、保全活動の効果を評価し、政策決定に情報を提供するために使用できます。

世界の市民科学イニシアチブの例：

• Bumble Bee Watch（北米）：このプロジェクトは、市民科学者にマルハナバチの目撃情報の写真と情報を提出するよう奨励しています。収集されたデータは、研究者がマルハナバチの個体数を追跡し、保全活動が必要な地域を特定するのに役立ちます。
• The Great Sunflower Project（米国）：参加者はヒマワリを植え、それらを訪れる送粉者を観察します。このプロジェクトは、さまざまな地域における送粉者の多様性と豊富さに関する貴重なデータを提供します。
• BeeWatch（英国）：このプロジェクトは、参加者にさまざまなミツバチの種の識別と記録を求めています。収集されたデータは、研究者がミツバチの個体数を監視し、環境変化の影響を評価するのに役立ちます。
• iNaturalist（グローバル）：ユーザーがミツバチを含むあらゆる生物の写真や情報をアップロードして識別および記録できるプラットフォームです。これは、生物多様性情報の世界的なデータベースに貢献します。

在来種のミツバチ保護のための法律と政策

政府の政策は、在来種のミツバチの個体群を保護する上で重要な役割を果たします。一部の国では、ミツバチに有害な特定の農薬の使用を制限する法律が施行されています。その他の政策は、ミツバチの生息地の保全、持続可能な農業慣行の促進、ミツバチの保全に関する研究の支援に焦点を当てています。

たとえば、欧州連合は、ミツバチの減少に関連付けられているネオニコチノイド系農薬の使用を禁止しています。米国では、一部の州で、農薬の使用を削減し、ミツバチの生息地を保全することを目的とした送粉者保護計画が施行されています。世界的には、国連食糧農業機関（FAO）のような組織が、送粉者の健康をサポートする持続可能な農業慣行を推進しています。

在来種のミツバチ保全の未来

在来種のミツバチ保全の未来は、政府、研究者、保全団体、個人の協力的な努力にかかっています。協力することで、これらの不可欠な送粉者を保護し、私たちの生態系の健康と回復力を確保することができます。主要な焦点領域は次のとおりです。

• 研究の強化：在来種のミツバチの個体群が直面している具体的な脅威を理解し、効果的な保全戦略を開発するためには、より多くの研究が必要です。
• 生息地の回復：ミツバチの個体群をサポートするためには、ミツバチの生息地の回復と保護が不可欠です。これには、在来の花畑の作成、森林の保全、生息地の断片化の削減が含まれます。
• 持続可能な農業：農薬の使用を削減し、ミツバチの生息地を保全する持続可能な農業慣行を促進することは、農業景観における在来種のミツバチを保護するために不可欠です。
• 一般教育：在来種のミツバチの重要性とそれらが直面している脅威について一般の人々を教育することは、保全活動への支持を構築するために不可欠です。
• グローバル協力：ミツバチは世界中に分布しているため、グローバルな意識、データ共有、ベストプラクティスに関する協力が重要です。

結論

在来種のミツバチは不可欠な送粉者であり、健全な生態系を維持し、世界の食料生産をサポートする上で重要な役割を果たしています。それらの重要性を理解し、それらを識別する方法を学び、それらを保護するためのステップを取ることによって、それらの生存と私たちの惑星の健康を確保するのを助けることができます。あなたが庭師、農家、研究者、あるいは単に環境を気にかける人物であっても、在来種のミツバチの保全に貢献できる多くの方法があります。在来種のミツバチが繁栄し、何世代にもわたって私たちの惑星を受粉させ続ける世界を共に創造しましょう。

今日から、あなたの裏庭に在来の花を植え、農薬を避け、在来種のミツバチに巣作りの場所を提供することから始めましょう。一つ一つの小さな行動が大きな違いを生むことができます。