種子保存：持続可能な未来のための伝統品種保全

持続可能性と食料安全保障への関心が高まる世界において、種子保存の実践は、私たちの農業遺産を保存し、回復力のある未来を確保するための重要な要素として際立っています。このブログ投稿では、特に伝統品種（または固定種）に焦点を当て、種子保存の重要性を探り、この不可欠なスキルを理解し実践するための包括的なガイドを提供します。

伝統品種（固定種）とは？

伝統品種または固定種は、多くの場合50年以上もの間、世代から世代へと受け継がれてきた開放受粉植物です。均一性と収量を目的として品種改良されることが多い現代のハイブリッド品種とは異なり、伝統品種は独自の風味、色、特定の地域環境への適応力で高く評価されています。それらは私たちの農業の過去との生きたつながりを表し、将来の課題に適応するために不可欠な遺伝的多様性を豊富に持っています。

• 開放受粉: 伝統品種は親と同じ形質を再現して繁殖します。つまり、これらの植物から採取された種子は、同じ特性を持つ子孫を生産します。
• 独特の特性: 現代の商業品種には見られない、独特の風味、食感、外観を持つことがよくあります。
• 地域への適応: 伝統品種は、特定の地域の気候や生育条件に適応していることが多く、それらの環境でより回復力があります。
• 遺伝的多様性: 現代のハイブリッド品種と比較して、より広範な遺伝的形質を持っており、病害虫や気候変動に耐えうる植物を育成するために不可欠です。

世界中の伝統品種の例

世界は伝統品種に富んでおり、それぞれが独自の物語と適応性を持っています。

• ブラッククリムトマト（ロシア）: 豊かな複雑な風味と寒さへの耐性で知られる濃色のトマト。
• ウォルサムバターナッツスカッシュ（米国）: 甘くナッツのような風味と優れた貯蔵性を持つ古典的なバターナッツスカッシュ。
• スミレ・ド・ガルミ玉ねぎ（ニジェール）: サヘル地域の乾燥した条件に適応した鮮やかな紫色の玉ねぎ。
• スーヨーロングキュウリ（中国）: サクサクとした食感とまろやかな風味を持ち、一般的なキュウリの病気に耐性のある細長いキュウリ。
• ボルロッティ豆（イタリア）: スープやシチューに使われる美しく風味豊かな豆。
• ロッサ・ルンガ・ディ・フィレンツェ玉ねぎ（イタリア）: まろやかな風味と美しさで知られる細長い赤玉ねぎ。
• ケララナス（インド）: 熱帯気候に適応した小型の緑色のナス品種。

なぜ種子保存が重要なのか？

種子保存は単なるガーデニングの趣味ではありません。食料安全保障、生物多様性、気候変動への適応力に広範な影響を与える重要な実践です。

生物多様性の保全

現代農業は作物の多様性を大幅に減少させ、少数の商業品種が世界の食料システムを支配しています。この多様性の欠如は、食料供給を病害虫や気候変動に対してより脆弱にしています。種子保存は、より広範な遺伝的形質を保存するのに役立ち、将来の課題に適応するための資源を確保します。

例: 1840年代に発生したアイルランドのジャガイモ飢饉は、単一のジャガイモ疫病株によって引き起こされ、限られた数の品種に依存することの危険性を浮き彫りにしました。種子保存は、多様な遺伝子プールを維持することで、同様の災害を防ぐのに役立ちます。

食料安全保障の確保

種子を保存することで、庭師や農家は自給自足を進め、商業的な種子会社への依存度を減らすことができます。これは、安価な種子へのアクセスが限られている開発途上国において特に重要です。種子保存は、地域社会が自身の食料生産を管理し、より回復力のある地域食料システムを構築することを可能にします。

例: アフリカの多くの地域では、地域コミュニティのシードバンクが、地域に適応した品種を保存し、農家が利用できるようにすることで、食料安全保障を確保する上で重要な役割を果たしています。

気候変動への適応

気候変動はすでに世界中の農業に影響を与えており、気温の上昇、干ばつ、異常気象が増加しています。何世代にもわたって特定の地域の条件に適応してきた伝統品種は、現代のハイブリッド品種よりもこれらの課題に対して回復力があるかもしれません。これらの種子を保存し共有することで、私たちの食料作物が気候変動の影響に耐えられるようにすることができます。

例: アフリカの乾燥地域で伝統的に栽培されてきた干ばつに強いソルガムとミレットの品種は、気候変動が干ばつ状況を深刻化させるにつれて、ますます重要になっています。

持続可能な農業の支援

種子保存は持続可能な農業の不可欠な部分であり、生物多様性を促進し、化学肥料や農薬への依存を減らし、人々と食料との間のより深い繋がりを育みます。種子を保存するということは、遺伝資源を保護するだけでなく、より持続可能で回復力のある食料システムに貢献することでもあります。

例: 有機農家は、有機栽培条件によく適しており、一般的な病害虫に耐性のある伝統品種に頼ることがよくあります。

種子の保存方法：ステップバイステップガイド

種子保存は、やりがいがあり、力を与えてくれる経験です。始めるためのステップバイステップガイドを以下に示します。

1. 適切な植物を選ぶ

保存したい望ましい形質を示す、健康的で生育旺盛な植物を選びましょう。病気や害虫の蔓延の兆候を示す植物からの種子保存は避けてください。

• 望ましい形質を選択する: 風味、大きさ、耐病性、収量など、あなたが重視する特性を示す植物を選びましょう。
• 植物を隔離する: 異種交配を防ぐため、同じ種の植物を距離を置くか、畝カバーのような物理的な障壁を使用して隔離する必要がある場合があります。これは、昆虫によって受粉される植物にとって特に重要です。

2. 受粉を理解する

植物がどのように受粉するかを理解することは、種子保存を成功させるために不可欠です。植物は自家受粉または他家受粉のいずれかです。

• 自家受粉植物: トマト、豆、エンドウなどのこれらの植物は、通常自分で受粉するため、親と同じ形質の種子を保存するのが容易です。
• 他家受粉植物: カボチャ、キュウリ、トウモロコシなどのこれらの植物は、種子を生産するために他の植物からの花粉を必要とします。これは、同じ種の他の品種と異種交配する可能性が高く、親と同じ形質ではない種子になる可能性があることを意味します。これらの植物では隔離が鍵となります。

3. 種子の収穫

種子が完全に熟したときに収穫します。具体的な時期は植物の種類によって異なります。

• 乾燥果実植物: 豆、エンドウ、レタスのような植物の場合、収穫する前に莢や種子頭を植物の上で完全に乾燥させます。
• 湿潤果実植物: トマト、ピーマン、キュウリのような植物の場合、果実を植物の上で完全に熟させます。その後、種子を抽出し、果肉を除去し病気を防ぐために発酵させます。

4. 種子の洗浄と乾燥

適切な洗浄と乾燥は、種子を長期保存するために発芽能力を維持するために不可欠です。

• 洗浄: 種子から残っている植物の破片を取り除きます。ふるいや篩を使って種子と籾殻を分離できます。
• 乾燥: 種子をふるいやトレイに一層に広げ、涼しく乾燥した場所で完全に乾燥させます。これには数日から数週間かかる場合があります。

5. 種子の保存

種子を密閉容器に入れ、涼しく暗い乾燥した場所に保存します。容器には植物名、品種、収穫日を記載してください。

• 密閉容器: 密閉蓋付きのガラス瓶やプラスチック容器を使用してください。
• 涼しく暗い場所: 長期保存のために種子を冷蔵庫または冷凍庫に保存してください。
• 乾燥: 残っている水分を吸収するために、シリカゲルパックのような乾燥剤を加えてください。

一般的な作物における具体的な種子保存技術

ここでは、人気のあるいくつかの園芸作物の種子保存技術について、より詳しく見ていきます。

トマト

トマトは一般的に自家受粉性があるため、種子保存は比較的容易です。健康な植物から熟したトマトを選びましょう。

1. 熟したトマトを収穫する: 健康な植物から、最も見た目が良く完全に熟したトマトを選びます。
2. 種子を抽出する: トマトを半分に切り、種子と果肉を瓶に絞り出します。
3. 発酵させる: 瓶に少量の水を加え、時々かき混ぜながら3〜4日間放置します。上部にカビの層が形成されます。
4. すすぎと乾燥: 流水の下で種子を徹底的にすすぎ、残った果肉やカビを取り除きます。種子をふるいやトレイに広げて完全に乾燥させます。
5. 保存する: 乾燥した種子を密閉容器に入れ、涼しく暗い乾燥した場所に保存します。

豆

豆も自家受粉性があるため、種子保存は簡単です。収穫する前に豆の莢を植物の上で完全に乾燥させます。

1. 乾燥した莢を収穫する: 豆の莢を植物の上で完全に乾燥させます。莢はもろくなり、中の豆はカラカラと音を立てるはずです。
2. 豆を取り出す: 莢から豆を取り出します。
3. 豆をさらに乾燥させる: 豆をふるいやトレイに広げて数日間さらに乾燥させます。
4. 保存する: 乾燥した豆を密閉容器に入れ、涼しく暗い乾燥した場所に保存します。

レタス

レタスは自家受粉性ですが、時折交雑することもあります。複数の品種を栽培している場合は、隔離するのが最善です。

1. トウ立ちさせる: 数株のレタスをトウ立ちさせ、種子をつけさせます。
2. 種子頭を収穫する: 種子頭が乾燥してフワフワになったら収穫します。
3. 種子を脱穀する: 種子頭を手でこすり合わせて種子を放出させます。
4. 種子を選別する: 穏やかな風や扇風機を使って籾殻を吹き飛ばします。
5. 保存する: 種子を密閉容器に入れ、涼しく暗い乾燥した場所に保存します。

カボチャ

カボチャは他家受粉性があるため、異種交配を防ぐために異なる品種を隔離することが重要です。これは、人工受粉を行うか、一度に1種類のカボチャだけを栽培することで可能です。

1. 人工受粉（任意）: カボチャの種子が親と同じ形質であることを確実にしたい場合は、花を人工受粉させることができます。雌花が開く前に袋で覆います。朝、雄花から花粉を採取し、それを雌花に転送します。雌花を再び袋で覆います。
2. 熟したカボチャを収穫する: カボチャを蔓の上で完全に熟させます。
3. 種子を抽出する: カボチャを切り開き、種子をすくい取ります。
4. 種子をすすぐ: 流水の下で種子を徹底的にすすぎます。
5. 種子を乾燥させる: 種子をふるいやトレイに広げて完全に乾燥させます。
6. 保存する: 乾燥した種子を密閉容器に入れ、涼しく暗い乾燥した場所に保存します。

課題と考慮事項

種子保存はやりがいのある実践ですが、いくつかの課題と考慮事項を心に留めておく必要があります。

異種交配

前述のとおり、異種交配は、カボチャ、キュウリ、トウモロコシのような植物にとって特に大きな課題となる可能性があります。異種交配を防ぐには、植物を隔離するか、人工受粉を行う必要があるかもしれません。

種子の発芽能力

種子の発芽能力は時間の経過とともに低下する可能性があり、特に種子が適切に保存されていない場合に顕著です。植え付け前に種子の発芽率をテストし、それらがまだ発芽能力があることを確認することが重要です。

病気の伝染

種子は、ある世代から次の世代へと病気を伝染させることがあります。種子保存のために健康な植物を選択し、病気の伝染を防ぐために適切な方法で種子を処理することが重要です。

法的考慮事項

一部の国では、特に商業的に保護された品種の場合、種子の保存や共有に法的制限がある場合があります。種子保存活動を行う前に、お住まいの地域の法律を認識しておくことが重要です。

世界の種子保存イニシアチブ

世界中で、多くの組織やイニシアチブが種子保存を促進し、伝統品種を保護するために活動しています。

• シードセーバーズ・エクスチェンジ（米国）: 固定種を保存し共有することに専念する非営利団体。
• ミレニアム・シード・バンク（英国）: 世界の野生植物種の種子を保存することを目的としたグローバルなシードバンク。
• ナヴダーニャ（インド）: 種子の主権と持続可能な農業を促進する組織。
• GRAIN: 小規模農家を支援し、生物多様性を促進する国際的な非営利団体。

これらの組織は、世界中の種子保存家に対してリソース、トレーニング、サポートを提供しています。

結論

種子保存は、私たちの農業遺産を保存し、食料安全保障を確保し、気候変動に適応するための不可欠な実践です。伝統品種から種子を保存することで、生物多様性を維持し、地域社会に力を与え、より回復力のある食料システムを構築するのに役立ちます。ベテランの庭師であろうと初心者であろうと、種子保存はあなた、あなたのコミュニティ、そして地球に恩恵をもたらすスキルです。小さく始め、さまざまな作物で実験し、貴重な種子の遺産を保存するための世界的な運動に参加してください。

リソース

• シードセーバーズ・エクスチェンジ: https://www.seedsavers.org/
• ミレニアム・シード・バンク: https://www.kew.org/science/our-science/collections/millennium-seed-bank
• ナヴダーニャ: https://navdanya.org/
• GRAIN: https://www.grain.org/