種の保存：伝統品種を守るためのグローバルガイド

工業型農業や遺伝子組み換え作物への依存がますます高まる世界において、自家採種の実践は、抵抗と保存の重要な行為として存在します。それは、植物から種子を収集、乾燥、貯蔵する技術であり科学であり、これらの品種が次世代にわたって繁栄し続けることを保証するものです。しかし、自家採種は単なる趣味以上のものであり、世界の食料安全保障と生物多様性の重要な構成要素なのです。

なぜ種を保存するのか？伝統品種の重要性

伝統品種とは？ 伝統品種（在来種または固定種とも呼ばれる）は、多くの場合50年以上にわたって世代から世代へと受け継がれてきた固定種の植物です。特定の形質のために育種され、しばしば「形質が固定されない」（つまり、その子孫が親植物に確実に似るとは限らない）ハイブリッド品種とは異なり、伝統品種は忠実に繁殖し、庭師や農家が種子を保存し、品種のユニークな特性を維持することを可能にします。

伝統品種の種子を保存するメリット：

生物多様性の保全： 近代農業はしばしば狭い範囲の作物品種に依存しており、私たちの食料システムを病害虫や気候変動に対して脆弱にしています。伝統品種は遺伝的多様性の広大な貯蔵庫であり、回復力と適応性を提供します。例えば、ペルーのアンデス山脈のジャガイモコレクションは、異なる標高や微気候に適応した数千もの品種を誇り、耐病性や気候変動に強い作物を育種するための貴重な遺伝資源を提供しています。
地域条件への適応： 伝統品種は、その地域の特有の気候や土壌条件によく適応していることが多いです。あなたの庭や農場でよく育つ植物から種子を保存することで、本質的に地域適応のための育種を行っていることになり、あなたの特定の環境でより回復力があり生産的な植物を作り出すことになります。例えば、アフリカの乾燥地域の農家は、伝統的に干ばつに強いキビやソルガムの品種から種子を保存し、厳しい環境下での食料安全保障を確保してきました。
ユニークな風味と栄養価： 多くの伝統品種は、現代の商業品種では失われてしまったユニークな風味、食感、栄養プロファイルを持っています。ブランデーワイントマトの濃厚な甘さから、珍しい豆のナッツのような風味まで、伝統品種は多様で美味しい食体験を提供します。さらに、いくつかの研究では、伝統品種が現代の品種よりも特定の栄養素を多く含んでいる可能性が示唆されています。
食料安全保障と自立： 種子を保存することで、食料供給を自らコントロールすることができます。遺伝的多様性や地域適応よりも利益を優先する可能性のある商業的な種子会社に依存する必要がなくなります。これは、商業的な種子へのアクセスが限られているか、手頃な価格ではない可能性がある開発途上国の小規模農家やコミュニティにとって特に重要です。例えば、インドのコミュニティシードバンクは、農家が伝統的な品種を保存・共有する力を与え、食料安全保障と自給自足を促進しています。
文化遺産： 多くの伝統品種は、文化的な伝統や歴史と深く結びついています。それらは過去との生きたつながりを表し、何世代にもわたってそれらを栽培してきた農家や庭師と私たちを結びつけます。これらの種子を保存することは、植物そのものだけでなく、それらに関連する文化的な知識や慣習を保存するのにも役立ちます。イタリアでは、家族が特定の在来種のトマトやバジルの品種とともに、世代を超えて受け継がれる独自の秘密のレシピや栽培技術を持っていることがよくあります。

自家採種の技術：ステップ・バイ・ステップガイド

種子を保存するための具体的な技術は、植物の種類によって異なります。しかし、すべての自家採種に適用されるいくつかの一般原則があります。

1. 適切な植物の選択

健康で生育旺盛な植物を選ぶ： 健康で生育旺盛で、病気のない植物を選びましょう。これらの植物は、発芽率の良い生存可能な種子を生産する可能性が高いです。弱さや病気の兆候を示す植物から種子を保存することは避けてください。これらの形質が将来の世代に受け継がれる可能性があります。

植物の隔離を検討する： 品種本来の種子を確保するためには、交雑を防ぐために植物を隔離する必要があるかもしれません。これは、カボチャやトウモロコシなど、昆虫によって受粉する植物にとって特に重要です。隔離は、物理的な障壁（例：ネットやケージ）や、品種を互いに遠く離して植えることによって達成できます。場合によっては、望ましい交配のみが行われるようにするために、手作業による受粉が必要になることもあります。日本の農家は、メロンの品種を隔離するために複雑な技術をしばしば用い、種子の純度とメロンの卓越した品質を保証しています。

受粉方法を理解する： 種子を保存している植物の受粉方法をよく理解しておきましょう。一部の植物は自家受粉性（例：トマト、豆、エンドウ豆）であり、自分自身で受精することができます。他の植物は他家受粉性（例：カボチャ、トウモロコシ、玉ねぎ）であり、種子を生産するために他の植物からの花粉を必要とします。受粉方法を理解することは、隔離が必要かどうかを判断するのに役立ちます。

2. 種子の収穫

成熟時に収穫する： 種子が完全に成熟したときに収穫します。これは、種子が生存可能で発芽率が良いことを保証するために非常に重要です。成熟の兆候は、植物の種類によって異なります。例えば、豆のさやは乾燥していてもろくなっているべきであり、トマトの果実は完全に熟して少し柔らかくなっているべきです。カボチャの種子は、果実が完全に成熟し、茎が乾燥し始めたときに準備が整います。

適切に乾燥させる： 適切な乾燥は、種子の長期保存に不可欠です。カビや真菌の増殖を防ぐために、種子は完全に乾燥させる必要があります。種子をスクリーンやペーパータオルの上に一層に広げ、涼しく、乾燥し、換気の良い場所で自然乾燥させます。種子を損傷する可能性のある直射日光は避けてください。乾燥プロセスは、種子の種類や湿度レベルに応じて、数日から数週間かかる場合があります。

3. 種子のクリーニングと貯蔵

種子を徹底的にきれいにする： 種子から残っている果肉、もみ殻、その他の破片を取り除きます。これは、貯蔵中のカビや真菌の増殖を防ぐのに役立ちます。小さな種子の場合は、細かい網目のふるいを使って種子を破片から分離することができます。大きな種子の場合は、手で破片を取り除くことができます。一部の採種家は、古代の農業伝統に遡る慣行である、重い種子から軽いもみ殻を吹き飛ばす風選技術を使用します。

涼しく、乾燥し、暗い場所に保管する： 種子を密閉容器に入れ、涼しく、乾燥し、暗い場所に保管します。これにより、生存能力を延ばすのに役立ちます。理想的な保管条件は、温度が50°F（10°C）未満、湿度レベルが50%未満です。乾燥剤パケット（例：シリカゲル）を使用して湿気を吸収し、種子を乾燥させておくことができます。多くのシードバンクは、種子を数十年、さらには数世紀にわたって保存するために、専門の冷蔵施設を使用しています。

明確にラベル付けする： 各容器に品種名、収穫日、その他の関連情報をラベル付けします。これにより、種子コレクションを追跡し、正しい品種を植えていることを確認できます。

異なる植物科のための特定の自家採種技術

一般的な植物科のための特定の自家採種技術をいくつか紹介します：

トマト

トマトは一般的に自家受粉ですが、交雑が起こる可能性があります。品種本来の種子を確保するためには、異なる品種を少なくとも10〜20フィート（約3〜6メートル）離して隔離します。発芽を阻害するゼラチン状のコーティングを取り除くために、種子を発酵させます。トマトの種子を発酵させるには：

種子と果肉を少量の水と共に瓶に絞り入れます。
混合物を毎日かき混ぜながら3〜4日間放置します。表面に白いカビが発生します。
カビが発生したら、さらに水を加えて激しくかき混ぜます。良い種子は底に沈み、果肉や生存不可能な種子は浮き上がります。
果肉と生存不可能な種子を注ぎ捨てます。
良い種子を徹底的に洗い、スクリーンやペーパータオルの上に広げて乾燥させます。

豆

豆も一般的に自家受粉です。収穫する前に、豆のさやを植物上で完全に乾燥させます。乾燥したら、豆を殻から取り出し、スクリーンやペーパータオルの上に広げてさらに乾燥させます。密閉容器に保管します。

カボチャ

カボチャは他家受粉なので、品種本来の種子を確保するためには隔離が不可欠です。異なる種のカボチャ（例：*Cucurbita pepo*、*Cucurbita maxima*、*Cucurbita moschata*）は互いに交雑するため、品種本来の種子を保存したい場合は、各種から1品種のみを栽培することが重要です。カボチャを蔓の上で完全に成熟させます。カボチャを切り開き、種子をすくい出します。種子を洗って残っている果肉を取り除き、スクリーンやペーパータオルの上に広げて乾燥させます。メキシコでは、伝統的な方法として、編んだマットの上でカボチャの種子を天日干しする、何世代にもわたる農家に受け継がれてきた慣行があります。

レタス

レタスは通常、自家受粉です。植物がとう立ち（種をつける）するのを待ちます。種子の頭が乾燥してふわふわになります。種子の頭を集め、両手でこすって種子を放出させます。風選してもみ殻から種子を分離します。

自家採種における課題と解決策

自家採種はやりがいがありますが、課題がないわけではありません。以下は一般的な障害と潜在的な解決策です：

交雑： 前述の通り、交雑は品種本来でない種子につながる可能性があります。物理的な障壁や品種を遠くに植えるなどの適切な隔離技術が重要です。
種子の生存能力： 種子は時間とともに生存能力を失います。種子の寿命を延ばすためには適切な保管が不可欠です。また、植える前に種子の発芽率をテストして、まだ生存可能であることを確認することをお勧めします。簡単な発芽テストは、湿ったペーパータオルの間にいくつかの種子を置き、発芽する種子の数を観察することです。
病害虫： 病害虫は種子の品質に影響を与える可能性があります。種子を保存するために健康で生育旺盛な植物を選び、庭や農場で良い衛生状態を実践してください。植物を保護するために有機的な害虫駆除方法の使用を検討してください。
伝統的知識の喪失： 世界の多くの地域で、若い世代が農業から離れるにつれて、伝統的な自家採種の知識が失われつつあります。この知識を記録し保存するための努力が不可欠です。コミュニティのワークショップ、種子交換会、メンターシッププログラムは、伝統的な自家採種のスキルを伝えるのに役立ちます。
種子法と規制： 一部の国では、種子法と規制が種子の販売と交換を制限し、小規模農家や庭師が自分たちの種子を保存し共有することを困難にすることがあります。自家採種を支援し、種の多様性を促進する政策を提唱してください。

シードバンクとコミュニティによる自家採種の役割

シードバンクは、遺伝的多様性を保存する上で重要な役割を果たしています。これらの機関は、世界中から種子を収集、保管、配布し、自然災害、気候変動、その他の脅威による損失からそれらを守っています。例えば、ノルウェーのスヴァールバル世界種子貯蔵庫は、世界中の遺伝子バンクからの種子を保管する安全な施設であり、作物の多様性のための「最後の審判の日」の貯蔵庫として機能しています。

コミュニティによる自家採種の取り組みも不可欠です。これらの草の根の努力は、地域のコミュニティが伝統的な品種を保存し共有する力を与え、食料安全保障と回復力を促進します。コミュニティシードバンクは、知識と資源を共有するためのハブとしてしばしば機能し、コミュニティ意識と土地へのつながりを育みます。

自家採種を始める：実践ガイド

種子を保存する準備はできましたか？始めるための実践的なガイドはこちらです：

小さく始める： トマト、豆、エンドウ豆など、保存が簡単な植物から種子を保存し始めましょう。
植物について学ぶ： 興味のある植物の受粉方法や自家採種技術について調査してください。
自家採種団体に参加する： あなたの地域やオンラインで他の採種家とつながりましょう。リソース、ワークショップ、種子交換会を提供する多くの団体があります。
プロセスを記録する： 品種名、収穫日、その他の関連情報を含む、自家採種活動の詳細な記録を保持してください。
種子を共有する： 種の多様性を促進し、採種家のコミュニティを築くために、他の庭師や農家と種子を共有しましょう。

自家採種の未来

気候変動、生物多様性の損失、そして食料システムに対する企業の支配力の増大に直面して、自家採種はこれまで以上に重要になっています。種子を保存することで、私たちは農業遺産を保存し、食料安全保障を促進し、より持続可能な未来を築くことができます。自家採種の未来は、遺伝的多様性を保存し、知識を共有し、種の主権を支援する政策を提唱するための私たちの共同の努力にかかっています。アンデスの高地からアフリカのサバンナまで、自家採種は個人、コミュニティ、そして政府の参加を必要とする世界的な急務です。

追加リソース

Seed Savers Exchange: https://www.seedsavers.org/
Organic Seed Alliance: https://seedalliance.org/
地域の自家採種団体：お住まいの地域の自家採種団体を検索してください。

伝統を受け入れ、未来を守る。種を保存しよう。