Comprendere il proprio impatto: una guida completa al calcolo delle emissioni dell'impronta di carbonio

Nel mondo di oggi, comprendere e gestire il nostro impatto ambientale è più critico che mai. Il concetto di "impronta di carbonio" è diventato una misura ampiamente riconosciuta di questo impatto. Questa guida completa ti guiderà attraverso il processo di calcolo della tua impronta di carbonio, la comprensione dei diversi ambiti di emissione e l'esplorazione di vari metodi e strumenti disponibili per aiutarti nel tuo percorso di sostenibilità. Questa guida è pensata per un pubblico globale, incorporando diverse prospettive ed esempi pertinenti per individui e organizzazioni in tutto il mondo.

Cos'è un'impronta di carbonio?

Un'impronta di carbonio è definita come il totale delle emissioni di gas serra (GHG) causate da un individuo, un'organizzazione, un evento, un prodotto o un'attività. È tipicamente espressa in tonnellate di anidride carbonica equivalente (tCO2e). Questa metrica consente un confronto standardizzato dell'impatto dei diversi gas serra, considerando il loro potenziale di riscaldamento globale (GWP).

Comprendere la propria impronta di carbonio è il primo passo per ridurla. Quantificando le tue emissioni, puoi identificare le aree in cui puoi apportare modifiche per minimizzare il tuo impatto ambientale.

Perché calcolare la propria impronta di carbonio?

Calcolare la propria impronta di carbonio offre diversi vantaggi chiave:

Maggiore consapevolezza: Acquisire una comprensione delle attività quotidiane o dei processi operativi che contribuiscono maggiormente alle emissioni di GHG.
Processo decisionale informato: Fornire dati per fare scelte più sostenibili nella vita personale o nelle operazioni aziendali.
Strategie di riduzione mirate: Identificare aree specifiche in cui gli interventi possono ridurre significativamente le emissioni.
Benchmarking e monitoraggio dei progressi: Stabilire una base di riferimento per misurare i progressi nel tempo e confrontare le prestazioni con gli standard di settore o con i pari.
Conformità e reporting: Soddisfare i requisiti normativi o gli standard di reporting volontari relativi alle emissioni di GHG.
Miglioramento della reputazione: Dimostrare un impegno per la sostenibilità ambientale, che può migliorare l'immagine del marchio e attrarre clienti e investitori attenti all'ambiente.

Comprendere gli ambiti di emissione: uno standard globale

Il Greenhouse Gas (GHG) Protocol, uno strumento di contabilità internazionale ampiamente utilizzato, classifica le emissioni in tre ambiti:

Scopo 1: Emissioni dirette

Le emissioni di Scopo 1 sono emissioni dirette di gas serra da fonti possedute o controllate dall'entità che effettua la comunicazione. Queste emissioni si verificano da fonti all'interno del perimetro operativo dell'organizzazione. Gli esempi includono:

Combustione di carburanti: Emissioni dalla combustione di carburante in caldaie, forni, veicoli e altre apparecchiature. Ciò potrebbe includere gas naturale bruciato in un impianto di produzione in Germania, diesel utilizzato in un cantiere edile in Australia o benzina utilizzata in un veicolo aziendale in Canada.
Emissioni di processo: Emissioni da processi industriali, come la produzione di cemento, la produzione chimica e la lavorazione dei metalli. Ad esempio, la CO2 rilasciata durante la produzione di cemento in India, o il metano rilasciato durante la produzione di petrolio e gas in Nigeria.
Emissioni fuggitive: Rilasci non intenzionali di gas serra, come perdite da apparecchiature di refrigerazione, gasdotti di gas naturale e impianti industriali. Si considerino le perdite dalle unità di condizionamento dell'aria negli uffici di Singapore, o le perdite di metano dai gasdotti in Russia.
Incenerimento di rifiuti in loco: Emissioni dalla combustione di materiali di scarto presso le strutture dell'organizzazione.

Scopo 2: Emissioni indirette da elettricità, calore e raffreddamento acquistati

Le emissioni di Scopo 2 sono emissioni indirette di gas serra associate alla generazione di elettricità, calore, vapore e raffreddamento acquistati e consumati dall'entità che effettua la comunicazione. Queste emissioni si verificano presso la centrale elettrica o il fornitore di energia, non presso la struttura dell'organizzazione. Gli esempi includono:

Consumo di elettricità: Emissioni dalla generazione di elettricità acquistata dalla rete per alimentare uffici, fabbriche e altre strutture. Il fattore di emissione varierà in modo significativo a seconda del mix energetico della rete in una specifica località. Ad esempio, il consumo di elettricità in Francia, che si basa fortemente sull'energia nucleare, avrà un fattore di emissione inferiore rispetto al consumo di elettricità in Polonia, che si basa fortemente sul carbone.
Teleriscaldamento e teleraffrescamento: Emissioni dalla produzione di calore o raffreddamento acquistati da un fornitore centrale. Questo è comune nelle aree urbane e nei parchi industriali. Ad esempio, l'acquisto di vapore per il riscaldamento da un sistema di teleriscaldamento a Copenaghen.

Scopo 3: Altre emissioni indirette

Le emissioni di Scopo 3 sono tutte le altre emissioni indirette di gas serra che si verificano nella catena del valore dell'entità che effettua la comunicazione, sia a monte che a valle. Queste emissioni sono una conseguenza delle attività dell'organizzazione, ma si verificano da fonti non possedute o controllate dall'organizzazione. Le emissioni di Scopo 3 sono spesso le più grandi e le più difficili da quantificare. Gli esempi includono:

Beni e servizi acquistati: Emissioni dall'estrazione, produzione e trasporto di beni e servizi acquistati dall'organizzazione. Ciò potrebbe includere le emissioni associate alla produzione di computer acquistati per un ufficio a Tokyo, o le emissioni associate alla coltivazione di chicchi di caffè acquistati per un bar a San Paolo.
Beni strumentali: Emissioni dalla produzione di beni strumentali acquistati dall'organizzazione, come edifici, macchinari e attrezzature.
Attività legate a carburanti ed energia (non incluse nello Scopo 1 o 2): Emissioni dall'estrazione, produzione e trasporto di carburanti ed energia acquistati dall'organizzazione, anche se la combustione avviene altrove.
Trasporto e distribuzione a monte: Emissioni dal trasporto di beni e materiali alle strutture dell'organizzazione.
Rifiuti generati nelle operazioni: Emissioni dal trattamento e smaltimento dei rifiuti generati dalle operazioni dell'organizzazione.
Viaggi di lavoro: Emissioni da viaggi aerei, viaggi in treno e noleggio auto per scopi lavorativi.
Spostamenti dei dipendenti: Emissioni dei dipendenti che viaggiano da e per il lavoro.
Asset in leasing (a monte): Emissioni dal funzionamento di asset presi in leasing dall'organizzazione.
Trasporto e distribuzione a valle: Emissioni dal trasporto di beni e materiali ai clienti dell'organizzazione.
Trattamento dei prodotti venduti: Emissioni dal trattamento dei prodotti dell'organizzazione da parte di terzi.
Uso dei prodotti venduti: Emissioni dall'uso dei prodotti dell'organizzazione da parte degli utenti finali. Questa può essere una categoria molto significativa per le aziende che vendono prodotti ad alta intensità energetica, come automobili o elettrodomestici.
Trattamento di fine vita dei prodotti venduti: Emissioni dallo smaltimento dei prodotti dell'organizzazione al termine della loro vita utile.
Franchising: Emissioni dalle operazioni dei franchising dell'organizzazione.
Investimenti: Emissioni dagli investimenti dell'organizzazione.
Asset in leasing (a valle): Emissioni dal funzionamento di asset dati in leasing all'organizzazione.

L'importanza dello Scopo 3: Mentre le emissioni di Scopo 1 e 2 sono relativamente semplici da misurare, le emissioni di Scopo 3 rappresentano spesso la porzione più grande dell'impronta di carbonio di un'organizzazione. Affrontare le emissioni di Scopo 3 richiede un approccio collaborativo con fornitori, clienti e altre parti interessate lungo tutta la catena del valore.

Metodi per calcolare la propria impronta di carbonio

Esistono diversi metodi per calcolare la propria impronta di carbonio, che vanno da stime semplici ad analisi dettagliate. Il metodo appropriato dipenderà dall'ambito della valutazione, dalla disponibilità dei dati e dal livello di accuratezza richiesto.

1. Metodo basato sulla spesa (calcolo semplificato dello Scopo 3)

Questo metodo utilizza dati finanziari (ad es. spesa per acquisti) e fattori di emissione per stimare le emissioni. È un approccio relativamente semplice ed economico, ma meno accurato di altri metodi. Viene utilizzato principalmente per una stima preliminare delle emissioni di Scopo 3.

Formula: Emissioni = Spesa per Beni/Servizi × Fattore di Emissione

Esempio: Un'azienda spende 1.000.000 di dollari in forniture per ufficio. Il fattore di emissione per le forniture per ufficio è 0,2 tCO2e per 1.000 dollari spesi. Le emissioni stimate dalle forniture per ufficio sono 1.000.000/1000 * 0,2 = 200 tCO2e.

2. Metodo dei dati medi (calcolo più dettagliato dello Scopo 3)

Questo metodo utilizza fonti di dati secondari (ad es. medie di settore, statistiche nazionali) per stimare le emissioni. Fornisce una stima più accurata rispetto al metodo basato sulla spesa, ma richiede una maggiore raccolta e analisi dei dati. Adatto a categorie specifiche all'interno dello Scopo 3, offre una maggiore accuratezza rispetto al metodo basato sulla spesa senza richiedere dati specifici del fornitore.

Esempio: Calcolo delle emissioni dagli spostamenti dei dipendenti. Conosci la distanza media che i dipendenti percorrono quotidianamente, l'efficienza media del carburante dei loro veicoli e il numero di dipendenti. Puoi utilizzare queste medie e i relativi fattori di emissione per stimare le emissioni totali degli spostamenti.

3. Metodo specifico del fornitore (calcolo più accurato dello Scopo 3)

Questo metodo utilizza i dati forniti direttamente dai fornitori per calcolare le emissioni associate ai beni e servizi acquistati. È il metodo più accurato, ma richiede un notevole sforzo per raccogliere e verificare i dati dai fornitori. Preferito per i fornitori critici con un impatto significativo o per i fornitori disposti a collaborare a iniziative di riduzione delle emissioni.

Esempio: Un'azienda chiede al suo fornitore di imballaggi di fornire un'analisi dettagliata delle emissioni associate alla produzione e alla consegna dei materiali di imballaggio. Il fornitore fornisce dati sul consumo di energia, sull'uso dei materiali e sulle distanze di trasporto, consentendo all'azienda di calcolare le emissioni con precisione.

4. Metodo basato sull'attività (per Scopo 1 e 2 e parte dello Scopo 3)

Questo metodo prevede la raccolta di dati su attività specifiche che generano emissioni, come il consumo di carburante, l'uso di elettricità e la generazione di rifiuti. È un metodo comune per il calcolo delle emissioni di Scopo 1 e 2 e può essere utilizzato anche per alcune categorie di Scopo 3. Questo è il metodo più comune e ampiamente accettato.

Formula: Emissioni = Dati di Attività × Fattore di Emissione

Esempio: Un'azienda consuma 100.000 kWh di elettricità. Il fattore di emissione per l'elettricità nella regione è 0,5 kg CO2e per kWh. Le emissioni totali dal consumo di elettricità sono 100.000 * 0,5 = 50.000 kg CO2e o 50 tCO2e.

Raccolta dei dati: un passo fondamentale

Una raccolta dati accurata è essenziale per calcoli affidabili dell'impronta di carbonio. A seconda dell'ambito e del metodo scelto, dovrai raccogliere dati su varie attività, tra cui:

Consumo di energia: Bollette elettriche, registri del consumo di carburante (benzina, diesel, gas naturale), consumo per riscaldamento e raffreddamento.
Trasporti: Registri dei chilometri percorsi dai veicoli aziendali, dati sul consumo di carburante, registri dei viaggi aerei, modelli di spostamento dei dipendenti.
Generazione di rifiuti: Registri dello smaltimento dei rifiuti, tassi di riciclaggio, volumi di compostaggio.
Beni e servizi acquistati: Dati sulla spesa per acquisti, informazioni dai fornitori sulle emissioni dei prodotti, utilizzo dei materiali.
Consumo di acqua: Bollette dell'acqua.
Uso di refrigeranti: Registri degli acquisti e delle perdite di refrigeranti.

Suggerimenti per la raccolta dei dati:

Stabilire un sistema di gestione dei dati chiaro: Utilizzare fogli di calcolo, database o software specializzati per tracciare e organizzare i dati.
Assegnare le responsabilità: Designare individui o team per raccogliere e verificare i dati per le diverse attività.
Documentare la metodologia: Tenere un registro delle fonti dei dati, dei metodi di calcolo e delle ipotesi utilizzate nella valutazione.
Coinvolgere le parti interessate: Collaborare con fornitori, dipendenti e altre parti interessate per raccogliere dati accurati e completi.

Fattori di emissione: convertire le attività in emissioni

I fattori di emissione vengono utilizzati per convertire i dati di attività (ad es. kWh di elettricità consumata, litri di carburante bruciato) in emissioni di gas serra. I fattori di emissione sono tipicamente espressi come la quantità di GHG emessa per unità di attività (ad es. kg CO2e per kWh). Questi fattori variano a seconda del tipo di carburante, della fonte di energia, della tecnologia e della località. I fattori di emissione più comuni provengono da:

Agenzie governative: L'Agenzia per la Protezione dell'Ambiente degli Stati Uniti (EPA), il Dipartimento per l'Ambiente, l'Alimentazione e gli Affari Rurali del Regno Unito (Defra) e altre agenzie nazionali forniscono fattori di emissione per varie attività.
Organizzazioni internazionali: Il Gruppo intergovernativo sul cambiamento climatico (IPCC) e l'Agenzia internazionale dell'energia (IEA) pubblicano fattori di emissione basati su medie globali.
Associazioni di settore: Gruppi commerciali e associazioni di settore possono fornire fattori di emissione specifici per il loro settore.
Database di fattori di emissione: Diversi database online forniscono raccolte complete di fattori di emissione da varie fonti.

Esempio: Se hai consumato 1000 kWh di elettricità e il fattore di emissione per la tua regione è 0,4 kg CO2e/kWh, le tue emissioni dal consumo di elettricità sono 1000 kWh * 0,4 kg CO2e/kWh = 400 kg CO2e.

Strumenti e risorse per il calcolo dell'impronta di carbonio

Sono disponibili diversi strumenti e risorse per assistere nel calcolo dell'impronta di carbonio:

Calcolatori online: Molti calcolatori online gratuiti sono disponibili per privati e piccole imprese per stimare la loro impronta di carbonio. Esempi includono il calcolatore del Global Footprint Network e il calcolatore di Carbon Footprint Ltd. Queste sono spesso stime semplificate.
Soluzioni software: Soluzioni software specializzate, come quelle offerte da Sphera, Ecochain e Greenly, forniscono funzionalità più complete per la raccolta, l'analisi e il reporting dei dati.
Modelli di fogli di calcolo: Modelli di fogli di calcolo personalizzabili possono essere utilizzati per organizzare i dati ed eseguire calcoli. Molti modelli sono disponibili online gratuitamente o a pagamento.
Servizi di consulenza: Le società di consulenza ambientale offrono competenze nella valutazione dell'impronta di carbonio, nelle strategie di riduzione e nel reporting di sostenibilità.
Il GHG Protocol: Il GHG Protocol fornisce una guida dettagliata sul calcolo e il reporting delle emissioni di GHG per le organizzazioni. Il loro sito web (www.ghgprotocol.org) offre numerose risorse e strumenti.
ISO 14064: Questo standard internazionale specifica i requisiti per la quantificazione e il reporting delle emissioni e delle rimozioni di gas serra.
Iniziativa Science Based Targets (SBTi): Offre quadri e linee guida per la definizione di obiettivi di riduzione delle emissioni che siano coerenti con la scienza del clima.

Ridurre la propria impronta di carbonio: passi concreti

Una volta calcolata la tua impronta di carbonio, il passo successivo è sviluppare strategie per ridurla. Ecco alcuni passi concreti che puoi intraprendere:

Per gli individui:

Riduci il consumo energetico: Usa elettrodomestici ad alta efficienza energetica, passa all'illuminazione a LED, isola la tua casa e spegni i dispositivi elettronici quando non sono in uso.
Conserva l'acqua: Ripara le perdite, installa soffioni e wc a basso flusso e innaffia il prato in modo efficiente.
Riduci le emissioni dei trasporti: Cammina, vai in bicicletta o usa i mezzi pubblici quando possibile. Considera l'acquisto di un veicolo ibrido o elettrico.
Mangia in modo sostenibile: Riduci il consumo di carne e latticini, acquista cibo di provenienza locale e riduci lo spreco alimentare.
Riduci, Riusa, Ricicla: Minimizza il consumo di prodotti usa e getta, riutilizza gli oggetti quando possibile e ricicla i materiali correttamente.
Compensa le tue emissioni: Acquista crediti di carbonio per compensare le emissioni che non puoi ridurre direttamente.
Sostieni il cambiamento: Supporta politiche e iniziative che promuovono la sostenibilità e l'azione per il clima.

Per le organizzazioni:

Stabilisci obiettivi di riduzione delle emissioni: Fissa obiettivi ambiziosi ma raggiungibili per ridurre le emissioni di GHG nelle tue operazioni e nella catena del valore. Considera la possibilità di definire Science Based Targets.
Migliora l'efficienza energetica: Implementa tecnologie e pratiche ad alta efficienza energetica nei tuoi edifici e processi. Conduci audit energetici.
Passa all'energia rinnovabile: Acquista certificati di energia rinnovabile (REC) o installa sistemi di energia rinnovabile in loco, come i pannelli solari.
Ottimizza i trasporti e la logistica: Riduci le distanze di trasporto, consolida le spedizioni e utilizza veicoli a basso consumo di carburante. Incoraggia gli spostamenti dei dipendenti con i mezzi pubblici o in bicicletta.
Riduci la generazione di rifiuti: Implementa programmi di riduzione e riciclaggio dei rifiuti ed esplora opportunità per soluzioni di economia circolare.
Coinvolgi i fornitori: Collabora con i fornitori per ridurre le emissioni nella tua catena di approvvigionamento. Fornisci incentivi ai fornitori affinché adottino pratiche sostenibili.
Innova e investi: Investi in ricerca e sviluppo di nuove tecnologie e soluzioni in grado di ridurre le emissioni. Sostieni startup e iniziative a favore del clima.
Misura e rendiconta i progressi: Tieni traccia e rendiconta regolarmente le tue emissioni di GHG e i progressi verso i tuoi obiettivi di riduzione. Rendi pubbliche le tue emissioni per dimostrare trasparenza e responsabilità.

Sfide e considerazioni

Calcolare e ridurre la propria impronta di carbonio può presentare diverse sfide:

Disponibilità dei dati: Ottenere dati accurati e completi può essere difficile, specialmente per le emissioni di Scopo 3.
Complessità: Le valutazioni dell'impronta di carbonio possono essere complesse e richiedere conoscenze e competenze specialistiche.
Costo: Condurre una valutazione approfondita dell'impronta di carbonio può essere costoso, specialmente se si assumono consulenti o si acquista software specializzato.
Incertezza: I fattori di emissione e altre fonti di dati sono spesso soggetti a incertezza, il che può influire sull'accuratezza dei risultati.
Confini dello Scopo 3: Definire i confini della valutazione dello Scopo 3 può essere una sfida, poiché richiede di considerare l'intera catena del valore.
Variazioni internazionali: I fattori di emissione, le normative e le pratiche commerciali possono variare in modo significativo tra i diversi paesi e regioni, richiedendo una prospettiva globale.

Conclusione: abbracciare la sostenibilità per un futuro migliore

Calcolare la propria impronta di carbonio è un passo cruciale per comprendere e gestire il proprio impatto ambientale. Utilizzando i metodi, gli strumenti e le risorse descritti in questa guida, è possibile ottenere preziose informazioni sulle proprie emissioni e identificare opportunità di riduzione. Ricorda, la sostenibilità è un viaggio, non una destinazione. Misurando, monitorando e migliorando continuamente le tue prestazioni, puoi contribuire a un futuro più sostenibile per tutti.

Questa guida fornisce le basi per comprendere e agire sul calcolo dell'impronta di carbonio. Mantenersi costantemente aggiornati sugli ultimi sviluppi e sulle migliori pratiche è essenziale per le organizzazioni e gli individui impegnati nella sostenibilità ambientale.