Primo Soccorso Psicologico: Fornire Supporto per Crisi di Salute Mentale a Livello Globale

In un mondo sempre più segnato da disastri naturali, conflitti e crisi impreviste, la capacità di fornire supporto psicologico immediato è più cruciale che mai. Il Primo Soccorso Psicologico (PSP) è un approccio basato sull'evidenza e riconosciuto a livello internazionale per aiutare le persone immediatamente dopo un evento angosciante. Non è terapia; invece, si concentra sulla fornitura di assistenza pratica, rassicurazione e sulla riduzione del disagio per facilitare il coping adattivo e il recupero. Questa guida mira a fornire una comprensione completa del PSP, adattata a diversi contesti culturali e applicabile in tutto il mondo.

Che cos'è il Primo Soccorso Psicologico?

Il Primo Soccorso Psicologico (PSP) è un insieme di azioni umane, di supporto e pratiche progettate per ridurre il disagio e aiutare le persone ad affrontare le conseguenze immediate di una crisi o di un evento traumatico. Coinvolge:

• Fornire un ambiente sicuro e confortevole.
• Offrire assistenza pratica con i bisogni di base (ad esempio, cibo, acqua, riparo).
• Ascoltare le persone che vogliono parlare, ma senza esercitare pressioni su di loro.
• Aiutare le persone a connettersi con informazioni, servizi e supporto sociale.
• Proteggere le persone da ulteriori danni.

Il PSP si basa sulla comprensione che le persone colpite da crisi spesso sperimentano una serie di emozioni intense, come paura, tristezza, rabbia e confusione. Il PSP mira ad affrontare queste emozioni fornendo supporto immediato e collegando le persone con risorse che possono aiutarle ad affrontare il problema a lungo termine.

Principi Guida del Primo Soccorso Psicologico

Il PSP è guidato da diversi principi fondamentali:

• Sicurezza: Garantire la sicurezza fisica ed emotiva della persona che riceve supporto.
• Calma: Aiutare a calmare e orientare la persona, riducendo il disagio e l'ansia.
• Connessione: Facilitare le connessioni con le reti di supporto sociale, la famiglia e gli amici.
• Autoefficacia: Autorizzare la persona ad assumere il controllo della propria situazione e a trovare soluzioni.
• Speranza: Infondere un senso di speranza e ottimismo per il futuro.

I 3 Principi di Azione: Guarda, Ascolta, Collega

Un semplice quadro di riferimento per ricordare i passaggi chiave del PSP è il modello "Guarda, Ascolta, Collega":

Guarda: Valutare la Situazione

Prima di avvicinarti a qualcuno, prenditi un momento per valutare la situazione. Considera la tua sicurezza e la sicurezza degli altri. Osserva l'ambiente e identifica le persone che potrebbero aver bisogno di assistenza immediata.

• La Sicurezza Prima di Tutto: L'area è sicura per te e per la persona che stai aiutando? In caso contrario, dai la priorità al trasferimento in un luogo più sicuro.
• Identificare i Bisogni Immediati: Chi sta mostrando segni di disagio? Chi è ferito e ha bisogno di cure mediche? Chi sembra perso o disorientato?
• Osservare i Segnali Non Verbali: Presta attenzione al linguaggio del corpo, alle espressioni facciali e al tono della voce. Sono chiusi in se stessi, agitati o sopraffatti?

Esempio: All'indomani di un terremoto, potresti prima valutare l'integrità strutturale degli edifici vicini prima di avvicinarti ai sopravvissuti. Cercheresti persone visibilmente ferite, intrappolate o che mostrano segni di angoscia acuta come iperventilazione o disorientamento.

Ascolta: Fornire Comfort e Supporto

Una volta valutata la situazione, avvicinati alle persone in modo calmo e rispettoso. Il tuo obiettivo è fornire loro uno spazio sicuro per condividere le loro esperienze senza giudizio. L'ascolto attivo è fondamentale.

• Presentati: Dichiara chiaramente il tuo nome e il tuo ruolo. Ad esempio, "Ciao, mi chiamo [Il tuo nome] e sono qui per offrire supporto".
• Offri uno Spazio Sicuro: Fai sapere loro che possono parlare se lo desiderano, ma non sono obbligati a farlo. Non fare pressione su di loro per condividere qualcosa con cui non si sentono a proprio agio.
• Ascolta Attivamente: Presta attenzione a ciò che dicono, sia verbalmente che non verbalmente. Mostra empatia e comprensione.
• Convalida i Loro Sentimenti: Riconosci le loro emozioni senza giudizio. Ad esempio, "Sembra che tu abbia passato un brutto periodo" o "È comprensibile che tu ti senta spaventato in questo momento".
• Evita di Offrire Consigli Non Richiesti: A meno che non ti venga chiesto, evita di dare consigli o condividere le tue opinioni. Concentrati sull'ascolto e sulla fornitura di supporto.
• Rispetta le Differenze Culturali: Sii consapevole del fatto che culture diverse hanno modi diversi di esprimere le emozioni. Ciò che potrebbe essere considerato normale in una cultura potrebbe essere offensivo in un'altra.

Esempio: Immagina di incontrare qualcuno che ha perso la casa a causa di un'inondazione. Invece di dire "Andrà tutto bene", che potrebbe sembrare sprezzante, potresti dire: "Capisco quanto sia devastante. Va bene sentirsi sopraffatti. C'è qualcosa che posso fare per aiutarti in questo momento?"

Collega: Connettere a Risorse e Informazioni

Il passaggio finale consiste nel collegare le persone con le risorse e le informazioni di cui hanno bisogno per affrontare e riprendersi. Ciò potrebbe includere beni di prima necessità, assistenza medica, supporto sociale o servizi di salute mentale.

• Fornire Informazioni Accurate: Condividi informazioni affidabili sulle risorse disponibili, come rifugi, strutture mediche e gruppi di supporto.
• Aiuta con i Bisogni Pratici: Aiuta con compiti come contattare i familiari, trovare un mezzo di trasporto o accedere a cibo e acqua.
• Connettiti con il Supporto Sociale: Incoraggia la connessione con la famiglia, gli amici e i membri della comunità.
• Rivolgiti a un Aiuto Professionale: Se qualcuno mostra segni di grave disagio o problemi di salute mentale, indirizzalo a un professionista qualificato della salute mentale.
• Dai un Seguito: Se possibile, ricontatta la persona in seguito per vedere come sta e offrire un supporto continuo.

Esempio: Dopo un attacco terroristico, potresti aiutare i sopravvissuti a localizzare i propri cari, fornire informazioni sui servizi di consulenza sul lutto e metterli in contatto con gruppi di supporto della comunità. Potresti anche aiutarli a navigare nel processo di richiesta di assistenza finanziaria o accesso ad altre risorse.

Il PSP in Diversi Contesti Culturali

È essenziale adattare il PSP allo specifico contesto culturale in cui si sta fornendo supporto. Norme, valori e credenze culturali possono influenzare in modo significativo il modo in cui le persone sperimentano e affrontano il trauma. Considera quanto segue:

• Stili di Comunicazione: Sii consapevole delle differenze negli stili di comunicazione, come la franchezza, il contatto visivo e il contatto fisico.
• Espressione delle Emozioni: Comprendi che alcune culture possono scoraggiare l'espressione aperta delle emozioni, mentre altre possono incoraggiarla.
• Convinzioni sulla Salute Mentale: Riconosci che culture diverse hanno convinzioni diverse sulla salute mentale e sulla malattia mentale. Alcune culture possono stigmatizzare i problemi di salute mentale, mentre altre possono vederli come una parte normale della vita.
• Credenze Religiose e Spirituali: Rispetta le credenze religiose e spirituali della persona che stai aiutando. Queste credenze possono essere una fonte di forza e conforto durante i momenti di crisi.
• Strutture Familiari e Comunitarie: Comprendi l'importanza della famiglia e della comunità nel fornire supporto. In alcune culture, la famiglia è la principale fonte di supporto, mentre in altre la comunità svolge un ruolo più significativo.

Esempi:

• In alcune culture asiatiche, discutere apertamente delle emozioni può essere visto come un segno di debolezza. In questi casi, potrebbe essere più utile offrire assistenza pratica e supporto senza fare pressione sulla persona affinché parli dei propri sentimenti.
• In alcune culture africane, i guaritori tradizionali e i leader spirituali svolgono un ruolo importante nel fornire supporto per la salute mentale. È importante rispettare queste pratiche tradizionali e collaborare con loro quando possibile.
• Tra le popolazioni indigene a livello globale, il trauma può essere profondamente radicato nelle ingiustizie storiche e nell'oppressione culturale. Il PSP dovrebbe essere fornito in modo culturalmente sensibile che riconosca questi fattori storici e promuova la guarigione e la riconciliazione.

Reazioni Comuni a Crisi e Traumi

Comprendere le reazioni comuni a crisi e traumi può aiutarti a fornire un supporto più efficace. Le persone possono sperimentare un'ampia gamma di reazioni fisiche, emotive, cognitive e comportamentali. Queste reazioni sono risposte normali a eventi anormali.

Reazioni Fisiche

• Fatica e spossatezza
• Mal di testa e tensione muscolare
• Cambiamenti nell'appetito e nei ritmi del sonno
• Problemi gastrointestinali
• Aumento della frequenza cardiaca e della respirazione

Reazioni Emotive

• Paura e ansia
• Tristezza e depressione
• Rabbia e irritabilità
• Senso di colpa e vergogna
• Intorpidimento e distacco
• Disperazione

Reazioni Cognitive

• Difficoltà di concentrazione e di prendere decisioni
• Problemi di memoria
• Disorientamento e confusione
• Pensieri intrusivi e flashback
• Dialogo interiore negativo

Reazioni Comportamentali

• Ritiro sociale
• Aumento dell'uso di sostanze
• Cambiamenti nel rendimento lavorativo o scolastico
• Irritabilità e aggressività
• Ipervigilanza

È importante ricordare che non tutti sperimenteranno queste reazioni allo stesso modo. Alcune persone possono essere più resilienti di altre e alcune possono sperimentare sintomi più gravi. Il PSP mira a supportare le persone indipendentemente dalle loro reazioni specifiche.

Cosa Fare e Cosa Non Fare del Primo Soccorso Psicologico

Ecco alcuni utili suggerimenti su cosa fare e cosa non fare per guidare i tuoi sforzi di PSP:

Cosa Fare:

• Sii Calmo e Compassionevole: La tua presenza calma può essere rassicurante per qualcuno che è in difficoltà.
• Ascolta Attivamente: Presta attenzione a ciò che dicono e mostra che ti importa.
• Fornire Assistenza Pratica: Aiuta con i bisogni di base come cibo, acqua e riparo.
• Offri Informazioni Accurate: Condividi informazioni affidabili sulle risorse disponibili.
• Rispetta le Loro Decisioni: Consenti loro di fare le proprie scelte e rispetta i loro limiti.
• Proteggi la Loro Dignità: Trattali con rispetto e compassione.
• Prenditi Cura di Te Stesso: Il PSP può essere emotivamente impegnativo. Assicurati di fare delle pause e cercare supporto quando necessario.

Cosa Non Fare:

• Non Fare Pressione su di Loro per Parlare: Lascia che condividano le loro esperienze quando sono pronti.
• Non Giudicare o Criticare: Evita di fare affermazioni di giudizio sulle loro reazioni o sui meccanismi di coping.
• Non Offrire False Rassicurazioni: Evita di dire cose come "Andrà tutto bene" o "Lo supererai".
• Non Fare Promesse che Non Puoi Mantenere: Sii realista su ciò che puoi offrire.
• Non Condividere la Loro Storia Senza Autorizzazione: Mantieni la riservatezza e rispetta la loro privacy.
• Non Metterti in Pericolo: Dai la priorità alla tua sicurezza e alla sicurezza degli altri.
• Non Cercare di Essere un Terapista: Il PSP non è terapia. Indirizza le persone a professionisti qualificati della salute mentale se hanno bisogno di un supporto più intensivo.

Cura di Sé per i Fornitori di PSP

Fornire il PSP può essere emotivamente e fisicamente estenuante. È essenziale dare la priorità alla cura di sé per evitare il burnout e il trauma vicario. Alcune strategie di cura di sé includono:

• Fare delle Pause: Allontanati dalla situazione e prenditi del tempo per riposare e ricaricarti.
• Praticare la Mindfulness: Intraprendi attività che ti aiutino a rimanere presente nel momento, come la meditazione o esercizi di respirazione profonda.
• Connettersi con gli Altri: Parla con amici fidati, familiari o colleghi delle tue esperienze.
• Intraprendere Attività Piacevoli: Ritagliati del tempo per hobby e attività che ti danno gioia.
• Cercare Supporto Professionale: Se stai sperimentando un disagio significativo o un trauma vicario, cerca il supporto di un professionista qualificato della salute mentale.

Formazione e Risorse per il Primo Soccorso Psicologico

Diverse organizzazioni offrono formazione e risorse sul Primo Soccorso Psicologico. Alcuni esempi notevoli includono:

• L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS): L'OMS offre una guida PSP per gli operatori sul campo e altre risorse sulla salute mentale nelle emergenze.
• L'American Psychological Association (APA): L'APA fornisce informazioni sul PSP e altre risorse per la salute mentale in caso di disastri.
• The National Child Traumatic Stress Network (NCTSN): The NCTSN offre risorse sul PSP per bambini e famiglie.
• La Federazione Internazionale delle Società di Croce Rossa e Mezzaluna Rossa (IFRC): L'IFRC fornisce formazione e risorse sul PSP per volontari e membri della comunità.

Investendo in formazione e risorse, gli individui e le comunità possono essere meglio preparati a fornire il Primo Soccorso Psicologico e a supportare le persone colpite da crisi.

PSP: Uno Strumento Cruciale per la Salute Mentale Globale

Il Primo Soccorso Psicologico è uno strumento prezioso per fornire supporto immediato alle persone all'indomani di una crisi. Seguendo i principi di Guarda, Ascolta e Collega e adattando il PSP allo specifico contesto culturale, puoi aiutare a ridurre il disagio, promuovere il coping e facilitare l'accesso alle risorse necessarie. Ricorda di dare la priorità alla sicurezza, di rispettare le differenze culturali e di prenderti cura di te stesso. In un mondo che affronta sfide crescenti, il Primo Soccorso Psicologico offre un faro di speranza e un modo pratico per sostenere il benessere mentale a livello globale. Il PSP consente alle persone di agire, connettersi con le proprie comunità e contribuire a un mondo più resiliente e compassionevole.