Comunità a misura di anziani: pianificazione urbana per gli anziani in tutto il mondo

La popolazione globale sta invecchiando a un ritmo senza precedenti. Secondo le Nazioni Unite, si prevede che il numero di persone di età pari o superiore a 60 anni raggiungerà i 2,1 miliardi entro il 2050. Questo cambiamento demografico presenta sia opportunità che sfide per le società di tutto il mondo. Un aspetto fondamentale è garantire che le nostre città e comunità siano progettate per sostenere la salute, il benessere e la partecipazione attiva degli anziani. È qui che il concetto di "comunità a misura di anziani" diventa essenziale.

Cosa sono le comunità a misura di anziani?

Una comunità a misura di anziani è un luogo in cui politiche, servizi, ambienti e strutture supportano e consentono alle persone di invecchiare attivamente, ovvero di vivere in sicurezza, godere di buona salute e continuare a partecipare pienamente alla società con l'avanzare dell'età. Le comunità a misura di anziani riconoscono le diverse esigenze e capacità degli anziani, rispettano le loro decisioni e scelte di stile di vita e proteggono i più vulnerabili.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha svolto un ruolo fondamentale nella promozione di comunità a misura di anziani a livello globale attraverso il suo programma Città e comunità a misura di anziani. Questo programma fornisce un quadro di riferimento per le città e le comunità per valutare la loro "age-friendliness", sviluppare piani d'azione e attuare cambiamenti per migliorare la vita dei residenti più anziani.

Gli otto ambiti di una comunità a misura di anziani

Il quadro dell'OMS identifica otto ambiti chiave che influenzano la salute e il benessere degli anziani negli ambienti urbani:

• Spazi esterni ed edifici: marciapiedi, parchi e spazi pubblici sicuri e accessibili.
• Trasporti: opzioni di trasporto pubblico convenienti e affidabili.
• Alloggi: scelte abitative accessibili e convenienti.
• Partecipazione sociale: opportunità di interazione sociale e coinvolgimento nella comunità.
• Rispetto e inclusione sociale: valorizzazione e inclusione degli anziani in tutti gli aspetti della vita comunitaria.
• Partecipazione civica e occupazione: opportunità per gli anziani di contribuire con le proprie competenze ed esperienze.
• Comunicazione e informazione: informazioni accessibili e comprensibili su servizi e programmi.
• Supporto della comunità e servizi sanitari: accesso a servizi sanitari e di supporto di qualità.

Strategie di pianificazione urbana per le comunità a misura di anziani

La creazione di comunità a misura di anziani richiede un approccio multiforme che integri l'"age-friendliness" in tutti gli aspetti della pianificazione e della progettazione urbana. Ecco alcune strategie chiave:

1. Infrastrutture accessibili e progettazione universale

La progettazione universale è la progettazione di prodotti e ambienti che devono essere utilizzabili da tutte le persone, nella misura più ampia possibile, senza la necessità di adattamenti o progettazioni specializzate. L'implementazione dei principi di progettazione universale è fondamentale per la creazione di comunità accessibili e inclusive per persone di tutte le età e abilità. Ciò include:

• Rampe e ascensori: garantire che tutti gli edifici pubblici e le strutture di trasporto siano dotati di rampe o ascensori per accogliere le persone con limitazioni di mobilità.
• Marciapiedi e strisce pedonali ampie: fornire ampio spazio per i pedoni, compresi quelli che utilizzano sedie a rotelle o deambulatori. Anche strisce pedonali chiare e visibili con un tempo di attraversamento sufficiente sono essenziali.
• Pavimentazione tattile: installare pavimentazione tattile in corrispondenza delle strisce pedonali e di altri luoghi potenzialmente pericolosi per assistere le persone con problemi di vista.
• Servizi igienici pubblici accessibili: garantire che i servizi igienici pubblici siano accessibili alle persone con disabilità, compresi quelli che utilizzano sedie a rotelle.
• Scivoli per marciapiedi: transizioni agevoli tra marciapiedi e strade per facilitare il movimento di sedie a rotelle, deambulatori e passeggini.

Esempio: la città di Barcellona, in Spagna, ha implementato ampi principi di progettazione universale nella sua pianificazione urbana, tra cui ampi marciapiedi, trasporti pubblici accessibili e rampe negli edifici pubblici. Ciò ha reso la città più accessibile e a misura di anziani per i suoi residenti e visitatori.

2. Dare priorità agli ambienti pedonali e ciclabili

Incoraggiare il cammino e il ciclismo è essenziale per promuovere l'attività fisica e l'interazione sociale tra gli anziani. Ciò può essere ottenuto tramite:

• Creazione di zone pedonali: designare determinate aree come zone pedonali per creare spazi sicuri e piacevoli per camminare e socializzare.
• Sviluppo di piste ciclabili e sentieri: fornire piste ciclabili e sentieri dedicati per incoraggiare il ciclismo come modalità di trasporto e svago.
• Miglioramento dell'illuminazione stradale: garantire un'adeguata illuminazione stradale per migliorare la sicurezza per pedoni e ciclisti, soprattutto durante le ore notturne.
• Implementazione di misure di moderazione del traffico: ridurre la velocità e il volume del traffico nelle aree residenziali per creare ambienti più sicuri e a misura di pedone.
• Fornitura di panchine e aree di sosta: posizionare strategicamente panchine e aree di sosta lungo marciapiedi e sentieri per consentire agli anziani di riposare e fare delle pause.

Esempio: Copenaghen, in Danimarca, è rinomata per la sua vasta rete di piste ciclabili e strade a misura di pedone. Ciò ha reso la città un paradiso per ciclisti e pedoni, promuovendo l'attività fisica e riducendo la dipendenza dalle auto.

3. Promuovere lo sviluppo a uso misto e i quartieri compatti

Lo sviluppo a uso misto, che integra spazi residenziali, commerciali e ricreativi, può creare quartieri più percorribili e accessibili per gli anziani. Ciò riduce la necessità di viaggiare in auto e consente ai residenti di accedere facilmente a servizi e comfort essenziali.

• Integrazione di alloggi, negozi e servizi: localizzare alloggi, negozi e servizi in stretta prossimità tra loro per creare quartieri percorribili a piedi.
• Sostegno alle imprese locali: incoraggiare lo sviluppo di piccole imprese locali che soddisfino le esigenze degli anziani.
• Creazione di centri comunitari e spazi di aggregazione: fornire spazi per l'interazione sociale e le attività comunitarie, come biblioteche, centri comunitari e parchi.
• Densificazione degli alloggi: aumentare la densità abitativa nelle aree urbane per creare quartieri più compatti e percorribili a piedi.

Esempio: Curitiba, in Brasile, è una pioniera nella pianificazione urbana e ha implementato con successo lo sviluppo a uso misto per creare quartieri vivaci e percorribili a piedi. Il sistema di trasporto rapido in autobus (BRT) della città fornisce anche un trasporto conveniente ed efficiente per i residenti.

4. Garantire alloggi accessibili e convenienti

Alloggi accessibili e convenienti sono un requisito fondamentale per gli anziani. Ciò include:

• Fornitura di opzioni abitative convenienti: sviluppo di unità abitative convenienti specificamente progettate per gli anziani con redditi limitati.
• Adeguamento degli alloggi esistenti: modifica delle case esistenti per renderle più accessibili, come l'installazione di maniglioni nei bagni e rampe agli ingressi.
• Promozione del co-housing e dell'abitare condiviso: incoraggiare lo sviluppo di comunità di co-housing e di accordi di coabitazione per fornire supporto sociale e ridurre i costi abitativi.
• Sviluppo di unità abitative accessorie (ADU): consentire ai proprietari di case di costruire piccole unità abitative indipendenti sulla loro proprietà per fornire opzioni abitative convenienti per gli anziani e gli assistenti.

Esempio: Vienna, in Austria, ha una lunga storia nella fornitura di alloggi convenienti e di alta qualità per i suoi residenti. Il programma di alloggi sociali della città garantisce che tutti abbiano accesso a un alloggio sicuro e dignitoso, indipendentemente dal loro reddito.

5. Integrazione della tecnologia per supportare l'invecchiamento sul posto

La tecnologia può svolgere un ruolo significativo nel supportare gli anziani a invecchiare sul posto, consentendo loro di vivere in modo indipendente e sicuro nelle proprie case. Ciò include:

• Tecnologia per la casa intelligente: installazione di dispositivi per la casa intelligente, come termostati intelligenti, sistemi di illuminazione e telecamere di sicurezza, per migliorare il comfort, la sicurezza e l'efficienza energetica.
• Servizi di telemedicina: fornitura di servizi sanitari a distanza tramite piattaforme di telemedicina, consentendo agli anziani di accedere alle cure mediche comodamente dalle proprie case.
• Tecnologia di assistenza: sviluppo di dispositivi tecnologici di assistenza, come sensori indossabili e sistemi di risposta alle emergenze personali (PERS), per monitorare la salute e la sicurezza e fornire assistenza in caso di emergenze.
• App di trasporto: utilizzo di app di trasporto per fornire agli anziani l'accesso a servizi di trasporto su richiesta.

Esempio: Singapore sta investendo pesantemente in tecnologie per città intelligenti per migliorare la vita dei suoi cittadini, compresi gli anziani. La città-stato sta utilizzando l'analisi dei dati e la tecnologia dei sensori per monitorare la salute e il benessere degli anziani e fornire servizi di supporto personalizzati.

6. Promuovere l'inclusione sociale e l'impegno della comunità

L'isolamento sociale e la solitudine sono le principali sfide per gli anziani. La creazione di opportunità per l'interazione sociale e l'impegno della comunità è fondamentale per promuovere il loro benessere mentale ed emotivo. Ciò può essere ottenuto tramite:

• Organizzazione di eventi e attività comunitarie: organizzazione di eventi e attività comunitarie regolari, come festival, concerti e workshop, per riunire le persone.
• Creazione di programmi intergenerazionali: sviluppo di programmi che collegano gli anziani con le generazioni più giovani, come programmi di tutoraggio e iniziative di apprendimento intergenerazionale.
• Sostegno alle opportunità di volontariato: fornire agli anziani opportunità di dedicare il loro tempo e le loro competenze alle organizzazioni comunitarie.
• Istituzione di centri per anziani e centri comunitari: creazione di spazi dedicati agli anziani per socializzare, partecipare ad attività e accedere ai servizi.

Esempio: molte città in tutto il mondo hanno istituito "men's sheds", spazi comunitari in cui gli uomini possono riunirsi per lavorare a progetti, socializzare e apprendere nuove competenze. Questi capannoni forniscono un prezioso sfogo sociale per gli uomini più anziani e aiutano a combattere la solitudine e l'isolamento.

7. Garantire l'accesso all'assistenza sanitaria e ai servizi di supporto

L'accesso a un'assistenza sanitaria e a servizi di supporto di qualità è essenziale per mantenere la salute e il benessere degli anziani. Ciò include:

• Fornitura di strutture sanitarie accessibili: garantire che le strutture sanitarie siano accessibili alle persone con disabilità, compresi quelli che utilizzano sedie a rotelle o deambulatori.
• Offerta di servizi di assistenza sanitaria domiciliare: fornitura di servizi di assistenza sanitaria domiciliare agli anziani che non sono in grado di uscire di casa.
• Sviluppo di programmi di assistenza geriatrica: istituzione di programmi di assistenza geriatrica che forniscano assistenza medica specializzata per gli anziani.
• Sostegno agli assistenti: fornitura di servizi di supporto agli assistenti, come l'assistenza di sollievo e la consulenza.

Esempio: il Giappone ha un sistema di assistenza a lungo termine ben sviluppato che fornisce una gamma di servizi per supportare gli anziani, tra cui assistenza sanitaria domiciliare, assistenza in case di cura e servizi di riabilitazione.

8. Promuovere la partecipazione civica e le opportunità di lavoro

Gli anziani hanno una vasta gamma di conoscenze ed esperienze da apportare alle loro comunità. Fornire opportunità di partecipazione civica e lavoro consente loro di rimanere attivi e impegnati nella società. Ciò può essere ottenuto tramite:

• Incoraggiare gli anziani a partecipare al governo locale: incoraggiare gli anziani a candidarsi alle cariche locali e a partecipare ai processi decisionali della comunità.
• Fornitura di opportunità di volontariato: fornire agli anziani opportunità di dedicare il loro tempo e le loro competenze alle organizzazioni comunitarie.
• Sviluppo di politiche per l'occupazione a misura di anziani: implementazione di politiche per l'occupazione a misura di anziani che incoraggino i datori di lavoro ad assumere e trattenere i lavoratori più anziani.
• Fornitura di opportunità di formazione e istruzione: offerta di opportunità di formazione e istruzione per aiutare gli anziani ad aggiornare le proprie competenze e conoscenze.

Esempio: molti paesi hanno istituito programmi che incoraggiano gli anziani a fare da mentore a giovani imprenditori e a fornire assistenza alle piccole imprese.

Il ruolo della tecnologia

La tecnologia può migliorare notevolmente la "age-friendliness", migliorando l'accesso a servizi, informazioni e connessioni sociali. Dai servizi di telemedicina e dai dispositivi per la casa intelligente alle piattaforme social online e alle app di trasporto, la tecnologia può consentire agli anziani di vivere in modo più indipendente e attivo.

Sfide e considerazioni

L'implementazione di iniziative a misura di anziani può affrontare sfide, tra cui vincoli di finanziamento, mancanza di consapevolezza e resistenza al cambiamento. È fondamentale affrontare queste sfide attraverso una comunicazione efficace, l'impegno della comunità e una forte leadership.

Esempi globali di comunità a misura di anziani

Molte città e comunità in tutto il mondo hanno compiuto progressi significativi nella creazione di ambienti a misura di anziani. Alcuni esempi degni di nota includono:

• Portland, Oregon, USA: nota per i suoi quartieri percorribili a piedi, i trasporti accessibili e il vasto sistema di parchi.
• Melbourne, Australia: ha implementato una strategia globale a misura di anziani che affronta tutti gli otto ambiti della "age-friendliness".
• Manchester, Regno Unito: una pioniera nelle iniziative a misura di anziani, con un focus sull'inclusione sociale e l'impegno della comunità.
• Medellín, Colombia: ha trasformato il suo paesaggio urbano per essere più accessibile e inclusivo per gli anziani.

Conclusione: costruire un futuro migliore per tutte le età

La creazione di comunità a misura di anziani non riguarda solo il miglioramento della vita degli anziani, ma la costruzione di un futuro migliore per tutte le età. Progettando città e comunità accessibili, inclusive e di supporto, possiamo creare ambienti in cui tutti possano prosperare, indipendentemente dalla loro età o abilità. Mentre la popolazione globale continua a invecchiare, investire nella pianificazione urbana a misura di anziani è essenziale per creare società sostenibili, eque e vivaci.

Il percorso verso la "age-friendliness" è un processo continuo di valutazione, pianificazione, implementazione e valutazione. Lavorando insieme, governi, comunità e individui possono creare un mondo in cui l'invecchiamento è celebrato e gli anziani sono apprezzati per il loro contributo alla società.

Agisci:

• Ricerca iniziative a misura di anziani nella tua comunità.
• Sostieni politiche e programmi a misura di anziani.
• Offri il tuo tempo come volontario per supportare gli anziani.
• Condividi questo articolo con la tua rete per sensibilizzare l'opinione pubblica sulle comunità a misura di anziani.

Risorse aggiuntive:

• Programma Città e comunità a misura di anziani dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS): https://www.who.int/ageing/age-friendly-cities/en/
• Comunità vivibili AARP: https://www.aarp.org/livable-communities/
• Mondo a misura di anziani: https://agefriendlyworld.org/