תיקון pH הקרקע: מדריך מקיף לחקלאות גלובלית

רמת ה-pH בקרקע היא גורם מכריע המשפיע על זמינות חומרי הזנה ועל בריאות הצמח הכוללת. הבנה וניהול של pH הקרקע חיוניים למקסום יבולים וקידום שיטות חקלאות בנות קיימא ברחבי העולם. מדריך מקיף זה מספק סקירה מפורטת על תיקון pH הקרקע, וכולל שיטות הערכה, אפשרויות לתיקון ושיטות עבודה מומלצות לאקלימים וגידולים מגוונים.

מהי רמת pH בקרקע?

רמת pH בקרקע היא מדד לחומציות או בסיסיות הקרקע. היא מבוטאת בסולם של 0 עד 14, כאשר 7 הוא ניטרלי. ערכים מתחת ל-7 מצביעים על חומציות, בעוד שערכים מעל 7 מצביעים על בסיסיות.

סולם ה-pH הוא לוגריתמי, כלומר כל שינוי של יחידה שלמה מייצג שינוי של פי עשרה בחומציות או בסיסיות. לדוגמה, קרקע עם pH של 5 חומצית פי עשרה מקרקע עם pH של 6, ופי מאה מקרקע עם pH של 7.

מדוע רמת ה-pH בקרקע חשובה?

רמת ה-pH בקרקע משפיעה באופן משמעותי על המסיסות והזמינות של חומרי הזנה חיוניים לצמח. רוב חומרי ההזנה זמינים באופן מיטבי לצמחים בטווח pH ספציפי, בדרך כלל בין 6.0 ל-7.0. כאשר ה-pH בקרקע חומצי מדי או בסיסי מדי, חומרי הזנה מסוימים הופכים פחות זמינים, גם אם הם נמצאים בקרקע.

השפעות של קרקע חומצית (pH < 6.0):

• זמינות מופחתת של חומרי הזנה חיוניים כמו זרחן, סידן ומגנזיום.
• מסיסות מוגברת של יסודות רעילים כמו אלומיניום ומנגן, שעלולים להזיק לשורשי הצמח.
• עיכוב הפעילות המיקרוביאלית המועילה, החיונית למחזור חומרי הזנה ופירוק חומר אורגני.

השפעות של קרקע בסיסית (pH > 7.0):

• זמינות מופחתת של מיקרו-נוטריינטים כמו ברזל, מנגן, אבץ ונחושת.
• היווצרות תרכובות בלתי מסיסות הקושרות חומרי הזנה בקרקע.
• פוטנציאל להצטברות מלחים, שעלולה להלחיץ את הצמחים עוד יותר.

לצמחים שונים יש העדפות pH שונות. צמחים מסוימים, כמו אוכמניות ואזליאות, משגשגים בקרקעות חומציות, בעוד שאחרים, כמו אספסת ותרד, מעדיפים קרקעות בסיסיות. הבנת דרישות ה-pH הספציפיות של הגידולים שאתם מגדלים היא חיונית לניהול קרקע מוצלח.

הערכת pH הקרקע

בדיקות קרקע סדירות חיוניות לניטור pH הקרקע ולקביעה האם נדרש תיקון. ניתן לבצע בדיקות קרקע במעבדות מסחריות או באמצעות ערכות בדיקה ביתיות. בעוד שערכות בדיקה ביתיות יכולות לספק אינדיקציה כללית לגבי pH הקרקע, בדיקות מעבדה מדויקות יותר ומספקות מידע מפורט יותר על רמות חומרי הזנה ותכונות קרקע אחרות.

טכניקות לדגימת קרקע:

• אספו דגימות קרקע ממספר מיקומים בשדה או בגינה.
• קחו דגימות מאזור בית השורשים (בדרך כלל בעומק 15-20 ס"מ).
• ערבבו היטב את הדגימות ליצירת דגימה מורכבת.
• שלחו את הדגימה המורכבת למעבדה לניתוח.

פירוש תוצאות בדיקת קרקע:

דוחות בדיקת קרקע מספקים בדרך כלל את ערך ה-pH של הקרקע, וכן מידע על רמות חומרי הזנה, תכולת חומר אורגני ותכונות קרקע אחרות. בהתבסס על ה-pH של הקרקע והדרישות הספציפיות של הגידולים שלכם, תוכלו לקבוע אם נדרש תיקון pH בקרקע.

דוגמה: דוח בדיקת קרקע לשדה בארגנטינה מראה pH של 5.2. החקלאי מתכוון לגדל פולי סויה, המעדיפים pH של 6.0 עד 7.0. לכן, נדרש תיקון pH בקרקע כדי להעלות את ה-pH.

תיקון קרקע חומצית (העלאת pH)

השיטה הנפוצה ביותר לתיקון קרקע חומצית היא יישום סיד. סיד הוא מונח כללי לתרכובות שונות המכילות סידן ומגנזיום המנטרלות את חומציות הקרקע.

סוגי סיד:

• סיד חקלאי (סידן פחמתי - CaCO3): חומר הסיוד הנפוץ ביותר.
• סיד דולומיטי (סידן מגנזיום פחמתי - CaMg(CO3)2): מכיל גם סידן וגם מגנזיום ומתאים לקרקעות עם חוסר במגנזיום.
• סיד כבוי (סידן הידרוקסידי - Ca(OH)2): מגיב במהירות עם הקרקע אך הוא מאכל יותר ועלול להזיק לצמחים אם מיושם יתר על המידה.
• סיד חי (תחמוצת הסידן - CaO): מגיב גם הוא במהירות אך הוא מאכל עוד יותר מסיד כבוי ויש לטפל בו בזהירות רבה.

גורמים המשפיעים על קצב יישום הסיד:

• pH הקרקע: ככל שה-pH נמוך יותר, נדרש יותר סיד.
• מרקם הקרקע: קרקעות חוליות דורשות פחות סיד מקרקעות חרסיתיות.
• תכולת חומר אורגני: קרקעות עם תכולת חומר אורגני גבוהה דורשות יותר סיד.
• pH יעד: ה-pH הרצוי עבור הגידול הספציפי.

שיטות ליישום סיד:

• פיזור: פיזור אחיד של סיד על פני הקרקע ושילובו על ידי עיבוד או חריש. זוהי השיטה הנפוצה ביותר לשדות גדולים.
• יישום בפס: יישום סיד בפסים לאורך שורות הגידולים. שיטה זו יעילה יותר מפיזור אך מתאימה רק לגידולים מסוימים.
• חיפוי עליון: פיזור סיד על פני הקרקע ללא שילוב. זוהי שיטה הפועלת לאט יותר אך ניתן להשתמש בה כדי לשמור על pH הקרקע לאורך זמן.

דוגמה: חקלאי בקניה צריך להעלות את ה-pH של הקרקע שלו מ-5.5 ל-6.5 לגידול תירס. בהתבסס על בדיקות קרקע והמלצות מקומיות, הוא קובע שעליו ליישם 2 טון סיד חקלאי להקטאר. הוא מפזר את הסיד ומשלב אותו בקרקע לפני השתילה.

תיקון קרקע בסיסית (הורדת pH)

תיקון קרקע בסיסית הוא בדרך כלל מאתגר יותר מתיקון קרקע חומצית. השיטות הנפוצות ביותר כוללות הוספת תוספים חומציים לקרקע.

סוגי תוספים חומציים:

• גופרית אלמנטרית (S): הופכת לחומצה גופרתית על ידי חיידקי קרקע, מה שמוריד את ה-pH. זהו תוסף הפועל לאט אך יעיל.
• סולפט ברזל (FeSO4): מגיב עם הקרקע לשחרור חומצה גופרתית וברזל, שיכולים גם להועיל לצמחים.
• אלומיניום סולפט (Al2(SO4)3): מגיב במהירות להורדת ה-pH אך עלול להיות רעיל לצמחים אם מיושם יתר על המידה. יש להשתמש בזהירות.
• דשנים מחמיצים: לדשנים מסוימים, כמו אמוניום סולפט ואוריאה, יש השפעה מחמיצה על הקרקע.
• חומר אורגני: הוספת חומר אורגני, כמו קומפוסט או כבול, יכולה לעזור להוריד מעט את ה-pH לאורך זמן.

גורמים המשפיעים על קצב יישום התוסף המחמיץ:

• pH הקרקע: ככל שה-pH גבוה יותר, נדרש יותר תוסף.
• מרקם הקרקע: קרקעות חוליות דורשות פחות תוסף מקרקעות חרסיתיות.
• תכולת סידן פחמתי: קרקעות עם תכולת סידן פחמתי גבוהה דורשות יותר תוסף.
• pH יעד: ה-pH הרצוי עבור הגידול הספציפי.

שיטות ליישום תוספים:

• פיזור: פיזור אחיד של התוסף על פני הקרקע ושילובו על ידי עיבוד או חריש.
• יישום בפס: יישום התוסף בפסים לאורך שורות הגידולים.
• הגמעה בקרקע: יישום תמיסה של התוסף לקרקע סביב הצמחים. שיטה זו משמשת לעתים קרובות עבור צמחים הגדלים במיכלים.

דוגמה: גנן בקליפורניה צריך להוריד את ה-pH של הקרקע שלו מ-7.8 ל-6.5 לגידול אוכמניות. בהתבסס על בדיקות קרקע והמלצות מקומיות, הוא קובע שעליו ליישם 500 גרם גופרית אלמנטרית לכל 10 מטרים רבועים. הוא מפזר את הגופרית ומשלב אותה בקרקע מספר חודשים לפני השתילה.

שיקולים נוספים לתיקון pH הקרקע

איכות המים: ה-pH של מי ההשקיה יכול גם להשפיע על pH הקרקע. אם המים בסיסיים, הם יכולים להעלות בהדרגה את pH הקרקע לאורך זמן. שקלו להשתמש בדשנים מחמיצים או להוסיף חומצה למי ההשקיה כדי לנטרל השפעה זו.

מחזור זרעים: סיבוב גידולים עם העדפות pH שונות יכול לעזור לשמור על pH קרקע מאוזן. לדוגמה, סיבוב גידול המעדיף קרקע חומצית עם גידול המעדיף קרקע בסיסית יכול לעזור למנוע מה-pH להפוך לקיצוני מדי.

ניהול חומר אורגני: שמירה על רמות גבוהות של חומר אורגני בקרקע יכולה לעזור לייצב את pH הקרקע ולשפר את זמינות חומרי ההזנה. חומר אורגני גם מקדם פעילות מיקרוביאלית בריאה, החיונית למחזור חומרי הזנה.

ניטור והתאמה: נטרו באופן קבוע את pH הקרקע והתאימו את יישומי התוספים לפי הצורך. תנאי הקרקע יכולים להשתנות עם הזמן עקב גורמים שונים, כגון מזג אוויר, קליטת גידולים ויישומי דשנים.

דוגמאות ספציפיות לאזורים שונים

דרום מזרח אסיה (גידול אורז): באזורים רבים לגידול אורז בדרום מזרח אסיה, הקרקעות נוטות להיות חומציות עקב גשמים כבדים והצטברות חומר אורגני. יישום סיד הוא נוהג נפוץ להעלאת ה-pH ושיפור זמינות חומרי ההזנה לגידולי אורז. חקלאים משתמשים לעתים קרובות באבן גיר או דולומיט זמינים מקומית.

אוסטרליה (גידול חיטה): לאזורים רבים לגידול חיטה באוסטרליה יש קרקעות בסיסיות. יישום גופרית משמש להורדת ה-pH ושיפור זמינותם של מיקרו-נוטריינטים כמו ברזל ואבץ, החיוניים לצמיחת החיטה. דשנים מחמיצים נמצאים גם הם בשימוש נפוץ.

אפריקה שמדרום לסהרה (גידול תירס): קרקעות חומציות מהוות מגבלה מרכזית לגידול תירס בחלקים רבים של אפריקה שמדרום לסהרה. חקלאים משתמשים לעתים קרובות בסיד או באפר עץ כדי להעלות את ה-pH ולשפר את זמינות חומרי ההזנה. עם זאת, הגישה לסיד יכולה להיות מוגבלת באזורים מסוימים, ומחקרים נמשכים לזיהוי אפשרויות לתיקון קרקע בנות קיימא ובמחיר סביר יותר.

דרום אמריקה (גידול סויה): בדרום אמריקה, במיוחד בברזיל וארגנטינה, גידול סויה בקנה מידה גדול מסתמך לעתים קרובות על יישום סיד לתיקון קרקעות חומציות. השימוש בשיטות חקלאות ללא חריש יכול גם לעזור לשפר את pH הקרקע וזמינות חומרי ההזנה לאורך זמן.

מסקנה

רמת ה-pH בקרקע היא גורם מכריע המשפיע על בריאות הצמח ויבולי הגידולים. הבנה וניהול של pH הקרקע חיוניים לחקלאות בת קיימא ברחבי העולם. בדיקות קרקע סדירות, יישומים מתאימים של תוספים וניטור קפדני הם המפתח לשמירה על pH קרקע מיטבי עבור גידולים ואקלימים מגוונים. על ידי יישום שיטות אלה, חקלאים וגננים יכולים להבטיח שלצמחים שלהם תהיה גישה לחומרי ההזנה הדרושים להם כדי לשגשג, מה שמוביל להגברת התפוקה ולקיימות סביבתית.