ציד אובייקטים של שמיים עמוקים: מדריך מקיף לאסטרונומים חובבים ברחבי העולם

היציאה אל מעבר לכוכבי הלכת המוכרים והירח של מערכת השמש שלנו פותחת בפנינו ממלכה עצומה ועוצרת נשימה: ממלכת אובייקטי השמיים העמוקים (DSOs). פלאים שמימיים אלה, החל מערפיליות זוהרות ועד לגלקסיות רחוקות, מציעים חיים שלמים של חקר לאסטרונומים חובבים. מדריך זה נועד לצייד אתכם בידע ובמיומנויות הדרושים כדי לצאת להרפתקאות שמיים עמוקים משלכם, ללא קשר לרמת הניסיון או למיקומכם על פני הגלובוס.

מהם אובייקטי שמיים עמוקים?

אובייקטי שמיים עמוקים הם גרמי שמיים שאינם כוכבים בודדים או כוכבי לכת במערכת השמש שלנו. הם בדרך כלל עמומים ורחוקים, ודורשים ציוד וטכניקות מיוחדות לצפייה. ניתן לסווג את אובייקטי השמיים העמוקים למספר סוגים עיקריים:

• ערפיליות: עננים עצומים של גז ואבק שבהם נולדים כוכבים (ערפיליות פליטה) או שבהם אור כוכבים מוחזר (ערפיליות החזרה) או נחסם (ערפיליות בליעה). דוגמאות כוללות את ערפילית אוריון (M42), ערפילית הנשר (M16) וערפילית ראש הסוס.
• גלקסיות: אוספים אדירים של כוכבים, גז, אבק וחומר אפל המוחזקים יחד על ידי כוח הכבידה. גלקסיית שביל החלב שלנו היא גלקסיה, ויש עוד מיליארדים ביקום הנצפה. דוגמאות כוללות את גלקסיית אנדרומדה (M31), גלקסיית המערבולת (M51) וגלקסיית הסומבררו (M104).
• צבירי כוכבים: קבוצות של כוכבים הקשורים זה לזה בכוח הכבידה. הם יכולים להיות צבירים פתוחים, שהם צעירים יחסית ומפוזרים (למשל, הפליאדות, M45), או צבירים כדוריים, שהם עתיקים מאוד וצפופים (למשל, אומגה קנטאורי, M13).
• ערפיליות פלנטריות: השרידים הזוהרים של כוכבים גוססים, הנפלטים לחלל כאשר הכוכב הופך לננס לבן. דוגמאות כוללות את ערפילית הטבעת (M57) וערפילית המשקולת (M27).
• שאריות סופרנובה: שדות הפסולת המתרחבים שנותרו לאחר שכוכב מתפוצץ כסופרנובה. דוגמאות כוללות את ערפילית הסרטן (M1) ואת ערפילית הצעיף.

מדוע לצוד אובייקטי שמיים עמוקים?

תצפית בשמיים עמוקים מציעה חוויה ייחודית ומתגמלת מכמה סיבות:

• חקירה: אתם חוקרים את היקום מעבר לשכונה הקוסמית המיידית שלנו, וצופים ביופי ובקנה המידה של הבריאה.
• אתגר: מציאה ותצפית של אובייקטי שמיים עמוקים עמומים דורשת סבלנות, מיומנות וידע, מה שהופך את זה למרדף אינטלקטואלי מספק.
• יראת כבוד ופליאה: לראות גלקסיה רחוקה שאורה נסע מיליוני שנים כדי להגיע לעיניכם היא חוויה מעוררת ענווה באמת.
• פוטנציאל לאסטרופוטוגרפיה: אובייקטי שמיים עמוקים הם מטרות עיקריות לאסטרופוטוגרפיה, ומאפשרים לכם לצלם תמונות מדהימות של הקוסמוס.
• תרומה מדעית (לעיתים): בעוד שזה נדיר עבור צופים ויזואליים, צופים מיומנים יכולים לתרום לפרויקטים של מדע אזרחי הקשורים לתצפיות בכוכבים משתנים או לניטור שינויים בערפיליות.

ציוד חיוני לתצפית בשמיים עמוקים

אף על פי שאפשר להתחיל עם משקפת בסיסית, בדרך כלל נדרש טלסקופ לתצפיות רציניות בשמיים עמוקים. להלן פירוט של ציוד חיוני:

טלסקופ

המפתח (קוטר העדשה הראשית או המראה) של הטלסקופ שלכם הוא הגורם המכריע ביותר לתצפיות בשמיים עמוקים. מפתחים גדולים יותר אוספים יותר אור, ומאפשרים לכם לראות אובייקטים עמומים יותר. שקלו את סוגי הטלסקופים הבאים:

• טלסקופים שוברי אור (רפרקטורים): משתמשים בעדשות כדי למקד את האור. טובים לתצפיות בעלות ניגודיות גבוהה על כוכבי לכת והירח, אך יכולים להיות יקרים יותר ולסבול מאברציה כרומטית (הילות צבע) במפתחים גדולים יותר. רפרקטורים אפוכרומטיים (APOs) מתקנים אברציה זו אך יקרים משמעותית. רפרקטורים קטנים יותר יכולים להיות מצוינים לתצפיות בשדה רחב על אובייקטי שמיים עמוקים.
• טלסקופים מחזירי אור (רפלקטורים): משתמשים במראות כדי למקד את האור. מציעים יותר מפתח למחיר ובדרך כלל מועדפים לתצפיות בשמיים עמוקים. רפלקטורים ניוטוניים הם בחירה נפוצה ומשתלמת. רפלקטורים דובסוניים הם סוג של טלסקופ ניוטוני על תושבת אלט-אזימוט פשוטה, המציעים את המפתח הטוב ביותר ביחס לעלות.
• טלסקופים מסוג שמידט-קאסגריין (SCTs): משתמשים בשילוב של מראות ועדשות. קומפקטיים ורב-תכליתיים, אך יכולים להיות יקרים יותר ובעלי שדה ראייה קטן יותר בהשוואה לרפלקטורים.

המלצות למפתח:

• רמת כניסה (4-6 אינץ'): מספיק כדי לראות אובייקטי שמיים עמוקים בהירים יותר כמו גלקסיית אנדרומדה, ערפילית אוריון וכמה צבירים כדוריים.
• רמת ביניים (8-10 אינץ'): משפר משמעותית את היכולת לראות אובייקטים עמומים יותר ולהבחין בפרטים באובייקטים בהירים יותר. איזון טוב בין ביצועים לניידות.
• רמה מתקדמת (12 אינץ' ומעלה): פותח את הפוטנציאל המלא של תצפיות בשמיים עמוקים, וחושף גלקסיות עמומות, מבנים מורכבים בערפיליות ופרטים מדהימים בצבירי כוכבים. כבד ויקר יותר במידה ניכרת.

עיניות

העיניות קובעות את ההגדלה ואת שדה הראייה של הטלסקופ שלכם. מגוון של עיניות חיוני לתצפית בסוגים שונים של אובייקטי שמיים עמוקים:

• עיניות בהגדלה נמוכה ושדה רחב: אידיאליות לאיתור אובייקטי שמיים עמוקים ולצפייה באובייקטים גדולים כמו גלקסיית אנדרומדה או הפליאדות. חפשו עיניות עם שדה ראייה של 60 מעלות או יותר.
• עיניות בהגדלה בינונית: טובות לצפייה באובייקטי שמיים עמוקים בגודל בינוני כמו צבירים כדוריים או ערפיליות פלנטריות.
• עיניות בהגדלה גבוהה: שימושיות להבחנה בפרטים באובייקטי שמיים עמוקים קטנים יותר, כמו הפרדת כוכבים כפולים בצבירים כדוריים. עם זאת, הגדלה גבוהה גם מגבירה את המערבולות האטמוספריות (seeing), לכן השתמשו בה במשורה.

עדשת בארלו: עדשת בארלו יכולה להכפיל או לשלש את ההגדלה של העיניות שלכם, ולהרחיב את טווח ההגדלות שלכם.

תושבת

התושבת היא מה שמחזיק את הטלסקופ ומאפשר לכם לכוון אותו לשמיים. ישנם שני סוגים עיקריים של תושבות:

• תושבות אלט-אזימוט: פשוטות ואינטואיטיביות לשימוש, מזיזות את הטלסקופ בגובה (מעלה ומטה) ובאזימוט (ימינה ושמאלה). טובות למתחילים ולתצפיות ויזואליות. תושבות דובסוניות הן סוג של תושבת אלט-אזימוט.
• תושבות משווניות: מיושרות עם ציר כדור הארץ, ומאפשרות לכם לעקוב אחר אובייקטים בזמן שהם נעים על פני השמיים עקב סיבוב כדור הארץ. חיוניות לאסטרופוטוגרפיה ושימושיות לתצפיות ויזואליות ממושכות בהגדלה גבוהה. תושבות משווניות יכולות להיות ידניות או ממוחשבות (GoTo).

תושבות GoTo: תושבות משווניות ממוחשבות שיכולות לאתר ולעקוב אוטומטית אחר אלפי גרמי שמיים. נוחות משמעותית לתצפיות בשמיים עמוקים, אך יכולות להיות יקרות יותר ודורשות מקור חשמל.

אביזרים חיוניים אחרים

• מפות כוכבים ותוכנות אסטרונומיה: חיוניות לאיתור אובייקטי שמיים עמוקים. מפות כוכבים מנייר כמו Pocket Sky Atlas שימושיות לשימוש בשטח. תוכנות אסטרונומיה כמו Stellarium (חינמית) ו-SkySafari (בתשלום) יכולות לשמש במחשבים ובמכשירים ניידים לתכנון סשנים של תצפיות.
• כוונת נקודה אדומה או Telrad: עוזרת לכם לכוון את הטלסקופ לאזור הכללי בשמיים שבו נמצאת המטרה שלכם. קלה הרבה יותר לשימוש מאשר כוונת חיפוש מסורתית, במיוחד למתחילים.
• כוונת חיפוש: טלסקופ קטן בעל הגדלה נמוכה המורכב על הטלסקופ הראשי שלכם, ומשמש לעזרה במציאת אובייקטים.
• פילטרים: פילטרים לזיהום אור יכולים לעזור לשפר את הניגודיות בעת תצפית מאזורים עם זיהום אור. פילטרים צרי-סרט (למשל, OIII, H-beta) יכולים להדגיש את הנראות של ערפיליות מסוימות.
• פנס אדום: שומר על הסתגלות העיניים לחושך. השתמשו בפילטר אדום או רכשו פנס אדום ייעודי.
• בגדים חמים: חיוניים כדי להישאר בנוח במהלך סשנים ארוכים של תצפית, במיוחד באקלים קר.
• כיסא או שרפרף: מאפשרים לכם לצפות בנוחות לפרקי זמן ממושכים.
• מחברת ועיפרון: כדי לתעד את התצפיות שלכם, כולל תאריך, שעה, מיקום, תנאי ראות ותיאורים של האובייקטים שאתם רואים.

מציאת שמיים חשוכים

זיהום אור הוא האויב הגדול ביותר של תצפיות בשמיים עמוקים. ככל שהשמיים בהירים יותר, כך תוכלו לראות פחות אובייקטי שמיים עמוקים. מציאת מיקום עם שמיים חשוכים היא חיונית למקסום חווית התצפית שלכם.

• מפות זיהום אור: השתמשו במפות זיהום אור (למשל, Dark Site Finder, Light Pollution Map) כדי לזהות אזורים עם זיהום אור מינימלי. מפות אלו משתמשות בדרך כלל בסולם כמו סולם בורטל כדי לציין את חשכת השמיים.
• אזורים כפריים: סעו הרחק מערים ועיירות כדי למצוא שמיים חשוכים יותר. חפשו אזורים עם תאורה מלאכותית מינימלית.
• גובה רב: בגבהים גבוהים יותר יש בדרך כלל שמיים חשוכים יותר בשל אוויר דליל יותר ופחות פיזור אור אטמוספרי. מיקומים הרריים הם לרוב מצוינים לתצפית.
• פארקים לאומיים ומצפי כוכבים: פארקים לאומיים ומצפי כוכבים רבים ממוקמים באזורי שמיים חשוכים ומציעים תוכניות תצפית או אירועי צפייה בכוכבים לקהל הרחב.

שקלו להצטרף למועדון אסטרונומיה מקומי. מועדוני אסטרונומיה מארגנים לעיתים קרובות סשנים של תצפיות במיקומים עם שמיים חשוכים ויכולים לספק הדרכה ותמיכה יקרות ערך.

טכניקות תצפית

תצפית באובייקטי שמיים עמוקים דורשת סבלנות ואימון. הנה כמה טכניקות שיעזרו לכם לשפר את מיומנויות התצפית שלכם:

• הסתגלות לחושך: אפשרו לעיניים לפחות 20-30 דקות להסתגל לחלוטין לחושך. הימנעו מהסתכלות על אורות בהירים בזמן זה. השתמשו בפנס אדום כדי לראות את המפות והציוד שלכם.
• ראייה היקפית (Averted Vision): הסתכלו מעט הצידה מאובייקט עמום. טכניקה זו משתמשת בחלק אחר של הרשתית שלכם הרגיש יותר לאור עמום.
• סריקה: הזיזו לאט את הטלסקופ שלכם קדימה ואחורה על פני השמיים כדי לחפש אובייקטים עמומים.
• סבלנות: אובייקטי שמיים עמוקים הם לעיתים קרובות עמומים וקשים לצפייה. היו סבלניים והתמידו. ככל שתצפו יותר זמן, כך תראו יותר פרטים.
• רישום: רישום של מה שאתם רואים יכול לעזור לכם למקד את תשומת הלב ולשפר את מיומנויות התצפית שלכם. זה גם מספק תיעוד של התצפיות שלכם.
• שפה תיאורית: כאשר אתם מתעדים הערות מסשן התצפית שלכם, השתמשו בשפה תיאורית. ציינו את צורת האובייקט, בהירותו, גודלו, צבעו (אם יש) וכל מאפיין בולט אחר.

תכנון סשנים של תצפית

תכנון סשנים של תצפית מראש יכול לעזור לכם להפיק את המרב מהזמן שלכם תחת הכוכבים.

• בדקו את מזג האוויר: ודאו שמזג האוויר בהיר וללא עננים. השתמשו בתחזית מזג אוויר אמינה כדי לבדוק עננות, גשם ורוח.
• בדקו את מופע הירח: בהירות הירח עלולה להפריע לתצפיות בשמיים עמוקים. הזמן הטוב ביותר לצפות באובייקטי שמיים עמוקים הוא במהלך מולד הירח, כאשר השמיים חשוכים ביותר.
• השתמשו במפת כוכבים או בתוכנת אסטרונומיה: תכננו אילו אובייקטים אתם רוצים לראות וצרו רשימת מטרות. השתמשו במפת כוכבים או בתוכנת אסטרונומיה כדי למצוא את מיקומם של אובייקטים אלה בשמיים.
• שקלו את העונה: אובייקטי שמיים עמוקים שונים נצפים בצורה הטובה ביותר בזמנים שונים של השנה. לדוגמה, שביל החלב של הקיץ עשיר בערפיליות ובצבירי כוכבים, בעוד ששמי החורף מציעים תצפית טובה על גלקסיות.
• הכינו את הציוד שלכם: ודאו שהטלסקופ והאביזרים שלכם נקיים, תקינים ומוכנים לשימוש. ארזו כל מה שאתם צריכים לסשן התצפית, כולל בגדים חמים, פנס אדום, מפות כוכבים ומחברת.

מיקוד על אובייקטי שמיים עמוקים ספציפיים

הנה כמה אובייקטי שמיים עמוקים פופולריים וקלים יחסית למציאה כדי להתחיל:

• גלקסיית אנדרומדה (M31): השכנה הגלקטית הקרובה ביותר שלנו, נראית לעין בלתי מזוינת תחת שמיים חשוכים. נראית ככתם אור עמום ומטושטש.
• ערפילית אוריון (M42): ערפילית פליטה בהירה בקבוצת הכוכבים אוריון, נראית בקלות במשקפת או בטלסקופ קטן. מכילה את הטרפז, קבוצה של ארבעה כוכבים בהירים.
• הפליאדות (M45): צביר כוכבים פתוח בקבוצת הכוכבים שור, נראה לעין בלתי מזוינת כקבוצת כוכבים נוצצת. ידוע גם בשם שבע האחיות.
• צביר כדורי M13 (צביר הרקולס): צביר כדורי בהיר בקבוצת הכוכבים הרקולס. ניתן להבחין במאות כוכבים בודדים בעזרת טלסקופ בגודל בינוני.
• ערפילית הטבעת (M57): ערפילית פלנטרית בקבוצת הכוכבים נבל. נראית כטבעת אור קטנה ועמומה.
• גלקסיית המערבולת (M51): גלקסיה ספירלית בקבוצת הכוכבים כלבי ציד, הנמצאת באינטראקציה עם גלקסיה מלווה קטנה יותר. דורשת טלסקופ גדול יותר ושמיים חשוכים לצפייה טובה.

ככל שתצברו ניסיון, תוכלו לחקור אובייקטי שמיים עמוקים מאתגרים יותר, כמו גלקסיות עמומות, קוואזרים רחוקים ומבנים מורכבים בערפיליות. שקלו להשתמש ברשימות תצפית מקוונות המותאמות למפתח הטלסקופ שלכם ולתנאי השמיים שלכם.

אסטרופוטוגרפיה: לכידת הקוסמוס

אסטרופוטוגרפיה היא אמנות צילום גרמי שמיים. היא מאפשרת לכם לצלם תמונות של אובייקטי שמיים עמוקים שהם עמומים ומפורטים הרבה יותר ממה שניתן לראות בעין.

ציוד בסיסי לאסטרופוטוגרפיה

• מצלמה: מצלמת DSLR או מצלמה ללא מראה עם בקרות ידניות היא נקודת התחלה טובה. מצלמות אסטרונומיה ייעודיות (CCD או CMOS) מציעות ביצועים טובים יותר אך יקרות יותר.
• טלסקופ: אותו טלסקופ שבו אתם משתמשים לתצפיות ויזואליות יכול לשמש לאסטרופוטוגרפיה. עם זאת, טלסקופ עם אורך מוקד קצר מועדף בדרך כלל לתמונות שדה רחב.
• תושבת: תושבת משוונית חיונית לאסטרופוטוגרפיה בחשיפה ארוכה. תושבת GoTo מומלצת בחום.
• הנחיה (Guiding): הנחיה עוזרת לשמור על הטלסקופ שלכם מכוון במדויק למטרה במהלך חשיפות ארוכות. ניתן לעשות זאת ידנית עם עינית הנחיה או אוטומטית עם מנחה אוטומטי (autoguider).
• תוכנה: נדרשת תוכנה לשליטה במצלמה, להנחיית הטלסקופ ולעיבוד התמונות שלכם. חבילות תוכנה פופולריות כוללות את BackyardEOS, PHD2 Guiding ו-PixInsight.

טכניקות בסיסיות לאסטרופוטוגרפיה

• יישור קוטבי (Polar Alignment): יישור מדויק של התושבת המשוונית שלכם עם ציר כדור הארץ הוא חיוני למעקב מדויק.
• מיקוד (פוקוס): השגת מיקוד מדויק חיונית לתמונות חדות. השתמשו במסכת בהטינוב או בעזר מיקוד בתוכנה שלכם.
• חשיפה: צלמו חשיפות מרובות של המטרה שלכם כדי להגדיל את יחס האות לרעש. התנסו בזמני חשיפה שונים כדי למצוא את ההגדרה האופטימלית עבור המצלמה והטלסקופ שלכם.
• פריים כיול (Calibration Frames): צלמו פריים חשוכים (dark frames), פריים שטוחים (flat frames) ופריים הטיה (bias frames) כדי לכייל את התמונות שלכם ולהסיר עיוותים.
• עיבוד: השתמשו בתוכנת עיבוד תמונה כדי לערום את התמונות שלכם, להסיר רעשים ולהדגיש פרטים.

הצטרפות לקהילת האסטרונומיה העולמית

התחברות עם אסטרונומים חובבים אחרים יכולה לשפר מאוד את חווית התצפית שלכם בשמיים עמוקים.

• מועדוני אסטרונומיה מקומיים: הצטרפו למועדון אסטרונומיה מקומי כדי לפגוש חובבים אחרים, לשתף בחוויותיכם וללמוד מצופים מנוסים.
• פורומים וקהילות מקוונים: השתתפו בפורומים ובקהילות מקוונים כדי לשאול שאלות, לשתף בתצפיותיכם וללמוד על טכניקות וציוד חדשים. דוגמאות כוללות את Cloudy Nights וקהילות אסטרונומיה שונות ב-Reddit.
• אירועי אסטרונומיה: השתתפו באירועי אסטרונומיה כגון מסיבות כוכבים וכנסים כדי לפגוש אסטרונומים אחרים וללמוד ממומחים. מדינות רבות מארחות אירועי אסטרונומיה לאומיים ובינלאומיים.

סיכום

ציד אובייקטי שמיים עמוקים הוא מרדף מתגמל ומאתגר שיכול לפתוח את עיניכם לגודלו ויופיו של היקום. עם הציוד הנכון, הידע וקצת סבלנות, תוכלו לצאת להרפתקאות קוסמיות משלכם ולגלות את הפלאים השוכנים מעבר למערכת השמש שלנו. תצפית מהנה!