Réparation de Flipper : Un Guide Complet pour les Jeux Électromécaniques

Les flippers électromécaniques (EM) représentent un âge d'or du jeu d'arcade, offrant une expérience tactile et captivante que les versions numériques peinent souvent à reproduire. Posséder et entretenir ces machines vintage nécessite cependant un ensemble de compétences unique. Ce guide offre un aperçu complet de la réparation de flippers électromécaniques, s'adressant aussi bien aux amateurs novices qu'aux collectionneurs chevronnés du monde entier.

Comprendre les Flippers Électromécaniques

Contrairement à leurs successeurs à semi-conducteurs (solid-state), les flippers EM reposent sur un réseau complexe de relais, de contacts, de moteurs et de rouleaux de score pour fonctionner. Comprendre les principes de base de ces composants est crucial pour un dépannage et une réparation efficaces.

Composants Clés des Flippers EM :

• Relais : Des électro-aimants qui contrôlent les circuits, ouvrant et fermant des contacts pour activer diverses fonctionnalités du jeu.
• Contacts : Des dispositifs mécaniques qui détectent le mouvement de la bille et les actions du joueur, déclenchant le score et les séquences de jeu. Les types incluent les contacts à lamelles, les micro-contacts (microswitches) et les contacts de passage (rollovers).
• Rouleaux de score : Des compteurs électromécaniques qui affichent le score du joueur.
• Moteurs : Utilisés pour alimenter divers mécanismes, tels que les éjecteurs de bille, les bumpers et les fonctionnalités de score.
• Unités pas-à-pas (Steppers) : Des mécanismes qui avancent ou se réinitialisent en fonction de la fermeture de contacts, utilisés pour contrôler les séquences de jeu et les bonus.
• Monnayeurs : Détectent et enregistrent les pièces insérées pour démarrer une partie.
• Faisceau de câbles : Un réseau de fils connectant tous les composants, souvent avec un code couleur pour une identification plus facile.

Outils Essentiels pour la Réparation de Flipper

Avoir les bons outils est essentiel pour une réparation de flipper efficace et performante. Voici une liste des outils recommandés :

• Multimètre : Un multimètre numérique (DMM) est indispensable pour mesurer la tension, le courant et la résistance. Essentiel pour diagnostiquer les problèmes électriques.
• Fer à souder et soudure : Pour réparer les fils cassés et remplacer les composants. Un fer à souder à température contrôlée est recommandé.
• Jeu de tournevis : Une variété de tournevis cruciformes (Phillips) et à tête plate de différentes tailles.
• Clés à douille : Pour serrer et desserrer les écrous et les boulons. Un jeu de clés à douille de différentes tailles est recommandé.
• Pinces : Pinces à bec effilé, pinces coupantes et pinces à sertir sont utiles pour manipuler les fils et les connecteurs.
• Pince à dénuder : Pour retirer l'isolant des fils sans endommager les conducteurs.
• Nettoyant pour contacts : Pour nettoyer les contacts sales ou corrodés. Le DeoxIT D5 est un choix populaire.
• Outil de brunissage de contact : Pour nettoyer et lisser les contacts.
• Outil de réglage de contact : Un petit tournevis spécialisé pour ajuster les contacts.
• Testeur d'ampoule : Un outil simple pour vérifier si une ampoule fonctionne.
• Plateau à pièces : Pour garder les petites pièces organisées pendant le démontage.
• Manuel de service : Une copie du manuel de service pour votre modèle de flipper spécifique. Ces manuels contiennent des schémas, des diagrammes de câblage et des informations de dépannage.
• Schémas : Essentiels pour comprendre les circuits électriques et dépanner les problèmes complexes.

Pannes Courantes de Flipper et Techniques de Dépannage

Les flippers EM peuvent rencontrer divers problèmes. Voici quelques pannes courantes et techniques de dépannage :

1. Le flipper ne s'allume pas :

• Vérifiez le cordon d'alimentation : Assurez-vous que le cordon d'alimentation est bien branché à la fois sur la machine et sur la prise murale.
• Vérifiez le fusible : Localisez et inspectez le fusible principal. Remplacez-le s'il est grillé. Utilisez un fusible du bon ampérage comme spécifié dans le manuel de service.
• Vérifiez la tension secteur : Utilisez un multimètre pour vérifier que la prise fournit la bonne tension (généralement 110V ou 220V, selon la région).
• Inspectez l'interrupteur d'alimentation : Vérifiez que l'interrupteur d'alimentation n'est pas corrodé ou endommagé. Nettoyez-le ou remplacez-le si nécessaire.

2. La partie se lance mais rien ne se passe :

• Vérifiez le monnayeur : Assurez-vous que le monnayeur est correctement réglé et que les contacts de pièce sont propres et fonctionnels.
• Vérifiez le relais de démarrage (Start Relay) : Le relais de démarrage doit s'activer pour lancer la séquence de jeu. Inspectez les contacts du relais et nettoyez-les si nécessaire.
• Vérifiez les contacts de tilt : Si un contact de tilt est activé, il empêchera le jeu de démarrer. Vérifiez et ajustez le pendule sur le contact de tilt. Vérifiez également les contacts de "slam tilt" (anti-secousse) activés par un mouvement excessif de la caisse.
• Inspectez le relais de fin de partie (Game Over Relay) : Le relais de fin de partie doit être réinitialisé pour permettre le lancement d'une nouvelle partie.

3. Les rouleaux de score ne fonctionnent pas :

• Vérifiez l'unité pas-à-pas du rouleau de score : Cette unité fait avancer le rouleau de score. Inspectez l'unité à la recherche de saleté, de débris ou de pièces cassées. Nettoyez et lubrifiez si besoin.
• Vérifiez le mécanisme de réinitialisation du rouleau de score : Ce mécanisme remet les rouleaux de score à zéro à la fin de la partie. Assurez-vous que le mécanisme fonctionne correctement et que les contacts de réinitialisation sont propres et bien ajustés.
• Nettoyez les contacts du rouleau de score : Des contacts sales ou corrodés peuvent empêcher les rouleaux de score de fonctionner correctement. Nettoyez les contacts avec un nettoyant pour contacts.

4. Les batteurs (flippers) ne fonctionnent pas :

• Vérifiez les contacts de batteur : Ces contacts activent les batteurs. Nettoyez les contacts avec un nettoyant pour contacts et ajustez l'écartement si nécessaire.
• Vérifiez la bobine du batteur : La bobine du batteur peut être grillée ou endommagée. Testez la continuité de la bobine avec un multimètre. Si la bobine est coupée, remplacez-la.
• Vérifiez la tringlerie du batteur : La tringlerie du batteur peut être grippée ou cassée. Inspectez la tringlerie pour tout dommage et lubrifiez les pièces mobiles.
• Vérifiez le contact de fin de course (EOS - End-Of-Stroke) : Ce contact réduit la puissance de la bobine du batteur lorsque celui-ci est complètement levé. Assurez-vous que le contact est correctement ajusté et fonctionnel.

5. Les bumpers ne fonctionnent pas :

• Vérifiez le contact du bumper : Ce contact active le bumper. Nettoyez les contacts avec un nettoyant pour contacts et ajustez l'écartement si nécessaire.
• Vérifiez la bobine du bumper : La bobine du bumper peut être grillée ou endommagée. Testez la continuité de la bobine avec un multimètre. Si la bobine est coupée, remplacez-la.
• Vérifiez la jupe du bumper : Assurez-vous que la jupe du bumper est correctement alignée et bouge librement.

6. Les lumières ne fonctionnent pas :

• Vérifiez l'ampoule : Remplacez l'ampoule si elle est grillée.
• Vérifiez la douille : Nettoyez la douille avec un nettoyant pour contacts et assurez-vous que l'ampoule fait bien contact.
• Vérifiez le câblage : Inspectez le câblage à la recherche de ruptures ou de connexions desserrées.
• Vérifiez le fusible : Certaines lumières sont protégées par un fusible séparé. Vérifiez le fusible et remplacez-le s'il est grillé.

Nettoyage et Maintenance

Un nettoyage et une maintenance réguliers sont essentiels pour maintenir votre flipper EM en bon état de fonctionnement. Voici quelques conseils :

• Nettoyez le plateau : Utilisez un chiffon doux et un nettoyant doux pour enlever la saleté, la poussière et l'accumulation de cire du plateau. Évitez d'utiliser des produits chimiques agressifs ou des nettoyants abrasifs.
• Cirez le plateau : Appliquez une fine couche de cire de carnauba sur le plateau pour protéger la surface et améliorer la vitesse de la bille.
• Nettoyez les parties métalliques : Utilisez un produit pour métaux pour nettoyer et faire briller les parties métalliques, comme les siderails (rails latéraux), les pieds et la lockdown bar (barre de maintien).
• Nettoyez les contacts : Nettoyez les contacts avec un nettoyant pour contacts pour assurer un fonctionnement fiable.
• Lubrifiez les pièces mobiles : Lubrifiez les pièces mobiles, telles que les tringleries de batteur, les mécanismes de bumper et les unités pas-à-pas, avec un lubrifiant léger.
• Inspectez le câblage : Inspectez régulièrement le câblage pour déceler toute rupture, connexion desserrée ou isolation effilochée. Réparez ou remplacez tout câblage endommagé.
• Vérifiez les vis desserrées : Vérifiez périodiquement s'il y a des vis desserrées et resserrez-les si nécessaire.
• Stockez correctement : Si vous n'utilisez pas votre flipper, stockez-le dans un environnement sec et climatisé pour éviter la corrosion et les dommages.

Trouver des Pièces et des Ressources

Trouver des pièces de rechange et des ressources pour les flippers EM peut être un défi, mais plusieurs options sont disponibles :

• Fournisseurs de pièces de flipper en ligne : De nombreux détaillants en ligne sont spécialisés dans les pièces de flipper, comme Marco Specialties, Pinball Life et Bay Area Amusements.
• Forums et communautés de flipper : Les forums et communautés de flipper en ligne, tels que Pinside et rec.games.pinball, sont des ressources précieuses pour trouver des pièces, des informations et des conseils.
• Réparateurs de flippers professionnels : Si vous n'êtes pas à l'aise pour réparer votre flipper vous-même, envisagez d'engager un technicien de réparation de flippers professionnel.
• Manuels de service : Obtenez un manuel de service pour votre modèle de flipper spécifique. Ces manuels contiennent des informations précieuses sur les pièces, les schémas et le dépannage.
• eBay : eBay peut être une bonne source pour les pièces d'occasion et même des machines entières pour la récupération de pièces.

Précautions de Sécurité

Travailler sur des flippers implique de l'électricité et des composants mécaniques. Suivez toujours ces précautions de sécurité :

• Débranchez l'alimentation : Débranchez toujours le cordon d'alimentation de la prise murale avant de travailler sur la machine.
• Déchargez les condensateurs : Les gros condensateurs peuvent stocker une charge électrique dangereuse même après l'arrêt de la machine. Déchargez les condensateurs avant de travailler sur les circuits.
• Utilisez des outils isolés : Utilisez des outils isolés pour éviter les chocs électriques.
• Portez des lunettes de sécurité : Portez des lunettes de sécurité pour protéger vos yeux des débris volants.
• Travaillez dans un endroit bien éclairé : Travaillez dans un endroit bien éclairé pour bien voir ce que vous faites.
• Ne travaillez pas seul : C'est toujours une bonne idée d'avoir quelqu'un d'autre présent lorsque vous travaillez sur des équipements électriques.
• Connaissez vos limites : Si vous n'êtes pas à l'aise pour travailler sur des équipements électriques, engagez un professionnel.

Conclusion

Réparer des flippers électromécaniques peut être un passe-temps gratifiant et agréable. En comprenant les principes de base de leur fonctionnement, en ayant les bons outils et en suivant les bonnes techniques de dépannage, vous pouvez maintenir ces machines vintage en vie pour les années à venir. N'oubliez pas de donner la priorité à la sécurité et de demander l'aide d'un professionnel si nécessaire. Profitez de l'aventure de la restauration et de l'entretien de ces pièces classiques de l'histoire de l'arcade !

Perspectives Mondiales sur la Possession de Flippers

La passion pour le flipper transcende les frontières géographiques. Bien que les principes fondamentaux de la réparation restent les mêmes, certaines nuances régionales existent :

• Amérique du Nord : Berceau de nombreux fabricants d'origine, l'Amérique du Nord bénéficie d'une forte communauté de flipper et de pièces facilement disponibles. Des événements comme Pinburgh attirent des joueurs et des collectionneurs du monde entier.
• Europe : L'Europe a une scène de flipper florissante, avec des ligues et des tournois dédiés. La disponibilité de pièces spécifiques peut varier selon le pays, mais les ressources en ligne ont facilité l'approvisionnement en composants auprès de fournisseurs internationaux. De nombreux pays européens utilisaient le 220V, donc les machines provenant de cette région peuvent nécessiter un convertisseur de tension pour être utilisées en Amérique du Nord.
• Australie : La communauté du flipper en Australie connaît une croissance rapide. L'approvisionnement en pièces peut être difficile en raison de la distance avec les principaux fournisseurs, mais les réparateurs locaux et les communautés en ligne offrent un soutien précieux.
• Asie : Le flipper gagne en popularité en Asie, avec des communautés émergentes dans des pays comme le Japon, la Corée du Sud et Singapour. La culture de l'arcade dans ces pays embrasse souvent à la fois les machines vintage et modernes.

Quel que soit votre emplacement, l'amour partagé pour le flipper rassemble les gens, favorisant une communauté mondiale de passionnés dédiés à la préservation de ces machines emblématiques.

Au-delà de la Réparation : Restauration et Personnalisation

Une fois que vous maîtrisez les bases de la réparation, vous pourriez envisager de passer au niveau supérieur avec des projets de restauration et de personnalisation. Cela peut inclure :

• Rénovation de la caisse : Réparer et repeindre la caisse pour restaurer son apparence d'origine.
• Retouches du plateau : Réparer les zones endommagées du plateau avec de la peinture et du vernis.
• Éclairage personnalisé : Ajouter un éclairage LED pour améliorer l'attrait visuel de la machine.
• Modifications : Mettre en œuvre des modifications personnalisées du gameplay ou de l'esthétique.

La restauration et la personnalisation vous permettent de personnaliser votre flipper et de créer une œuvre d'art d'arcade unique.