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Un guide complet pour comprendre et évaluer la sécurité sur la glace, couvrant les facteurs critiques, l'équipement et les techniques de survie pour des activités hivernales sûres dans le monde entier.

Explorer les paysages gelés : Un guide complet sur l'évaluation de la sécurité sur la glace

S'aventurer sur des étendues d'eau gelées peut être une expérience exaltante, que ce soit pour les loisirs, la recherche ou même un transport nécessaire. Cependant, les risques inhérents associés à la glace rendent une évaluation approfondie de la sécurité absolument primordiale. Ce guide complet vise à vous doter des connaissances et de la compréhension nécessaires pour prendre des décisions éclairées sur la sécurité sur la glace, où que vous soyez dans le monde.

Comprendre la formation et la résistance de la glace

La glace n'est pas uniforme. Sa résistance et sa stabilité dépendent de plusieurs facteurs. Une compréhension claire de ces éléments est la première étape pour évaluer la sécurité sur la glace.

Facteurs affectant la résistance de la glace :

Le mythe de l'épaisseur de glace « sécuritaire » :

Bien qu'il existe des directives concernant l'épaisseur de glace recommandée pour diverses activités, il est crucial de comprendre que ce sont des recommandations générales, et non des garanties. Les conditions de la glace peuvent changer rapidement et varier considérablement sur une même étendue d'eau. Privilégiez toujours la prudence et une évaluation approfondie plutôt que de vous fier aveuglément aux tableaux d'épaisseur.

Exemple : Une couche de 10 cm (4 pouces) de glace claire et bleutée sur un lac calme au Canada peut sembler parfaitement adaptée à la marche. Cependant, une couche de 15 cm (6 pouces) de glace blanche et opaque sur une rivière de Sibérie avec un fort courant pourrait être extrêmement dangereuse.

Mener une évaluation visuelle de la glace

Avant de s'aventurer sur une surface gelée, une évaluation visuelle approfondie est essentielle. Recherchez les signes suivants :

Exemple : Imaginez que vous prévoyez d'aller à la pêche sur glace sur un lac en Finlande. Vous observez que la glace près du rivage est grise et fissurée. Cela indique que la glace est probablement instable et que vous devriez reconsidérer vos projets, même si la glace plus au large semble plus épaisse.

Outils et techniques pour mesurer l'épaisseur et la stabilité de la glace

L'évaluation visuelle ne suffit pas. Vous devez mesurer physiquement l'épaisseur de la glace et tester sa stabilité. Voici quelques outils et techniques essentiels :

Comment mesurer l'épaisseur de la glace en toute sécurité :

  1. Commencez près du rivage et utilisez le burin à glace ou la barre à sonder pour tester la glace tous les quelques mètres.
  2. Si le burin traverse facilement, la glace est trop mince et dangereuse.
  3. Une fois que vous atteignez une zone où la glace semble plus épaisse, utilisez la tarière à glace pour percer un trou de test.
  4. Insérez le mètre ruban dans le trou pour déterminer l'épaisseur de la glace.
  5. Répétez ce processus fréquemment à mesure que vous vous déplacez sur la glace, car l'épaisseur peut varier considérablement.

Interpréter les mesures d'épaisseur de la glace :

Ce sont des directives générales ; faites toujours preuve de la plus grande prudence :

Considérations importantes : Ces directives supposent une glace claire et bleutée. Réduisez considérablement les limites de poids pour la glace blanche, opaque ou grise. Des facteurs tels que la température, les courants et la couverture de neige peuvent également affecter la résistance de la glace.

Exemple : Un groupe de chercheurs doit prélever des échantillons d'eau d'un lac gelé en Antarctique. Ils utilisent une tarière à glace pour percer plusieurs trous de test et constatent que l'épaisseur de la glace varie de 20 cm (8 pouces) à 35 cm (14 pouces). Sur la base de ces mesures, ils déterminent qu'il est sécuritaire d'utiliser des motoneiges pour transporter leur équipement, mais ils évitent de conduire des véhicules lourds sur les sections les plus minces de la glace.

Équipement de sécurité essentiel pour les activités sur glace

Avoir le bon équipement peut augmenter considérablement vos chances de survie en cas d'accident lié à la glace.

Exemple : Un groupe de patineurs sur glace en Suède transporte toujours des pics à glace, porte des VFI et apporte une corde de lancer lorsqu'ils patinent sur de la glace naturelle. Ils informent également quelqu'un de leurs plans et de leur heure de retour prévue.

Reconnaître et réagir à l'hypothermie

L'hypothermie, une baisse dangereuse de la température corporelle, est un risque sérieux lorsqu'on est exposé à l'eau et à l'air froids. Reconnaître les symptômes et savoir comment réagir est vital.

Symptômes de l'hypothermie :

Réagir à l'hypothermie :

Note importante : Ne frottez jamais les extrémités d'une personne en hypothermie, car cela peut causer d'autres dommages.

Exemple : Un motoneigiste en Alaska tombe à travers la glace et est rapidement secouru par ses compagnons. Ils retirent immédiatement les vêtements mouillés du motoneigiste, l'enveloppent dans des couvertures et allument un feu pour le réchauffer. Ils lui donnent également du thé chaud et surveillent attentivement son état en attendant l'arrivée des secours.

Techniques d'auto-sauvetage en cas de chute à travers la glace

Si vous tombez à travers la glace, savoir comment réagir peut vous sauver la vie.

  1. Ne paniquez pas : Essayez de rester calme et de contrôler votre respiration.
  2. Tournez-vous vers la direction d'où vous venez : La glace était assez solide pour vous supporter à cet endroit précédemment.
  3. Utilisez vos pics à glace : Si vous en avez, utilisez vos pics à glace pour vous agripper à la glace et vous hisser vers l'avant.
  4. Battez des pieds : Utilisez vos pieds pour vous propulser horizontalement vers le bord de la glace.
  5. Répartissez votre poids : Une fois que vous atteignez le bord de la glace, répartissez votre poids autant que possible pour éviter de la briser à nouveau.
  6. Roulez loin du trou : Une fois sur la glace, roulez loin du trou pour répartir votre poids et empêcher la glace de se briser.
  7. Cherchez un abri et de la chaleur : Rendez-vous dans un endroit chaud et abrité le plus rapidement possible et traitez tout signe d'hypothermie.

Note importante : Entraînez-vous aux techniques d'auto-sauvetage dans un environnement sûr et contrôlé (par exemple, une piscine) avant de vous aventurer sur la glace.

Exemple : Une randonneuse en Norvège, préparée au pire, tombe à travers la glace sur un lac gelé. Elle utilise immédiatement ses pics à glace pour s'agripper à la glace et se hisser hors de l'eau, se souvenant des techniques d'auto-sauvetage qu'elle avait pratiquées auparavant. Elle roule ensuite loin du trou et cherche rapidement un abri pour se réchauffer.

Techniques de sauvetage sur glace pour aider les autres

Si quelqu'un d'autre tombe à travers la glace, vos actions peuvent faire la différence entre la vie et la mort. Cependant, donnez la priorité à votre propre sécurité. Ne vous aventurez jamais sur la glace sans l'équipement et la formation appropriés.

  1. Appelez à l'aide : Composez immédiatement le numéro des services d'urgence.
  2. N'allez pas sur la glace : Il est déjà prouvé que la glace est instable. Vous pourriez devenir une autre victime.
  3. Atteindre, Lancer, Ramer, Y aller :
    • Atteindre : Si possible, tendez à la personne une branche, une corde ou un autre objet long.
    • Lancer : Lancez une corde ou un objet flottant à la personne.
    • Ramer : Si disponible, utilisez un bateau ou un autre dispositif flottant pour atteindre la personne.
    • Y aller : Uniquement en dernier recours et avec l'équipement approprié (par exemple, une combinaison de flottaison et une corde de sécurité), aventurez-vous sur la glace pour secourir la personne. Rampez ou allongez-vous pour répartir votre poids.
  4. Tirez la personne en sécurité : Une fois que vous avez atteint la personne, sortez-la soigneusement de l'eau et hissez-la sur la glace.
  5. Traitez l'hypothermie : Amenez la personne dans un endroit chaud et abrité et traitez tout signe d'hypothermie.

Exemple : Un groupe d'amis pêche sur la glace en Russie lorsque l'un d'eux tombe à travers la glace. Les autres appellent immédiatement à l'aide, puis utilisent une corde pour tirer leur ami en sécurité. Ils l'emmènent ensuite rapidement dans une cabane chaude et le traitent pour l'hypothermie.

Comprendre les réglementations et les conditions locales

Les conditions et les réglementations de la glace varient considérablement selon l'endroit. Il est crucial de rechercher et de comprendre les conditions et réglementations spécifiques de la zone où vous prévoyez d'être actif sur la glace.

Exemple : Avant de faire de l'escalade sur glace dans les Rocheuses canadiennes, les grimpeurs devraient vérifier auprès de Parcs Canada les informations sur les conditions de la glace, les risques d'avalanche et toute réglementation pertinente. Ils devraient également consulter des guides d'escalade sur glace locaux expérimentés pour leurs idées et leurs conseils.

Facteurs environnementaux à considérer

Au-delà de la glace elle-même, plusieurs facteurs environnementaux peuvent avoir un impact sur la sécurité sur les étendues d'eau gelées :

Exemple : Un groupe de skieurs de fond au Groenland doit être conscient des risques de conditions de voile blanc, qui peuvent rendre la navigation extrêmement difficile. Ils doivent également être conscients de la présence d'ours polaires et prendre les précautions appropriées pour éviter les rencontres.

Prendre des décisions éclairées : Un processus continu

L'évaluation de la sécurité sur la glace n'est pas un événement ponctuel ; c'est un processus continu qui exige une vigilance et une adaptation constantes. Les conditions peuvent changer rapidement, il est donc essentiel de réévaluer régulièrement la glace et d'être prêt à ajuster vos plans en conséquence.

Rappelez-vous l'acronyme I.C.E. (en anglais) ou en français, pensez à I.C.E. :

Conclusion : Donner la priorité à la sécurité avant tout

Explorer les paysages gelés peut être une expérience enrichissante, offrant des opportunités uniques de loisirs, de recherche et d'exploration. Cependant, les risques inhérents associés à la glace exigent un engagement envers la sécurité avant tout. En comprenant les facteurs qui influencent la résistance de la glace, en effectuant des évaluations approfondies, en utilisant un équipement approprié et en restant informé des conditions locales, vous pouvez minimiser les risques et profiter en toute sécurité de la beauté et des merveilles du monde hivernal. N'oubliez pas, en cas de doute, restez hors de la glace.