Opérateur de coalescence des nuls en JavaScript : Maîtriser l'assignation de valeur par défaut

Dans le développement JavaScript moderne, gérer correctement les valeurs null et undefined est crucial pour écrire du code robuste et prévisible. L'opérateur de coalescence des nuls (??), introduit dans ES2020, offre un moyen concis et puissant d'assigner des valeurs par défaut spécifiquement lorsqu'une variable est null ou undefined. Cet article de blog explore les nuances de l'opérateur de coalescence des nuls, le compare à l'opérateur OU (||), et illustre ses avantages avec des exemples pratiques applicables dans divers scénarios de codage.

Comprendre les valeurs nulles : null et undefined

Avant de plonger dans l'opérateur de coalescence des nuls, il est essentiel de comprendre la distinction entre null et undefined en JavaScript. Les deux représentent l'absence de valeur, mais ils apparaissent dans des circonstances différentes.

• null : Représente l'absence intentionnelle d'une valeur. Il est généralement assigné par le programmeur pour indiquer qu'une variable n'a actuellement aucune valeur ou qu'une propriété est manquante.
• undefined : Indique qu'une variable a été déclarée mais n'a pas encore reçu de valeur. Cela peut également se produire lors de l'accès à une propriété inexistante d'un objet ou lorsqu'une fonction ne retourne pas explicitement de valeur.

Comprendre cette différence est crucial car l'opérateur de coalescence des nuls cible spécifiquement ces deux valeurs.

Présentation de l'opérateur de coalescence des nuls (??)

L'opérateur de coalescence des nuls (??) est un opérateur logique qui retourne son opérande de droite lorsque son opérande de gauche est null ou undefined. Sinon, il retourne son opérande de gauche. Sa syntaxe est simple :

            const result = value ?? defaultValue;
            

              
                Copy
              
            
          

Dans cette expression, si value est null ou undefined, result se verra assigner la valeur de defaultValue. Sinon, result se verra assigner la valeur de value.

Exemples pratiques de la coalescence des nuls

Illustrons l'utilisation de l'opérateur de coalescence des nuls avec quelques exemples pratiques :

1. Définir les préférences utilisateur par défaut

Imaginez que vous construisez une application web où les utilisateurs peuvent personnaliser leurs préférences. Vous pourriez stocker ces préférences dans un objet de profil utilisateur. Si un utilisateur n'a pas explicitement défini une préférence, vous pouvez utiliser l'opérateur de coalescence des nuls pour fournir une valeur par défaut.

            const userProfile = {
  username: "johnDoe",
  theme: null // L'utilisateur n'a pas encore choisi de thème
};

const theme = userProfile.theme ?? "light"; // Thème par défaut "light"

console.log(theme); // Sortie : "light"
            

              
                Copy
              
            
          

Dans cet exemple, comme userProfile.theme est null, la variable theme se voit assigner la valeur par défaut "light". Si l'utilisateur avait défini un thème, par exemple, userProfile.theme = "dark";, alors la variable theme aurait reçu la valeur "dark".

2. Gérer les données API manquantes

Lors de la récupération de données depuis une API, il est courant de rencontrer des données manquantes ou incomplètes. L'opérateur de coalescence des nuls peut être utilisé pour fournir des valeurs par défaut pour les propriétés manquantes.

            const apiResponse = {
  data: {
    productName: "Example Product",
    description: undefined // Aucune description fournie
  }
};

const description = apiResponse.data.description ?? "No description available.";

console.log(description); // Sortie : "No description available."
            

              
                Copy
              
            
          

Ici, apiResponse.data.description est undefined, donc la variable description se voit assigner le message par défaut "No description available."

3. Configurer les paramètres de l'application

Dans les fichiers de configuration, certains paramètres peuvent être facultatifs. Vous pouvez utiliser l'opérateur de coalescence des nuls pour vous assurer que votre application utilise des valeurs par défaut raisonnables si ces paramètres ne sont pas explicitement définis.

            const config = {
  apiUrl: "https://example.com/api",
  timeout: null // Aucun timeout spécifié
};

const timeout = config.timeout ?? 5000; // Timeout par défaut de 5000ms

console.log(timeout); // Sortie : 5000
            

              
                Copy
              
            
          

Dans ce cas, comme config.timeout est null, la variable timeout est définie à la valeur par défaut de 5000 millisecondes.

Coalescence des nuls vs Opérateur OU (||) : Une distinction cruciale

Il est important de comprendre la différence entre l'opérateur de coalescence des nuls (??) et l'opérateur OU (||). Bien que les deux puissent être utilisés pour l'assignation de valeurs par défaut, ils se comportent différemment face aux valeurs 'falsy'.

L'opérateur OU (||) retourne son opérande de droite lorsque son opérande de gauche est n'importe quelle valeur 'falsy'. Les valeurs 'falsy' en JavaScript incluent :

• null
• undefined
• 0 (zéro)
• NaN (Not a Number)
• '' (chaîne vide)
• false

L'opérateur de coalescence des nuls (??) retourne son opérande de droite *uniquement* lorsque son opérande de gauche est null ou undefined. Il ne prend pas en compte les autres valeurs 'falsy'.

Illustration de la différence avec des exemples

Considérons un scénario où nous voulons assigner une valeur par défaut à une variable qui pourrait être zéro.

            const quantity = 0;

// Utilisation de l'opérateur OU
const quantityOR = quantity || 1; // Par défaut à 1 si quantity est 'falsy'

console.log(quantityOR); // Sortie : 1 (incorrect, car 0 est 'falsy')

// Utilisation de l'opérateur de coalescence des nuls
const quantityNullish = quantity ?? 1; // Par défaut à 1 seulement si quantity est null ou undefined

console.log(quantityNullish); // Sortie : 0 (correct, car 0 n'est ni null ni undefined)
            

              
                Copy
              
            
          

Dans cet exemple, l'opérateur OU assigne incorrectement la valeur par défaut de 1 car 0 est une valeur 'falsy'. L'opérateur de coalescence des nuls, cependant, préserve correctement la valeur de 0 car il ne vérifie que la présence de null ou undefined.

Un autre scénario courant est la gestion des chaînes de caractères vides. Supposons que vous vouliez afficher le nom d'un utilisateur, mais si le nom n'est pas fourni, vous voulez afficher un message par défaut.

            const userName = ""; // L'utilisateur n'a pas fourni de nom

// Utilisation de l'opérateur OU
const displayNameOR = userName || "Guest";

console.log(displayNameOR); // Sortie : "Guest" (incorrect, car "" est 'falsy')

// Utilisation de l'opérateur de coalescence des nuls
const displayNameNullish = userName ?? "Guest";

console.log(displayNameNullish); // Sortie : "" (incorrect, mais plus proche du comportement souhaité)
            

              
                Copy
              
            
          

Bien que l'opérateur de coalescence des nuls ne résolve pas parfaitement le cas de la chaîne vide (puisqu'il retourne toujours une chaîne vide), il souligne l'importance de comprendre la différence entre ?? et ||. Si vous voulez *spécifiquement* traiter les chaînes vides comme équivalentes à null/undefined, vous auriez probablement besoin d'une vérification explicite : const displayName = userName === null || userName === undefined || userName === '' ? 'Guest' : userName;. L'opérateur ??, cependant, évite les comportements inattendus avec des valeurs comme `0` ou `false`.

Bonnes pratiques et considérations

Lorsque vous utilisez l'opérateur de coalescence des nuls, considérez les bonnes pratiques suivantes :

• Utilisez-le lorsque vous voulez spécifiquement fournir une valeur par défaut pour null ou undefined. Évitez de l'utiliser comme un opérateur d'assignation de valeur par défaut à usage général.
• Soyez attentif aux valeurs 'falsy'. Comprenez la différence entre ?? et ||, et choisissez l'opérateur qui correspond le mieux à vos besoins spécifiques.
• Combinez-le avec le chaînage optionnel (?.) pour un accès sécurisé aux propriétés. Cela vous permet d'accéder à des propriétés imbriquées sans causer d'erreurs si une propriété intermédiaire est null ou undefined.

Combinaison de la coalescence des nuls avec le chaînage optionnel

Le chaînage optionnel (?.) vous permet d'accéder en toute sécurité aux propriétés d'un objet, même si certaines propriétés intermédiaires sont null ou undefined. En le combinant avec l'opérateur de coalescence des nuls, vous pouvez fournir des valeurs par défaut pour les propriétés qui pourraient ne pas exister.

            const user = {
  profile: {
    address: {
      city: null
    }
  }
};

const city = user.profile?.address?.city ?? "Unknown City";

console.log(city); // Sortie : "Unknown City"
            

              
                Copy
              
            
          

Dans cet exemple, si user.profile ou user.profile.address est null ou undefined, le chaînage optionnel empêchera une erreur, et l'opérateur de coalescence des nuls assignera la valeur par défaut "Unknown City".

Application globale : Divers scénarios à travers les cultures

L'opérateur de coalescence des nuls est universellement applicable. Cependant, considérez comment les données sont collectées et représentées dans différentes cultures lorsque vous décidez des valeurs par défaut. Par exemple :

• Formatage des nombres : Alors qu'un format de nombre par défaut peut être 0.00 dans certaines régions, d'autres utilisent la , comme séparateur décimal. Assurez-vous que vos valeurs par défaut correspondent aux paramètres régionaux attendus par l'utilisateur.
• Formats de date : Un champ de date laissé à null pourrait par défaut prendre la date actuelle. Soyez conscient des formats de date courants utilisés par vos utilisateurs internationaux (par ex., MM/JJ/AAAA vs JJ/MM/AAAA).
• Champs d'adresse : Les structures d'adresse varient considérablement à l'échelle mondiale. Si un champ d'adresse est null, fournir une valeur par défaut comme "N/A" (Non Applicable) pourrait être approprié. Évitez de pré-remplir avec des informations régionales potentiellement incorrectes.
• Préférences de langue : Si la préférence de langue d'un utilisateur est manquante, utilisez par défaut une langue largement comprise comme l'anglais ou utilisez la détection des paramètres régionaux du navigateur (avec la permission de l'utilisateur).

Considérations sur l'accessibilité

Lorsque vous utilisez des valeurs par défaut, assurez-vous que votre application reste accessible aux utilisateurs en situation de handicap :

• Communication claire : Si une valeur par défaut est utilisée, indiquez-le clairement à l'utilisateur, en particulier dans les champs de formulaire. Utilisez des étiquettes et des attributs ARIA pour fournir du contexte.
• Navigation au clavier : Assurez-vous que les utilisateurs peuvent facilement naviguer et modifier les valeurs par défaut à l'aide du clavier.
• Compatibilité avec les lecteurs d'écran : Testez votre application avec des lecteurs d'écran pour vous assurer que les valeurs par défaut sont correctement annoncées et peuvent être modifiées.

Conclusion

L'opérateur de coalescence des nuls (??) est un ajout précieux au langage JavaScript, offrant un moyen concis et fiable d'assigner des valeurs par défaut spécifiquement lorsqu'une variable est null ou undefined. En comprenant ses nuances et en le comparant à l'opérateur OU (||), vous pouvez écrire du code plus robuste, prévisible et maintenable. N'oubliez pas de prendre en compte les bonnes pratiques, de le combiner avec le chaînage optionnel pour un accès sécurisé aux propriétés, et d'adapter vos valeurs par défaut aux divers besoins d'un public mondial. Maîtriser cet opérateur améliorera sans aucun doute vos compétences en développement JavaScript et contribuera à créer de meilleures expériences logicielles pour les utilisateurs du monde entier.