Survie dans le désert : Maîtriser les compétences essentielles sans technologie

Le désert, un paysage d'une beauté austère et aux conditions extrêmes, présente des défis uniques pour la survie. Bien que la technologie moderne puisse offrir une certaine assistance, savoir comment survivre dans le désert sans dépendre d'appareils électroniques est une compétence cruciale pour les aventuriers, les explorateurs et toute personne s'aventurant dans ces environnements arides. Ce guide fournit un aperçu complet des compétences essentielles requises pour survivre dans le désert sans technologie, couvrant tout, de la recherche d'eau et de la construction d'un abri à la navigation par les étoiles et aux premiers secours.

Comprendre l'environnement désertique

Avant de s'aventurer dans un désert, il est crucial de comprendre l'environnement spécifique auquel vous serez confronté. Les déserts ne sont pas uniformes ; ils varient considérablement en termes de température, d'altitude, de terrain et de disponibilité des ressources. Certains déserts, comme le Sahara, sont caractérisés par de vastes dunes de sable, tandis que d'autres, comme l'Atacama, sont rocheux et montagneux. D'autres encore, comme le désert de Sonora, abritent une biodiversité étonnamment riche.

• Extrêmes de température : Les déserts sont connus pour leurs fluctuations de température extrêmes. Les températures diurnes peuvent dépasser 49°C (120°F), tandis que les températures nocturnes peuvent chuter en dessous de zéro. Comprendre ces fluctuations est essentiel pour réguler votre température corporelle et conserver votre énergie.
• Rareté de l'eau : L'eau est la ressource la plus critique dans toute situation de survie, et les déserts sont notoirement secs. Savoir comment localiser et collecter l'eau est primordial.
• Exposition au soleil : L'exposition intense au soleil dans les déserts peut entraîner une déshydratation rapide et des coups de soleil. La protection contre le soleil est essentielle.
• Défis du terrain : Les déserts présentent souvent un terrain difficile, y compris des dunes de sable, des affleurements rocheux, des canyons et une faune potentiellement dangereuse. Soyez conscient du terrain et planifiez vos déplacements en conséquence.

Prioriser les besoins de survie

Dans toute situation de survie, il est essentiel de prioriser vos besoins. La « Règle des trois » est une ligne directrice utile :

• 3 minutes sans air : Cela souligne l'importance de maintenir les voies respiratoires dégagées.
• 3 heures sans abri (dans des environnements difficiles) : La protection contre les éléments (chaleur ou froid) est cruciale.
• 3 jours sans eau : La déshydratation peut rapidement devenir mortelle dans le désert.
• 3 semaines sans nourriture : Bien que la nourriture soit importante, elle est moins critique à court terme que l'eau et un abri.

Recherche et collecte d'eau

Trouver et collecter de l'eau est la priorité absolue pour la survie dans le désert. Voici plusieurs méthodes que vous pouvez utiliser :

1. L'alambic solaire

Un alambic solaire est un dispositif relativement simple qui utilise la condensation pour collecter l'eau du sol. Voici comment en construire un :

1. Creusez une fosse d'environ 1 mètre (3 pieds) de large et 0,6 mètre (2 pieds) de profondeur.
2. Placez un récipient au centre de la fosse pour recueillir l'eau.
3. Tapissez la fosse d'une bâche en plastique (si disponible). Sinon, improvisez avec de grandes feuilles ou du tissu, mais le rendement sera nettement inférieur.
4. Placez de la végétation verte (feuilles, herbe) autour du récipient, à l'intérieur du plastique. Évitez les plantes vénéneuses.
5. Couvrez la fosse avec la bâche en plastique, en fixant les bords avec des pierres ou de la terre.
6. Placez une petite pierre au centre de la bâche en plastique, directement au-dessus du récipient, pour créer une forme de cône.

La chaleur du soleil évaporera l'humidité du sol et de la végétation, qui se condensera ensuite sur la bâche en plastique et s'égouttera dans le récipient. Cette méthode fonctionne même dans des environnements apparemment secs car le sol retient généralement une certaine humidité.

Exemple : Dans l'Outback australien, les populations indigènes utilisent depuis longtemps des techniques similaires pour extraire l'eau du paysage aride. Elles comprenaient le principe de la condensation et utilisaient les matériaux disponibles pour créer des alambics de fortune.

2. La collecte de la rosée

La rosée se forme pendant la nuit lorsque l'air se refroidit et que l'humidité se condense sur les surfaces. Vous pouvez collecter la rosée à l'aide d'un chiffon ou d'une éponge. Drapez le chiffon sur la végétation ou les rochers, puis essorez-le dans un récipient. Répétez le processus autant de fois que nécessaire.

Exemple : Dans le désert du Namib en Afrique, le scarabée Stenocara utilise son dos strié pour collecter l'eau du brouillard matinal. L'eau s'écoule ensuite jusqu'à sa bouche. Cette adaptation naturelle démontre le potentiel de la collecte de la rosée et du brouillard dans les environnements désertiques.

3. Trouver des sources naturelles et des suintements

Recherchez des sources naturelles et des suintements, en particulier dans les canyons ou près des affleurements rocheux. Ces sources d'eau peuvent être petites, mais elles peuvent être salvatrices. Recherchez des zones avec une végétation plus verte que le paysage environnant – cela peut indiquer une source d'eau. Des traces d'animaux convergeant dans une zone peuvent également signaler une source d'eau.

Exemple : Dans le sud-ouest américain, de nombreuses oasis du désert sont alimentées par des sources souterraines. Ces oasis fournissent des sources d'eau vitales pour les humains et la faune.

4. Collecter l'eau de pluie

S'il pleut, profitez de l'occasion pour collecter l'eau de pluie. Utilisez tous les contenants disponibles, tels que des bâches, des vêtements ou des dépressions naturelles dans le sol. Assurez-vous de purifier l'eau de pluie avant de la boire (voir la section sur la purification de l'eau).

Exemple : Même dans les déserts les plus secs, des pluies occasionnelles peuvent survenir. Être préparé avec un système de collecte de l'eau de pluie peut fournir une source d'eau importante.

5. Extraire l'eau des plantes

Certaines plantes du désert contiennent de l'eau qui peut être extraite. Par exemple, le cactus tonneau peut être une source d'eau, mais il ne doit être utilisé qu'en dernier recours, car il nécessite une énergie importante pour être traité et peut causer des troubles digestifs. De plus, de nombreux cactus sont des espèces protégées.

Pour extraire l'eau d'un cactus tonneau :

1. Coupez le sommet du cactus.
2. Écrasez la pulpe à l'intérieur du cactus avec une pierre ou un bâton.
3. Pressez la pulpe à travers un chiffon pour extraire l'eau.

Remarque importante : Identifiez correctement le cactus avant de consommer une partie de celui-ci. Certains cactus sont vénéneux. Il est également sage de conserver l'eau plutôt que de dépenser beaucoup d'énergie pour extraire l'eau du cactus.

Exemple : Dans les déserts du Mexique, certaines espèces d'agaves sont traditionnellement utilisées pour produire des boissons alcoolisées. Bien que ce processus implique une fermentation plutôt qu'une extraction directe de l'eau, il démontre le potentiel d'utilisation des plantes du désert comme source de liquide.

Purification de l'eau

Quelle que soit la source, purifiez toute l'eau avant de la boire pour tuer les bactéries, les virus et les parasites. Voici quelques méthodes de purification :

• Ébullition : Faites bouillir l'eau pendant au moins une minute (trois minutes à des altitudes plus élevées).
• Désinfection solaire (SODIS) : Remplissez des bouteilles en plastique transparentes avec de l'eau et laissez-les en plein soleil pendant au moins six heures.
• Filtration par tissu : Filtrez l'eau à travers un chiffon pour enlever les sédiments avant de la faire bouillir ou de la désinfecter.

Construction d'un abri

Un abri est essentiel pour se protéger du soleil, du vent et des températures extrêmes. Voici quelques options d'abri :

1. Abris naturels

Utilisez des caractéristiques naturelles telles que des grottes, des surplombs rocheux et une végétation dense pour créer un abri. Modifiez ces caractéristiques au besoin pour offrir une meilleure protection. Soyez prudent avec les serpents ou autres animaux qui pourraient déjà habiter l'espace.

Exemple : Dans les canyons du sud-ouest américain, les peuples autochtones ont historiquement utilisé des surplombs rocheux comme abris naturels, les modifiant souvent avec des murs ou des toits faits de branches et de boue.

2. Abri en appentis

Un abri en appentis est une structure simple qui offre une protection contre le soleil et le vent. Voici comment en construire un :

1. Trouvez une branche ou un tronc d'arbre solide pour servir de support principal.
2. Appuyez d'autres branches contre le support principal en angle pour créer un cadre.
3. Couvrez le cadre avec des feuilles, des branches, du tissu ou d'autres matériaux pour fournir une isolation et une protection contre les éléments.

3. Abri en tranchée

Un abri en tranchée offre une isolation contre la chaleur et le froid. Voici comment en construire un :

1. Creusez une tranchée d'environ 1 mètre (3 pieds) de profondeur et assez longue pour vous y allonger.
2. Couvrez la tranchée avec des branches, des feuilles et de la terre pour créer un toit.
3. Assurez-vous de laisser une petite ouverture pour la ventilation.

4. Structures d'ombrage

Dans les déserts chauds, l'ombre est cruciale. Créer une simple structure d'ombrage peut réduire considérablement votre exposition au soleil. Utilisez tous les matériaux disponibles, tels que des branches, du tissu ou même vos propres vêtements, pour créer de l'ombre.

Exemple : Les tribus nomades du désert du Sahara utilisent souvent des tentes faites de peaux d'animaux ou de tissus tissés pour fournir de l'ombre et une protection contre le soleil et le vent.

Navigation sans technologie

Sans GPS ni boussole, vous devrez vous fier aux techniques de navigation naturelles :

1. Navigation par le soleil

Le soleil se lève à l'est et se couche à l'ouest. En observant la position du soleil tout au long de la journée, vous pouvez obtenir une idée générale de la direction. Dans l'hémisphère nord, le soleil sera au sud à midi. Dans l'hémisphère sud, il sera au nord. L'arc du soleil se déplace légèrement en fonction de la saison, donc tenez compte de la période de l'année.

2. Navigation par les étoiles

La nuit, vous pouvez utiliser les étoiles pour naviguer. Dans l'hémisphère nord, l'Étoile Polaire (Polaris) est un point de référence fiable, car elle reste relativement stationnaire dans le ciel. Trouvez la Grande Casserole, et suivez les deux étoiles au bout de la « casserole » vers le haut pour trouver Polaris.

Dans l'hémisphère sud, la constellation de la Croix du Sud peut être utilisée pour trouver le sud. Prolongez le grand axe de la croix d'environ quatre fois et demie sa longueur pour trouver un point approximativement au-dessus du pôle sud céleste.

3. Reconnaissance du terrain

Portez attention aux points de repère tels que les montagnes, les canyons et les formations rocheuses distinctives. Créez une carte mentale de votre environnement et utilisez ces points de repère pour guider vos déplacements. Recherchez les lignes naturelles dans le paysage comme les crêtes ou les cours d'eau.

4. Direction du vent

Dans certains déserts, la direction du vent dominant est constante. En observant la direction du vent, vous pouvez maintenir un cap constant.

5. Traces d'animaux

Portez attention aux traces d'animaux. Les sentiers d'animaux mènent souvent à des sources d'eau ou à d'autres ressources importantes. Cependant, soyez prudent, car ces sentiers peuvent également mener à des animaux dangereux.

Premiers secours dans le désert

Connaître les premiers secours de base est essentiel dans toute situation de survie. Voici quelques blessures courantes liées au désert et comment les traiter :

1. Déshydratation

La déshydratation est une menace majeure dans le désert. Les symptômes comprennent la soif, les étourdissements, les maux de tête, la fatigue et l'urine foncée. Le traitement consiste à boire de l'eau lentement et régulièrement. Si possible, ajoutez des électrolytes à l'eau. Cherchez l'ombre et reposez-vous.

2. Coup de chaleur

Le coup de chaleur est une condition potentiellement mortelle causée par une exposition prolongée à des températures élevées. Les symptômes comprennent une température corporelle élevée, de la confusion, un rythme cardiaque rapide et une perte de conscience. Le traitement consiste à refroidir le corps aussi rapidement que possible en appliquant de l'eau fraîche sur la peau, en particulier sur la tête, le cou et l'aine. Cherchez une assistance médicale immédiate si disponible.

3. Coup de soleil

Le coup de soleil est causé par une exposition excessive aux rayons ultraviolets (UV) du soleil. Les symptômes comprennent une peau rouge et douloureuse. Le traitement consiste à appliquer des compresses fraîches et une lotion hydratante. Prévenez les coups de soleil en portant des vêtements de protection, des chapeaux et des lunettes de soleil.

4. Morsures de serpent

Soyez conscient des serpents venimeux dans la région et prenez des précautions pour éviter d'être mordu. En cas de morsure, restez calme et immobilisez le membre affecté. Cherchez une assistance médicale immédiate si disponible. N'essayez PAS d'aspirer le venin.

5. Piqûres de scorpion

Les piqûres de scorpion peuvent être douloureuses et, dans certains cas, potentiellement mortelles. Les symptômes comprennent la douleur, l'enflure et l'engourdissement au site de la piqûre. Le traitement consiste à nettoyer la plaie et à appliquer une compresse froide. Cherchez une assistance médicale si les symptômes sont graves.

6. Épines de cactus

Les épines de cactus peuvent être difficiles à retirer de la peau. Utilisez une pince à épiler ou des pinces pour les enlever. Nettoyez soigneusement la plaie pour prévenir l'infection.

7. Ampoules

Les ampoules sont courantes lors de la randonnée dans le désert. Prévenez les ampoules en portant des chaussures et des chaussettes bien ajustées. Si une ampoule se développe, drainez-la avec une aiguille stérilisée et couvrez-la d'un pansement.

Trouver de la nourriture dans le désert (en dernier recours)

Bien que trouver de l'eau et un abri soient les priorités immédiates, savoir comment trouver de la nourriture peut être utile dans une situation de survie à plus long terme. Cependant, il est important de noter que la recherche de nourriture dans le désert peut être risquée, car de nombreuses plantes et animaux du désert sont vénéneux ou dangereux. Ne consommez que les plantes et les animaux que vous pouvez identifier positivement comme étant comestibles.

Remarque importante : L'identification des plantes peut être TRÈS difficile. Une erreur pourrait être fatale. Priorisez l'eau et l'abri avant de chercher de la nourriture.

1. Plantes comestibles

Certaines plantes comestibles du désert comprennent les fruits de cactus (attention aux épines !), les haricots de mesquite et certains types de verdures. Assurez-vous d'identifier correctement toute plante avant de la consommer. Une règle générale utile est que si vous voyez des animaux du désert manger la plante, et que vous êtes SÛR de l'identification de la plante, il est plus probable qu'elle soit sans danger pour vous. Cependant, ce n'est pas infaillible.

2. Insectes

Les insectes peuvent être une source de protéines dans le désert. Les sauterelles, les grillons et les fourmis sont généralement sûrs à manger. Faites cuire les insectes si possible pour tuer les parasites.

3. Petits animaux

Si vous avez les moyens de chasser ou de piéger de petits animaux, tels que des lézards, des rongeurs et des oiseaux, ils peuvent fournir une source précieuse de protéines. Cependant, sachez que de nombreux animaux du désert sont des espèces protégées. Vérifiez toujours les réglementations locales avant de chasser ou de piéger.

Précautions de sécurité

Prendre des précautions de sécurité appropriées peut augmenter considérablement vos chances de survie dans le désert :

• Informez quelqu'un de vos plans : Informez toujours quelqu'un de vos plans de voyage, y compris votre itinéraire et votre date de retour prévue.
• Voyagez en groupe : Voyager avec d'autres est plus sûr que de voyager seul.
• Emportez un kit de survie : Un kit de survie bien approvisionné devrait inclure un couteau, un allume-feu, une trousse de premiers secours, une carte, une boussole, une bouteille d'eau et de la crème solaire. Un miroir de signalisation est crucial.
• Conservez votre énergie : Évitez les activités intenses pendant la partie la plus chaude de la journée.
• Restez calme : La panique peut conduire à de mauvaises décisions. Restez calme et concentré sur votre survie.

Force mentale

La survie dans le désert n'est pas seulement une question de compétences physiques ; c'est aussi une question de force mentale. Maintenir une attitude positive, rester concentré et persévérer face à l'adversité sont cruciaux pour la survie. Croyez en vous et en votre capacité à surmonter les défis.

Conclusion

Survivre dans le désert sans technologie nécessite une combinaison de connaissances, de compétences et de force mentale. En comprenant l'environnement désertique, en priorisant vos besoins et en maîtrisant les techniques de survie essentielles, vous pouvez augmenter considérablement vos chances de survie. N'oubliez pas de toujours prendre des précautions de sécurité et de ne jamais sous-estimer la puissance du désert. Avec une préparation minutieuse et un esprit résilient, vous pouvez relever les défis de la survie dans le désert et en sortir plus fort qu'auparavant. Ce guide se veut une introduction à la survie dans le désert, et une formation et une expérience supplémentaires sont fortement recommandées avant de s'aventurer dans un environnement désertique. Consultez des experts en survie expérimentés ou suivez un cours de survie dans le désert pour acquérir une expérience pratique et apprendre des professionnels.