Sécurité en profondeur : Un guide mondial sur la sécurité de l'agriculture souterraine

L'agriculture souterraine, également connue sous le nom de culture souterraine, est une approche innovante de la production alimentaire qui consiste à cultiver des plantes dans des espaces souterrains. Cette méthode offre de nombreux avantages, notamment le contrôle du climat, une consommation d'eau réduite et une protection contre les ravageurs et les maladies de surface. Cependant, elle présente également des défis de sécurité uniques qui nécessitent une attention particulière et une gestion proactive. Ce guide complet explore les aspects critiques de la sécurité de l'agriculture souterraine, en fournissant des informations et des meilleures pratiques pour garantir un environnement de travail sûr et sain pour toutes les personnes impliquées.

Qu'est-ce que l'agriculture souterraine ?

L'agriculture souterraine englobe une variété de techniques pour cultiver des plantes dans des environnements souterrains. Ces environnements peuvent aller de mines et tunnels réaménagés à des installations souterraines construites à cet effet. L'attrait de l'agriculture souterraine réside dans sa capacité à créer des environnements contrôlés qui optimisent les conditions de croissance, indépendamment des conditions météorologiques externes ou des changements saisonniers. Les exemples de cultures adaptées à l'agriculture souterraine comprennent les légumes-feuilles, les champignons, les herbes et les légumes-racines. Le cadre contrôlé permet une maîtrise précise de l'humidité, de la température, de la lumière et de l'apport en nutriments, ce qui peut conduire à des rendements plus élevés et à une meilleure qualité des produits.

Exemples d'agriculture souterraine dans le monde

• Londres, Royaume-Uni : Growing Underground, une ferme située dans des abris anti-aériens réaménagés de la Seconde Guerre mondiale, produit des légumes-feuilles et des herbes pour les restaurants et marchés locaux.
• Montréal, Canada : Un réseau de tunnels souterrains sous la ville abrite diverses initiatives agricoles, notamment des champignonnières et des systèmes hydroponiques verticaux.
• Japon : Plusieurs mines désaffectées ont été transformées en fermes souterraines, spécialisées dans la culture de champignons et la production de cultures expérimentales.
• Finlande : En grande profondeur, des scientifiques expérimentent la culture de pommes de terre et d'autres cultures sous des lumières artificielles et dans des conditions contrôlées.
• Chine : De vastes espaces souterrains dans les zones urbaines sont explorés pour des applications agricoles potentielles, y compris l'agriculture verticale et les systèmes hydroponiques.

Les défis de sécurité uniques de l'agriculture souterraine

Bien que l'agriculture souterraine offre de nombreux avantages, elle introduit également un ensemble distinct de défis de sécurité qui doivent être relevés pour protéger les travailleurs et assurer des opérations durables. Ces défis découlent de la nature confinée des espaces souterrains, du potentiel de mauvaise qualité de l'air et de l'utilisation d'équipements et de technologies spécialisés.

Espaces confinés

Les fermes souterraines sont souvent classées comme des espaces confinés, qui sont définis comme des zones suffisamment grandes pour qu'un travailleur puisse y entrer et effectuer le travail assigné, qui ont des moyens d'entrée ou de sortie limités ou restreints, et qui ne sont pas conçues pour une occupation continue. Les espaces confinés posent des risques importants en raison du potentiel d'atmosphères dangereuses, des risques d'ensevelissement et de la difficulté des opérations de sauvetage.

Dangers des espaces confinés

• Manque d'oxygène : Une mauvaise ventilation peut entraîner une baisse des niveaux d'oxygène en dessous des seuils de sécurité, provoquant une hypoxie (privation d'oxygène) et potentiellement la mort.
• Gaz toxiques : Les environnements souterrains peuvent contenir des gaz toxiques naturels comme le méthane, le dioxyde de carbone et le sulfure d'hydrogène, ou des gaz libérés par la décomposition de matières organiques ou des produits chimiques agricoles.
• Atmosphères inflammables : La présence de gaz ou de poussières inflammables peut créer un risque d'incendie ou d'explosion.
• Risques d'ensevelissement : Des matériaux tels que les céréales, la terre ou l'eau peuvent ensevelir les travailleurs, entraînant l'asphyxie ou la noyade.
• Dangers physiques : Les glissades, trébuchements, chutes et blessures liées aux équipements sont courants dans les espaces confinés en raison de la visibilité limitée et des mouvements restreints.

Qualité de l'air

Le maintien d'une bonne qualité de l'air est crucial dans l'agriculture souterraine. Une mauvaise ventilation peut entraîner l'accumulation de gaz nocifs, de poussières et de spores fongiques, ce qui peut avoir un impact négatif sur la santé des travailleurs et la production des cultures. L'utilisation de pesticides, d'engrais et d'autres produits chimiques agricoles peut également contribuer à la pollution de l'air.

Risques liés à la qualité de l'air

• Problèmes respiratoires : L'exposition à la poussière, aux spores fongiques et aux vapeurs chimiques peut provoquer une irritation respiratoire, des allergies, de l'asthme et d'autres maladies pulmonaires.
• Accumulation de dioxyde de carbone : Des concentrations élevées de dioxyde de carbone peuvent entraîner des maux de tête, des vertiges et des difficultés respiratoires.
• Exposition chimique : L'inhalation ou le contact cutané avec des pesticides, des engrais et d'autres produits chimiques agricoles peut causer divers problèmes de santé, allant de l'irritation cutanée aux maladies chroniques.

Équipements et machines

Les fermes souterraines dépendent souvent d'équipements et de machines spécialisés pour des tâches telles que l'irrigation, l'éclairage et la ventilation. L'utilisation de ces équipements introduit des dangers potentiels, notamment le choc électrique, le happement par les machines et l'exposition au bruit.

Dangers liés aux équipements

• Dangers électriques : Le contact avec des fils électriques sous tension ou des équipements défectueux peut provoquer un choc électrique, des brûlures et une électrocution.
• Hapement par des machines : Les travailleurs peuvent se faire happer par les pièces mobiles des machines, ce qui peut entraîner des blessures graves ou la mort.
• Exposition au bruit : Une exposition prolongée à des machines bruyantes peut entraîner une perte auditive et d'autres problèmes auditifs.
• Éclairage : Un éclairage inadéquat peut augmenter le risque de glissades, de trébuchements et de chutes. Les systèmes d'éclairage artificiel doivent être bien entretenus pour prévenir les dangers électriques et assurer une illumination suffisante.

Facteurs environnementaux

Les environnements souterrains peuvent présenter des défis environnementaux uniques qui affectent la sécurité et la santé des travailleurs. Ces défis incluent les températures extrêmes, l'humidité et la présence de micro-organismes.

Risques environnementaux

• Températures extrêmes : Les températures souterraines peuvent varier considérablement, entraînant un stress thermique ou une hypothermie.
• Humidité élevée : Une humidité élevée peut favoriser la croissance de moisissures et de bactéries, augmentant le risque de problèmes respiratoires et d'infections cutanées.
• Dangers microbiens : La présence de micro-organismes dans le sol et l'eau peut poser un risque d'infection, surtout si les travailleurs ont des coupures ou des éraflures.

Intégrité structurelle

La stabilité et l'intégrité des structures souterraines sont primordiales pour la sécurité des travailleurs. Les dangers potentiels incluent les éboulements, les effondrements et les défaillances structurelles dues à l'instabilité géologique ou à une construction inadéquate.

Dangers structurels

• Éboulements et effondrements : Des formations rocheuses instables ou des structures de soutien inadéquates peuvent entraîner des éboulements et des effondrements, posant un risque important de blessure ou de mort.
• Infiltration d'eau : Une infiltration d'eau excessive peut affaiblir les structures et créer des conditions glissantes, augmentant le risque de chutes.
• Affaissement : L'affaissement du sol dû aux activités minières ou aux changements géologiques peut compromettre la stabilité des structures souterraines.

Meilleures pratiques pour la sécurité de l'agriculture souterraine

Pour atténuer les risques associés à l'agriculture souterraine, il est essentiel de mettre en œuvre des programmes de sécurité complets et de respecter les meilleures pratiques. Ces programmes doivent aborder tous les aspects des opérations agricoles souterraines, de l'identification des dangers et de l'évaluation des risques à l'intervention d'urgence et à la formation des travailleurs.

Identification des dangers et évaluation des risques

La première étape pour assurer la sécurité de l'agriculture souterraine est de procéder à une identification approfondie des dangers et à une évaluation des risques. Ce processus consiste à identifier les dangers potentiels, à évaluer la probabilité et la gravité des incidents potentiels, et à mettre en œuvre des mesures de contrôle pour minimiser les risques. Les évaluations des risques doivent être effectuées régulièrement et mises à jour si nécessaire pour refléter les changements dans l'environnement de travail ou les procédures opérationnelles.

Étapes clés de l'identification des dangers et de l'évaluation des risques

• Identifier les dangers : Mener une étude complète de l'environnement souterrain pour identifier les dangers potentiels, y compris les espaces confinés, les problèmes de qualité de l'air, les risques liés aux équipements et les préoccupations structurelles.
• Évaluer les risques : Évaluer la probabilité et la gravité des incidents potentiels associés à chaque danger. Tenir compte de facteurs tels que la fréquence d'exposition, le nombre de travailleurs à risque et les conséquences potentielles d'un incident.
• Élaborer des mesures de contrôle : Mettre en œuvre des mesures de contrôle pour éliminer ou minimiser les risques. Ces mesures peuvent inclure des contrôles techniques, des contrôles administratifs et des équipements de protection individuelle (EPI).
• Documenter les conclusions : Documenter les conclusions de l'identification des dangers et de l'évaluation des risques, y compris les dangers identifiés, les risques évalués et les mesures de contrôle mises en œuvre.
• Examiner et mettre à jour : Examiner et mettre à jour régulièrement l'identification des dangers et l'évaluation des risques pour refléter les changements dans l'environnement de travail ou les procédures opérationnelles.

Procédures d'entrée en espace confiné

Lors de l'entrée dans des espaces confinés dans les fermes souterraines, il est crucial de suivre des procédures d'entrée strictes pour minimiser le risque d'accidents. Ces procédures devraient inclure :

Étapes clés de l'entrée en espace confiné

• Programme pour les espaces confinés nécessitant un permis : Établir un programme écrit pour les espaces confinés nécessitant un permis qui décrit les procédures d'identification, d'évaluation et de contrôle des dangers dans les espaces confinés.
• Test de l'atmosphère : Avant d'entrer dans un espace confiné, tester l'atmosphère pour les niveaux d'oxygène, les gaz inflammables et les substances toxiques. S'assurer que l'atmosphère est sûre pour l'entrée.
• Ventilation : Fournir une ventilation adéquate pour maintenir une atmosphère sûre à l'intérieur de l'espace confiné. Surveiller en permanence la qualité de l'air pendant l'entrée.
• Permis d'entrée : Obtenir un permis d'entrée avant d'entrer dans un espace confiné. Le permis doit spécifier les dangers présents, les mesures de contrôle en place et les procédures d'entrée et de sortie.
• Surveillant : Désigner un surveillant pour surveiller les travailleurs à l'intérieur de l'espace confiné et pour fournir de l'aide en cas d'urgence.
• Plan de sauvetage : Élaborer et mettre en œuvre un plan de sauvetage pour récupérer les travailleurs de l'espace confiné en cas d'urgence. S'assurer que l'équipement de sauvetage est facilement disponible et que les travailleurs sont formés à son utilisation.

Gestion de la qualité de l'air

Le maintien d'une bonne qualité de l'air dans les fermes souterraines est essentiel pour protéger la santé des travailleurs et la production des cultures. Cela peut être réalisé grâce à une combinaison de ventilation, de filtration de l'air et de l'utilisation de pratiques agricoles à faibles émissions.

Stratégies pour la gestion de la qualité de l'air

• Systèmes de ventilation : Installer et entretenir des systèmes de ventilation adéquats pour fournir un approvisionnement continu en air frais et pour évacuer l'air vicié ou contaminé. Envisager d'utiliser des systèmes de ventilation mécanique avec des filtres à air pour éliminer la poussière, les spores fongiques et d'autres polluants.
• Filtration de l'air : Utiliser des filtres à air pour éliminer la poussière, les spores fongiques et d'autres polluants de l'air. Nettoyer ou remplacer régulièrement les filtres pour maintenir leur efficacité. Les filtres HEPA sont particulièrement efficaces pour éliminer les petites particules.
• Pratiques à faibles émissions : Utiliser des pratiques agricoles à faibles émissions pour minimiser le rejet de polluants dans l'air. Par exemple, envisager d'utiliser des engrais à libération lente et des méthodes de lutte biologique contre les ravageurs.
• Surveillance : Surveiller régulièrement la qualité de l'air pour s'assurer qu'elle respecte les normes acceptables. Utiliser des appareils de surveillance de la qualité de l'air pour mesurer les niveaux d'oxygène, de dioxyde de carbone et d'autres polluants.
• Équipement de protection individuelle (EPI) : Fournir aux travailleurs un EPI approprié, tel que des respirateurs ou des masques anti-poussière, pour les protéger de l'exposition aux contaminants aéroportés.

Sécurité des équipements

Pour prévenir les accidents liés aux équipements dans les fermes souterraines, il est essentiel de mettre en œuvre des programmes de sécurité complets pour les équipements. Ces programmes doivent inclure des inspections régulières des équipements, un entretien approprié et une formation des travailleurs sur les procédures d'utilisation sécuritaires.

Aspects clés de la sécurité des équipements

• Inspections régulières : Effectuer des inspections régulières de tous les équipements pour identifier les dangers potentiels, tels que les pièces usées ou endommagées, les connexions desserrées et les dispositifs de sécurité défectueux.
• Entretien approprié : Entretenir les équipements conformément aux recommandations du fabricant. Réparer ou remplacer rapidement les pièces endommagées.
• Procédures de cadenassage/étiquetage : Mettre en œuvre des procédures de cadenassage/étiquetage pour empêcher le démarrage accidentel des équipements pendant l'entretien ou la réparation.
• Formation des travailleurs : Fournir aux travailleurs une formation sur les procédures d'utilisation sécuritaire de tous les équipements qu'ils utilisent. La formation doit couvrir des sujets tels que les inspections pré-opérationnelles, les techniques d'utilisation sécuritaire et les procédures d'arrêt d'urgence.
• Protection : S'assurer que toutes les pièces mobiles des machines sont correctement protégées pour empêcher tout contact accidentel.
• Sécurité électrique : S'assurer que tous les équipements électriques sont correctement mis à la terre et que les circuits électriques sont protégés par des disjoncteurs différentiels de fuite à la terre (DDFT).

Contrôle environnemental

Le maintien d'un environnement sûr et confortable dans les fermes souterraines nécessite un contrôle minutieux de la température, de l'humidité et de l'éclairage. Cela peut être réalisé grâce à l'utilisation de systèmes CVC, de déshumidificateurs et de systèmes d'éclairage artificiel.

Stratégies pour le contrôle environnemental

• Systèmes CVC : Installer et entretenir des systèmes de chauffage, ventilation et climatisation (CVC) pour réguler la température et l'humidité. S'assurer que les systèmes CVC sont correctement dimensionnés pour l'environnement souterrain et qu'ils sont régulièrement entretenus.
• Déshumidificateurs : Utiliser des déshumidificateurs pour contrôler les niveaux d'humidité et empêcher la croissance de moisissures et de bactéries.
• Éclairage artificiel : Fournir un éclairage artificiel adéquat pour garantir des conditions de travail sûres. Utiliser des systèmes d'éclairage LED à faible consommation d'énergie pour minimiser la consommation d'énergie.
• Surveillance de la température : Surveiller régulièrement les niveaux de température et d'humidité pour s'assurer qu'ils se situent dans des plages acceptables.
• Ventilation : Assurer une ventilation adéquate pour empêcher l'accumulation d'air vicié et pour évacuer l'excès de chaleur et d'humidité.

Surveillance et maintenance structurelles

Assurer l'intégrité structurelle des fermes souterraines nécessite une surveillance et une maintenance régulières. Cela comprend l'inspection des murs, des plafonds et des sols pour déceler tout signe de dommage ou d'instabilité.

Aspects clés de la surveillance structurelle

• Inspections régulières : Effectuer des inspections régulières de la structure souterraine pour identifier les problèmes potentiels, tels que les fissures, les fuites ou les signes d'affaissement.
• Équipement de surveillance : Utiliser des équipements de surveillance, tels que des fissuromètres et des inclinomètres, pour suivre les changements dans la structure au fil du temps.
• Évaluations géotechniques : Mener des évaluations géotechniques pour évaluer la stabilité du sol et des formations rocheuses environnantes.
• Maintenance et réparations : Effectuer une maintenance et des réparations régulières pour résoudre tout problème structurel identifié lors des inspections ou de la surveillance.
• Procédures d'urgence : Élaborer et mettre en œuvre des procédures d'urgence pour répondre aux défaillances structurelles, telles que les éboulements ou les effondrements.

Intervention d'urgence

Malgré les meilleurs efforts de sécurité, des urgences peuvent toujours se produire dans les fermes souterraines. Il est essentiel d'avoir un plan d'intervention d'urgence bien défini en place pour minimiser l'impact de ces événements.

Composants d'un plan d'intervention d'urgence

• Procédures d'évacuation : Élaborer et mettre en œuvre des procédures d'évacuation pour tous les travailleurs en cas d'urgence. S'assurer que les itinéraires d'évacuation sont clairement indiqués et que les travailleurs sont formés à l'évacuation en toute sécurité.
• Systèmes de communication : Établir des systèmes de communication fiables pour alerter les travailleurs des urgences et pour coordonner les efforts de sauvetage.
• Premiers secours et soutien médical : Fournir des premiers secours et un soutien médical aux travailleurs blessés. S'assurer que les trousses de premiers secours sont facilement accessibles et que les travailleurs sont formés aux procédures de premiers secours.
• Extinction des incendies : Mettre en place des systèmes d'extinction d'incendie pour contrôler et éteindre les feux. S'assurer que les extincteurs sont facilement accessibles et que les travailleurs sont formés à leur utilisation.
• Équipement de sauvetage : Fournir des équipements de sauvetage, tels que des appareils respiratoires autonomes (ARA) et des cordes, pour aider à secourir les travailleurs dans des situations dangereuses.
• Formation et exercices : Mener régulièrement des formations et des exercices pour s'assurer que les travailleurs sont familiers avec les procédures d'intervention d'urgence.

Formation des travailleurs

Une formation complète des travailleurs est essentielle pour garantir la sécurité de l'agriculture souterraine. Les travailleurs doivent être formés sur tous les aspects des opérations agricoles souterraines, de l'identification des dangers et de l'évaluation des risques à l'intervention d'urgence et aux procédures d'utilisation sécuritaires. La formation doit être dispensée à l'embauche et périodiquement par la suite.

Sujets de formation clés

• Identification des dangers et évaluation des risques : Enseigner aux travailleurs comment identifier les dangers potentiels dans l'environnement souterrain et comment évaluer les risques associés à ces dangers.
• Procédures d'entrée en espace confiné : Former les travailleurs sur les procédures pour entrer en toute sécurité dans les espaces confinés.
• Gestion de la qualité de l'air : Sensibiliser les travailleurs à l'importance de la qualité de l'air et à la manière de se protéger de l'exposition aux contaminants aéroportés.
• Sécurité des équipements : Fournir aux travailleurs une formation sur les procédures d'utilisation sécuritaire de tous les équipements qu'ils utilisent.
• Contrôle environnemental : Enseigner aux travailleurs l'importance du contrôle environnemental et comment maintenir un environnement de travail sûr et confortable.
• Intervention d'urgence : Former les travailleurs sur les procédures d'intervention d'urgence, y compris l'évacuation, les premiers secours et l'extinction des incendies.
• Équipement de protection individuelle (EPI) : Instruire les travailleurs sur l'utilisation et l'entretien appropriés de l'EPI.

Réglementations et normes mondiales

Les réglementations et normes de sécurité pour l'agriculture souterraine varient d'un pays à l'autre. Cependant, plusieurs organisations internationales ont élaboré des lignes directrices et des meilleures pratiques qui peuvent être utilisées pour promouvoir la sécurité de l'agriculture souterraine dans le monde entier.

Principaux organismes de réglementation

• Organisation internationale du Travail (OIT) : L'OIT promeut des conditions de travail sûres et saines par l'élaboration de normes et de directives internationales du travail.
• Occupational Safety and Health Administration (OSHA) : Aux États-Unis, l'OSHA établit et applique les normes de sécurité sur le lieu de travail. Bien qu'il n'existe pas de normes spécifiques à l'agriculture souterraine, de nombreuses normes générales de l'industrie s'appliquent.
• Agence européenne pour la sécurité et la santé au travail (EU-OSHA) : L'EU-OSHA promeut la sécurité et la santé au travail dans l'Union européenne.
• Commissions nationales de la santé et de la sécurité au travail (Australie, Canada, etc.) : Ces organismes sont responsables de l'élaboration et de l'application des réglementations en matière de santé et de sécurité au travail au niveau national.

Normes et directives pertinentes

• ISO 45001 : Cette norme internationale spécifie les exigences pour un système de management de la santé et de la sécurité au travail (SMSST).
• Normes ANSI : L'American National Standards Institute (ANSI) élabore et publie des normes consensuelles volontaires pour un large éventail d'industries, y compris l'agriculture et la construction.
• Normes européennes (EN) : Le Comité européen de normalisation (CEN) élabore et publie des normes européennes (EN) qui promeuvent la sécurité et la santé sur le lieu de travail.

Technologie et innovation dans la sécurité de l'agriculture souterraine

Les technologies émergentes et les solutions innovantes jouent un rôle de plus en plus important dans l'amélioration de la sécurité de l'agriculture souterraine. Ces technologies peuvent aider à améliorer la qualité de l'air, à surveiller l'intégrité structurelle et à renforcer les capacités d'intervention d'urgence.

Exemples de technologie et d'innovation

• Systèmes de surveillance de la qualité de l'air : Des systèmes avancés de surveillance de la qualité de l'air peuvent surveiller en continu les niveaux d'oxygène, de dioxyde de carbone et d'autres polluants dans les environnements souterrains. Ces systèmes peuvent fournir des alertes en temps réel lorsque les niveaux de qualité de l'air descendent en dessous des normes acceptables.
• Technologies de télédétection : Les technologies de télédétection, telles que les drones et les scanners laser, peuvent être utilisées pour surveiller l'intégrité structurelle des structures souterraines et pour détecter les dangers potentiels, tels que les fissures ou l'affaissement.
• Robotique et automatisation : La robotique et l'automatisation peuvent être utilisées pour effectuer des tâches dangereuses dans les fermes souterraines, comme le nettoyage des espaces confinés ou l'application de pesticides. Cela peut réduire le risque d'exposition des travailleurs à des substances dangereuses.
• Formation en réalité virtuelle (RV) : La formation en RV peut être utilisée pour simuler des scénarios d'urgence et pour former les travailleurs aux procédures d'intervention d'urgence dans un environnement sûr et contrôlé.
• Systèmes de communication sans fil : Des systèmes de communication sans fil fiables sont essentiels pour coordonner les efforts de sauvetage dans les environnements souterrains. Ces systèmes doivent être conçus pour fonctionner dans des environnements difficiles avec une couverture de signal limitée.

Conclusion

L'agriculture souterraine offre une solution prometteuse aux défis de l'alimentation d'une population mondiale croissante tout en minimisant l'impact environnemental. Cependant, il est crucial de donner la priorité à la sécurité dans tous les aspects des opérations agricoles souterraines. En mettant en œuvre des programmes de sécurité complets, en adhérant aux meilleures pratiques et en tirant parti des technologies émergentes, nous pouvons créer un environnement de travail sûr et sain pour toutes les personnes impliquées et assurer la durabilité à long terme de cette approche agricole innovante. L'amélioration continue, la recherche permanente et la collaboration internationale sont essentielles pour relever les défis de sécurité en constante évolution dans ce domaine dynamique.