Cartographie du rendement des cultures : Optimisation des pratiques agricoles à l'échelle mondiale

La cartographie du rendement des cultures est une pierre angulaire de l'agriculture moderne, axée sur les données. Elle fournit aux agriculteurs et aux professionnels de l'agriculture des informations spatiales détaillées sur la performance des cultures au sein d'un champ. Ces informations permettent des interventions ciblées, optimisant l'allocation des ressources et promouvant des pratiques agricoles durables. Ce guide complet explorera les principes, les technologies, les avantages et les défis associés à la cartographie du rendement des cultures à l'échelle mondiale.

Qu'est-ce que la cartographie du rendement des cultures ?

La cartographie du rendement des cultures est le processus de collecte et d'analyse de données pour créer des représentations visuelles des rendements des cultures à travers un champ. Ces cartes mettent en évidence les zones de haute et de basse productivité, révélant une variabilité spatiale qui peut être attribuée à divers facteurs tels que les conditions du sol, la disponibilité des nutriments, les infestations de ravageurs, les épidémies, le stress hydrique et les pratiques de gestion. Les cartes qui en résultent sont des outils puissants pour prendre des décisions éclairées sur l'application des intrants, la programmation de l'irrigation et d'autres pratiques agronomiques.

L'importance de la cartographie du rendement des cultures dans l'agriculture moderne

À une époque où la population mondiale augmente et où les ressources sont limitées, l'optimisation de la productivité agricole est primordiale. La cartographie du rendement des cultures joue un rôle vital dans l'atteinte de cet objectif en permettant :

• Efficacité accrue : En identifiant les zones de sous-performance, les agriculteurs peuvent cibler les interventions, réduisant ainsi le gaspillage et maximisant l'utilisation des ressources.
• Amélioration de la gestion des ressources : Les cartes de rendement facilitent l'application à taux variable (ATV) d'engrais, de pesticides et d'eau d'irrigation, garantissant que les intrants ne sont appliqués que là où c'est nécessaire.
• Durabilité renforcée : Une utilisation réduite des intrants se traduit par un impact environnemental moindre et des pratiques agricoles plus durables.
• Prise de décision basée sur les données : Les cartes de rendement fournissent des informations précieuses pour prendre des décisions éclairées sur le choix des cultures, les densités de semis et d'autres pratiques de gestion.
• Détection précoce des problèmes : L'analyse des cartes de rendement au fil du temps peut aider à identifier des problèmes émergents tels que la dégradation des sols ou les infestations de ravageurs.

Technologies utilisées dans la cartographie du rendement des cultures

Plusieurs technologies sont employées dans la cartographie du rendement des cultures, chacune avec ses propres forces et limites. Celles-ci incluent :

1. Capteurs de rendement

Les capteurs de rendement sont des dispositifs montés sur les moissonneuses-batteuses qui mesurent la masse ou le volume de grain récolté en temps réel. Ces capteurs sont généralement couplés à des récepteurs GPS pour enregistrer l'emplacement de chaque mesure de rendement, créant ainsi une carte de rendement géoréférencée. Les données collectées par les capteurs de rendement sont cruciales pour identifier la variabilité du rendement et comprendre les facteurs qui y contribuent. L'étalonnage et un entretien régulier sont essentiels pour un suivi précis du rendement.

Exemple : Aux États-Unis, de nombreux producteurs de maïs et de soja à grande échelle s'appuient fortement sur les capteurs de rendement pour suivre la performance des cultures et optimiser leurs applications d'intrants. Des systèmes similaires sont utilisés pour la récolte du blé en Europe et en Australie.

2. Télédétection

La télédétection consiste à acquérir des informations sur un objet ou une zone à distance, généralement à l'aide de capteurs montés sur des satellites, des aéronefs ou des véhicules aériens sans pilote (UAV). Les techniques de télédétection peuvent être utilisées pour évaluer la santé des cultures, la biomasse et d'autres paramètres corrélés au rendement. Les plateformes et capteurs de télédétection courants incluent :

• Imagerie satellite : Des satellites tels que Landsat, Sentinel et MODIS fournissent une imagerie multispectrale qui peut être utilisée pour évaluer la santé des cultures et des indices de végétation tels que le NDVI (Indice de Végétation par Différence Normalisée).
• Imagerie aérienne : Les aéronefs équipés de capteurs multispectraux ou hyperspectraux peuvent fournir une imagerie de plus haute résolution que les satellites.
• Véhicules aériens sans pilote (UAV) : Les drones offrent la flexibilité de collecter des images à haute résolution sur demande, fournissant des informations opportunes sur l'état des cultures.

Exemple : Au Brésil, l'imagerie satellite est largement utilisée pour surveiller les cultures de soja et identifier les zones touchées par la sécheresse ou les maladies. En Asie, la technologie des drones est de plus en plus adoptée pour l'estimation du rendement du riz.

3. Systèmes d'Information Géographique (SIG)

Le logiciel SIG est utilisé pour gérer, analyser et visualiser des données spatiales. Les cartes de rendement générées à partir de capteurs de rendement ou de données de télédétection peuvent être importées dans un SIG pour une analyse plus approfondie. Les outils SIG peuvent être utilisés pour superposer les cartes de rendement avec d'autres couches de données spatiales telles que les cartes des sols, les cartes topographiques et les cartes d'irrigation pour identifier les corrélations et comprendre les facteurs influençant la variabilité du rendement.

Exemple : Au Canada, les agriculteurs utilisent les SIG pour intégrer les données de rendement avec les cartes des sols afin de créer des plans d'application d'engrais à taux variable.

4. Cartographie des sols

Les propriétés du sol influencent considérablement le rendement des cultures. La cartographie des sols implique la caractérisation de la variabilité spatiale des propriétés du sol telles que la texture, la teneur en matière organique, les niveaux de nutriments et le pH. Les cartes des sols peuvent être créées à l'aide d'études de sol traditionnelles, de techniques de télédétection ou de capteurs de sol proximaux. La combinaison des cartes des sols avec les cartes de rendement peut aider à identifier les zones où les limitations du sol affectent la performance des cultures.

Exemple : En Australie, des capteurs à induction électromagnétique (EMI) sont utilisés pour cartographier la salinité du sol, qui est une contrainte majeure pour la production agricole dans de nombreuses régions. Ces données sont ensuite intégrées aux données de rendement pour développer des stratégies de gestion.

5. Analyse de données et apprentissage automatique

Les vastes quantités de données générées par les capteurs de rendement, les plateformes de télédétection et les capteurs de sol nécessitent des techniques d'analyse de données sophistiquées pour en extraire des informations significatives. Les algorithmes d'apprentissage automatique peuvent être utilisés pour prédire le rendement des cultures en fonction de diverses variables d'entrée, identifier des modèles dans la variabilité du rendement et optimiser les pratiques de gestion. Les plateformes basées sur le cloud fournissent des outils pour stocker, traiter et analyser les données agricoles à grande échelle.

Exemple : Des entreprises comme John Deere et Climate Corporation proposent des plateformes d'analyse de données qui intègrent les données de rendement avec d'autres sources d'information pour fournir aux agriculteurs des recommandations exploitables.

Avantages de la cartographie du rendement des cultures

Les avantages de la cartographie du rendement des cultures s'étendent à divers aspects de la production et de la gestion agricoles :

1. Gestion optimisée des intrants

La cartographie du rendement des cultures permet l'application à taux variable (ATV) d'intrants tels que les engrais, les pesticides et l'eau d'irrigation. L'ATV consiste à ajuster le taux d'application des intrants en fonction des besoins spécifiques des différentes zones d'un champ. En appliquant les intrants uniquement là où ils sont nécessaires, l'ATV peut réduire les coûts des intrants, minimiser l'impact environnemental et améliorer les rendements des cultures.

Exemple : Un agriculteur en Argentine utilise des cartes de rendement pour identifier les zones à faible teneur en azote. Il utilise ensuite l'ATV pour n'appliquer de l'engrais azoté que dans ces zones, réduisant ainsi les coûts d'engrais et minimisant le risque de ruissellement des nutriments.

2. Amélioration de la gestion de l'irrigation

L'eau est une ressource rare dans de nombreuses régions agricoles. La cartographie du rendement des cultures peut aider à optimiser la gestion de l'irrigation en identifiant les zones qui subissent un stress hydrique. Ces informations peuvent être utilisées pour ajuster les calendriers d'irrigation et n'appliquer l'eau que dans les zones qui en ont le plus besoin. Les techniques de télédétection, telles que l'imagerie thermique, peuvent être utilisées pour détecter le stress hydrique dans les cultures.

Exemple : En Californie, où l'eau est une préoccupation majeure, les agriculteurs utilisent des cartes de rendement et des données de télédétection pour optimiser la programmation de l'irrigation pour les vergers d'amandiers.

3. Gestion améliorée des ravageurs et des maladies

La cartographie du rendement des cultures peut aider à identifier les zones particulièrement sensibles aux infestations de ravageurs ou aux épidémies. Ces informations peuvent être utilisées pour cibler les efforts de dépistage et n'appliquer des pesticides ou des fongicides que dans les zones touchées. La détection précoce des problèmes de ravageurs et de maladies peut prévenir des dommages étendus et réduire le besoin d'applications de pesticides à large spectre.

Exemple : En Chine, les agriculteurs utilisent des cartes de rendement et l'imagerie par drone pour détecter la pyriculariose du riz et n'appliquer des fongicides que dans les zones affectées.

4. Amélioration de la gestion des sols

La santé des sols est essentielle pour une production agricole durable. La cartographie du rendement des cultures peut aider à identifier les zones où une dégradation des sols se produit. Ces informations peuvent être utilisées pour mettre en œuvre des pratiques de conservation des sols telles que les cultures de couverture, l'agriculture sans labour et le labour en courbes de niveau. Les cartes des sols peuvent également être utilisées pour guider l'application d'amendements tels que la chaux ou le gypse pour améliorer la fertilité et le drainage des sols.

Exemple : En Afrique, les agriculteurs utilisent des cartes de rendement et des cartes des sols pour identifier les zones à faible teneur en matière organique et mettent en œuvre des pratiques de cultures de couverture pour améliorer la santé des sols.

5. Rentabilité accrue

En optimisant la gestion des intrants, en améliorant la gestion de l'irrigation, en renforçant la gestion des ravageurs et des maladies et en améliorant la gestion des sols, la cartographie du rendement des cultures peut conduire à une rentabilité accrue pour les agriculteurs. La réduction des coûts des intrants, l'augmentation des rendements et l'amélioration de la qualité des cultures contribuent toutes à des revenus agricoles plus élevés. L'investissement initial dans les technologies de cartographie du rendement peut être rapidement amorti grâce à une meilleure efficacité et une productivité accrue.

Défis de la cartographie du rendement des cultures

Malgré les nombreux avantages de la cartographie du rendement des cultures, plusieurs défis sont également associés à sa mise en œuvre :

1. Acquisition et traitement des données

La collecte et le traitement des données de rendement peuvent être longs et coûteux. Les capteurs de rendement nécessitent un étalonnage et une maintenance pour garantir des mesures précises. Les données de télédétection nécessitent un logiciel spécialisé et une expertise pour être traitées et analysées. Le coût de l'acquisition et du traitement des données peut être un obstacle à l'adoption pour certains agriculteurs.

2. Interprétation des données

Interpréter les cartes de rendement et identifier les facteurs qui influencent la variabilité du rendement peut être difficile. Cela nécessite une compréhension approfondie de la physiologie des cultures, de la science du sol et des pratiques agronomiques. Les agriculteurs peuvent avoir besoin de consulter des experts agricoles ou d'utiliser des logiciels spécialisés pour interpréter efficacement les données de rendement.

3. Intégration des sources de données

L'intégration des données de rendement avec d'autres couches de données spatiales telles que les cartes des sols, les cartes topographiques et les cartes d'irrigation peut être complexe. Différentes sources de données peuvent avoir des formats et des résolutions différents. Un logiciel SIG est nécessaire pour superposer et analyser efficacement différentes couches de données.

4. Coût de la technologie

Le coût des capteurs de rendement, des plateformes de télédétection et des logiciels SIG peut représenter un investissement important pour les agriculteurs, en particulier les petits exploitants des pays en développement. L'accès à une technologie abordable est essentiel pour une adoption généralisée de la cartographie du rendement des cultures.

5. Manque d'infrastructures

Dans certaines régions, en particulier dans les pays en développement, il y a un manque d'infrastructures pour soutenir la cartographie du rendement des cultures. Cela inclut l'accès à une connectivité Internet fiable, à une alimentation électrique et à un support technique. Relever ces défis infrastructurels est essentiel pour promouvoir l'adoption de la cartographie du rendement des cultures.

L'avenir de la cartographie du rendement des cultures

L'avenir de la cartographie du rendement des cultures est prometteur, avec plusieurs tendances émergentes prêtes à améliorer encore ses capacités et son accessibilité :

1. Progrès de la technologie des capteurs

De nouveaux capteurs améliorés sont constamment développés pour la cartographie du rendement des cultures. Les capteurs hyperspectraux peuvent fournir des informations plus détaillées sur la santé et la composition des cultures. Les capteurs LiDAR (Détection et Télémétrie par la Lumière) peuvent être utilisés pour créer des cartes topographiques à haute résolution. Les capteurs de sol proximaux peuvent mesurer les propriétés du sol en temps réel.

2. Intégration de l'Intelligence Artificielle (IA)

L'IA joue un rôle de plus en plus important dans la cartographie du rendement des cultures. Les algorithmes d'apprentissage automatique peuvent être utilisés pour prédire le rendement des cultures, identifier des modèles dans la variabilité du rendement et optimiser les pratiques de gestion. Les outils alimentés par l'IA peuvent aider les agriculteurs à prendre des décisions plus éclairées et à améliorer leur efficacité globale.

3. Utilisation accrue des UAV

Les drones deviennent de plus en plus populaires pour la cartographie du rendement des cultures en raison de leur flexibilité, de leur coût abordable et de leur capacité à collecter des images à haute résolution sur demande. Les UAV peuvent être équipés d'une variété de capteurs, y compris des caméras multispectrales, des caméras thermiques et des capteurs LiDAR.

4. Plateformes basées sur le cloud

Les plateformes basées sur le cloud facilitent le stockage, le traitement et l'analyse des données agricoles pour les agriculteurs. Ces plateformes fournissent des outils pour intégrer les données de rendement avec d'autres sources d'information, telles que les données météorologiques et les données sur les sols. Elles offrent également des outils collaboratifs pour partager des données et des informations avec des experts agricoles.

5. Accent sur la durabilité

À mesure que les préoccupations concernant la durabilité environnementale augmentent, la cartographie du rendement des cultures jouera un rôle de plus en plus important dans la promotion de pratiques agricoles durables. En optimisant la gestion des intrants et en réduisant les déchets, la cartographie du rendement des cultures peut aider les agriculteurs à minimiser leur impact environnemental et à conserver les ressources. Les agriculteurs utilisent de plus en plus la cartographie du rendement des cultures pour réduire leur empreinte carbone.

Exemples mondiaux de cartographie du rendement des cultures en pratique

La cartographie du rendement des cultures est utilisée sous diverses formes à travers le globe, adaptée aux conditions et cultures locales :

• Amérique du Nord (États-Unis, Canada) : Utilise principalement des capteurs de rendement de haute technologie sur les grandes exploitations cultivant du maïs, du soja et du blé. L'ATV est courante.
• Amérique du Sud (Brésil, Argentine) : L'imagerie satellite est cruciale pour surveiller les vastes champs de soja et de maïs. Adoption croissante de la technologie des drones.
• Europe : Axée sur les techniques d'agriculture de précision, intégrant les données de rendement avec les cartes des sols pour optimiser la fertilisation et l'irrigation du blé, de l'orge et des betteraves sucrières.
• Asie (Chine, Inde) : Déploiement de la technologie des drones pour l'estimation du rendement du riz et du blé et la détection des ravageurs/maladies. La petite taille des exploitations représente un défi pour l'utilisation de grosses machines.
• Afrique : Fait face à des défis liés aux infrastructures et à l'abordabilité. Met l'accent sur la cartographie de la santé des sols et sur des technologies plus simples et accessibles adaptées aux petits exploitants.
• Australie : Se concentre sur la gestion de la salinité des sols et de la pénurie d'eau en utilisant des capteurs à induction électromagnétique et des techniques d'irrigation de précision dans la production de blé et d'orge.

Conclusion

La cartographie du rendement des cultures est un outil puissant pour optimiser les pratiques agricoles, améliorer la gestion des ressources et promouvoir une agriculture durable dans le monde entier. En fournissant des informations spatiales détaillées sur la performance des cultures, les cartes de rendement permettent aux agriculteurs de prendre des décisions éclairées sur l'application des intrants, la programmation de l'irrigation et d'autres pratiques agronomiques. Malgré les défis associés à sa mise en œuvre, les avantages de la cartographie du rendement des cultures l'emportent de loin sur les coûts. À mesure que la technologie continue de progresser et de devenir plus accessible, la cartographie du rendement des cultures jouera un rôle de plus en plus important pour assurer la sécurité alimentaire et la durabilité environnementale à l'échelle mondiale. La combinaison de capteurs avancés, de l'IA et de plateformes basées sur le cloud ouvre la voie à un avenir où l'agriculture sera plus efficace, productive et durable.

Conseils pratiques :

• Agriculteurs : Envisagez d'investir dans les technologies de cartographie du rendement, en commençant par des options abordables comme l'imagerie par drone et en intégrant progressivement des systèmes plus sophistiqués à mesure que votre exploitation se développe.
• Consultants agricoles : Développez une expertise en analyse et interprétation de données pour fournir des informations précieuses aux agriculteurs.
• Chercheurs : Concentrez-vous sur le développement de solutions de cartographie du rendement abordables et accessibles pour les petits exploitants des pays en développement.
• Décideurs politiques : Soutenez la recherche et le développement de technologies agricoles durables, y compris la cartographie du rendement des cultures. Promouvez des politiques qui encouragent l'adoption de pratiques d'agriculture de précision.