Un guide complet de la gestion des collections, couvrant les stratégies d'acquisition, les techniques de préservation et les considérations éthiques pour les institutions mondiales.
Gestion des collections : Acquisition et conservation pour un public mondial
La gestion des collections est une discipline aux multiples facettes qui englobe le cycle de vie complet des objets et des informations au sein d'un musée, d'une bibliothèque, d'une archive ou d'une autre institution du patrimoine culturel. Elle implique non seulement l'acquisition initiale des articles, mais aussi leur préservation à long terme, leur documentation et leur accessibilité. Ce guide offre un aperçu complet des principes et pratiques de gestion des collections, adapté à un public mondial.
Comprendre la portée de la gestion des collections
La gestion des collections va au-delà du simple stockage d'objets. C'est une entreprise stratégique et éthique qui garantit la protection du patrimoine culturel et sa mise à disposition pour les générations présentes et futures. Les aspects clés comprennent :
- Acquisition : Le processus d'acquisition de nouveaux articles pour la collection.
- Documentation : La création et la tenue de registres précis sur chaque article.
- Préservation : La mise en œuvre de mesures pour prévenir la détérioration et les dommages.
- Conservation : Le traitement et la réparation des articles endommagés ou détériorés.
- Accès et utilisation : L'accès à la collection pour la recherche, l'éducation et l'exposition.
- Déacquisition : Le retrait d'articles de la collection, processus soigneusement étudié.
Stratégies d'acquisition : Construire une collection significative
L'acquisition est un aspect essentiel de la gestion des collections, façonnant le caractère et l'importance des fonds d'une institution. Une politique d'acquisition bien définie est essentielle, guidant les décisions sur ce qu'il faut collecter et garantissant que les nouvelles acquisitions correspondent à la mission et aux objectifs stratégiques de l'institution.
Élaboration d'une politique d'acquisition
Une politique d'acquisition doit aborder les points suivants :
- Portée de la collection : Définir les types de matériaux collectés, l'orientation géographique et les périodes historiques couvertes.
- Méthodes d'acquisition : Spécifier comment les articles seront acquis (par exemple, achat, don, travail de terrain).
- Critères de sélection : Énoncer les facteurs pris en compte lors de l'évaluation des acquisitions potentielles (par exemple, pertinence, état, provenance, duplication).
- Considérations éthiques : Aborder des questions telles que la sensibilité culturelle, la restitution et la conformité légale.
- Ressources : Prendre en compte les ressources nécessaires pour prendre soin des nouvelles acquisitions (par exemple, espace de stockage, personnel, conservation).
Méthodes d'acquisition
Les institutions acquièrent des articles par diverses méthodes :
- Dons : Cadeaux d'individus ou d'organisations. Il est crucial de documenter correctement les dons avec des actes de donation.
- Achats : Acquisitions effectuées auprès de marchands, de ventes aux enchères ou directement auprès des créateurs. Une diligence raisonnable est essentielle pour garantir l'authenticité et la propriété légale.
- Travail de terrain : Collecte de matériaux par le biais de fouilles archéologiques, de recherches ethnographiques ou d'expéditions en histoire naturelle. Les considérations éthiques et les permis sont primordiaux. Par exemple, les musées collectant des spécimens botaniques dans la forêt amazonienne nécessitent des permis des autorités compétentes et doivent respecter les accords internationaux sur la biodiversité.
- Legs : Articles hérités par testament. Ceux-ci nécessitent une gestion attentive pour garantir la conformité légale et le respect de l'intention du donateur.
- Transferts : Articles reçus d'autres institutions. Se produisant souvent lorsqu'une institution ferme ou déspolille des objets.
Considérations éthiques dans l'acquisition
La collecte éthique est primordiale dans l'environnement mondial actuel. Les institutions doivent être conscientes du potentiel de trafic illicite de biens culturels et prendre des mesures pour garantir que les acquisitions sont d'origine éthique et obtenues légalement. Cela comprend :
- Recherche de provenance : Enquêter sur l'historique de propriété d'un article pour identifier toute lacune ou tout signal d'alarme.
- Diligence raisonnable : Vérifier le statut juridique d'un article et son historique d'exportation.
- Conformité aux lois et conventions internationales : Respecter les traités tels que la Convention de l'UNESCO de 1970 concernant les mesures à prendre pour interdire et empêcher l'importation, l'exportation et le transfert de propriété illicites de biens culturels.
- Restitution : Retourner les objets culturels à leur pays ou communauté d'origine. De nombreux musées travaillent activement sur des demandes de restitution. Par exemple, le British Museum a fait l'objet d'une pression croissante pour restituer les marbres d'Elgin à la Grèce.
- Aborder la sensibilité culturelle : Respecter les valeurs culturelles et les traditions associées à un objet. Cela peut impliquer des consultations avec les communautés autochtones ou d'autres parties prenantes. Par exemple, les musées exposant des objets sacrés des cultures aborigènes d'Australie consultent souvent les aînés de la communauté sur la présentation et l'interprétation appropriées.
Soins des collections : Préservation et conservation
La préservation et la conservation sont essentielles pour assurer la survie à long terme des collections. La préservation se concentre sur les mesures préventives pour minimiser la détérioration, tandis que la conservation implique le traitement des articles endommagés ou détériorés.
Préservation préventive : Créer un environnement stable
La préservation préventive est le moyen le plus rentable de protéger les collections. Elle implique le contrôle des facteurs environnementaux, la manipulation soigneuse des articles et la mise en œuvre de pratiques de stockage et d'exposition appropriées.
Contrôle environnemental
Le maintien de niveaux de température et d'humidité stables est crucial. Les fluctuations peuvent provoquer l'expansion et la contraction des matériaux, entraînant des fissures, des déformations et d'autres formes de dommages.
- Température : Idéalement, la température doit être maintenue constante et dans une plage appropriée aux matériaux de la collection. Généralement, des températures plus basses sont meilleures pour la préservation à long terme.
- Humidité relative (HR) : Le maintien d'une HR stable est essentiel. Une HR élevée peut favoriser la croissance des moisissures et la corrosion, tandis qu'une HR basse peut provoquer le dessèchement et la fragilisation des matériaux. Une HR de 50 % +/- 5 % est souvent recommandée pour les collections mixtes.
- Lumière : L'exposition à la lumière, en particulier aux rayons ultraviolets (UV), peut provoquer la décoloration, le jaunissement et la fragilisation. Les niveaux de lumière doivent être maintenus aussi bas que possible, et des filtres UV doivent être utilisés sur les fenêtres et les luminaires.
- Polluants : Les polluants atmosphériques, tels que la poussière, la suie et les composés organiques volatils (COV), peuvent endommager les collections. Les systèmes de filtration de l'air peuvent aider à éliminer les polluants.
Manipulation et stockage
Une manipulation et un stockage appropriés sont essentiels pour éviter les dommages physiques.
- Manipulation : Portez des gants lorsque vous manipulez des objets, en particulier ceux faits de matériaux délicats. Évitez de toucher directement les surfaces et assurez un soutien adéquat.
- Stockage : Conservez les articles dans des boîtes, des dossiers et d'autres matériaux sans acide de qualité archivistique. Utilisez des rembourrages et des séparateurs pour éviter que les articles ne frottent les uns contre les autres. Par exemple, les textiles doivent être stockés à plat ou roulés sur des tubes sans acide. Les objets métalliques doivent être protégés de la corrosion par des dessicants ou des inhibiteurs de corrosion.
- Gestion des parasites : Mettez en œuvre un programme de gestion intégrée des parasites (GIP) pour prévenir les infestations d'insectes, de rongeurs et d'autres parasites. La GIP implique la surveillance des parasites, l'identification des sources d'infestation et la mise en œuvre de mesures de contrôle non chimiques chaque fois que possible.
Traitement de conservation : Réparation et stabilisation des articles endommagés
La conservation implique le traitement et la réparation des articles endommagés ou détériorés. Les traitements de conservation doivent être effectués par des conservateurs qualifiés possédant les connaissances et les compétences nécessaires pour stabiliser et préserver le patrimoine culturel.
Types de traitement de conservation
- Nettoyage : Retrait de la saleté, de la poussière et d'autres dépôts de surface.
- Réparation : Réparation des cassures, déchirures et autres dommages structurels.
- Consolidation : Renforcement des matériaux affaiblis.
- Stabilisation : Prévention de la détérioration future.
- Retouche : Remplissage des pertes pour améliorer l'apparence d'un objet (fait de manière éthique et réversible).
Considérations éthiques en matière de conservation
L'éthique de la conservation souligne l'importance de préserver l'intégrité du patrimoine culturel et de minimiser l'impact du traitement. Les principes clés comprennent :
- Réversibilité : Utilisation de matériaux et de techniques qui peuvent être inversés ou retirés à l'avenir.
- Intervention minimale : Faire uniquement ce qui est nécessaire pour stabiliser et préserver un objet.
- Documentation : Documenter soigneusement toutes les procédures de traitement.
- Respect de l'histoire de l'objet : Éviter les traitements qui modifieraient l'apparence ou la signification d'origine de l'objet.
Documentation et accès : Rendre les collections accessibles
Une documentation complète est essentielle pour gérer efficacement les collections et les rendre accessibles aux chercheurs, aux éducateurs et au public. La documentation comprend la création et la tenue de registres précis sur chaque article, y compris sa provenance, son état et son historique de traitement.
Création de documentation
La documentation doit être créée au moment de l'acquisition et mise à jour tout au long du cycle de vie de l'article. Les éléments clés de la documentation comprennent :
- Identifiant de l'objet : Un identifiant unique attribué à chaque article.
- Description : Une description détaillée de l'article, y compris ses matériaux, ses dimensions et son état.
- Provenance : Informations sur l'historique de propriété de l'article.
- Images : Photographies de haute qualité de l'article.
- Registres de conservation : Documentation de tout traitement de conservation effectué.
- Emplacement : Informations sur l'endroit où l'article est stocké.
Accès et utilisation
Les institutions offrent un accès à leurs collections par divers moyens, notamment :
- Expositions : Présentation d'articles au public.
- Recherche : Fournir un accès aux chercheurs pour des études savantes.
- Éducation : Utilisation des collections pour des programmes éducatifs.
- Bases de données en ligne : Mise à disposition d'informations sur les collections en ligne. Par exemple, de nombreux musées disposent désormais de catalogues consultables en ligne, permettant aux chercheurs du monde entier d'accéder à des informations sur leurs fonds. La base de données des collections en ligne de la Smithsonian Institution en est un excellent exemple.
- Prêts : Prêt d'articles à d'autres institutions pour des expositions ou des recherches.
Préservation numérique : Sauvegarde des matériaux numériques natifs et numérisés
La préservation numérique est le processus visant à garantir que les supports numériques restent accessibles et utilisables au fil du temps. Cela comprend les supports numériques natifs (ceux créés au format numérique) et les supports numérisés (ceux convertis à partir du format analogique).
Défis de la préservation numérique
Les supports numériques sont vulnérables à diverses menaces, notamment :
- Obsolescence technologique : Le matériel et les logiciels deviennent obsolètes, ce qui rend difficile l'accès aux fichiers numériques.
- Obsolescence des formats de fichiers : Les formats de fichiers deviennent non pris en charge, ce qui rend impossible l'ouverture des fichiers numériques.
- Bit rot : La dégradation des données se produit au fil du temps, entraînant la corruption des fichiers.
- Défaillance des supports de stockage : Les disques durs, les CD et autres supports de stockage échouent, entraînant une perte de données.
Stratégies de préservation numérique
Les institutions emploient diverses stratégies pour relever les défis de la préservation numérique :
- Migration : Conversion des fichiers vers des formats de fichiers plus récents.
- Émulation : Création d'environnements virtuels qui imitent du matériel et des logiciels plus anciens.
- Normalisation : Conversion des fichiers vers des formats de fichiers standard.
- Gestion du stockage : Mise en œuvre de stratégies pour gérer et sauvegarder les fichiers numériques. Les solutions de stockage cloud offrent évolutivité et redondance, mais nécessitent un examen attentif de la sécurité et de la confidentialité des données.
- Métadonnées : Création de métadonnées descriptives pour faciliter la découverte et l'accès.
Déspolier : Gérer la croissance des collections
La déspoliation est le processus de retrait permanent d'un objet de la collection d'un musée. C'est une décision sérieuse qui ne devrait être prise qu'après mûre réflexion. La déspoliation peut être un outil nécessaire pour gérer la croissance des collections, affiner l'orientation des collections et générer des revenus pour soutenir les acquisitions et la conservation.
Raisons de la déspoliation
Les raisons courantes de déspolier comprennent :
- Pertinence : L'objet ne correspond plus à la mission ou à la portée de collection de l'institution.
- Duplication : L'institution possède déjà plusieurs exemples du même objet.
- État : L'objet est dans un état si médiocre qu'il ne peut être conservé ou exposé.
- Problèmes de provenance : Questions sur l'historique de propriété ou le statut juridique de l'objet.
- Demandes de restitution : Répondre aux demandes légitimes de retour d'objets culturels.
Considérations éthiques dans la déspoliation
La déspoliation doit être guidée par des principes éthiques pour garantir qu'elle soit menée de manière responsable et transparente. Les considérations clés comprennent :
- Transparence : Rendre le processus de déspoliation ouvert et responsable.
- Consultation : Consultation des parties prenantes, telles que les conservateurs, les administrateurs et les représentants de la communauté.
- Utilisation des produits : Utiliser les produits des ventes de déspoliation pour soutenir les acquisitions et la conservation, conformément aux directives professionnelles.
- Conformité légale : Garantir que le processus de déspoliation est conforme à toutes les lois et réglementations applicables.
Conclusion : Gérer le patrimoine culturel pour l'avenir
La gestion des collections est une fonction vitale pour les musées, les bibliothèques, les archives et autres institutions du patrimoine culturel du monde entier. En mettant en œuvre des stratégies d'acquisition solides, en pratiquant une préservation et une conservation responsables, et en assurant l'accès aux collections, les institutions peuvent garantir que le patrimoine culturel est protégé et mis à la disposition des générations présentes et futures. Les considérations éthiques doivent toujours être au premier plan des décisions de gestion des collections, garantissant que le patrimoine culturel est traité avec respect et sensibilité.
Les défis de la gestion des collections évoluent constamment, en particulier à l'ère numérique. À mesure que la technologie progresse et que notre compréhension du patrimoine culturel s'approfondit, les institutions doivent adapter leurs pratiques pour répondre aux besoins changeants de leurs collections et de leurs communautés. En adoptant l'innovation et la collaboration, les institutions peuvent continuer à jouer un rôle essentiel dans la préservation et le partage du patrimoine culturel mondial.