Tests d'accessibilité automatisés : Un guide complet

Dans le paysage numérique actuel, garantir l'accessibilité n'est pas seulement une bonne pratique, mais une exigence fondamentale. Les sites web et les applications doivent être utilisables par tous, quelles que soient leurs capacités. Cela signifie prendre en compte les utilisateurs ayant des déficiences visuelles, auditives, motrices, des différences cognitives et d'autres handicaps. Les tests d'accessibilité automatisés jouent un rôle crucial dans l'identification et la résolution des obstacles à l'accessibilité dès le début du cycle de développement, conduisant à une expérience en ligne plus inclusive et équitable pour un public mondial.

Qu'est-ce que le test d'accessibilité automatisé ?

Le test d'accessibilité automatisé consiste à utiliser des outils logiciels pour analyser automatiquement les sites web et les applications à la recherche de problèmes d'accessibilité courants. Ces outils analysent le code, le contenu et la structure d'une page web par rapport à des normes d'accessibilité établies, telles que les Règles pour l'accessibilité des contenus web (WCAG). Contrairement aux tests manuels, qui nécessitent une évaluation humaine, les tests automatisés offrent un moyen rapide et efficace d'identifier les problèmes potentiels à grande échelle.

Considérez-le comme un correcteur orthographique pour l'accessibilité. Il peut détecter automatiquement les erreurs courantes, telles que le texte alternatif manquant sur les images, un contraste de couleurs insuffisant et une structure de titres incorrecte.

Pourquoi utiliser les tests d'accessibilité (A11y) automatisés ?

Il existe plusieurs raisons convaincantes d'intégrer les tests d'accessibilité automatisés dans votre flux de travail de développement :

Efficacité : Les outils automatisés peuvent analyser des centaines ou des milliers de pages en une fraction du temps qu'il faudrait pour les tester manuellement. Cette efficacité est particulièrement précieuse pour les sites web volumineux et complexes.
Détection précoce : Identifier les problèmes d'accessibilité tôt dans le processus de développement est bien plus rentable que de les corriger plus tard. Les tests automatisés vous permettent de détecter les problèmes avant qu'ils ne soient profondément intégrés dans la base de code.
Cohérence : Les outils automatisés appliquent les mêmes règles et vérifications de manière cohérente sur toutes les pages, garantissant un niveau d'accessibilité uniforme.
Évolutivité : Les tests automatisés peuvent facilement s'adapter aux sites web et applications en pleine croissance.
Éducation et sensibilisation : Les rapports générés par les outils automatisés peuvent aider les développeurs et les concepteurs à se familiariser avec les meilleures pratiques en matière d'accessibilité et à comprendre les types de problèmes à résoudre.
Conformité légale : De nombreux pays ont des lois et des réglementations qui exigent que les sites web et les applications soient accessibles. Les tests automatisés peuvent vous aider à garantir la conformité avec ces réglementations. Les exemples incluent l'Americans with Disabilities Act (ADA) aux États-Unis, la Loi sur l'accessibilité pour les personnes handicapées de l'Ontario (LAPHO) au Canada, et la norme EN 301 549 dans l'Union européenne.

Limites des tests automatisés

Bien que les tests automatisés soient un outil puissant, il est important de comprendre leurs limites. Les outils automatisés ne peuvent détecter que certains types de problèmes d'accessibilité. Ils ne peuvent pas évaluer les aspects subjectifs de l'accessibilité, tels que la clarté du langage ou la facilité de navigation. Par conséquent, les tests automatisés doivent toujours être complétés par des tests manuels, des tests utilisateurs avec des personnes handicapées et un examen par des experts.

Plus précisément, les tests automatisés ont des difficultés avec :

Compréhension contextuelle : Les outils ne peuvent pas comprendre la signification ou le but du contenu, ce qui est crucial pour déterminer si un texte alternatif est approprié ou si un lien a du sens dans son contexte.
Interactions complexes : Tester le contenu dynamique et les interactions utilisateur complexes nécessite souvent une intervention manuelle.
Accessibilité cognitive : Les outils automatisés ne peuvent pas évaluer si le contenu est facile à comprendre ou si le site web est structuré de manière intuitive pour les utilisateurs ayant des handicaps cognitifs.
Expérience utilisateur : Les tests automatisés se concentrent sur la conformité technique, mais ne garantissent pas nécessairement une bonne expérience utilisateur pour les personnes handicapées.

Choisir les bons outils de test d'accessibilité automatisé

Une grande variété d'outils de test d'accessibilité automatisé est disponible, allant des extensions de navigateur gratuites aux plateformes d'entreprise sophistiquées. Lors du choix d'un outil, tenez compte des facteurs suivants :

Précision : L'outil doit identifier avec précision les problèmes d'accessibilité avec un minimum de faux positifs ou de faux négatifs.
Couverture : L'outil doit couvrir un large éventail de critères de succès des WCAG.
Facilité d'utilisation : L'outil doit être facile à installer, à configurer et à utiliser.
Rapports : L'outil doit générer des rapports clairs et informatifs, faciles à comprendre et à exploiter.
Intégration : L'outil doit s'intégrer de manière transparente à votre flux de travail de développement et à votre environnement de test existants. Envisagez l'intégration avec votre pipeline CI/CD (Intégration Continue/Déploiement Continu).
Coût : L'outil doit correspondre à votre budget.
Support : Le fournisseur doit fournir un support et une documentation adéquats.
Support linguistique : Assurez-vous que l'outil prend en charge les langues dans lesquelles votre site web ou votre application est disponible. C'est particulièrement important pour les publics mondiaux.
Personnalisation : La capacité de personnaliser les règles ou les rapports pour s'aligner sur vos besoins spécifiques.

Outils populaires de test d'accessibilité automatisé

Voici quelques outils populaires de test d'accessibilité automatisé, classés par type :

Extensions de navigateur

WAVE (Web Accessibility Evaluation Tool) : Une extension de navigateur gratuite qui fournit des retours visuels sur les problèmes d'accessibilité d'une page web. Développée par WebAIM.
axe DevTools : Une puissante extension de navigateur de Deque Systems qui identifie les problèmes d'accessibilité et fournit des conseils sur la manière de les corriger. Existe en version gratuite et payante.
Accessibility Insights : Une suite d'outils de Microsoft qui comprend une extension de navigateur, une application Windows et un moteur de test automatisé.
Lighthouse : Un outil open-source et automatisé pour améliorer la qualité des pages web. Vous pouvez l'exécuter dans les Chrome DevTools, depuis la ligne de commande ou en tant que module Node. Bien qu'il s'agisse principalement d'un outil de performance et de SEO, il inclut également des audits d'accessibilité.

Outils en ligne de commande

axe-cli : Une interface en ligne de commande pour exécuter les tests d'accessibilité axe.
Pa11y : Un outil en ligne de commande qui automatise les tests d'accessibilité à l'aide de navigateurs sans tête (headless).

Plateformes web

Siteimprove : Une plateforme complète de gouvernance web qui inclut des tests d'accessibilité, l'assurance qualité et des outils de SEO. (Payant)
Monsido : Une plateforme d'optimisation de site web qui fournit une analyse de l'accessibilité, des contrôles de qualité du contenu et des statistiques de site web. (Payant)
SortSite : Une application de bureau pour analyser les sites web à la recherche de problèmes d'accessibilité, de liens brisés et d'autres problèmes. (Payant)
Tenon.io : (Service interrompu) Était un outil de validation de l'accessibilité web qui permettait de tester sans nécessiter l'accès à un serveur web.

Intégration avec les frameworks de développement

React Axe : Pour les applications React.
Vue A11y Audit : Pour les applications Vue.js.

Intégrer les tests automatisés dans votre flux de travail

Pour maximiser les avantages des tests d'accessibilité automatisés, il est essentiel de les intégrer à votre flux de travail de développement à plusieurs étapes :

Pendant le développement : Utilisez des extensions de navigateur pour tester les composants et les pages individuels au fur et à mesure que vous les construisez. Cela vous permet de détecter les problèmes tôt et d'éviter d'accumuler de la dette technique.
Intégration Continue (CI) : Intégrez les tests automatisés dans votre pipeline CI pour analyser automatiquement chaque commit à la recherche de problèmes d'accessibilité. Cela garantit que le nouveau code n'introduit pas de nouvelles barrières.
Environnement de pré-production (staging) : Exécutez des tests automatisés sur votre environnement de pré-production avant le déploiement en production. Cela fournit une vérification finale pour s'assurer que le site web est accessible.
Surveillance en production : Surveillez continuellement votre site web en production pour détecter les problèmes d'accessibilité. Cela vous aide à identifier les problèmes qui peuvent survenir après le déploiement, comme des liens brisés ou des modifications du contenu de tiers.

Meilleures pratiques pour les tests d'accessibilité automatisés

Pour tirer le meilleur parti des tests d'accessibilité automatisés, suivez ces meilleures pratiques :

Définir des objectifs d'accessibilité clairs : Avant de commencer les tests, définissez vos objectifs d'accessibilité. Quel niveau de conformité WCAG visez-vous (A, AA ou AAA) ? À quelles réglementations devez-vous vous conformer ?
Choisir les bons outils : Sélectionnez des outils qui répondent à vos besoins spécifiques et à votre budget. Tenez compte de facteurs tels que la précision, la couverture, la facilité d'utilisation et l'intégration avec votre flux de travail existant.
Configurer correctement vos outils : Configurez vos outils pour tester par rapport aux normes d'accessibilité appropriées et pour générer des rapports faciles à comprendre.
Prioriser les problèmes : Les outils de test automatisés peuvent identifier un grand nombre de problèmes d'accessibilité. Priorisez ces problèmes en fonction de leur gravité et de leur impact sur les utilisateurs. Concentrez-vous d'abord sur la résolution des problèmes les plus critiques.
Vérifier les résultats manuellement : Vérifiez toujours manuellement les résultats des tests automatisés. Les outils automatisés ne sont pas parfaits et peuvent produire des faux positifs ou des faux négatifs.
Documenter votre processus : Documentez votre processus de test d'accessibilité, y compris les outils que vous utilisez, les tests que vous effectuez et les résultats que vous obtenez. Cela vous aidera à suivre vos progrès et à vous assurer que vous atteignez constamment vos objectifs d'accessibilité.
Former votre équipe : Fournissez une formation sur l'accessibilité à vos développeurs, concepteurs et créateurs de contenu. Cela les aidera à comprendre les meilleures pratiques en matière d'accessibilité et à créer des sites web et des applications accessibles par défaut.
Impliquer les utilisateurs handicapés : La meilleure façon de s'assurer que votre site web est accessible est d'impliquer les utilisateurs handicapés dans le processus de test. Menez des sessions de tests utilisateurs pour obtenir des commentaires sur l'utilisabilité de votre site web et identifier les domaines à améliorer.
Maintenir les outils à jour : Mettez régulièrement à jour vos outils de test automatisés pour vous assurer qu'ils disposent des règles et des vérifications les plus récentes.
Intégrer l'accessibilité dans votre système de conception : Si votre organisation utilise un système de conception, intégrez-y des directives et des composants d'accessibilité. Cela garantit que l'accessibilité est intégrée dès le début de chaque projet.

WCAG et tests automatisés

Les Règles pour l'accessibilité des contenus web (WCAG) sont la norme internationalement reconnue pour l'accessibilité du web. Les WCAG sont organisées autour de quatre principes, souvent désignés par l'acronyme POUR :

Perceptible : Les informations et les composants de l'interface utilisateur doivent être présentés aux utilisateurs de manière à ce qu'ils puissent les percevoir.
Utilisable : Les composants de l'interface utilisateur et la navigation doivent être utilisables.
Compréhensible : Les informations et le fonctionnement de l'interface utilisateur doivent être compréhensibles.
Robuste : Le contenu doit être suffisamment robuste pour pouvoir être interprété de manière fiable par une grande variété d'agents utilisateurs, y compris les technologies d'assistance.

Les WCAG sont ensuite divisées en critères de succès, qui sont des déclarations testables définissant des exigences d'accessibilité spécifiques. Les outils de test automatisés peuvent vous aider à vérifier votre site web par rapport à bon nombre de ces critères de succès. Cependant, il est important de se rappeler que certains critères de succès ne peuvent pas être entièrement testés automatiquement et nécessitent une évaluation manuelle.

Voici quelques exemples de critères de succès WCAG qui peuvent être testés efficacement à l'aide d'outils automatisés :

1.1.1 Contenu non textuel : Tout contenu non textuel présenté à l'utilisateur a une alternative textuelle qui remplit la même fonction. (par exemple, s'assurer que les images ont un texte alternatif)
1.4.3 Contraste (minimum) : La présentation visuelle du texte et des images de texte a un rapport de contraste d'au moins 4.5:1. (par exemple, vérifier le contraste des couleurs entre le texte et l'arrière-plan)
2.4.4 But du lien (en contexte) : Le but de chaque lien peut être déterminé à partir du texte du lien seul ou du texte du lien avec son contexte de lien déterminé par programmation, sauf si le but du lien serait ambigu pour les utilisateurs en général. (Les outils automatisés peuvent rechercher des textes de lien génériques comme "cliquez ici".)
4.1.1 Analyse syntaxique : Dans le contenu mis en œuvre à l'aide de langages de balisage, les éléments ont des balises de début et de fin complètes, les éléments sont imbriqués conformément à leurs spécifications, les éléments ne contiennent pas d'attributs en double, et tous les ID sont uniques, sauf lorsque les spécifications autorisent ces fonctionnalités.

Au-delà des tests automatisés : Une approche holistique de l'accessibilité

Le test d'accessibilité automatisé est un outil précieux, mais ce n'est qu'une pièce du puzzle. Pour créer des sites web et des applications véritablement accessibles, vous devez adopter une approche holistique qui englobe :

Tests manuels : Testez manuellement votre site web à l'aide de technologies d'assistance, telles que les lecteurs d'écran, les loupes d'écran et les logiciels de reconnaissance vocale.
Tests utilisateurs : Impliquez les utilisateurs handicapés dans le processus de test. Obtenez leurs commentaires sur l'utilisabilité de votre site web et identifiez les domaines à améliorer.
Examen par des experts : Consultez des experts en accessibilité pour examiner votre site web et identifier les barrières d'accessibilité restantes.
Formation à l'accessibilité : Fournissez une formation à l'accessibilité à toute votre équipe, y compris les développeurs, les concepteurs, les créateurs de contenu et les chefs de projet.
Politique d'accessibilité : Développez et mettez en œuvre une politique d'accessibilité qui décrit votre engagement en faveur de l'accessibilité et fixe des buts et des objectifs clairs.
Amélioration continue : L'accessibilité est un processus continu, pas une solution ponctuelle. Surveillez continuellement votre site web pour détecter les problèmes d'accessibilité et apportez des améliorations si nécessaire.

L'avenir des tests d'accessibilité automatisés

Les tests d'accessibilité automatisés sont en constante évolution. À mesure que la technologie progresse, nous pouvons nous attendre à voir des outils encore plus sophistiqués capables de détecter un plus large éventail de problèmes d'accessibilité. L'apprentissage automatique et l'intelligence artificielle jouent un rôle de plus en plus important dans les tests automatisés, permettant aux outils de mieux comprendre le contexte et la signification du contenu. Le développement d'outils de test automatisés plus robustes et précis facilitera et rendra plus efficace la création de sites web et d'applications accessibles pour un public mondial, conduisant finalement à un monde numérique plus inclusif.

Conclusion

Les tests d'accessibilité automatisés sont un composant essentiel de toute stratégie d'accessibilité complète. En intégrant les tests automatisés dans votre flux de travail de développement, vous pouvez identifier et résoudre les problèmes d'accessibilité dès le début du processus, en veillant à ce que votre site web ou votre application soit utilisable par tous, quelles que soient leurs capacités. N'oubliez pas que les tests automatisés ne remplacent pas les tests manuels, les tests utilisateurs et l'examen par des experts. C'est un complément à ces activités, qui vous aide à créer une expérience en ligne plus inclusive et équitable pour tous.

En adoptant une approche proactive et holistique de l'accessibilité, vous pouvez créer un monde numérique véritablement accessible à tous, quelles que soient leurs capacités ou leur emplacement. Cela profite non seulement aux personnes handicapées, mais améliore également l'expérience utilisateur pour tous les utilisateurs.