Aquaculture : Guide complet des techniques de pisciculture

L'aquaculture, également connue sous le nom de pisciculture, est la culture contrôlée d'organismes aquatiques, tels que les poissons, les crustacés, les mollusques et les plantes aquatiques. Elle joue un rôle crucial pour répondre à la demande mondiale croissante de produits de la mer, offrant une alternative durable à la pêche de capture sauvage, qui est de plus en plus confrontée à la surexploitation et aux défis environnementaux. Ce guide complet explorera diverses techniques aquacoles, leurs applications et leur potentiel à contribuer à la sécurité alimentaire mondiale.

L'importance de l'aquaculture

La population mondiale augmente rapidement, entraînant une forte hausse de la demande de nourriture, y compris les produits de la mer. Les pêcheries de capture sauvage peinent à suivre cette demande, et de nombreux stocks de poissons sont déjà surexploités. L'aquaculture offre un moyen de produire des produits de la mer de manière contrôlée et durable, réduisant la pression sur les populations sauvages et fournissant une source fiable de protéines. Au-delà de la sécurité alimentaire, l'aquaculture contribue également au développement économique, en créant des emplois et en générant des revenus pour les communautés du monde entier. De plus, lorsqu'elle est pratiquée de manière responsable, l'aquaculture peut minimiser son impact environnemental et même contribuer à la restauration des écosystèmes.

Types de systèmes aquacoles

Les systèmes aquacoles peuvent être globalement classés en fonction de l'environnement aquatique (eau douce, eau saumâtre ou eau de mer) et du niveau d'intensité (extensif, semi-intensif ou intensif). Chaque système a ses propres avantages et inconvénients, et le choix du système dépend de facteurs tels que les espèces cultivées, les conditions environnementales, les ressources disponibles et la demande du marché.

Aquaculture en eau douce

L'aquaculture en eau douce consiste à élever des organismes aquatiques dans des environnements d'eau douce tels que des étangs, des rivières et des lacs. Les espèces d'eau douce communes incluent le tilapia, le poisson-chat, la carpe et la truite.

Étangs : L'aquaculture en étang est l'une des formes d'aquaculture les plus anciennes et les plus pratiquées. Elle consiste à construire des étangs en terre et à les empoissonner. La qualité de l'eau est gérée par l'aération, la fertilisation et le renouvellement de l'eau. L'aquaculture en étang peut être extensive, semi-intensive ou intensive, selon la densité de peuplement et le niveau de gestion. Dans des régions comme l'Asie du Sud-Est, l'aquaculture en étang est une source vitale de nourriture et de revenus pour les communautés rurales.
Bassins allongés (raceways) : Les raceways sont de longs canaux étroits avec un flux d'eau continu. Ils sont souvent utilisés pour la culture intensive de salmonidés, tels que la truite et le saumon. L'eau courante fournit de l'oxygène et élimine les déchets, permettant des densités de peuplement élevées.
Élevage en cage : L'élevage en cage consiste à élever des poissons dans des cages ou des enclos en filet suspendus dans des rivières, des lacs ou des réservoirs. Cette méthode permet d'utiliser les plans d'eau existants sans nécessiter un aménagement foncier important. L'élevage en cage est couramment utilisé pour l'élevage du tilapia, du poisson-chat et d'autres espèces d'eau douce.

Aquaculture marine (Mariculture)

L'aquaculture marine, également connue sous le nom de mariculture, consiste à élever des organismes aquatiques dans des environnements marins tels que les océans, les baies et les estuaires. Les espèces marines communes incluent le saumon, le bar, la daurade, les huîtres, les moules et les crevettes.

Parcs en filet : Les parcs en filet sont de grands enclos faits de filets ancrés au fond de la mer. Ils sont utilisés pour l'élevage de poissons comme le saumon, le bar et la daurade. L'aquaculture en parcs en filet est souvent pratiquée dans les zones côtières avec de forts courants et une bonne qualité de l'eau. La Norvège et le Chili sont d'importants producteurs de saumon d'élevage utilisant des systèmes de parcs en filet.
Aquaculture en mer (offshore) : L'aquaculture en mer consiste à élever des organismes aquatiques en plein océan, loin des côtes. Cette méthode a le potentiel de réduire les impacts environnementaux associés à l'aquaculture côtière, tels que la pollution par les nutriments et la destruction de l'habitat. L'aquaculture en mer n'en est qu'à ses débuts, mais elle est très prometteuse pour l'avenir de la production durable de produits de la mer.
Conchyliculture : La conchyliculture consiste à élever des coquillages tels que les huîtres, les moules et les palourdes. Les coquillages sont des filtreurs, ce qui signifie qu'ils se nourrissent en filtrant les particules de l'eau. La conchyliculture peut améliorer la qualité de l'eau en éliminant l'excès de nutriments et d'algues. La Chine est le plus grand producteur mondial de coquillages d'élevage.

Systèmes d'aquaculture en recirculation (SAR)

Les Systèmes d'Aquaculture en Recirculation (SAR) sont des systèmes terrestres en circuit fermé qui recyclent l'eau. L'eau est traitée pour éliminer les déchets, puis renvoyée dans les bassins à poissons. Les SAR permettent un contrôle précis des conditions environnementales, telles que la température, le pH et les niveaux d'oxygène, et peuvent être situés dans des zones urbaines ou d'autres endroits où l'aquaculture traditionnelle n'est pas réalisable. Les SAR sont utilisés pour élever une variété d'espèces, y compris le tilapia, le saumon et le barramundi.

Les SAR offrent plusieurs avantages par rapport aux systèmes d'aquaculture traditionnels :

Consommation d'eau réduite : Les SAR recyclent l'eau, réduisant le besoin en eau douce.
Biosécurité améliorée : Les SAR sont des systèmes fermés, réduisant le risque d'épidémies.
Contrôle environnemental précis : Les SAR permettent un contrôle précis des conditions environnementales, optimisant la croissance et la santé des poissons.
Flexibilité d'emplacement : Les SAR peuvent être situés dans des zones urbaines ou d'autres endroits où l'aquaculture traditionnelle n'est pas réalisable.

Aquaponie

L'aquaponie est un système de production alimentaire durable qui combine l'aquaculture et l'hydroponie (culture de plantes sans sol). Les déchets de poisson sont utilisés comme engrais pour les plantes, et les plantes filtrent l'eau, qui est ensuite retournée au bassin à poissons. Les systèmes d'aquaponie peuvent être de petits systèmes de jardin ou de grandes exploitations commerciales. Ils sont utilisés pour cultiver une variété de poissons et de plantes, comme le tilapia, la laitue et les herbes. L'aquaponie favorise l'efficacité des ressources et peut réduire considérablement le gaspillage d'eau et de nutriments.

Aquaculture multitrophique intégrée (AMTI)

L'Aquaculture Multitrophique Intégrée (AMTI) est un système d'aquaculture qui intègre la culture de différentes espèces de différents niveaux trophiques. Par exemple, les poissons, les coquillages et les algues peuvent être cultivés ensemble. Les déchets d'une espèce sont utilisés comme nourriture ou engrais pour une autre espèce, créant un système plus durable et respectueux de l'environnement. L'AMTI peut réduire la pollution par les nutriments et améliorer la santé globale de l'écosystème. Cette approche gagne du terrain à l'échelle mondiale en tant que moyen responsable d'améliorer la durabilité de l'aquaculture.

Espèces aquacoles communes

Une grande variété d'espèces aquatiques est cultivée dans le monde. Le choix des espèces dépend de facteurs tels que la demande du marché, les conditions environnementales et la technologie disponible.

Tilapia : Le tilapia est un poisson d'eau douce largement cultivé dans les régions tropicales et subtropicales. C'est un poisson robuste à croissance rapide qui peut tolérer une large gamme de conditions environnementales. Le tilapia est un poisson de consommation populaire et est également utilisé dans les systèmes d'aquaponie.
Saumon : Le saumon est un poisson marin principalement cultivé dans les régions d'eau froide. C'est un poisson de consommation de grande valeur et il est souvent élevé dans des parcs en filet ou des systèmes d'aquaculture en recirculation.
Crevette : La crevette est un crustacé cultivé dans les régions tropicales et subtropicales. C'est un produit de la mer populaire et elle est souvent élevée dans des étangs ou des systèmes intensifs en bassins.
Carpe : La carpe est un poisson d'eau douce largement cultivé en Asie et en Europe. C'est un poisson robuste qui peut tolérer une large gamme de conditions environnementales. La carpe est un poisson de consommation populaire et est également utilisée dans les systèmes de polyculture (culture de plusieurs espèces ensemble).
Poisson-chat : Le poisson-chat est un poisson d'eau douce largement cultivé aux États-Unis et en Asie. C'est un poisson robuste à croissance rapide qui est relativement facile à élever.
Huîtres et moules : Ces coquillages sont des filtreurs et jouent un rôle important dans la qualité de l'eau. Ils sont souvent cultivés dans des systèmes de culture en suspension dans les zones côtières.

Pratiques d'aquaculture durable

Bien que l'aquaculture offre de nombreux avantages, il est essentiel de la pratiquer de manière durable pour minimiser ses impacts environnementaux. Les pratiques d'aquaculture durable comprennent :

Sélection du site : Le choix de sites appropriés pour les fermes aquacoles est crucial pour minimiser les impacts environnementaux. Les fermes doivent être situées dans des zones avec une bonne qualité de l'eau, un débit d'eau adéquat et un impact minimal sur les habitats sensibles.
Gestion de l'alimentation : L'alimentation des poissons peut être une source importante de pollution. Les pratiques d'aquaculture durable impliquent l'utilisation d'aliments de haute qualité qui sont efficacement utilisés par les poissons, minimisant les déchets et la pollution par les nutriments. La recherche de sources de protéines alternatives, telles que la farine d'insectes et les algues, est en cours.
Gestion des maladies : Les épidémies peuvent être un problème majeur en aquaculture. Les pratiques d'aquaculture durable impliquent la mise en œuvre de mesures de biosécurité pour prévenir les épidémies et l'utilisation de pratiques de médication responsables lorsque nécessaire. La vaccination devient de plus en plus importante.
Gestion des déchets : Les fermes aquacoles produisent des déchets tels que les aliments non consommés, les matières fécales et les déchets métaboliques. Les pratiques d'aquaculture durable impliquent le traitement et l'élimination des déchets d'une manière écologiquement responsable. Cela peut inclure l'utilisation de zones humides artificielles ou d'autres systèmes de traitement pour éliminer les nutriments de l'eau.
Surveillance et rapport : Le suivi régulier de la qualité de l'eau et d'autres paramètres environnementaux est essentiel pour s'assurer que les fermes aquacoles fonctionnent de manière durable. La communication transparente des données environnementales est également importante pour renforcer la confiance du public.
Certification : Les programmes de certification aquacole, tels que l'Aquaculture Stewardship Council (ASC), établissent des normes pour les pratiques d'aquaculture durable. Les consommateurs peuvent soutenir l'aquaculture durable en achetant des produits de la mer certifiés.

Défis et opportunités en aquaculture

L'aquaculture fait face à plusieurs défis, notamment :

Impacts environnementaux : L'aquaculture peut avoir des impacts environnementaux négatifs, tels que la pollution par les nutriments, la destruction de l'habitat et la propagation de maladies.
Épidémies : Les épidémies peuvent causer des pertes économiques importantes en aquaculture.
Coûts de l'alimentation : L'alimentation des poissons peut représenter une dépense majeure pour les aquaculteurs.
Préoccupations sociales et éthiques : Il existe des préoccupations sociales et éthiques liées à l'aquaculture, telles que le bien-être des poissons d'élevage et l'impact de l'aquaculture sur les communautés locales.

Malgré ces défis, l'aquaculture offre également des opportunités importantes :

Répondre à la demande croissante de produits de la mer : L'aquaculture peut aider à répondre à la demande mondiale croissante de produits de la mer de manière durable.
Développement économique : L'aquaculture peut créer des emplois et générer des revenus pour les communautés du monde entier.
Restauration des écosystèmes : Lorsqu'elle est pratiquée de manière responsable, l'aquaculture peut contribuer à la restauration des écosystèmes. Par exemple, la conchyliculture peut améliorer la qualité de l'eau en éliminant l'excès de nutriments et d'algues.
Progrès technologiques : Les progrès technologiques rendent l'aquaculture plus efficace et plus durable. Par exemple, les systèmes d'aquaculture en recirculation (SAR) réduisent la consommation d'eau et la production de déchets.

L'avenir de l'aquaculture

L'aquaculture est appelée à jouer un rôle de plus en plus important dans la sécurité alimentaire mondiale au cours des prochaines années. Pour réaliser son plein potentiel, il est essentiel de relever les défis et de saisir les opportunités qui se présentent. Cela inclut la promotion de pratiques d'aquaculture durable, l'investissement dans la recherche et le développement, et la promotion de la collaboration entre les gouvernements, l'industrie et les instituts de recherche. L'innovation continue dans des domaines comme le développement de l'alimentation, le contrôle des maladies et la génétique sera essentielle. De plus, l'éducation et l'engagement des consommateurs sont essentiels pour promouvoir la consommation de produits de la mer d'élevage durable.

L'avenir de l'aquaculture réside dans l'innovation, la durabilité et la gestion responsable. En adoptant ces principes, nous pouvons nous assurer que l'aquaculture contribue à une planète saine et à un avenir alimentaire sûr pour tous.

Exemples mondiaux de pratiques aquacoles innovantes

Partout dans le monde, les praticiens de l'aquaculture développent des techniques innovantes pour améliorer l'efficacité et la durabilité. Voici quelques exemples :

Élevage de saumon en confinement fermé en Norvège : La Norvège est un leader de l'aquaculture du saumon et est pionnière dans l'utilisation de systèmes en confinement fermé. Ces systèmes réduisent le risque d'évasions, de transmission de maladies et d'infestations de poux de mer. Ils permettent également un meilleur contrôle de la gestion des déchets.
Élevage intégré crevette-mangrove au Vietnam : Au Vietnam, certains agriculteurs intègrent l'aquaculture de crevettes aux forêts de mangroves. Les mangroves fournissent un habitat pour les crevettes et d'autres espèces marines, et elles aident également à filtrer l'eau et à réduire la pollution par les nutriments.
Systèmes de polyculture en Chine : La Chine a une longue histoire de polyculture, qui consiste à élever plusieurs espèces ensemble dans le même étang. Cela peut améliorer l'utilisation des ressources et réduire les déchets.
Élevage de barramundi en systèmes de recirculation en Australie : L'Australie développe des systèmes d'aquaculture en recirculation (SAR) avancés pour l'élevage du barramundi. Ces systèmes permettent une production toute l'année et réduisent la consommation d'eau.
Aquaculture intégrée de saumon et d'algues au Canada : Au Canada, des chercheurs explorent l'aquaculture intégrée de saumon et d'algues. Les algues peuvent absorber les nutriments de la ferme salmonicole, réduisant la pollution par les nutriments et fournissant une ressource de biomasse précieuse.

Conclusion

L'aquaculture est une industrie en évolution rapide avec le potentiel de jouer un rôle important pour répondre à la demande mondiale croissante de produits de la mer. En adoptant des pratiques durables, en embrassant l'innovation et en relevant les défis, nous pouvons nous assurer que l'aquaculture contribue à une planète saine et à un avenir alimentaire sûr. La recherche continue, les progrès technologiques et une gestion responsable sont la clé pour libérer le plein potentiel de l'aquaculture et assurer sa durabilité à long terme. En tant que consommateurs, nous pouvons soutenir cela en choisissant des options de produits de la mer certifiés durables.