Tests d'accessibilité : Un guide des outils automatisés pour une conception inclusive

Dans le paysage numérique actuel, garantir l'accessibilité n'est pas seulement une bonne pratique, mais une exigence fondamentale. Des millions de personnes dans le monde dépendent des technologies d'assistance et des principes de conception accessible pour interagir avec les sites web, les applications et autres contenus numériques. Les tests d'accessibilité deviennent donc primordiaux pour créer des expériences inclusives et conviviales pour tous, quelles que soient leurs capacités. Ce guide se concentre sur le rôle des outils automatisés dans la rationalisation et l'amélioration du processus de test d'accessibilité.

Pourquoi les tests d'accessibilité automatisés sont-ils importants

Les tests d'accessibilité manuels, bien que cruciaux pour découvrir des problèmes nuancés, peuvent être longs et gourmands en ressources. Les tests automatisés offrent un moyen plus rapide et plus efficace d'identifier les violations d'accessibilité courantes au début du cycle de développement. Voici pourquoi c'est si important :

Efficacité : Les outils automatisés peuvent analyser rapidement des sites web ou des applications entiers, identifiant les problèmes d'accessibilité potentiels en une fraction du temps qu'il faudrait pour le faire manuellement.
Détection précoce : L'intégration des tests automatisés dans le flux de travail de développement permet aux développeurs d'identifier et de corriger les problèmes rapidement, les empêchant de devenir plus complexes et coûteux à résoudre plus tard.
Cohérence : Les outils automatisés fournissent des résultats cohérents et objectifs, garantissant que les normes d'accessibilité sont appliquées uniformément sur tous les contenus numériques.
Évolutivité : Les tests automatisés peuvent facilement s'adapter pour prendre en charge des sites web ou des applications de grande taille et complexes, ce qui en fait un outil précieux pour les organisations de toutes tailles.
Coûts réduits : En automatisant une partie du processus de test, les organisations peuvent réduire le coût global de la conformité en matière d'accessibilité.

Comprendre la portée des tests automatisés

Il est important de comprendre que les tests automatisés ne remplacent pas les tests manuels. Bien que les outils automatisés puissent identifier de nombreux problèmes d'accessibilité courants, ils ne peuvent pas tous les détecter. Les tests manuels sont toujours nécessaires pour évaluer l'expérience utilisateur et s'assurer que le contenu est réellement accessible aux personnes handicapées. Les tests automatisés doivent être considérés comme un complément aux tests manuels, et non comme un substitut.

Limites des tests d'accessibilité automatisés :

Compréhension contextuelle : Les outils automatisés ont souvent du mal à comprendre le contexte du contenu et la manière dont il est utilisé. Par exemple, ils peuvent ne pas être en mesure de déterminer si le texte alternatif d'une image est significatif ou approprié dans un contexte donné.
Interactions complexes : Les outils automatisés peuvent avoir des difficultés à tester des interactions complexes, telles que la fonctionnalité de glisser-déposer ou les soumissions de formulaires avancées.
Expérience utilisateur : Les tests automatisés ne peuvent pas évaluer l'expérience utilisateur globale pour les personnes handicapées. Les tests manuels, y compris les tests d'utilisabilité avec des utilisateurs handicapés, sont essentiels pour identifier les problèmes d'utilisabilité que les outils automatisés peuvent manquer.
Contenu dynamique : Les tests automatisés peuvent avoir des difficultés avec le contenu généré dynamiquement ou le contenu qui change fréquemment.

Principales normes et directives d'accessibilité

Les outils de test d'accessibilité automatisés vérifient généralement la conformité avec les normes et directives d'accessibilité établies. La plus largement reconnue d'entre elles est les Règles pour l'accessibilité des contenus Web (WCAG), développées par le World Wide Web Consortium (W3C). D'autres normes pertinentes incluent la Section 508 du Rehabilitation Act aux États-Unis et la norme EN 301 549 en Europe.

WCAG (Règles pour l'accessibilité des contenus Web) : Une norme internationalement reconnue pour l'accessibilité du web. Les WCAG sont organisées en quatre principes (Perceptible, Utilisable, Compréhensible et Robuste) et comprennent des critères de succès testables à trois niveaux (A, AA et AAA). La plupart des organisations visent la conformité au niveau AA des WCAG 2.1.
Section 508 : Une loi américaine qui exige que les agences fédérales rendent leurs technologies de l'information et électroniques accessibles aux personnes handicapées. La Section 508 est étroitement alignée sur les WCAG.
EN 301 549 : Une norme européenne qui définit les exigences d'accessibilité pour les produits et services TIC (Technologies de l'Information et de la Communication).

Types d'outils de test d'accessibilité automatisés

Une variété d'outils de test d'accessibilité automatisés sont disponibles, chacun avec ses propres forces et faiblesses. Ces outils peuvent être globalement classés dans les types suivants :

Extensions de navigateur : Ces outils s'intègrent directement dans les navigateurs web et permettent aux développeurs de tester rapidement des pages ou des composants individuels. Les exemples incluent WAVE, axe DevTools et Accessibility Insights.
Vérificateurs d'accessibilité web en ligne : Ces outils vous permettent de saisir une URL et de recevoir un rapport d'accessibilité. Les exemples incluent AChecker et le vérificateur en ligne Web Accessibility Evaluation Tool (WAVE).
Applications de bureau : Ces outils sont installés sur un ordinateur et offrent des fonctionnalités plus avancées et des options de personnalisation. Les exemples incluent SortSite et Tenon.io (basé sur le cloud mais accessible via le bureau).
Outils en ligne de commande : Ces outils peuvent être intégrés dans les processus de construction automatisés et les pipelines d'intégration/livraison continue (CI/CD). Les exemples incluent axe-cli et pa11y.
Plugins pour environnement de développement intégré (IDE) : Ces plugins intègrent les tests d'accessibilité directement dans l'IDE du développeur.

Outils de test d'accessibilité automatisés populaires : Une vue d'ensemble détaillée

Voici un aperçu plus approfondi de certains des outils de test d'accessibilité automatisés les plus populaires et efficaces :

1. axe DevTools

Description : Développé par Deque Systems, axe DevTools est un outil de test d'accessibilité largement utilisé et très respecté. Il est disponible en tant qu'extension de navigateur et outil en ligne de commande. axe DevTools est connu pour sa précision, sa vitesse et sa facilité d'utilisation. Il prend en charge les normes WCAG 2.0, WCAG 2.1 et Section 508.

Fonctionnalités clés :

Tests guidés intelligents : Fournit des instructions étape par étape pour tester des problèmes d'accessibilité complexes.
Met en évidence les problèmes d'accessibilité : Identifie clairement les problèmes d'accessibilité sur la page avec des explications détaillées et des conseils de remédiation.
Prend en charge plusieurs navigateurs : Disponible pour Chrome, Firefox et Edge.
S'intègre avec les pipelines CI/CD : Peut être intégré dans les processus de construction automatisés.
Gratuit et Open Source : Le moteur principal d'axe est gratuit et open source.

Exemple : L'utilisation d'axe DevTools pour analyser un site web pourrait révéler un texte alternatif manquant pour une image, un contraste de couleur insuffisant ou une structure de titres incorrecte.

2. WAVE (Web Accessibility Evaluation Tool)

Description : WAVE est un outil gratuit d'évaluation de l'accessibilité web développé par WebAIM (Web Accessibility In Mind). Il est disponible en tant qu'extension de navigateur et vérificateur d'accessibilité web en ligne. WAVE fournit une représentation visuelle des problèmes d'accessibilité sur une page, ce qui facilite l'identification et la compréhension des problèmes.

Fonctionnalités clés :

Retour visuel : Injecte des icônes directement dans la page pour indiquer les problèmes d'accessibilité.
Rapports détaillés : Fournit des rapports détaillés sur les erreurs d'accessibilité, les alertes, les fonctionnalités, les éléments structurels et les attributs ARIA.
Facile à utiliser : Interface simple et intuitive.
Gratuit : WAVE est un outil gratuit.

Exemple : WAVE peut mettre en évidence des étiquettes de formulaire manquantes, des liens vides ou des zones avec un faible contraste de couleur.

3. Accessibility Insights

Description : Développé par Microsoft, Accessibility Insights est une extension de navigateur gratuite et open source qui aide les développeurs à trouver et à corriger les problèmes d'accessibilité. Il comprend plusieurs outils, tels qu'un outil de vérification automatisée, un outil pour les points d'arrêt de tabulation et un outil d'évaluation.

Fonctionnalités clés :

Vérifications automatisées : Exécute des vérifications automatisées pour identifier les problèmes d'accessibilité courants.
Outil des points d'arrêt de tabulation : Aide les développeurs à vérifier que l'ordre de tabulation est logique et intuitif.
Outil d'évaluation : Fournit des instructions étape par étape pour effectuer des tests d'accessibilité manuels.
Prend en charge WCAG 2.0 et WCAG 2.1 : Vérifie la conformité avec les normes WCAG.

Exemple : Accessibility Insights peut vous aider à identifier des problèmes de navigation au clavier, de compatibilité avec les lecteurs d'écran et de contraste des couleurs.

4. pa11y

Description : pa11y est un outil en ligne de commande qui automatise les tests d'accessibilité. Il peut être utilisé pour tester des pages web, des applications web et même des PDF. pa11y est hautement personnalisable et peut être intégré dans des processus de construction automatisés.

Fonctionnalités clés :

Interface en ligne de commande : Peut être exécuté depuis la ligne de commande.
Personnalisable : Hautement configurable pour répondre aux besoins de test spécifiques.
S'intègre avec les pipelines CI/CD : Peut être intégré dans les processus de construction automatisés.
Prend en charge plusieurs formats de rapport : Prend en charge divers formats de rapport, tels que HTML, JSON et CSV.

Exemple : En utilisant pa11y, vous pouvez tester automatiquement un site web après chaque déploiement et générer un rapport qui identifie tout nouveau problème d'accessibilité.

5. SortSite

Description : SortSite est une application de bureau qui analyse des sites web entiers à la recherche de problèmes d'accessibilité, de liens brisés et d'autres problèmes de qualité. Il prend en charge les normes WCAG, Section 508 et d'autres normes d'accessibilité.

Fonctionnalités clés :

Analyse de site web : Analyse des sites web entiers à la recherche de problèmes d'accessibilité.
Rapports complets : Génère des rapports détaillés sur les erreurs et les avertissements d'accessibilité.
Prend en charge plusieurs normes : Prend en charge les normes WCAG, Section 508 et d'autres normes d'accessibilité.
Traitement par lots : Peut être utilisé pour tester plusieurs sites web à la fois.

Exemple : SortSite peut être utilisé pour identifier des problèmes d'accessibilité sur un site web entier, tels que des structures de titres incohérentes ou du texte alternatif manquant sur plusieurs pages.

6. Tenon.io

Description : Tenon.io est un service de test d'accessibilité basé sur le cloud qui fournit des rapports détaillés sur les problèmes d'accessibilité. Il peut être intégré dans les processus de construction automatisés et prend en charge les normes WCAG 2.0 et Section 508.

Fonctionnalités clés :

Service basé sur le cloud : Accessible de n'importe où avec une connexion Internet.
Intégration API : Peut être intégré dans les processus de construction automatisés à l'aide de son API.
Rapports détaillés : Fournit des rapports détaillés sur les problèmes d'accessibilité.
Prend en charge WCAG 2.0 et Section 508 : Vérifie la conformité avec les normes WCAG et Section 508.

Exemple : Tenon.io peut être utilisé pour tester automatiquement un site web avant son déploiement en production et générer un rapport qui identifie les problèmes d'accessibilité à traiter.

Intégrer les tests d'accessibilité automatisés dans le flux de travail de développement

Pour maximiser les avantages des tests d'accessibilité automatisés, il est crucial de les intégrer de manière transparente dans le flux de travail de développement. Voici comment :

Commencer tôt : Commencez à tester l'accessibilité tôt dans le processus de développement, avant même que la première ligne de code ne soit écrite.
Automatiser les tests : Intégrez des outils de test d'accessibilité automatisés dans le pipeline CI/CD pour vous assurer que l'accessibilité est vérifiée automatiquement à chaque construction.
Former les développeurs : Fournissez aux développeurs une formation sur les meilleures pratiques d'accessibilité et sur la manière d'utiliser efficacement les outils de test automatisés.
Utiliser une combinaison de tests automatisés et manuels : N'oubliez pas que les tests automatisés ne remplacent pas les tests manuels. Utilisez une combinaison des deux pour assurer une couverture d'accessibilité complète.
Examiner et mettre à jour régulièrement les processus de test : Les normes et les meilleures pratiques en matière d'accessibilité évoluent avec le temps. Examinez et mettez à jour régulièrement vos processus de test pour vous assurer que vous utilisez les derniers outils et techniques.

Meilleures pratiques pour l'utilisation des outils de test d'accessibilité automatisés

Pour tirer le meilleur parti des outils de test d'accessibilité automatisés, suivez ces meilleures pratiques :

Choisir le bon outil : Sélectionnez des outils adaptés à vos besoins spécifiques et au type de contenu que vous testez.
Configurer l'outil correctement : Configurez l'outil pour vérifier les normes et directives d'accessibilité spécifiques que vous essayez de respecter.
Interpréter les résultats avec soin : Comprenez la signification des résultats et priorisez les problèmes en fonction de leur gravité et de leur impact sur les utilisateurs.
Ne vous fiez pas uniquement aux tests automatisés : Utilisez les tests automatisés dans le cadre d'une stratégie de test d'accessibilité complète qui inclut des tests manuels et des tests utilisateurs avec des personnes handicapées.
Restez à jour : Maintenez vos outils de test à jour pour vous assurer que vous utilisez les dernières versions et fonctionnalités.

Exemples de problèmes d'accessibilité identifiés par les outils automatisés

Voici quelques exemples courants de problèmes d'accessibilité que les outils automatisés peuvent identifier :

Texte alternatif manquant pour les images : Les images sans texte alternatif ne sont pas accessibles aux utilisateurs de lecteurs d'écran.
Contraste de couleur insuffisant : Le texte avec un contraste de couleur insuffisant peut être difficile à lire pour les personnes malvoyantes.
Étiquettes de formulaire manquantes : Les champs de formulaire sans étiquettes ne sont pas accessibles aux utilisateurs de lecteurs d'écran.
Liens vides : Les liens sans texte ou sans texte alternatif ne sont pas accessibles aux utilisateurs de lecteurs d'écran.
Structure de titres incorrecte : Les pages avec une structure de titres incorrecte peuvent être difficiles à naviguer pour les utilisateurs de lecteurs d'écran.
Problèmes de navigation au clavier : Les pages qui ne peuvent pas être naviguées à l'aide du clavier ne sont pas accessibles aux personnes ayant des déficiences motrices.
Attributs ARIA manquants : Les attributs ARIA sont utilisés pour fournir des informations supplémentaires aux technologies d'assistance. Des attributs ARIA manquants peuvent rendre difficile l'utilisation d'éléments interactifs par les personnes handicapées.

L'avenir des tests d'accessibilité automatisés

Les tests d'accessibilité automatisés sont en constante évolution, avec de nouveaux outils et de nouvelles techniques qui apparaissent sans cesse. L'avenir des tests d'accessibilité automatisés inclura probablement les tendances suivantes :

Des outils plus sophistiqués basés sur l'IA : L'IA et l'apprentissage automatique sont utilisés pour développer des outils de test d'accessibilité plus sophistiqués capables d'identifier un plus large éventail de problèmes et de fournir des résultats plus précis.
Meilleure intégration avec les flux de travail de développement : Les tests d'accessibilité sont de plus en plus intégrés aux flux de travail de développement, ce qui facilite pour les développeurs le test de l'accessibilité tout au long du processus de développement.
Accent accru sur l'expérience utilisateur : Les futurs outils se concentreront probablement davantage sur l'évaluation de l'expérience utilisateur pour les personnes handicapées, plutôt que de simplement vérifier la conformité aux normes techniques.
Prise en charge d'un plus large éventail de technologies : Les outils de test d'accessibilité automatisés devront prendre en charge un plus large éventail de technologies, y compris les applications mobiles, les applications natives et les technologies émergentes comme la réalité virtuelle et la réalité augmentée.

Conclusion

Les outils de test d'accessibilité automatisés sont essentiels pour créer des expériences numériques inclusives pour les utilisateurs du monde entier. En intégrant ces outils dans le flux de travail de développement et en les utilisant conjointement avec des tests manuels, les organisations peuvent s'assurer que leurs sites web et leurs applications sont accessibles à tous, quelles que soient leurs capacités. Adopter les tests d'accessibilité automatisés ne consiste pas seulement à se conformer ; il s'agit de créer un monde numérique plus inclusif et équitable.

Conseils pratiques :

Commencez avec un outil gratuit : Commencez par explorer des extensions de navigateur gratuites comme axe DevTools ou WAVE pour vous familiariser avec les tests d'accessibilité automatisés.
Intégrez avec CI/CD : Si vous avez un pipeline CI/CD, envisagez d'intégrer un outil en ligne de commande comme pa11y pour automatiser les vérifications d'accessibilité.
Formez votre équipe : Investissez dans la formation à l'accessibilité pour votre équipe de développement afin de les aider à comprendre l'importance de l'accessibilité et comment utiliser efficacement les outils de test automatisés.
N'oubliez pas les tests manuels : Complétez toujours les tests automatisés par des tests manuels et des tests utilisateurs avec des personnes handicapées.