Viittomakielen ymmärtäminen: Maailmanlaajuinen opas

Viittomakieli on paljon muutakin kuin pelkkiä eleitä; se on elävä ja monimutkainen viestintämuoto, jota kuurojen yhteisöt käyttävät maailmanlaajuisesti. Tämä opas pyrkii tarjoamaan kattavan ymmärryksen viittomakielestä, sen monimuotoisuudesta, kulttuurisesta merkityksestä ja osallisuuden tärkeydestä.

Mitä viittomakieli on?

Viittomakieli on visuaalis-elekielinen kieli, joka käyttää käsimuotoja, ilmeitä ja kehonliikkeitä merkityksen välittämiseen. Se ei ole vain puhutun kielen viitottu versio. Sen sijaan sillä on oma kielioppi, syntaksi ja sanasto. Jokainen viittomakieli on ainutlaatuinen ja eroaa saman maantieteellisen alueen puhutuista kielistä.

On tärkeää huomata, että viittomakieli ei ole universaali. Aivan kuten puhutut kielet vaihtelevat maittain, niin myös viittomakielet. Amerikkalainen viittomakieli (ASL), brittiläinen viittomakieli (BSL) ja japanilainen viittomakieli (JSL) ovat kaikki erillisiä kieliä, joilla kullakin on oma rikas historiansa ja kulttuuriset vivahteensa.

Viittomakielen historia

Viittomakielen historia kietoutuu kuurojen yhteisöjen historiaan. Vaikka tarkkoja alkuperiä on usein vaikea jäljittää, todisteet viittaavat siihen, että viittomakieliä on ollut olemassa vuosisatoja. Varhaiset viittomaviestinnän muodot kehittyivät todennäköisesti perheiden ja pienten kuurojen yhteisöjen sisällä.

Kuurojen henkilöiden muodollisella koulutuksella oli merkittävä rooli viittomakielten kehityksessä ja standardoinnissa. 1700-luvun lopulla Abbé de l'Épée perusti Pariisiin ensimmäisen julkisen koulun kuuroille. Hän tunnisti viittomakielen tärkeyden ja kehitti standardoidun järjestelmän, joka perustui pariisilaisten kuurojen käyttämiin viittomiin.

Tällä ranskalaisella viittomakielellä (LSF) oli syvällinen vaikutus viittomakielten kehitykseen maailmanlaajuisesti, mukaan lukien amerikkalaiseen viittomakieleen (ASL), jonka perustivat yhdessä ranskalainen kuuro opettaja Laurent Clerc ja Thomas Hopkins Gallaudet 1800-luvun alussa.

Viittomakielen käyttöä ei kuitenkaan ole aina hyväksytty. Suurimman osan 1800- ja 1900-luvuista oralismi – uskomus, että kuurojen tulisi oppia puhumaan ja lukemaan huulilta mieluummin kuin viittomaan – hallitsi kuurojen koulutusta. Viittomakieltä usein vähäteltiin tai jopa kiellettiin kouluissa.

Onneksi asenteet viittomakieltä kohtaan ovat muuttuneet merkittävästi viime vuosikymmeninä. Viittomakieli tunnustetaan nykyään oikeutetuksi kieleksi, ja sen merkitys kuurojen lasten kognitiiviselle, sosiaaliselle ja emotionaaliselle kehitykselle on laajasti tunnustettu.

Viittomakielen rakenne

Viittomakielellä on oma monimutkainen kielellinen rakenteensa, joka eroaa puhutusta kielestä. Tämä rakenne sisältää useita avainkomponentteja:

• Käsimuoto: Käden tietty muoto, jota käytetään viittoman muodostamiseen.
• Sijainti: Käden sijainti suhteessa kehoon.
• Liike: Käden liikkeen suunta ja tyyppi.
• Kämmenen suunta: Suunta, johon käden kämmen on.
• Ilmeet: Ei-manuaaliset merkit, kuten kulmakarvojen liikkeet ja suun asennot, jotka välittävät kielioppitietoa ja tunnesävyä.

Nämä viisi parametria, jotka tunnetaan "viittoman parametreina", yhdistyvät luomaan erillisiä ja merkityksellisiä viittomia. Muutos missä tahansa näistä parametreista voi muuttaa viittoman merkitystä.

Viittomakielen syntaksi eroaa myös puhutusta kielestä. Esimerkiksi ASL käyttää usein aihe-kommentti-rakennetta, jossa lauseen aihe esitetään ensin, jota seuraa kommentti. Ilmeet ja kehonkieli ovat ratkaisevassa asemassa kielioppitiedon, kuten aikamuodon ja aspektin, välittämisessä.

Viittomakielten monimuotoisuus

Kuten aiemmin mainittiin, viittomakielet eivät ole universaaleja. Maailmassa on satoja erilaisia viittomakieliä, joilla kullakin on oma ainutlaatuinen sanasto, kielioppi ja kulttuurinen konteksti. Tässä muutamia esimerkkejä:

• Amerikkalainen viittomakieli (ASL): Käytössä pääasiassa Yhdysvalloissa ja Kanadassa.
• Brittiläinen viittomakieli (BSL): Käytössä Yhdistyneessä kuningaskunnassa.
• Australialainen viittomakieli (Auslan): Käytössä Australiassa.
• Japanilainen viittomakieli (JSL): Käytössä Japanissa.
• Ranskalainen viittomakieli (LSF): Käytössä Ranskassa.
• Kiinalainen viittomakieli (CSL): Käytössä Kiinassa.
• Intialainen viittomakieli (ISL): Käytössä Intiassa.

Jopa yhden maan sisällä voi esiintyä alueellisia vaihteluita viittomakielessä. Aivan kuten puhutuissa kielissä on murteita, viittomakielillä voi olla alueellisia aksentteja ja sanaston vaihteluita.

Kansainvälinen viittomakieli (IS)

Kansainvälinen viittomakieli (IS), aiemmin tunnettu nimellä Gestuno, on pidginviittomakieli, jota käytetään kansainvälisissä tapaamisissa, kuten Maailman Kuurojen Liiton (WFD) järjestämissä konferensseissa ja tapahtumissa. Se ei ole täysin kehittynyt kieli, vaan pikemminkin yksinkertaistettu viestintämuoto, joka hyödyntää eri viittomakielten elementtejä.

Kansainvälistä viittomakieltä käytetään usein tulkatuissa esityksissä ja lähetyksissä helpottamaan viestintää eri maiden kuurojen keskuudessa. On kuitenkin tärkeää huomata, että IS ei korvaa alkuperäisen viittomakielen oppimista.

Viittomakielen merkitys

Viittomakielellä on ratkaiseva rooli kuurojen yksilöiden elämässä. Se tarjoaa pääsyn kommunikaatioon, koulutukseen ja sosiaaliseen vuorovaikutukseen. Tässä muutamia viittomakielen keskeisiä etuja:

• Viestintä: Viittomakieli mahdollistaa kuurojen yksilöiden tehokkaan kommunikoinnin keskenään ja viittomakieltä osaavien kuulevien henkilöiden kanssa.
• Kognitiivinen kehitys: Tutkimukset ovat osoittaneet, että viittomakielen oppiminen voi edistää kognitiivista kehitystä, mukaan lukien kielen omaksumista, muistia ja ongelmanratkaisutaitoja.
• Sosiaalinen ja emotionaalinen kehitys: Viittomakieli edistää yhteenkuuluvuuden tunnetta ja yhteisöllisyyttä kuurojen keskuudessa, edistäen sosiaalista ja emotionaalista hyvinvointia.
• Koulutus: Viittomakieli tarjoaa pääsyn koulutukseen kuuroille lapsille, antaen heille mahdollisuuden oppia ja menestyä akateemisissa ympäristöissä.
• Kulttuurinen identiteetti: Viittomakieli on olennainen osa kuurojen kulttuuria, säilyttäen perinteitä, arvoja ja historiaa.

Kuurojen kulttuuri

Kuurojen kulttuuri käsittää kuurojen yhteisöjen jaetut arvot, uskomukset, perinteet ja historian ympäri maailmaa. Se on elävä ja ainutlaatuinen kulttuuri, joka keskittyy viittomakieleen. Kuurojen kulttuuri ei ole pelkästään kuulon puuttumista; se on omaleimainen elämäntapa, joka juhlistaa visuaalista viestintää ja yhteisöllisyyttä.

Kuurojen kulttuurin keskeisiä piirteitä ovat:

• Viittomakieli: Kuurojen kulttuurin kulmakivi, joka tarjoaa viestinnän ja kulttuurisen ilmaisun välineen.
• Kuurojen yhteisö: Vahva yhteisöllisyyden ja yhteenkuuluvuuden tunne kuurojen keskuudessa.
• Kuurojen koulutus: Laadukkaan koulutuksen merkitys kuuroille lapsille, usein kaksikielisissä ympäristöissä, jotka hyödyntävät sekä viittomakieltä että kirjoitettua kieltä.
• Kuurojen taide ja kirjallisuus: Luova ilmaisu visuaalisen taiteen, tarinankerronnan ja runouden kautta viittomakielellä.
• Kuurojen historia: Rikas historia kuuroista yksilöistä ja yhteisöistä, mukaan lukien kamppailut tunnustuksen ja tasa-arvon puolesta.

Viittomakielen oppiminen

Viittomakielen oppiminen voi olla palkitseva kokemus, joka avaa uusia mahdollisuuksia viestintään ja ymmärtämiseen. Tässä muutamia vinkkejä viittomakielen oppimiseen:

• Etsi hyvämaineinen kurssi: Etsi viittomakielen kursseja, joita tarjoavat pätevät opettajat, mieluiten kuurot opettajat.
• Uppoudu kieleen: Harjoittele alkuperäisten viittomakielen käyttäjien kanssa ja uppoudu kuurojen kulttuuriin.
• Käytä verkkoresursseja: Saatavilla on monia verkkoresursseja, mukaan lukien sanakirjoja, videoita ja interaktiivisia oppitunteja.
• Liity viittomakieliyhteisöön: Ota yhteyttä muihin viittomakielen opiskelijoihin ja kuuroihin yksilöihin harjoitellaksesi ja oppiaksesi yhdessä.
• Ole kärsivällinen ja sinnikäs: Minkä tahansa uuden kielen oppiminen vaatii aikaa ja vaivaa. Älä lannistu, jos et näe tuloksia heti.

Viittomakielen oppimiseen on saatavilla monia resursseja sijainnistasi riippuen. Muutamia esimerkkejä ovat:

• Lifeprint.com (ASL): Tarjoaa ilmaisia oppitunteja ja resursseja amerikkalaisen viittomakielen oppimiseen.
• BSL Signbank (BSL): Verkkosanakirja ja resurssi brittiläiselle viittomakielelle.
• Auslan Signbank (Auslan): Vastaava resurssi, mutta australialaiselle viittomakielelle.

Osallisuuden ja saavutettavuuden edistäminen

Kuurojen yksilöiden osallisuuden ja saavutettavuuden edistäminen on olennaista. Tässä muutamia tapoja luoda osallistavampi ympäristö:

• Opi viittomakielen perusteet: Jo muutaman perusviittoman osaaminen voi tehdä suuren eron kommunikoinnissa kuurojen yksilöiden kanssa.
• Tarjoa tulkkeja: Varmista, että päteviä viittomakielen tulkkeja on saatavilla tapahtumissa, kokouksissa ja lääkärikäynneillä.
• Käytä visuaalisia apuvälineitä: Hyödynnä visuaalisia apuvälineitä, kuten tekstityksiä, jotta tieto olisi kuuroille yksilöille saavutettavissa.
• Huomioi valaistus ja taustamelu: Hyvä valaistus ja vähäinen taustamelu voivat parantaa viestintää kuuroille yksilöille, jotka luottavat huulilta lukemiseen tai viittomakieleen.
• Puhu saavutettavuuden puolesta: Tue politiikkoja ja aloitteita, jotka edistävät kuurojen yksilöiden saavutettavuutta koulutuksessa, työllisyydessä ja muilla elämänalueilla.

Teknologia ja viittomakieli

Teknologialla on yhä tärkeämpi rooli kuurojen ja kuulevien henkilöiden välisen viestintäkuilun kaventamisessa. Tässä muutamia esimerkkejä siitä, miten teknologiaa käytetään viittomakielen tukemiseen:

• Video Relay Services (VRS): Mahdollistavat kuuroille henkilöille puheluiden soittamisen viittomakielen tulkin kautta, joka välittää keskustelun kuulevalle osapuolelle.
• Kuvatekstit ja tekstitykset: Tarjoavat puhutun dialogin tekstiversiot videoissa ja suorissa tapahtumissa, tehden niistä saavutettavia kuuroille ja huonokuuloisille henkilöille.
• Viittomakielen tunnistusohjelmisto: Ohjelmisto, joka voi kääntää viittomakielen puhutuksi kieleksi tai tekstiksi ja päinvastoin. Vaikka tämä teknologia on vielä kehitysvaiheessa, sillä on potentiaalia mullistaa kuurojen henkilöiden viestintä.
• Mobiilisovellukset: Monia mobiilisovelluksia on saatavilla viittomakielen oppimiseen, tarjoten pääsyn sanakirjoihin, oppitunneille ja interaktiivisiin harjoituksiin.

Yleisiä väärinkäsityksiä viittomakielestä

Viittomakielestä on useita yleisiä väärinkäsityksiä, jotka on syytä käsitellä:

• Viittomakieli on universaali: Kuten aiemmin mainittiin, viittomakielet eivät ole universaaleja. Jokaisella maalla tai alueella on oma ainutlaatuinen viittomakielensä.
• Viittomakieli on vain eleitä: Viittomakieli on monimutkainen kieli, jolla on oma kielioppi, syntaksi ja sanasto. Se ei ole pelkästään kokoelma satunnaisia eleitä.
• Viittomakieli on puhutun kielen yksinkertaistettu muoto: Viittomakieli on täysin kehittynyt kieli, jolla on omat ainutlaatuiset piirteensä. Se ei ole vain puhutun kielen viitottu versio.
• Kuurot voivat lukea huulilta täydellisesti: Huulilta lukeminen on vaikea taito, joka ei aina ole tarkka. Monet äänet näyttävät samalta huulilla, ja visuaaliset vihjeet voidaan helposti tulkita väärin.
• Viittomakieli haittaa puheen kehitystä: Tutkimukset ovat osoittaneet, että viittomakielen oppiminen ei haittaa puheen kehitystä. Itse asiassa se voi parantaa kielen omaksumista ja kognitiivisia taitoja.

Johtopäätös

Viittomakieli on elintärkeä viestintämuoto, joka vahvistaa kuuroja yhteisöjä maailmanlaajuisesti. Ymmärtämällä viittomakielen monimuotoisuuden, rakenteen ja kulttuurisen merkityksen voimme edistää osallisuutta, saavutettavuutta ja kunnioitusta kuuroja yksilöitä kohtaan. Viittomakielen oppiminen voi olla palkitseva kokemus, joka avaa uusia mahdollisuuksia viestintään ja ymmärtämiseen. Pyritään kaikki luomaan osallistavampi maailma, jossa viittomakieltä arvostetaan ja juhlitaan.

Tämä opas tarjoaa perustan viittomakielen ymmärtämiselle. Jatkuva oppiminen ja sitoutuminen kuurojen yhteisön kanssa ovat ratkaisevan tärkeitä, jotta voidaan kehittää syvempi arvostus ja ymmärrys tästä rikkaasta ja elintärkeästä viestintämuodosta.