Syvänmeren kalastuksen ympäristö- ja talousvaikutukset: maailmanlaajuinen näkökulma

Syvänmeren kalastus, joka tarkoittaa merenelävien pyyntiä tyypillisesti yli 200 metrin syvyydestä, on kasvanut merkittäväksi maailmanlaajuiseksi teollisuudenalaksi. Vaikka se tarjoaa joillekin ravinnon lähteen ja taloudellisia mahdollisuuksia, sen vaikutus ympäristöön ja meren ekosysteemien pitkän aikavälin kestävyyteen on yhä suurempi huolenaihe. Tässä blogikirjoituksessa tarkastellaan syvänmeren kalastuksen moninaisia vaikutuksia, sen ekologisia seurauksia, taloudellisia ajureita sekä vastuullisen luonnonvarojen hallinnan haasteita maailmanlaajuisesti.

Syvänmeren kalastuksen ymmärtäminen

Syvänmeren kalastus kattaa useita menetelmiä, joilla kullakin on oma ympäristöjalanjälkensä. Näiden menetelmien ymmärtäminen on olennaista niiden vaikutusten arvioimiseksi:

• Pohjatroolaus: Tässä menetelmässä suurta verkkoa vedetään merenpohjaa pitkin, ja se kerää kaiken tielleen osuvan. Se on yksi tuhoisimmista syvänmeren kalastusmuodoista.
• Välivesitroolaus: Verkkoja vedetään vesipatsaassa kalaparvien pyydystämiseksi. Vaikka se on vähemmän tuhoisaa merenpohjalle kuin pohjatroolaus, se voi silti vaikuttaa muihin kuin kohdelajeihin.
• Pitkäsiimakalastus: Käytetään pitkää, syötitettyjä koukkuja sisältävää siimaa, joka voi olla kilometrejä pitkä. Sivusaalis, eli muiden kuin kohdelajien, kuten merilintujen ja kilpikonnien, tahaton pyynti on merkittävä huolenaihe.
• Mertoitus: Merenpohjalle asetetaan ansoja tai mertoja äyriäisten ja muiden selkärangattomien pyydystämiseksi. Tätä menetelmää pidetään yleensä vähemmän tuhoisana kuin troolausta, mutta sillä voi silti olla paikallisia vaikutuksia.

Syvänmeren kalastuksen kohdelajit vaihtelevat alueittain, mutta niihin kuuluvat usein oranssiabborra, patagonianhammasahven (chileläinen meribassi), useat turska- ja kummeliturskalajit sekä syvänmeren katkaravut ja taskuravut. Nämä lajit ovat usein hidaskasvuisia ja pitkäikäisiä, mikä tekee niistä erityisen haavoittuvia ylikalastukselle.

Ympäristövaikutukset

Syvänmeren elinympäristöjen tuhoutuminen

Syvänmeren kalastuksen välittömin ja näkyvin vaikutus on merenpohjan elinympäristöjen tuhoutuminen. Erityisesti pohjatroolaus on erittäin tuhoisaa, ja se tasoittaa monimutkaisia ekosysteemejä, kuten:

• Merenalaiset vuoret: Nämä vedenalaiset vuoret ovat biodiversiteetin keskittymiä, jotka ylläpitävät ainutlaatuisia koralli-, sieni- ja kalayhteisöjä. Troolaus voi hävittää nämä hauraat ekosysteemit.
• Kylmän veden korallit: Nämä hidaskasvuiset korallit muodostavat monimutkaisia rakenteita, jotka tarjoavat elinympäristön monille lajeille. Ne vaurioituvat helposti troolausvälineistä ja niiden toipuminen kestää vuosisatoja.
• Syvänmeren sienieläinkentät: Koralliriuttojen tavoin sienieläinkentät tarjoavat elinympäristöjä ja lisääntymisalueita monille lajeille. Troolaus voi tuhota nämä hauraat rakenteet.

Näiden elinympäristöjen tuhoutuminen ei ainoastaan vähennä biodiversiteettiä, vaan myös häiritsee niiden tarjoamia ekologisia toimintoja, kuten hiilensidontaa ja ravinnekiertoa. Esimerkiksi tutkimukset ovat osoittaneet, että troolaus voi vapauttaa merkittäviä määriä merenpohjaan varastoitunutta hiiltä, mikä edistää ilmastonmuutosta. Esimerkki tästä tuhosta näkyy Uuden-Seelannin rannikon vesillä, missä laaja pohjatroolaus on vakavasti vahingoittanut merenalaisten vuorten ekosysteemejä.

Ylikalastus ja kalakantojen ehtyminen

Monet syvänmeren kalalajit ovat hidaskasvuisia, myöhään sukukypsyviä ja niillä on alhainen lisääntymisaste. Tämä tekee niistä erityisen haavoittuvia ylikalastukselle. Kun populaatio on ehtynyt, sen toipuminen voi kestää vuosikymmeniä tai jopa vuosisatoja. Esimerkkejä ylikalastetuista syvänmeren lajeista ovat:

• Oranssiabborra (Hoplostethus atlanticus): Tätä Atlantilla, Tyynellämerellä ja Intian valtamerellä esiintyvää lajia on hyödynnetty voimakkaasti monilla alueilla, mikä on johtanut merkittäviin populaatioiden vähenemisiin.
• Patagonianhammasahven (Dissostichus eleginoides): Tunnetaan myös nimellä chileläinen meribassi. Tämä laji on ollut sekä laillisen että laittoman kalastuksen kohteena, mikä on herättänyt huolta sen kestävyydestä. Laaja LIS-kalastus (laiton, ilmoittamaton ja sääntelemätön) on vaikuttanut merkittävästi Eteläisen jäämeren populaatioihin, erityisesti subantarktisten saarten ympäristössä.
• Syvänmeren hait: Monia syvänmeren hailajeja pyydetään sivusaaliina tai niiden evien ja maksan vuoksi. Niiden hidas lisääntymisnopeus tekee niistä erittäin haavoittuvia ylikalastukselle.

Näiden kalakantojen ehtyminen ei ainoastaan vaikuta meren ekosysteemiin, vaan sillä on myös taloudellisia seurauksia niistä riippuvaisille kalastusalueille. Lisäksi huippupetojen poistamisella voi olla kaskadivaikutuksia ravintoverkkoon, mikä muuttaa kokonaisten ekosysteemien rakennetta ja toimintaa.

Sivusaalis ja poisheitetty saalis

Sivusaalis, eli muiden kuin kohdelajien tahaton pyynti, on merkittävä ongelma syvänmeren kalastuksessa. Monia lajeja, mukaan lukien merilintuja, merinisäkkäitä, kilpikonnia ja ei-kohdekaloja, pyydetään ja usein heitetään pois kuolleina tai loukkaantuneina. Esimerkkejä sivusaalisongelmista ovat:

• Merilintujen sivusaalis pitkäsiimakalastuksessa: Albatrossit ja ulappaliitäjät ovat erityisen alttiita jäämään kiinni pitkäsiimojen koukkuihin. Tämä on johtanut joidenkin merilintupopulaatioiden merkittävään vähenemiseen, erityisesti Eteläisellä jäämerellä.
• Merinisäkkäiden sivusaalis troolikalastuksessa: Delfiinit ja pyöriäiset voivat sotkeutua trooliverkkoihin, mikä johtaa loukkaantumiseen tai kuolemaan.
• Syvänmeren haiden sivusaalis: Monia syvänmeren hailajeja pyydetään sivusaaliina trooli- ja pitkäsiimakalastuksessa. Niiden hidas lisääntymisnopeus tekee niistä erityisen haavoittuvia tälle lisäkuolleisuuden lähteelle.

Poisheitetty saalis on merkittävää meren luonnonvarojen haaskausta ja sillä voi olla haitallisia vaikutuksia ekosysteemiin. Poisheitetyt kalat voivat houkutella raadonsyöjiä, mikä muuttaa ravintoverkon dynamiikkaa ja voi häiritä luonnollisia prosesseja.

Vaikutukset meren ekosysteemeihin

Elinympäristöjen tuhoutumisen, ylikalastuksen ja sivusaaliin yhteisvaikutuksilla voi olla syvällisiä vaikutuksia meren ekosysteemeihin. Näihin vaikutuksiin voi kuulua:

• Biodiversiteetin väheneminen: Elinympäristöjen tuhoutuminen ja lajien poistaminen voivat johtaa biodiversiteetin vähenemiseen, mikä tekee ekosysteemeistä vähemmän sietokykyisiä muutoksille.
• Ravintoverkon rakenteen muuttuminen: Huippupetojen tai avainlajien poistamisella voi olla kaskadivaikutuksia ravintoverkkoon, mikä muuttaa muiden lajien runsautta ja levinneisyyttä.
• Ekosysteemitoimintojen häiriintyminen: Elinympäristöjen tuhoutuminen ja ravintoverkon rakenteen muuttuminen voivat häiritä tärkeitä ekosysteemitoimintoja, kuten hiilensidontaa ja ravinnekiertoa.

Näillä vaikutuksilla voi olla pitkäaikaisia seurauksia merten terveydelle ja tuottavuudelle. Konkreettinen esimerkki on tiettyjen sieni- ja koralliyhteisöjen taantuminen, jotka ovat kriittisiä taimitarhoja kaupallisille kalalajeille useilla alueilla ympäri maailmaa.

Taloudelliset ajurit

Ympäristöhuolista huolimatta syvänmeren kalastus on edelleen merkittävä taloudellinen toiminta. Tämän teollisuudenalan taloudellisia ajureita ovat:

Korkea merenelävien kysyntä

Merenelävien maailmanlaajuinen kysyntä kasvaa väestönkasvun ja nousevien tulojen myötä. Syvänmeren kalalajit, kuten oranssiabborra ja patagonianhammasahven, ovat erittäin arvostettuja monilla markkinoilla ja niistä maksetaan korkeita hintoja. Tämä kysyntä luo vahvan kannustimen kalastusyrityksille kohdistaa pyyntinsä näihin lajeihin, jopa syrjäisissä ja haastavissa ympäristöissä. Erityisesti Euroopan, Pohjois-Amerikan ja Aasian markkinat ovat voimakkaita tämän kysynnän ajureita.

Teknologian kehitys

Kalastusteknologian kehitys on mahdollistanut pääsyn ja hyödyntämisen syvänmeren resursseihin, jotka olivat aiemmin saavuttamattomissa. Näitä edistysaskeleita ovat:

• Kehittyneet kaikuluotainjärjestelmät: Käytetään kalaparvien paikantamiseen suurissa syvyyksissä.
• Edistyneet troolausvälineet: Suunniteltu kestämään syvänmeren ympäristön painetta ja hankausta.
• GPS ja satelliittiviestintä: Käytetään navigointiin ja viestintään, mikä mahdollistaa kalastusalusten toiminnan syrjäisillä alueilla.

Nämä teknologiat ovat lisänneet syvänmeren kalastuksen tehokkuutta ja kannattavuutta, mikä edelleen kannustaa näiden resurssien hyödyntämiseen.

Tehokkaan sääntelyn puute

Aavaa merta, eli kansallisen lainkäyttövallan ulkopuolisia alueita, on tunnetusti vaikea säännellä. Tehokkaan sääntelyn puute on mahdollistanut laittoman, ilmoittamattoman ja sääntelemättömän (LIS) kalastuksen kukoistamisen, mikä heikentää pyrkimyksiä hoitaa syvänmeren kalastusta kestävästi. Esimerkiksi Eteläinen jäämeri on ollut LIS-kalastuksen kuuma piste patagonianhammasahvenen pyynnissä. Myös monien talousvyöhykkeiden (EEZ) puutteelliset säännökset ja valvonta lisäävät ongelmaa.

Kestävän hoidon haasteet

Syvänmeren kalastuksen kestävän hoidon varmistaminen on monimutkainen haaste, joka vaatii kansainvälistä yhteistyötä, tehokasta sääntelyä ja innovatiivisia ratkaisuja.

Kansainvälinen yhteistyö

Monet syvänmeren kalakannat ovat rajat ylittäviä, mikä tarkoittaa, että ne vaeltavat kansallisten rajojen yli ja aavalle merelle. Näiden kantojen tehokas hoito vaatii kansainvälistä yhteistyötä niitä pyytävien maiden kesken. Tämä yhteistyö voidaan saavuttaa alueellisten kalastuksenhoitojärjestöjen (RFMO) kautta, jotka vastaavat pyyntirajoitusten asettamisesta ja hoitotoimenpiteiden toteuttamisesta tietyille kalastusalueille. Luoteis-Atlantin kalastusjärjestö (NAFO) ja Eteläisen jäämeren elollisten meriluonnonvarojen suojelukomissio (CCAMLR) ovat esimerkkejä RFMO:ista, jotka hoitavat syvänmeren kalastusta. RFMO:iden tehokkuutta heikentävät kuitenkin usein valvonnan puute, ristiriitaiset kansalliset edut ja riittämättömät tieteelliset tiedot.

Tehokas sääntely

Tehokas sääntely on välttämätöntä ylikalastuksen estämiseksi ja syvänmeren elinympäristöjen suojelemiseksi. Tähän sisältyy:

• Pyyntirajojen asettaminen tieteellisen neuvonnan perusteella: Pyyntirajojen tulee perustua parhaaseen saatavilla olevaan tieteelliseen tietoon ja ne tulee asettaa tasoille, jotka mahdollistavat kalakantojen elpymisen ja kestävyyden.
• Merensuojelualueiden (MPA) perustaminen: MPA:t voivat suojella haavoittuvia syvänmeren elinympäristöjä tuhoisilta kalastuskäytännöiltä, kuten pohjatroolaukselta. Nämä suojelualueet voivat toimia turvapaikkoina kaloille ja muille mereneläville, mikä mahdollistaa populaatioiden elpymisen ja leviämisen ympäröiville alueille. Papahānaumokuākean merellinen kansallismonumentti Luoteis-Havaijisaarilla on esimerkki suuresta MPA-alueesta, joka suojelee syvänmeren elinympäristöjä.
• Säännösten valvonta ja LIS-kalastuksen torjunta: Tehokas valvonta on ratkaisevan tärkeää sen varmistamiseksi, että säännöksiä noudatetaan ja LIS-kalastus estetään. Tämä vaatii vahvoja seuranta-, valvonta- ja tarkkailujärjestelmiä (MCS) sekä tehokkaita rangaistuksia rikkomuksista. Kansainvälinen yhteistyö on välttämätöntä LIS-kalastuksen torjumiseksi aavalla merellä.
• Pyyntivälinerajoitusten toteuttaminen: Rajoitukset tietyillä alueilla käytettäville pyyntivälineille voivat auttaa vähentämään sivusaalista ja elinympäristövaurioita. Esimerkiksi pohjatroolauksen kieltäminen herkillä alueilla voi suojella haavoittuvia syvänmeren elinympäristöjä.

Innovatiiviset ratkaisut

Kansainvälisen yhteistyön ja tehokkaan sääntelyn lisäksi tarvitaan innovatiivisia ratkaisuja kestävän syvänmeren kalastuksen haasteisiin vastaamiseksi. Näihin ratkaisuihin voi kuulua:

• Valikoivampien pyyntivälineiden kehittäminen: Valikoivampien pyyntivälineiden kehittäminen voi auttaa vähentämään sivusaalista ja minimoimaan vaikutuksia muihin kuin kohdelajeihin.
• Satelliittiteknologian käyttö seurantaan ja valvontaan: Satelliittiteknologiaa voidaan käyttää kalastusalusten toiminnan seuraamiseen ja laittoman kalastuksen havaitsemiseen. Tämä voi parantaa valvontaa ja ehkäistä LIS-kalastusta.
• Kestävän merenelävien kulutuksen edistäminen: Kuluttajat voivat edistää kestävää syvänmeren kalastusta valitsemalla mereneläviä, jotka on sertifioitu kestäviksi esimerkiksi Marine Stewardship Councilin (MSC) kaltaisten järjestöjen toimesta.
• Investointi tutkimukseen ja seurantaan: Tarvitaan lisää tutkimusta syvänmeren ekosysteemien ekologian ja kalastuksen vaikutusten ymmärtämiseksi. Tämä tutkimus voi ohjata hoitopäätöksiä ja auttaa varmistamaan, että syvänmeren kalastusta hoidetaan kestävästi.

Ilmastonmuutoksen rooli

Ilmastonmuutos pahentaa syvänmeren kalastuksen hoitoon liittyviä haasteita. Merten happamoituminen, vesien lämpeneminen ja merivirtojen muutokset vaikuttavat kaikki meren ekosysteemeihin ja kalakantojen levinneisyyteen ja runsauteen. Nämä muutokset voivat vaikeuttaa kalastuksen vaikutusten ennustamista ja kestävien pyyntirajojen asettamista. Lisäksi ilmastonmuutos todennäköisesti lisää syvänmeren ekosysteemien haavoittuvuutta muille stressitekijöille, kuten saastumiselle ja elinympäristöjen tuhoutumiselle. Esimerkiksi merten happamoituminen voi heikentää kylmän veden korallien tukirankoja, mikä tekee niistä alttiimpia troolauksen aiheuttamille vaurioille. Ilmastonmuutoksen näkökohtien integroiminen kalastuksenhoitoon on välttämätöntä syvänmeren kalastuksen pitkän aikavälin kestävyyden varmistamiseksi.

Syvänmeren kalastuksen tulevaisuus

Syvänmeren kalastuksen tulevaisuus riippuu kyvystämme hoitaa näitä resursseja kestävästi. Tämä edellyttää siirtymistä pois menneisyyden kestämättömistä käytännöistä kohti varovaisempaa ja ekosysteemiperusteista lähestymistapaa. Tähän sisältyy:

• Varovaisuusperiaatteen omaksuminen: Epävarmuuden vallitessa hoitopäätösten tulisi olla varovaisia, asettaen ekosysteemin suojelun etusijalle lyhyen aikavälin taloudellisiin hyötyihin nähden.
• Ekosysteemiperusteisen hoidon toteuttaminen: Hoidossa tulee ottaa huomioon koko ekosysteemi, ei vain kohdelajit. Tämä sisältää elinympäristöjen suojelun, sivusaaliin minimoimisen ja ilmastonmuutoksen vaikutusten käsittelyn.
• Avoimuuden ja vastuuvelvollisuuden edistäminen: Avoimuus kalastuksenhoidossa on välttämätöntä luottamuksen rakentamiseksi ja sen varmistamiseksi, että päätökset perustuvat vankkaan tieteeseen. Tähän kuuluu tietojen julkistaminen ja sidosryhmien osallistaminen päätöksentekoprosessiin.
• Kansainvälisen hallinnon vahvistaminen: Aavan meren hallinnon vahvistaminen on välttämätöntä LIS-kalastuksen torjumiseksi ja sen varmistamiseksi, että syvänmeren kalastusta hoidetaan kestävästi. Tämä vaatii tiiviimpää kansainvälistä yhteistyötä ja vahvempien oikeudellisten kehysten kehittämistä.

Näillä toimenpiteillä voimme varmistaa, että syvänmeren kalastusta hoidetaan tavalla, joka suojelee meren ekosysteemejä ja tarjoaa pitkäaikaisia hyötyjä yhteiskunnalle. Vaihtoehto – näiden resurssien kestämättömän hyödyntämisen jatkaminen – johtaa kalakantojen ehtymiseen, elinympäristöjen tuhoutumiseen ja biodiversiteetin menetykseen. Valinta on meidän.

Esimerkkejä kestävän syvänmeren kalastuksen aloitteista

Haasteista huolimatta on olemassa esimerkkejä onnistuneista aloitteista, joilla pyritään edistämään kestävää syvänmeren kalastusta. Nämä aloitteet tarjoavat arvokkaita opetuksia ja osoittavat potentiaalin näiden resurssien vastuulliseen hoitoon.

• Marine Stewardship Council (MSC) -sertifiointi: MSC on riippumaton järjestö, joka sertifioi kalastusalueita kestäviksi tiukkojen standardien perusteella. MSC:n sertifioimat kalastusalueet ovat hyvin hoidettuja ja niillä on minimaalinen ympäristövaikutus. Useat syvänmeren kalastusalueet ovat saavuttaneet MSC-sertifioinnin, mikä osoittaa, että kestävä syvänmeren kalastus on mahdollista.
• Eteläisen jäämeren elollisten meriluonnonvarojen suojelukomissio (CCAMLR): CCAMLR on kansainvälinen järjestö, joka vastaa kalastuksen hoidosta Eteläisellä jäämerellä. CCAMLR on toteuttanut useita toimenpiteitä haavoittuvien meriekosysteemien suojelemiseksi, mukaan lukien pyyntirajojen asettaminen tieteellisen neuvonnan perusteella, merensuojelualueiden perustaminen ja LIS-kalastuksen torjunta. CCAMLR:n lähestymistapaa pidetään kestävän kalastuksenhoidon mallina.
• Uuden-Seelannin merenalaisten vuorten sulkuohjelma: Uusi-Seelanti on sulkenut useita merenalaisia vuoria pohjatroolaukselta suojellakseen haavoittuvia syvänmeren elinympäristöjä. Tämä ohjelma on onnistunut suojelemaan näitä ekosysteemejä ja mahdollistanut niiden elpymisen.

Johtopäätös

Syvänmeren kalastus asettaa monimutkaisen joukon haasteita ja mahdollisuuksia. Vaikka se tarjoaa ravinnon lähteen ja taloudellista toimintaa, sen ympäristövaikutukset ovat merkittäviä ja vaativat huolellista hoitoa. Hyväksymällä kansainvälisen yhteistyön, tehokkaan sääntelyn, innovatiiviset ratkaisut ja varovaisuusperiaatteen voimme työskennellä kohti tulevaisuutta, jossa syvänmeren kalastusta hoidetaan kestävästi, suojellen meren ekosysteemejä ja varmistaen pitkäaikaiset hyödyt yhteiskunnalle. Toiminnan aika on nyt, ennen kuin näille hauraille ja arvokkaille ympäristöille aiheutetaan peruuttamatonta vahinkoa. Yksittäisillä kuluttajilla, hallituksilla ja teollisuuden sidosryhmillä on kaikilla oma roolinsa merten kestävän tulevaisuuden varmistamisessa.