Manifiesto de extensión de navegador: Gestión de permisos de la API de JavaScript

Las extensiones de navegador son herramientas poderosas que pueden mejorar significativamente la experiencia del usuario en la web. Permiten a los desarrolladores añadir funcionalidades personalizadas a navegadores como Chrome, Firefox, Safari y Edge, habilitando una amplia gama de posibilidades, desde bloqueadores de anuncios hasta herramientas de productividad y funciones de accesibilidad mejoradas. Sin embargo, este poder conlleva una responsabilidad. Las extensiones operan con acceso a los datos de navegación e interacciones del usuario, lo que hace que la seguridad y la gestión de permisos sean primordiales. El archivo de manifiesto de la extensión del navegador es la piedra angular de este modelo de seguridad. Actúa como una declaración de lo que la extensión pretende hacer, especialmente en lo que respecta a su uso de las API de JavaScript y los permisos asociados requeridos.

Entendiendo el manifiesto de la extensión del navegador

El archivo de manifiesto, típicamente llamado manifest.json, es un archivo en formato JSON que proporciona al navegador información esencial sobre la extensión. Esto incluye el nombre de la extensión, su descripción, versión, iconos y, lo más importante, los permisos que requiere. El manifiesto es el primer punto de contacto entre la extensión y el sistema de seguridad del navegador. Un manifiesto bien definido minimiza el riesgo de vulnerabilidades de seguridad y ayuda a generar la confianza del usuario. Los permisos declarados incorrectamente, o solicitar permisos en exceso, pueden llevar al rechazo por parte de las tiendas de extensiones y levantar sospechas entre los usuarios.

Componentes clave del archivo de manifiesto relevantes para los permisos

• manifest_version: Especifica la versión del formato del archivo de manifiesto que se está utilizando. Actualmente, Manifest V3 es la versión recomendada para la mayoría de los navegadores.
• name: El nombre de la extensión, que se muestra al usuario.
• description: Una breve descripción de la funcionalidad de la extensión.
• version: El número de versión de la extensión.
• permissions: Un array de cadenas que declaran los permisos de la API que la extensión necesita para funcionar. Esta es la parte más crucial para la gestión de permisos.
• optional_permissions: Un array de cadenas que declaran permisos de API que la extensión *podría* necesitar, pero no necesariamente todo el tiempo. Los usuarios pueden conceder o denegar estos permisos en tiempo de ejecución.
• content_scripts: Define archivos JavaScript y CSS que se inyectarán en las páginas web que coincidan con patrones de URL específicos.
• web_accessible_resources: Declara los archivos dentro del paquete de la extensión a los que pueden acceder las páginas web. Esto es importante para gestionar qué partes del código de tu extensión pueden exponerse al mundo exterior.
• background: Especifica el script de fondo (service worker en Manifest V3) que se ejecuta en segundo plano y gestiona los eventos.

Permisos de la API de JavaScript: Qué son y por qué son importantes

Las API de JavaScript proporcionan a las extensiones acceso a las funcionalidades del navegador y a los datos del usuario. Estas API se clasifican en varios permisos, cada uno de los cuales otorga capacidades específicas. Cuando una extensión solicita un permiso, esencialmente está pidiendo al usuario (o al navegador, en algunos casos) autorización para acceder a un conjunto particular de características o datos. Por ejemplo, una extensión podría solicitar el permiso tabs para gestionar las pestañas del navegador o el permiso storage para almacenar y recuperar datos localmente.

Ejemplos de permisos comunes de la API de JavaScript

• tabs: Permite a la extensión acceder y manipular las pestañas del navegador, incluyendo la creación, cierre y modificación de URLs. Un caso de uso de ejemplo es una extensión de gestión de pestañas que ayuda a los usuarios a organizar sus pestañas abiertas.
• storage: Otorga a la extensión la capacidad de almacenar y recuperar datos utilizando las API de almacenamiento del navegador (por ejemplo, chrome.storage.local). Esto es útil para almacenar las preferencias del usuario o para el almacenamiento en caché de datos.
• cookies: Permite a la extensión acceder y modificar las cookies asociadas con los sitios web. Esto es comúnmente utilizado por extensiones que gestionan los inicios de sesión de los usuarios o rastrean la actividad de navegación (con el consentimiento del usuario, por supuesto).
• webRequest y webRequestBlocking: Proporcionan a la extensión la capacidad de interceptar y modificar las solicitudes de red. Estos permisos son a menudo utilizados por bloqueadores de anuncios y extensiones de privacidad. webRequestBlocking permite a la extensión bloquear o modificar solicitudes de forma síncrona, pero puede afectar al rendimiento y está siendo eliminado gradualmente en favor de declarativeNetRequest en Manifest V3.
• declarativeNetRequest: (Manifest V3) Permite a las extensiones modificar las solicitudes de red utilizando un conjunto de reglas declarativas. Este enfoque es más eficiente y seguro que webRequestBlocking. Es la forma recomendada de filtrar las solicitudes de red en Manifest V3.
• activeTab: Otorga a la extensión acceso temporal a la pestaña activa en ese momento. El usuario debe invocar explícitamente la extensión en la página. Esta es una alternativa menos potente al permiso tabs y es adecuada para extensiones que solo necesitan acceso a la pestaña actual.
• <all_urls>: Otorga a la extensión acceso a todas las URLs. Este es un permiso muy potente y debe usarse con extrema precaución. Típicamente, solo lo necesitan las extensiones que necesitan interactuar con todos los sitios web, como las herramientas de análisis de contenido o las extensiones de VPN. Solicitar este permiso a menudo requiere una justificación detallada durante el proceso de revisión de la extensión.
• notifications: Permite a la extensión mostrar notificaciones de escritorio al usuario. Un caso de uso común es para las extensiones de correo electrónico, para notificar a los usuarios de nuevos mensajes.
• geolocation: Otorga acceso a la ubicación del usuario. Este permiso requiere el consentimiento del usuario y solo debe solicitarse si la extensión realmente necesita los datos de ubicación.

La importancia del mínimo privilegio

El principio de mínimo privilegio es un concepto de seguridad fundamental que se aplica directamente al desarrollo de extensiones de navegador. Dicta que una extensión solo debe solicitar el conjunto mínimo de permisos necesarios para realizar su función prevista. Evita solicitar permisos que *podrías* necesitar en el futuro; solicítalos solo cuando realmente los necesites. Este enfoque minimiza la superficie de ataque potencial y reduce el riesgo de que código malicioso explote la extensión.

Por ejemplo, si tu extensión solo necesita modificar el contenido de sitios web específicos, evita solicitar el permiso <all_urls>. En su lugar, utiliza scripts de contenido con patrones de coincidencia de URL específicos. Del mismo modo, si tu extensión solo necesita acceso a la pestaña activa, utiliza el permiso activeTab en lugar del permiso tabs.

Gestionando los permisos de manera efectiva

La gestión eficaz de los permisos implica varios pasos clave, desde la selección cuidadosa de los permisos requeridos hasta su manejo adecuado en tiempo de ejecución.

1. Analizar cuidadosamente los permisos requeridos

Antes de empezar a programar, analiza a fondo la funcionalidad de tu extensión e identifica las API de JavaScript específicas que necesitarás usar. Considera el principio de mínimo privilegio y solicita solo el conjunto mínimo de permisos requeridos. Documenta por qué se necesita cada permiso en tu código y en la descripción de la extensión. Esto facilitará la justificación de los permisos durante el proceso de revisión y ayudará a los usuarios a entender por qué la extensión necesita acceso a sus datos.

2. Declarar los permisos en el archivo de manifiesto

Declara todos los permisos requeridos en el array permissions de tu archivo manifest.json. Usa nombres de permisos claros y descriptivos. Por ejemplo:

            {
  "manifest_version": 3,
  "name": "Mi Extensión",
  "version": "1.0",
  "description": "Una extensión sencilla",
  "permissions": [
    "tabs",
    "storage",
    "https://*.example.com/*" // Permiso para acceder a example.com y sus subdominios a través de HTTPS
  ],
  "background": {
    "service_worker": "background.js"
  },
  "content_scripts": [{
    "matches": ["https://*.example.com/*"],
    "js": ["content.js"]
  }]
}

            

              
                Copy
              
            
          

Este ejemplo muestra cómo declarar los permisos tabs y storage, así como un permiso de host para acceder a example.com y sus subdominios a través de HTTPS. Los permisos de host son cruciales para controlar con qué sitios web puede interactuar la extensión.

3. Usar permisos opcionales

Si tu extensión requiere ciertos permisos solo en circunstancias específicas, considera usar permisos opcionales. Los permisos opcionales permiten a los usuarios conceder o denegar el acceso a estas características en tiempo de ejecución. Esto da a los usuarios más control sobre sus datos y puede mejorar la tasa de adopción de la extensión.

Para usar permisos opcionales, decláralos en el array optional_permissions de tu archivo manifest.json. Luego, utiliza la API permissions.request() para solicitar el permiso cuando sea necesario. Maneja el caso en que el usuario deniegue el permiso de forma elegante. Por ejemplo:

            // manifest.json
{
  "manifest_version": 3,
  "name": "Mi Extensión",
  "version": "1.0",
  "description": "Una extensión sencilla",
  "permissions": [
    "storage"
  ],
  "optional_permissions": [
    "geolocation"
  ],
  "background": {
    "service_worker": "background.js"
  },
  "content_scripts": [{
    "matches": ["https://*.example.com/*"],
    "js": ["content.js"]
  }]
}

// background.js
chrome.action.onClicked.addListener(function(tab) {
  chrome.permissions.request({
    permissions: ['geolocation']
  }, function(granted) {
    if (granted) {
      // Permiso concedido, usar geolocalización
      navigator.geolocation.getCurrentPosition(function(position) {
        console.log('Latitud: ' + position.coords.latitude);
        console.log('Longitud: ' + position.coords.longitude);
      });
    } else {
      // Permiso denegado, informar al usuario
      alert('Permiso de geolocalización denegado.');
    }
  });
});

            

              
                Copy
              
            
          

En este ejemplo, la extensión solicita el permiso geolocation solo cuando el usuario hace clic en el icono de la extensión. Si el usuario concede el permiso, la extensión recupera la ubicación del usuario. Si el usuario deniega el permiso, la extensión muestra un mensaje de alerta.

4. Validar la entrada del usuario y sanear los datos

Independientemente de los permisos que solicite tu extensión, es crucial validar la entrada del usuario y sanear los datos para prevenir vulnerabilidades de seguridad como los ataques de cross-site scripting (XSS). Siempre escapa los datos proporcionados por el usuario antes de mostrarlos en una página web o usarlos en un script. Utiliza API del navegador como DOMPurify (que puede incluirse como un recurso accesible desde la web) o funciones de escape integradas para sanear los datos. Ten especial cuidado al manejar datos recibidos de fuentes externas o API. Considera usar una Política de Seguridad de Contenido (CSP) para mitigar aún más los riesgos de XSS.

5. Implementar la Política de Seguridad de Contenido (CSP)

La Política de Seguridad de Contenido (CSP) es un mecanismo de seguridad que ayuda a prevenir los ataques XSS al restringir las fuentes desde las cuales el navegador puede cargar recursos. Puedes definir una CSP en el archivo manifest.json para controlar qué scripts, hojas de estilo y otros recursos puede cargar la extensión. Una CSP fuerte reduce significativamente la superficie de ataque de tu extensión. Por ejemplo:

            {
  "manifest_version": 3,
  "name": "Mi Extensión",
  "version": "1.0",
  "description": "Una extensión sencilla",
  "permissions": [
    "storage"
  ],
  "content_security_policy": {
    "extension_pages": "script-src 'self'; object-src 'none';",
    "sandbox": "sandbox allow-scripts; script-src 'self' 'wasm-unsafe-eval'; object-src 'none';"
  },
  "background": {
    "service_worker": "background.js"
  },
  "content_scripts": [{
    "matches": ["https://*.example.com/*"],
    "js": ["content.js"]
  }]
}

            

              
                Copy
              
            
          

Este ejemplo define una CSP que solo permite cargar scripts desde el propio origen de la extensión ('self') y deshabilita la ejecución de plugins (object-src 'none') para las páginas de la extensión. La CSP de sandbox se aplica a las páginas en sandbox, permitiendo la ejecución de scripts y WebAssembly pero restringiendo otras características potencialmente peligrosas.

6. Asegurar los canales de comunicación

Si tu extensión se comunica con servidores externos, utiliza canales de comunicación seguros como HTTPS para proteger los datos en tránsito. Verifica los certificados del servidor para prevenir ataques de intermediario (man-in-the-middle). Evita almacenar datos sensibles localmente siempre que sea posible. Si debes almacenar datos sensibles, encriptalos utilizando un algoritmo de encriptación fuerte.

7. Revisar y actualizar los permisos regularmente

A medida que tu extensión evoluciona, su funcionalidad puede cambiar y es posible que necesites actualizar sus permisos. Revisa regularmente los permisos que solicita tu extensión y elimina aquellos que ya no sean necesarios. Mantén actualizadas las dependencias de tu extensión para parchear cualquier vulnerabilidad de seguridad. Informa a los usuarios de cualquier cambio significativo en los permisos de la extensión en las notas de la versión.

Mejores prácticas para el desarrollo global de extensiones

Al desarrollar extensiones de navegador para una audiencia global, considera las siguientes mejores prácticas:

• Localización: Soporta múltiples idiomas para hacer tu extensión accesible a usuarios de todo el mundo. Utiliza las API de localización del navegador para traducir la interfaz de usuario y los mensajes de tu extensión.
• Zonas horarias y formatos de fecha: Ten en cuenta las diferentes zonas horarias y formatos de fecha al mostrar o procesar fechas y horas. Utiliza las API de internacionalización del navegador para formatear fechas y horas según la configuración regional del usuario.
• Formatos de moneda: Si tu extensión maneja divisas, utiliza los formatos de moneda apropiados para las diferentes regiones. Utiliza las API de internacionalización del navegador para formatear los valores monetarios.
• Sensibilidad cultural: Sé consciente de las diferencias culturales y evita usar imágenes, símbolos o lenguaje que puedan ser ofensivos para ciertos grupos.
• Accesibilidad: Diseña tu extensión para que sea accesible para usuarios con discapacidades. Utiliza atributos ARIA para proporcionar información semántica a las tecnologías de asistencia.
• Privacidad: Respeta la privacidad del usuario y sé transparente sobre cómo recopilas y utilizas los datos. Obtén el consentimiento del usuario antes de recopilar cualquier información personal. Cumple con las regulaciones de privacidad pertinentes, como el RGPD y la CCPA.
• Rendimiento: Optimiza el rendimiento de tu extensión para minimizar su impacto en la experiencia de navegación del usuario. Utiliza algoritmos y estructuras de datos eficientes. Evita bloquear el hilo principal.

Manifest V3 y cambios en los permisos

Manifest V3 introduce cambios significativos en la plataforma de extensiones de navegador, incluyendo cambios en cómo se manejan los permisos. Uno de los cambios más notables es el reemplazo de webRequestBlocking por declarativeNetRequest. declarativeNetRequest proporciona una forma más eficiente y segura de filtrar las solicitudes de red mediante el uso de un conjunto de reglas declarativas. Esto reduce el riesgo de problemas de rendimiento y vulnerabilidades de seguridad asociados con webRequestBlocking. Otros cambios incluyen más restricciones sobre el código alojado de forma remota y un cambio hacia los service workers para los scripts de fondo.

Conclusión

Gestionar los permisos de la API de JavaScript de manera efectiva es crucial para construir extensiones de navegador seguras y confiables. Al comprender el manifiesto de la extensión del navegador, aplicar el principio de mínimo privilegio y seguir las mejores prácticas para la gestión de permisos, los desarrolladores pueden crear extensiones que mejoren la experiencia del usuario sin comprometer la seguridad o la privacidad. Adopta las mejores prácticas en localización, sensibilidad cultural y rendimiento para crear extensiones que resuenen con una audiencia global. Mantente informado sobre los últimos cambios en la plataforma de extensiones de navegador, como Manifest V3, para asegurar que tus extensiones permanezcan seguras y compatibles con los navegadores modernos. Recuerda que construir la confianza con tus usuarios es primordial. Sé transparente sobre los permisos que solicita tu extensión y por qué son necesarios. Un enfoque responsable en la gestión de permisos conducirá en última instancia a una experiencia de navegación mejor y más segura para todos.