Bienenverhalten und -kommunikation verstehen: Eine globale Perspektive

Bienen, diese fleißigen und lebenswichtigen Insekten, sind mehr als nur Honigproduzenten. Sie sind komplexe soziale Lebewesen mit hochentwickelten Kommunikationssystemen und komplizierten Verhaltensweisen, die erheblich zu den globalen Ökosystemen beitragen. Dieser Artikel taucht in die faszinierende Welt des Bienenverhaltens und der Bienenkommunikation ein und bietet ein umfassendes Verständnis ihrer Welt aus einer globalen Perspektive.

Die soziale Struktur eines Bienenvolks

Das Verständnis des Bienenverhaltens beginnt mit dem Erfassen der sozialen Struktur eines Bienenvolks. Im Gegensatz zu solitären Insekten leben Bienen in hoch organisierten Gesellschaften mit einer klaren Arbeitsteilung. Ein typisches Volk besteht aus drei Arten von Bienen:

• Die Bienenkönigin: Das einzige fortpflanzungsfähige Weibchen, verantwortlich für das Legen von Eiern und die Sicherstellung des Fortbestands des Volkes.
• Arbeiterbienen: Alle weiblich, aber steril. Sie verrichten alle wesentlichen Aufgaben im Volk, einschließlich der Nahrungssuche, dem Bau und der Instandhaltung des Bienenstocks, der Pflege der Brut und der Verteidigung des Volkes.
• Drohnen: Männliche Bienen, deren Hauptzweck es ist, sich mit der Königin zu paaren. Sie beteiligen sich nicht an der Nahrungssuche oder der Instandhaltung des Stocks.

Diese soziale Struktur variiert geringfügig zwischen den verschiedenen Bienenarten weltweit. Einige tropische Bienenarten zeigen beispielsweise komplexere Muster bei der Nachfolge der Königin, während andere kleinere Völker haben. Die grundlegenden Prinzipien eines Systems aus Königin, Arbeiterinnen und Drohnen gelten jedoch im Allgemeinen.

Kommunikationsmethoden: Mehr als nur Summen

Bienen kommunizieren auf verschiedene Weisen, von denen jede eine entscheidende Rolle für das Überleben und den Erfolg des Volkes spielt. Die bekannteste Kommunikationsmethode ist der „Schwänzeltanz“, aber er ist nur ein Teil des Puzzles.

Der Schwänzeltanz: Eine Karte in Bewegung

Der Schwänzeltanz ist eine bemerkenswerte Form der Kommunikation, die von Honigbienen (Apis mellifera) verwendet wird, um Informationen über den Ort und die Qualität von Nahrungsquellen wie Nektar und Pollen oder potenzielle neue Standorte für den Bienenstock zu übermitteln. Dieser komplexe Tanz, der im Inneren des Stocks auf der vertikalen Oberfläche der Wabe aufgeführt wird, gibt anderen Arbeiterbienen spezifische Anweisungen.

Der Tanz besteht aus zwei Hauptphasen:

• Der Schwänzellauf: Die Biene bewegt sich in einer geraden Linie vorwärts und wedelt dabei mit ihrem Hinterleib von einer Seite zur anderen. Die Richtung dieses Laufs relativ zur Vertikalen gibt die Richtung der Nahrungsquelle relativ zur Sonne an. Wenn der Schwänzellauf zum Beispiel direkt nach oben geht, befindet sich die Nahrungsquelle in derselben Richtung wie die Sonne. Wenn er 60 Grad links von der Vertikalen liegt, ist die Nahrungsquelle 60 Grad links von der Sonne.
• Die Rückkehrphase: Die Biene kehrt im Kreis zum Ausgangspunkt zurück und wechselt dabei zwischen im und gegen den Uhrzeigersinn.

Die Länge des Schwänzellaufs und die Intensität des Wedelns geben die Entfernung zur Nahrungsquelle an. Ein längerer Schwänzellauf und intensiveres Wedeln bedeuten eine größere Entfernung.

Beispiel: In Deutschland erhielt Karl von Frisch für seine bahnbrechende Forschung zum Schwänzeltanz 1973 den Nobelpreis. Seine Arbeit zeigte, dass Bienen die Sonne als Kompass verwenden und Entfernungs- und Richtungsinformationen im Tanz kodieren. Ähnliche Forschungen wurden weltweit durchgeführt und bestätigen die Universalität dieser Kommunikationsmethode bei verschiedenen Unterarten der Honigbiene.

Pheromone: Die chemische Sprache der Bienen

Pheromone sind chemische Signale, die Bienen zur Kommunikation einer Vielzahl von Informationen innerhalb des Volkes verwenden. Diese chemischen Substanzen können das Verhalten beeinflussen, soziale Interaktionen regulieren und die Aktivitäten des Volkes koordinieren. Einige wichtige Pheromone und ihre Funktionen sind:

• Königinnenpheromon (QMP): Produziert von der Königin, hemmt QMP die Eierstockentwicklung bei Arbeiterbienen und stellt sicher, dass die Königin das einzige fortpflanzungsfähige Weibchen bleibt. Es zieht auch Arbeiterinnen zur Königin an und erhält den Zusammenhalt des Volkes.
• Brutpheromon: Von den Larven abgegeben, signalisiert dieses Pheromon die Anwesenheit von Brut und regt die Arbeiterbienen an, sie zu füttern und zu pflegen.
• Alarmpheromone: Von Wächterbienen freigesetzt, wenn das Volk bedroht ist, lösen diese Pheromone bei anderen Bienen ein Verteidigungsverhalten aus und veranlassen sie, Eindringlinge zu stechen.
• Nasonov-Pheromon: Wird von Arbeiterbienen verwendet, um Nahrungsquellen zu markieren und andere Bienen zum Standort zu führen. Dieses Pheromon hat einen unverwechselbaren zitrusartigen Duft.

Beispiel: Imker weltweit verwenden Pheromonköder, um Bienenschwärme in neue Stöcke zu locken oder das Verhalten der Bienen im Volk zu steuern. Diese Köder enthalten oft synthetische Versionen von QMP oder dem Nasonov-Pheromon.

Andere Kommunikationsmethoden

Neben dem Schwänzeltanz und Pheromonen verwenden Bienen auch andere Formen der Kommunikation, darunter:

• Vibrationssignale: Bienen können Informationen durch Vibrationen innerhalb des Stocks übertragen. Diese Vibrationen können verwendet werden, um andere Bienen vor Gefahren zu warnen oder Aktivitäten zu koordinieren.
• Trophallaxis: Der Austausch von Nahrung zwischen Bienen. Dies dient nicht nur der Ernährung, sondern ermöglicht auch die Übertragung von chemischen Signalen und Informationen über die Bedürfnisse des Volkes.
• Berührung und Pflege (Grooming): Körperkontakt spielt eine Rolle bei der sozialen Bindung und der Informationsübertragung. Das Pflegeverhalten trägt zur Aufrechterhaltung der Hygiene bei und stärkt die sozialen Bindungen.

Wichtige Verhaltensweisen von Bienen und ihre Bedeutung

Das Verständnis des Bienenverhaltens ist entscheidend für eine effektive Imkerei und für Schutzmaßnahmen. Hier sind einige wichtige Verhaltensweisen und ihre Bedeutung:

Sammelverhalten

Sammeln ist der Prozess, bei dem Arbeiterbienen Nektar, Pollen, Wasser und Propolis aus der Umwelt sammeln. Dieses Verhalten ist für das Überleben des Volkes unerlässlich und liefert Nahrung für die Brut und Energie für die erwachsenen Bienen. Das Sammelverhalten wird von Faktoren wie Wetterbedingungen, Blütenverfügbarkeit und den Bedürfnissen des Volkes beeinflusst.

Beispiel: In Brasilien sind afrikanisierte Honigbienen für ihr aggressives Sammelverhalten bekannt und konkurrieren oft mit einheimischen Bienenarten um Ressourcen. Dies unterstreicht die Bedeutung des Verständnisses des Sammelverhaltens für die Bewirtschaftung von Bienenpopulationen.

Schwarmverhalten

Schwärmen ist ein natürlicher Prozess, durch den sich ein Bienenvolk vermehrt. Wenn ein Volk zu groß oder überfüllt wird, verlässt die Bienenkönigin den Stock mit einer großen Gruppe von Arbeiterbienen und bildet einen Schwarm. Der Schwarm sucht dann nach einem neuen Ort, um ein neues Volk zu gründen. Schwärmen ist ein kritisches Verhalten für das Wachstum und die Verbreitung der Bienenpopulation.

Beispiel: Imker in Kanada steuern das Schwärmen oft, indem sie den Bienen neue Beuten zur Verfügung stellen, künstliche Schwärme bilden oder die Flügel der Königin beschneiden. Diese Techniken helfen, die Volksgröße zu kontrollieren und den Verlust von Bienen zu verhindern.

Pflegeverhalten (Grooming)

Bienen sind sorgfältige Pfleger, die sich ständig selbst und andere Bienen reinigen, um Parasiten zu entfernen und die Hygiene aufrechtzuerhalten. Das Pflegeverhalten ist wesentlich, um die Ausbreitung von Krankheiten zu verhindern und die Gesundheit des Volkes zu erhalten. Bienen benutzen ihre Beine und Mundwerkzeuge, um Staub, Pollen und Parasiten von ihrem Körper zu entfernen.

Beispiel: Varroamilben stellen weltweit eine erhebliche Bedrohung für die Bienengesundheit dar. Bienen zeigen Pflegeverhalten, um diese Milben von ihrem Körper zu entfernen, aber dieses Verhalten reicht oft nicht aus, um den Milbenbefall zu kontrollieren. Imker verwenden häufig Milbenbekämpfungsmittel oder andere Behandlungen zur Bekämpfung von Varroamilben.

Verteidigungsverhalten

Bienen schützen ihr Volk vehement und verteidigen es gegen Eindringlinge. Das Verteidigungsverhalten umfasst Stechen, Summen und das Freisetzen von Alarmpheromonen. Die Intensität des Verteidigungsverhaltens hängt von der wahrgenommenen Bedrohung und dem Temperament des Volkes ab.

Beispiel: Afrikanisierte Honigbienen sind für ihr hochgradig defensives Verhalten bekannt; sie stechen Eindringlinge leichter und in größerer Zahl als europäische Honigbienen. Dies hat die Imkerei in einigen Regionen Amerikas erschwert.

Bedrohungen für Bienenpopulationen weltweit

Bienenpopulationen sind weltweit zahlreichen Bedrohungen ausgesetzt, die in den letzten Jahrzehnten zu erheblichen Rückgängen geführt haben. Das Verständnis dieser Bedrohungen ist entscheidend für die Entwicklung wirksamer Schutzstrategien.

Verlust von Lebensräumen

Der Verlust natürlicher Lebensräume durch Abholzung, Urbanisierung und landwirtschaftliche Intensivierung ist eine große Bedrohung für Bienenpopulationen. Bienen sind auf vielfältige Blütenressourcen als Nahrung angewiesen, und die Zerstörung dieser Lebensräume reduziert ihr Nahrungsangebot und ihre Nistplätze.

Beispiel: In Südostasien hat die Abholzung für Palmölplantagen zu einem erheblichen Rückgang der einheimischen Bienenpopulationen geführt, was die Bestäubungsdienste für lokale Nutzpflanzen beeinträchtigt.

Einsatz von Pestiziden

Pestizide, insbesondere Neonikotinoide, sind für Bienen giftig und können subletale Auswirkungen auf ihr Verhalten, ihre Navigation und ihre Fortpflanzung haben. Die Exposition gegenüber Pestiziden kann Bienenvölker schwächen und sie anfälliger für Krankheiten und Parasiten machen.

Beispiel: In Europa hat die Europäische Union die Verwendung bestimmter Neonikotinoide zum Schutz der Bienenpopulationen verboten. Der Einsatz von Pestiziden bleibt jedoch in vielen anderen Teilen der Welt ein Problem.

Krankheiten und Parasiten

Bienen sind anfällig für verschiedene Krankheiten und Parasiten, darunter Varroamilben, Tracheenmilben, Nosemose und die Amerikanische Faulbrut. Diese Krankheiten und Parasiten können Bienenvölker schwächen und zum Zusammenbruch von Völkern führen.

Beispiel: Varroamilben sind eine globale Bedrohung für Bienenpopulationen und verursachen erhebliche Verluste bei Honigbienenvölkern. Eine wirksame Bekämpfung der Varroamilbe ist für die Erhaltung der Bienengesundheit unerlässlich.

Klimawandel

Der Klimawandel verändert die Blütenphänologie und stört die Synchronität zwischen den Lebenszyklen der Bienen und den Blütenressourcen. Änderungen der Temperatur- und Niederschlagsmuster können auch das Sammelverhalten der Bienen und das Überleben der Völker beeinträchtigen.

Beispiel: In Australien haben steigende Temperaturen und langanhaltende Dürren zu einem Rückgang der einheimischen Bienenpopulationen geführt, was die Bestäubungsdienste in landwirtschaftlichen Regionen beeinträchtigt.

Schutzstrategien für Bienenpopulationen

Der Schutz von Bienenpopulationen erfordert einen vielschichtigen Ansatz, der die verschiedenen Bedrohungen, denen sie ausgesetzt sind, angeht. Hier sind einige wichtige Schutzstrategien:

• Wiederherstellung von Lebensräumen: Wiederherstellung und Schaffung bienenfreundlicher Lebensräume durch Anpflanzung vielfältiger Blütenressourcen und Bereitstellung von Nistplätzen.
• Reduzierung des Pestizideinsatzes: Minimierung des Pestizideinsatzes und Anwendung integrierter Schädlingsbekämpfungspraktiken, die die Abhängigkeit von chemischen Kontrollen verringern.
• Management von Krankheiten und Parasiten: Umsetzung wirksamer Strategien zur Bekämpfung von Krankheiten und Parasiten zur Erhaltung der Bienengesundheit.
• Klimaschutz: Reduzierung der Treibhausgasemissionen und Anpassung an die Auswirkungen des Klimawandels auf die Bienenpopulationen.
• Öffentlichkeitsarbeit: Sensibilisierung der Öffentlichkeit für die Bedeutung von Bienen und die Bedrohungen, denen sie ausgesetzt sind.
• Unterstützung von Imkern: Bereitstellung von Unterstützung für Imker zur Förderung nachhaltiger Imkereipraktiken.

Beispiel: Viele Länder haben nationale Bienengesundheitsstrategien umgesetzt, um den Bedrohungen für Bienenpopulationen zu begegnen. Diese Strategien umfassen oft Forschung, Überwachung und regulatorische Maßnahmen zum Schutz der Bienen.

Die Zukunft der Bienen: Ein Aufruf zum Handeln

Bienen spielen eine entscheidende Rolle in globalen Ökosystemen und für die Ernährungssicherheit. Das Verständnis ihres Verhaltens und ihrer Kommunikation ist für wirksame Schutzmaßnahmen unerlässlich. Durch die Umsetzung nachhaltiger Praktiken und die Förderung einer bienenfreundlichen Politik können wir dazu beitragen, das Überleben dieser lebenswichtigen Insekten für kommende Generationen zu sichern.

Handlungsempfehlungen:

• Pflanzen Sie bienenfreundliche Blumen in Ihrem Garten oder auf Gemeinschaftsflächen. Wählen Sie eine Vielzahl einheimischer Pflanzen, die zu verschiedenen Jahreszeiten blühen, um den Bienen eine kontinuierliche Nahrungsquelle zu bieten.
• Vermeiden Sie den Einsatz von Pestiziden in Ihrem Garten oder auf Ihrem Grundstück. Entscheiden Sie sich für natürliche Schädlingsbekämpfungsmethoden oder verwenden Sie Pestizide sparsam und nur bei Bedarf.
• Unterstützen Sie lokale Imker, indem Sie Honig und andere Bienenprodukte von ihnen kaufen. Dies hilft, nachhaltige Imkereipraktiken zu unterstützen und Bienenpopulationen zu schützen.
• Informieren Sie sich und andere über die Bedeutung von Bienen und die Bedrohungen, denen sie ausgesetzt sind. Teilen Sie Informationen mit Ihren Freunden, Ihrer Familie und Ihrer Gemeinschaft, um das Bewusstsein für den Bienenschutz zu schärfen.
• Setzen Sie sich für eine Politik ein, die Bienen und ihre Lebensräume schützt. Kontaktieren Sie Ihre gewählten Vertreter und fordern Sie sie auf, Gesetze zu unterstützen, die die Bienengesundheit und den Bienenschutz fördern.

Indem wir handeln, können wir alle zum Schutz der Bienen beitragen und die Gesundheit und Widerstandsfähigkeit unserer Ökosysteme sicherstellen.