Fotokonservierung: Die Pflege historischer Bilder rund um die Welt

Historische Fotografien sind unschätzbare Artefakte, die einen Einblick in die Vergangenheit gewähren. Sie dokumentieren Ereignisse, Menschen, Kulturen und Landschaften und liefern entscheidende Erkenntnisse für Forscher, Historiker und zukünftige Generationen. Fotografien sind jedoch empfindlich und anfällig für den Verfall. Richtige Konservierungstechniken sind unerlässlich, um ihre Langlebigkeit und Zugänglichkeit zu gewährleisten. Dieser Leitfaden bietet einen umfassenden Überblick über die Grundsätze und Praktiken der Fotokonservierung, die auf diverse Sammlungen und Umgebungen weltweit anwendbar sind.

Die Feinde fotografischer Materialien verstehen

Bevor wir uns mit den Konservierungstechniken befassen, ist es wichtig, die Faktoren zu verstehen, die zum Verfall von Fotografien beitragen. Dazu gehören:

• Licht: Längere Einwirkung von Licht, insbesondere ultravioletter (UV) Strahlung, kann zum Verblassen, zur Verfärbung und zur Versprödung von fotografischen Materialien führen.
• Luftfeuchtigkeit: Hohe Luftfeuchtigkeit fördert Schimmelwachstum, Fleckenbildung und chemischen Zerfall. Schwankungen der Luftfeuchtigkeit können auch zu Ausdehnung und Schrumpfung führen, was Risse und Verwerfungen zur Folge hat.
• Temperatur: Hohe Temperaturen beschleunigen chemische Reaktionen und damit den Verfallsprozess. Kalte Temperaturen sind im Allgemeinen besser, aber extreme Schwankungen sollten vermieden werden.
• Schadstoffe: Luftgetragene Schadstoffe wie Staub, Schmutz, Säuren und Gase können mit fotografischen Materialien reagieren und Flecken, Korrosion und Verblassen verursachen.
• Schädlinge: Insekten und Nagetiere können Fotografien beschädigen, indem sie die Emulsion oder den Papierträger fressen.
• Handhabung: Unsachgemäße Handhabung, wie das Berühren der Bildoberfläche mit bloßen Händen, kann Öle und Schmutz übertragen, was zu Flecken und Schäden führt.
• Lagerungsmaterialien: Säurehaltige oder instabile Lagerungsmaterialien können schädliche Chemikalien freisetzen, die den Verfallsprozess beschleunigen.

Fotografische Verfahren identifizieren

Verschiedene fotografische Verfahren haben unterschiedliche chemische Zusammensetzungen und physikalische Eigenschaften, was sie für verschiedene Arten des Verfalls anfällig macht. Die Identifizierung des fotografischen Verfahrens ist daher für die Auswahl geeigneter Konservierungsmethoden unerlässlich. Gängige fotografische Verfahren umfassen:

• Daguerreotypien: Frühes fotografisches Verfahren auf versilbertem Kupfer, sehr empfindlich.
• Ambrotypien: Positives Kollodiumbild auf Glas.
• Ferrotypien: Positives Kollodiumbild auf Eisen.
• Albuminabzüge: Papierabzüge mit Albumin als Bindemittel; neigen zu Rissbildung und Verblassen.
• Cyanotypien: Abzüge mit einer charakteristischen blauen Farbe; relativ stabil.
• Gelatinesilberabzüge: Die häufigste Art von Schwarz-Weiß-Abzügen ab dem späten 19. Jahrhundert.
• Farbabzüge: Zahlreiche Arten mit unterschiedlicher Stabilität; Farbstoffe sind anfällig für das Verblassen.

Für detaillierte Informationen zur Identifizierung fotografischer Verfahren konsultieren Sie Ressourcen wie den Graphics Atlas (graphicsatlas.org).

Umgebungskontrolle: Eine stabile Umgebung schaffen

Die Aufrechterhaltung einer stabilen Umgebung ist für die langfristige Fotokonservierung von entscheidender Bedeutung. Die idealen Bedingungen sind:

• Temperatur: 18–21 °C (64–70 °F)
• Relative Luftfeuchtigkeit: 30–50 %
• Licht: Geringe Mengen an sichtbarem Licht; keine direkte Sonneneinstrahlung oder UV-Exposition.

Das Erreichen dieser Bedingungen kann eine Herausforderung sein, insbesondere in Regionen mit extremen Klimazonen. Hier sind einige praktische Strategien:

• Klimaanlagen: HLK-Systeme (Heizung, Lüftung, Klima) können Temperatur und Luftfeuchtigkeit regulieren. Stellen Sie jedoch sicher, dass sie ordnungsgemäß gewartet und mit Filtern zur Entfernung von Schadstoffen ausgestattet sind.
• Luftentfeuchter und Luftbefeuchter: Verwenden Sie diese Geräte, um die Luftfeuchtigkeit in kleineren Räumen zu kontrollieren.
• Luftreiniger: Installieren Sie Luftreiniger mit HEPA-Filtern, um Staub, Schmutz und Schadstoffe zu entfernen.
• Lichtkontrolle: Verwenden Sie Vorhänge, Jalousien oder UV-Filter an Fenstern, um die Lichtexposition zu reduzieren. Lagern Sie Fotografien in dunklen, geschlossenen Schränken oder Kisten.
• Regelmäßige Überwachung: Verwenden Sie Hygrometer und Thermometer, um Temperatur und Luftfeuchtigkeit zu überwachen. Führen Sie Aufzeichnungen über die Umgebungsbedingungen, um Trends und potenzielle Probleme zu erkennen.

Beispiel: Das Nationalarchiv von Indien in Neu-Delhi steht aufgrund des heißen und feuchten Klimas der Region vor erheblichen Herausforderungen bei der Erhaltung seiner riesigen Fotosammlung. Es setzt eine Kombination aus klimatisierten Lagerräumen, Luftentfeuchtern und Lichtschutzmaßnahmen ein, um die Auswirkungen der Umwelt zu mindern.

Sichere Handhabungspraktiken

Die richtige Handhabung ist unerlässlich, um physische Schäden an Fotografien zu vermeiden. Befolgen Sie diese Richtlinien:

• Handschuhe tragen: Tragen Sie beim Umgang mit Fotografien immer saubere, fusselfreie Baumwoll- oder Nitrilhandschuhe, um die Übertragung von Ölen und Schmutz zu verhindern.
• Empfindliche Objekte stützen: Verwenden Sie säurefreie Mappen oder Kartons, um zerbrechliche oder beschädigte Fotografien zu stützen.
• An den Rändern anfassen: Halten Sie Fotografien an den Rändern fest, um ein Berühren der Bildoberfläche zu vermeiden.
• Druck vermeiden: Fotografien nicht biegen, falten oder knicken.
• Auf sauberen Oberflächen arbeiten: Arbeiten Sie auf einer sauberen, glatten Oberfläche, die mit säurefreiem Papier oder Tuch bedeckt ist.
• Keine Speisen oder Getränke: Essen oder trinken Sie nicht in der Nähe von Fotografien, um versehentliches Verschütten zu vermeiden.

Geeignete Lagerungsmaterialien

Die zur Lagerung von Fotografien verwendeten Materialien können deren langfristige Erhaltung erheblich beeinflussen. Verwenden Sie nur Materialien in Archivqualität, die die folgenden Kriterien erfüllen:

• Säurefrei: Materialien sollten frei von Säuren sein, die dazu führen können, dass Papier brüchig und gelb wird.
• Ligninfrei: Lignin ist ein Bestandteil von Holz, der sich zersetzen und schädliche Chemikalien freisetzen kann.
• Gepuffert: Gepufferte Materialien enthalten eine alkalische Reserve, um Säuren zu neutralisieren, die sich im Laufe der Zeit bilden können.
• Den Photographic Activity Test (PAT) bestehen: Dieser Test bewertet das Potenzial von Materialien, Flecken oder Verblassen bei Fotografien zu verursachen.

Empfohlene Lagerungsmaterialien umfassen:

• Säurefreie Umschläge und Mappen: Verwenden Sie diese, um einzelne Fotografien vor Staub, Schmutz und Handhabungsschäden zu schützen.
• Boxen in Archivqualität: Lagern Sie Gruppen von Fotografien in Boxen aus säurefreiem und ligninfreiem Karton oder Kunststoff.
• Polyesterhüllen: Verwenden Sie Polyesterhüllen (z. B. Mylar, PET), um zerbrechliche oder beschädigte Fotografien einzukapseln.
• Zwischenlagepapier: Legen Sie säurefreies Seidenpapier zwischen die Fotografien, um ein Zusammenkleben zu verhindern.

Beispiel: Viele europäische Archive verwenden maßgefertigte, säurefreie Boxen und Mappen, die speziell auf die Abmessungen ihrer historischen Fotosammlungen zugeschnitten sind. Sie legen auch Wert darauf, Materialien von Herstellern zu beziehen, die eine nachgewiesene Erfolgsbilanz in der Entwicklung von Archivprodukten haben.

Lagerungsmethoden: Organisation und Zugänglichkeit

Richtige Lagerungsmethoden können Fotografien vor physischen Schäden schützen und sie leichter zugänglich und verwaltbar machen. Berücksichtigen Sie Folgendes:

• Ausrichtung: Lagern Sie Fotografien horizontal statt vertikal, um das Gewicht gleichmäßig zu verteilen.
• Dichte: Vermeiden Sie eine Überfüllung von Boxen oder Mappen, die zu Druck und Beschädigung führen kann.
• Beschriftung: Beschriften Sie Boxen und Mappen deutlich mit beschreibenden Informationen wie Daten, Motiven und Orten. Verwenden Sie zur Beschriftung säurefreie Stifte oder Bleistifte.
• Standort: Lagern Sie Fotografien an einem sicheren, klimatisierten Ort, fern von direkter Sonneneinstrahlung, Wasserquellen und potenziellen Gefahren.
• Organisation: Ordnen Sie Fotografien nach einem logischen System, wie z. B. chronologischer Reihenfolge, Motiv oder Zugangsnummer.

Digitalisierung: Bewahrung und Zugang in Einklang bringen

Die Digitalisierung beinhaltet die Erstellung digitaler Kopien von Fotografien, die mehreren Zwecken dienen können:

• Bewahrung: Digitale Kopien können die Notwendigkeit verringern, die Originalfotografien zu handhaben, wodurch das Risiko von Schäden minimiert wird.
• Zugang: Digitale Kopien können leicht geteilt und von Forschern und der Öffentlichkeit, unabhängig von ihrem Standort, abgerufen werden.
• Notfallwiederherstellung: Digitale Kopien können als Backup dienen, falls die Originalfotografien verloren gehen oder beschädigt werden.

Bei der Digitalisierung von Fotografien sollten Sie Folgendes beachten:

• Auflösung: Wählen Sie eine Auflösung, die hoch genug ist, um die Details der Originalfotografie zu erfassen, aber nicht so hoch, dass unnötig große Dateien entstehen. 300–600 dpi sind für die meisten Zwecke im Allgemeinen ausreichend.
• Dateiformat: Verwenden Sie ein verlustfreies Dateiformat wie TIFF, um die Bildqualität zu erhalten.
• Farbmanagement: Verwenden Sie ein Farbmanagementsystem, um eine genaue Farbwiedergabe zu gewährleisten.
• Metadaten: Erfassen Sie Metadaten wie Datum, Motiv, Ort und Urheber, um Kontext bereitzustellen und die Suche zu erleichtern.
• Speicherung: Speichern Sie digitale Kopien auf mehreren Medien wie Festplatten, Servern und in der Cloud, um Redundanz zu gewährleisten.

Beispiel: Die British Library hat ein riesiges Digitalisierungsprojekt durchgeführt, um ihre umfangreiche Sammlung historischer Fotografien online zugänglich zu machen. Sie verwenden hochauflösende Scanner, strenge Qualitätskontrollverfahren und umfassende Metadaten, um die Genauigkeit und Langlebigkeit der digitalen Bilder zu gewährleisten.

Konservierung und Restaurierung: Wann professionelle Hilfe benötigt wird

Wenn Fotografien stark beschädigt sind oder eine spezielle Behandlung erfordern, konsultieren Sie einen professionellen Restaurator. Restauratoren sind darin geschult, beschädigte Fotografien mit ethischen und reversiblen Methoden zu reparieren und zu stabilisieren. Gängige Konservierungsbehandlungen umfassen:

• Reinigung: Entfernen von Oberflächenschmutz und -verunreinigungen.
• Reparatur von Rissen und Fehlstellen: Ausbessern von Rissen und Auffüllen fehlender Bereiche.
• Festigung abblätternder Emulsion: Wiederbefestigung loser oder abblätternder Emulsionsschichten.
• Reduzierung von Flecken: Minimierung des Erscheinungsbildes von Flecken und Verfärbungen.
• Neuverpackung: Bereitstellung geeigneter Lagerungsmaterialien und Umschließungen.

Finden Sie einen qualifizierten Restaurator über Fachverbände wie das American Institute for Conservation (AIC) oder das International Institute for Conservation (IIC).

Katastrophenvorsorge und -wiederherstellung

Entwickeln Sie einen Katastrophenvorsorgeplan, um Ihre Fotosammlung im Falle eines Brandes, einer Überschwemmung, eines Erdbebens oder einer anderen Katastrophe zu schützen. Der Plan sollte Folgendes umfassen:

• Risikoidentifizierung: Bewerten Sie die potenziellen Risiken für Ihre Sammlung, wie z. B. die Lage in einem Überschwemmungsgebiet oder erdbebengefährdeten Bereich.
• Präventive Maßnahmen: Ergreifen Sie Maßnahmen zur Risikominderung, wie z. B. die Installation von Feuerlöschanlagen oder die Anhebung von Lagereinheiten über das Hochwasserniveau.
• Notfallmaßnahmen: Entwickeln Sie Verfahren für die Reaktion auf verschiedene Arten von Katastrophen, wie z. B. die Evakuierung der Sammlung oder die Rettung von wassergeschädigten Fotografien.
• Kontaktinformationen: Führen Sie eine Liste mit Notfallkontakten, einschließlich Restauratoren, Katastrophenschutzspezialisten und Versicherungsanbietern.
• Inventar: Führen Sie ein aktuelles Inventar Ihrer Sammlung, einschließlich Fotografien und digitaler Bilder.

Wenn Fotografien bei einer Katastrophe beschädigt werden, ergreifen Sie die folgenden Schritte:

• Umgebung stabilisieren: Kontrollieren Sie Temperatur und Luftfeuchtigkeit, um weitere Schäden zu verhindern.
• Schaden dokumentieren: Fotografieren Sie die beschädigten Fotografien, bevor Sie eine Behandlung versuchen.
• Einen Restaurator konsultieren: Holen Sie professionellen Rat ein, wie die beschädigten Fotografien gerettet und wiederhergestellt werden können.
• Lufttrocknen oder Einfrieren: Trocknen Sie nasse Fotografien an der Luft oder frieren Sie sie ein, um Schimmelbildung zu verhindern.

Beispiel: Nach dem verheerenden Erdbeben und Tsunami in Japan im Jahr 2011 arbeiteten zahlreiche Freiwilligenorganisationen und professionelle Restauratoren daran, durch Wasser und Schutt beschädigte Fotografien zu bergen und wiederherzustellen. Ihre Bemühungen unterstrichen die Bedeutung der Katastrophenvorsorge und die Widerstandsfähigkeit von fotografischen Materialien.

Ressourcen zum Weiterlernen

Zahlreiche Ressourcen stehen zur Verfügung, um mehr über die Fotokonservierung zu erfahren:

• Bücher: Konsultieren Sie Bücher zur Fotokonservierung von renommierten Verlagen wie dem Getty Conservation Institute oder der Library of Congress.
• Websites: Besuchen Sie die Websites von Fachorganisationen wie dem AIC, IIC und dem Image Permanence Institute (IPI).
• Workshops und Konferenzen: Nehmen Sie an Workshops und Konferenzen zur Fotokonservierung teil, um von Experten zu lernen und sich mit Kollegen zu vernetzen.
• Online-Kurse: Belegen Sie Online-Kurse zur Fotokonservierung von Institutionen wie der University of Delaware oder der Smithsonian Institution.

Fazit

Die Bewahrung historischer Fotografien ist eine entscheidende Verantwortung. Indem wir die Faktoren verstehen, die den Verfall verursachen, richtige Handhabungs- und Lagerungspraktiken umsetzen und bei Bedarf professionelle Hilfe in Anspruch nehmen, können wir sicherstellen, dass diese wertvollen Artefakte für zukünftige Generationen erhalten bleiben. Die hier beschriebenen Techniken und Strategien sind weltweit anwendbar, unabhängig von Klima oder Sammlungsgröße. Denken Sie daran, proaktive Konservierung ist der Schlüssel zum Schutz unseres visuellen Erbes.