Integration von Altsystemen: Wertschöpfung durch Wrapper-Dienste

In der sich schnell entwickelnden Technologielandschaft von heute suchen Unternehmen kontinuierlich nach Wegen, sich anzupassen und zu innovieren. Eine der größten Herausforderungen für viele Unternehmen ist die Integration ihrer bestehenden oder „Legacy“-Systeme mit neueren Technologien. Diese Altsysteme, oft Jahrzehnte alt, können wichtige Geschäftsdaten und -funktionen enthalten, aber es fehlt ihnen möglicherweise an der Flexibilität und Interoperabilität, die in einer modernen Umgebung erforderlich sind. Hier kommt die Stärke von Wrapper-Diensten ins Spiel.

Was sind Wrapper-Dienste?

Wrapper-Dienste fungieren im Kontext der Integration von Altsystemen als Brücke zwischen älteren, oft monolithischen Systemen und moderneren Plattformen wie cloudbasierten Anwendungen, Microservices-Architekturen oder mobilen Schnittstellen. Im Wesentlichen ist ein Wrapper-Dienst eine Softwarekomponente, die die Funktionalität eines Altsystems einkapselt und als wohldefinierte, standardisierte Schnittstelle, typischerweise eine API (Application Programming Interface), bereitstellt. Dies ermöglicht neueren Anwendungen, mit dem Altsystem zu interagieren, ohne dass eine direkte Änderung des zugrunde liegenden Codes erforderlich ist.

Stellen Sie sich ein globales Logistikunternehmen vor. Ihr zentrales Auftragsverwaltungssystem könnte eine Mainframe-Anwendung sein. Ohne Wrapper-Dienste wäre die Integration dieses Systems in eine neue mobile App zur Sendungsverfolgung ein komplexes und zeitaufwändiges Unterfangen, das möglicherweise erhebliche Codeänderungen am Mainframe erfordern würde. Mit Wrapper-Diensten wird die Funktionalität des Mainframes (z. B. das Abrufen von Bestelldetails, das Aktualisieren des Sendungsstatus) hinter einer API abstrahiert. Die mobile App interagiert dann mit der API, die wiederum mit dem Mainframe kommuniziert und die App von den Feinheiten des Altsystems abschirmt.

Wesentliche Vorteile der Verwendung von Wrapper-Diensten

Erhalt bestehender Investitionen: Wrapper-Dienste ermöglichen es Unternehmen, ihre bestehenden Investitionen in Altsysteme zu nutzen. Anstatt teure und riskante „Rip-and-Replace“-Projekte durchzuführen, können sie die Funktionalität dieser Systeme weiterhin nutzen.
Reduziertes Risiko: Durch die Isolierung des Altsystems minimieren Wrapper-Dienste das mit Modernisierungsbemühungen verbundene Risiko. Änderungen am Wrapper-Dienst wirken sich nicht direkt auf das Altsystem aus, was das Potenzial für Fehler und Ausfallzeiten verringert.
Beschleunigte Markteinführung: Wrapper-Dienste beschleunigen die Entwicklung und Bereitstellung neuer Anwendungen und Dienste, indem sie einen leicht verfügbaren Zugriff auf die Funktionalität von Altsystemen ermöglichen. Dies kann die Zeit bis zur Markteinführung neuer Produkte und Funktionen erheblich verkürzen.
Verbesserte Interoperabilität: Wrapper-Dienste ermöglichen eine nahtlose Integration zwischen Altsystemen und modernen Anwendungen und erleichtern den Datenaustausch und die Prozessautomatisierung über verschiedene Plattformen und Technologien hinweg. Dies ist in der heutigen vernetzten Geschäftsumgebung besonders wichtig.
Erhöhte Agilität und Flexibilität: Durch die Entkopplung des Altsystems von neuen Anwendungen bieten Wrapper-Dienste mehr Agilität und Flexibilität bei der Reaktion auf sich ändernde Geschäftsanforderungen. Neue Features und Funktionalitäten können hinzugefügt werden, ohne die zugrunde liegende Legacy-Infrastruktur zu stören.
Vereinfachte Modernisierung: Wrapper-Dienste können ein Sprungbrett zu einer umfassenderen Modernisierungsstrategie sein. Wenn neue Funktionalitäten entwickelt werden, können sie hinter denselben Wrapper-Diensten integriert werden und schließlich die Funktionalitäten des Altsystems ohne einen massiven, störenden Wechsel ersetzen.

Wie Wrapper-Dienste funktionieren: Ein tieferer Einblick

Der Prozess der Erstellung und Bereitstellung von Wrapper-Diensten umfasst typischerweise mehrere wichtige Schritte:

Analyse des Altsystems: Der erste Schritt beinhaltet ein gründliches Verständnis der Funktionalität, Datenstrukturen und Schnittstellen des Altsystems. Dazu gehört die Identifizierung der spezifischen Funktionen, die offengelegt werden müssen, und der Daten, auf die zugegriffen werden muss.
Design der API: Basierend auf der Analyse wird eine wohldefinierte API entworfen. Die API sollte so gestaltet sein, dass sie von den Anwendungen, die sie nutzen werden, leicht verstanden und verwendet werden kann. RESTful-APIs sind eine gängige Wahl, da sie eine standardisierte Möglichkeit zur Interaktion mit dem Altsystem bieten.
Entwicklung des Wrapper-Dienstes: Der Wrapper-Dienst selbst wird entwickelt. Dies beinhaltet das Schreiben von Code, der Anfragen von der API in Aktionen übersetzt, die das Altsystem verstehen kann, und die Antworten des Altsystems in ein Format übersetzt, das die API zurückgeben kann.
Test und Bereitstellung: Der Wrapper-Dienst wird gründlich getestet, um sicherzustellen, dass er korrekt funktioniert und die Daten zwischen den modernen Anwendungen und dem Altsystem korrekt übersetzt werden. Sobald die Tests abgeschlossen sind, wird der Wrapper-Dienst bereitgestellt und konfiguriert, um den Datenverkehr angemessen zu verwalten.
Überwachung und Wartung: Eine kontinuierliche Überwachung ist entscheidend, um sicherzustellen, dass der Wrapper-Dienst wie erwartet funktioniert. Dies umfasst die Überwachung der Leistung, die Identifizierung und Behebung von Problemen sowie die Wartung des Wrapper-Dienstes, während sich das Altsystem weiterentwickelt und sich die Geschäftsanforderungen ändern.

Ein praktisches Beispiel: Stellen Sie sich ein Bankinstitut mit einem Kernbankensystem vor, das auf einem Mainframe basiert. Sie möchten eine Mobile-Banking-App für ihre Kunden erstellen. Es kann ein Wrapper-Dienst erstellt werden, der die Funktion zum Abrufen des Kontostands des Mainframes kapselt. Die mobile App sendet eine Anfrage an den Wrapper-Dienst. Der Wrapper-Dienst ruft das Mainframe-System auf, um die Kontostandsinformationen abzurufen, formatiert diese und gibt sie an die mobile App zurück, die dann den Kontostand des Kunden anzeigt. Das Mainframe-Altsystem bleibt unberührt, und die neue Anwendung bietet den Kunden neue Funktionalitäten.

Architektonische Überlegungen und Best Practices

Das effektive Entwerfen und Implementieren von Wrapper-Diensten erfordert die sorgfältige Berücksichtigung mehrerer architektonischer Prinzipien und Best Practices:

API-Designprinzipien: Halten Sie sich an etablierte API-Designprinzipien wie RESTful oder gRPC, um sicherzustellen, dass die API einfach zu verwenden, gut dokumentiert und wartbar ist. Berücksichtigen Sie die Versionierung, um Änderungen zu verwalten und zu vermeiden, dass bestehende Clients beeinträchtigt werden.
Sicherheit: Implementieren Sie robuste Sicherheitsmaßnahmen, einschließlich Authentifizierung, Autorisierung und Verschlüsselung, um sensible Daten zu schützen und sicherzustellen, dass nur autorisierte Anwendungen auf das Altsystem zugreifen können. Ziehen Sie eine tokenbasierte Authentifizierung für zusätzliche Sicherheit in Betracht.
Leistungsoptimierung: Optimieren Sie den Wrapper-Dienst auf Leistung und berücksichtigen Sie dabei die Last, die er bewältigen muss. Caching-Mechanismen und effiziente Datentransformationen können die Antwortzeiten und die Skalierbarkeit verbessern. Testen Sie den Dienst gründlich unter Last.
Fehlerbehandlung und Protokollierung: Implementieren Sie umfassende Mechanismen zur Fehlerbehandlung und Protokollierung, um Fehler zu erfassen, Probleme zu diagnostizieren und die Leistung des Dienstes zu verfolgen. Eine ordnungsgemäße Protokollierung hilft bei der Fehlerbehebung und kontinuierlichen Verbesserung.
Überwachung und Alarmierung: Implementieren Sie proaktive Überwachung und Alarmierung, um Leistungsprobleme, Sicherheitsverletzungen und andere potenzielle Probleme zu identifizieren. Nutzen Sie Dashboards, um wichtige Metriken zu überwachen und Alarme auszulösen, wenn Schwellenwerte überschritten werden.
Entkopplung und lose Kopplung: Entwerfen Sie den Wrapper-Dienst so, dass er sowohl vom Altsystem als auch von den Anwendungen, die ihn nutzen, lose gekoppelt ist. Dies minimiert Abhängigkeiten und erleichtert die Wartung und Weiterentwicklung des Systems im Laufe der Zeit.
Idempotenz: Gestalten Sie API-Aufrufe, wo immer es angebracht ist, idempotent. Das bedeutet, dass ein mehrfacher Aufruf denselben Effekt hat wie ein einmaliger Aufruf. Dies hilft, Datenkorruption zu verhindern und die Datenintegrität zu gewährleisten, insbesondere bei Netzwerkausfällen.
Skalierbarkeit: Entwerfen Sie für Skalierbarkeit. Dies kann die Verwendung von Lastverteilung, horizontaler Skalierung oder anderen Techniken beinhalten, um sicherzustellen, dass der Wrapper-Dienst steigende Verkehrsvolumina bewältigen kann.
Dokumentation: Stellen Sie eine umfassende Dokumentation für die API bereit, einschließlich Anwendungsbeispielen, Datenformaten und Fehlercodes. Eine gute Dokumentation fördert die Akzeptanz und reduziert den Aufwand für die Integration mit dem Wrapper-Dienst.

Häufige Anwendungsfälle für Wrapper-Dienste

Wrapper-Dienste können in einer Vielzahl von Geschäftsszenarien angewendet werden:

Integration von Altsystemen mit Cloud-Anwendungen: Ermöglichen Sie Altsystemen die nahtlose Interaktion mit cloudbasierten Anwendungen wie CRM-Systemen, ERP-Systemen und Datenanalyseplattformen.
Ermöglichung des mobilen Zugriffs: Bieten Sie mobilen Anwendungen Zugriff auf die Funktionalität und die in Altsystemen gespeicherten Daten, um die Kundenbindung und die Mitarbeiterproduktivität zu verbessern (z. B. eine mobile App zur Sendungsverfolgung in einem globalen Logistikunternehmen).
Erleichterung der Datenintegration: Ermöglichen Sie die Integration von Daten aus Altsystemen mit anderen Datenquellen, um Datenanalysen, Berichterstattung und Business Intelligence zu erleichtern (z. B. die Konsolidierung von Daten aus verschiedenen regionalen Vertriebssystemen in einer zentralen BI-Plattform).
Unterstützung von Microservices-Architekturen: Stellen Sie die Funktionalität von Altsystemen als Microservices bereit, damit Unternehmen modularere, skalierbarere und widerstandsfähigere Anwendungen erstellen können. Microservices sind diskrete, unabhängig bereitstellbare Einheiten.
Modernisierung von Kernbankensystemen: Ermöglichen Sie Banken, ihre Kernbankensysteme zu modernisieren, ohne die Unterbrechung eines kompletten Systemaustauschs. Wrapper-Dienste können die Integration mit neuen kundenorientierten Anwendungen erleichtern.
Integration mit IoT-Geräten: Ermöglichen Sie Altsystemen die Interaktion mit Daten von Geräten des Internets der Dinge (IoT), was neue Möglichkeiten für datengesteuerte Entscheidungsfindung und Automatisierung eröffnet.

Beispiel: Einzelhandel - Ein globaler Einzelhändler möchte Echtzeit-Bestandsdaten aus seinem Mainframe-basierten Bestandsverwaltungssystem für seine E-Commerce-Plattform bereitstellen. Ein Wrapper-Dienst wird implementiert, um die Bestandsdaten zu extrahieren und sie über eine RESTful-API der E-Commerce-Plattform zur Verfügung zu stellen. Die Plattform kann die API verwenden, um den Kunden genaue Informationen zur Produktverfügbarkeit zu liefern, Überverkäufe zu verhindern und das Einkaufserlebnis insgesamt zu verbessern. Das Altsystem bleibt voll funktionsfähig, während sich das Kundenerlebnis verbessert.

Die Wahl der richtigen Technologie für Wrapper-Dienste

Die Wahl der Technologie für die Erstellung von Wrapper-Diensten hängt von verschiedenen Faktoren ab, darunter die Eigenschaften des Altsystems, die gewünschte Leistung und die bestehende IT-Infrastruktur. Hier sind einige beliebte Optionen:

Programmiersprachen: Java, Python, Node.js und .NET werden häufig für die Entwicklung von Wrapper-Diensten verwendet. Die Wahl hängt oft von der vorhandenen Expertise im Unternehmen und den spezifischen Anforderungen des Projekts ab.
API-Management-Plattformen: API-Management-Plattformen wie Apigee, AWS API Gateway und Azure API Management können die Entwicklung, Bereitstellung und Verwaltung von Wrapper-Diensten vereinfachen. Diese Plattformen bieten Funktionen wie API-Sicherheit, Verkehrsmanagement und Analysen.
Integrationsplattformen: Enterprise Service Bus (ESB) und Integrationsplattformen wie MuleSoft und IBM App Connect bieten einen umfassenden Satz von Werkzeugen zur Systemintegration und API-Verwaltung.
Containerisierung: Containerisierungstechnologien wie Docker und Kubernetes können verwendet werden, um Wrapper-Dienste zu verpacken und bereitzustellen, was sie portabler, skalierbarer und einfacher zu verwalten macht. Dies verbessert die Agilität und ermöglicht eine effektivere Ressourcennutzung.
Low-Code/No-Code-Plattformen: Für einfachere Anforderungen an Wrapper-Dienste können Low-Code/No-Code-Plattformen eine schnellere und effizientere Möglichkeit zur Erstellung und Bereitstellung von APIs bieten.

Praxisbeispiele für Wrapper-Dienste

Finanzdienstleistungen: Viele Banken und Finanzinstitute nutzen Wrapper-Dienste, um ihre Kernbankensysteme zu modernisieren. Dies ermöglicht es ihnen, neue digitale Dienste wie Mobile-Banking-Apps und Online-Zahlungsplattformen anzubieten, ohne ihre Kernoperationen zu stören. Eine europäische Bank nutzte Wrapper-Dienste, um ihr Mainframe-basiertes Kernbankensystem mit einer neuen mobilen Anwendung zu integrieren. Dies ermöglichte es den Kunden, von ihren mobilen Geräten aus auf ihre Konten zuzugreifen, Transaktionen durchzuführen und ihre Finanzen zu verwalten. Die Bank konnte schnell neue digitale Dienste einführen.

Gesundheitswesen: Gesundheitsorganisationen verwenden Wrapper-Dienste, um ihre alten elektronischen Patientenaktensysteme (EHR) mit modernen Anwendungen und Datenanalyseplattformen zu integrieren und so eine bessere Patientenversorgung und effizientere Abläufe zu ermöglichen. Ein großer US-Gesundheitsdienstleister erstellte Wrapper-Dienste, um Patientendaten aus seinem alten EHR-System bereitzustellen. Dies ermöglichte es Ärzten, auf mobilen Geräten auf Patienteninformationen zuzugreifen, was die Versorgung rationalisierte und die Patientenergebnisse verbesserte. Der Einsatz von APIs beschleunigte die Bereitstellung neuer Systeme.

Fertigung: Hersteller nutzen Wrapper-Dienste, um ihre alten Manufacturing Execution Systems (MES) mit neuen Supply-Chain-Management-Systemen zu integrieren, wodurch die Transparenz der Lieferkette verbessert und die Produktionsprozesse optimiert werden. Ein globaler Automobilhersteller erstellte Wrapper-Dienste, um Daten aus seinem MES seinem Supply-Chain-Management-System zur Verfügung zu stellen, seine Just-in-Time-Fertigungsprozesse zu optimieren und die Produktionskosten zu senken. Dieses Beispiel verdeutlichte den Wert der Optimierung des Informationsflusses über komplexe Systeme hinweg.

Herausforderungen und Überlegungen

Obwohl Wrapper-Dienste zahlreiche Vorteile bieten, gibt es auch einige Herausforderungen zu berücksichtigen:

Komplexität von Altsystemen: Die Komplexität von Altsystemen kann es schwierig machen, ihre Funktionalität zu verstehen und effektive Wrapper-Dienste zu entwerfen. Eine gründliche Analyse und Dokumentation sind unerlässlich.
Leistungsengpässe: Unsachgemäß gestaltete Wrapper-Dienste können Leistungsengpässe verursachen und möglicherweise das Gesamtsystem verlangsamen. Eine sorgfältige Beachtung der Leistungsoptimierung ist entscheidend.
Sicherheitsrisiken: Wrapper-Dienste können neue Sicherheitslücken einführen, wenn sie nicht ordnungsgemäß gesichert sind. Die Implementierung robuster Sicherheitsmaßnahmen ist von größter Bedeutung.
Wartung und Support: Die Wartung und der Support von Wrapper-Diensten können spezielle Fähigkeiten und Fachkenntnisse erfordern. Eine ordnungsgemäße Dokumentation und Schulung sind für den langfristigen Erfolg unerlässlich.
Governance und Standardisierung: Etablieren Sie klare Governance-Richtlinien und Standardisierungsleitlinien, um Konsistenz zu gewährleisten und die gesamte Entwicklung von Wrapper-Diensten im gesamten Unternehmen zu steuern.

Die Zukunft der Integration von Altsystemen und Wrapper-Diensten

Da Unternehmen die digitale Transformation weiter vorantreiben, wird die Bedeutung der Integration von Altsystemen und Wrapper-Diensten nur noch zunehmen. Die zu beobachtenden Trends sind:

Einführung von Microservices: Immer mehr Organisationen werden Microservices-Architekturen einführen, und Wrapper-Dienste werden eine Schlüsselrolle bei der Integration von Altsystemen in diese Architekturen spielen.
API-First-Ansatz: Organisationen werden zunehmend einen API-First-Ansatz verfolgen, bei dem APIs als erstklassige Bürger und als primärer Weg zum Zugriff und zur Bereitstellung von Funktionalität betrachtet werden, was Wiederverwendung und Modularität fördert.
Zunehmende Automatisierung: Die Automatisierung wird eine wachsende Rolle bei der Entwicklung, Bereitstellung und Verwaltung von Wrapper-Diensten spielen und den Zeit- und Arbeitsaufwand für die Systemintegration reduzieren.
KI-gestützte Integration: Künstliche Intelligenz (KI) und maschinelles Lernen (ML) werden verwendet, um die Entdeckung und Integration von Funktionalitäten von Altsystemen zu automatisieren und den Prozess weiter zu rationalisieren.
Cloud-native Integration: Cloud-native Integrationslösungen werden immer beliebter und bieten mehr Skalierbarkeit, Agilität und Kosteneffizienz.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Wrapper-Dienste eine entscheidende Strategie für Organisationen sind, die die Lücke zwischen Altsystemen und modernen Technologien überbrücken möchten. Durch die Kapselung der Funktionalität von Altsystemen hinter wohldefinierten APIs können Organisationen ihre bestehenden Investitionen erhalten, Risiken reduzieren, die Markteinführung beschleunigen und ihre allgemeine Agilität verbessern. Da sich die Technologie weiterentwickelt, werden Wrapper-Dienste ein entscheidender Bestandteil jeder umfassenden IT-Modernisierungsstrategie bleiben.