Schwarmfang und -verhinderung: Ein globaler Leitfaden

Das Schwärmen ist ein natürlicher Prozess für Honigbienen und stellt ihre Methode der Fortpflanzung auf Volksebene dar. Obwohl es ein Zeichen für ein gesundes und blühendes Volk ist, kann es für Imker weltweit ein erhebliches Problem darstellen. Das Verständnis der Ursachen des Schwärmens, die Umsetzung von Präventivmaßnahmen und das Wissen, wie man einen Schwarm einfängt, sind wesentliche Fähigkeiten für eine verantwortungsvolle und erfolgreiche Imkerei. Dieser Leitfaden bietet einen umfassenden Überblick über Strategien zum Schwarmfang und zur Schwarmverhinderung, die in verschiedenen globalen Imkereikontexten anwendbar sind.

Das Schwärmen verstehen: Eine globale Perspektive

Das Schwärmen ist der natürliche Prozess, durch den sich ein Honigbienenvolk vermehrt. Dabei verlässt die alte Königin mit einem großen Teil der Arbeiterbienen, typischerweise etwa die Hälfte der Volksstärke, den Stock, um ein neues Zuhause zu suchen. Die verbleibenden Bienen im ursprünglichen Stock ziehen eine neue Königin auf.

Ursachen des Schwärmens

Mehrere Faktoren tragen zum Schwarmverhalten in Honigbienenvölkern bei:

• Überbevölkerung: Platzmangel im Stock ist ein Hauptantrieb. Wenn das Volk wächst, können sich die Bienen beengt fühlen, was zu Stauungen und dem Impuls zum Schwärmen führt.
• Verteilung der Königinnensubstanz: Die Königin produziert Pheromone (Königinnensubstanz), die die Entwicklung von Weiselzellen hemmen. Wenn das Volk zu groß wird oder die Pheromone der Königin nicht ausreichend verteilt werden, beginnen die Arbeiterbienen mit dem Bau von Weiselzellen.
• Genetik: Einige Honigbienenrassen sind anfälliger für das Schwärmen als andere. Bestimmte genetische Linien haben einen stärkeren Schwarmtrieb.
• Alter der Königin: Ältere Königinnen produzieren möglicherweise weniger Königinnensubstanz, was die Wahrscheinlichkeit des Schwärmens erhöht.
• Brutnestverstopfung: Wenn das Brutnest mit Honig oder Pollen verstopft ist, hat die Königin weniger Platz zum Eierlegen, was möglicherweise das Schwärmen auslöst.
• Umweltfaktoren: Plötzliche Änderungen des Wetters, des Nektarflusses oder der Ressourcenverfügbarkeit können ebenfalls zum Schwärmen beitragen.

Beispiel: In gemäßigten Klimazonen wie Europa und Nordamerika tritt das Schwärmen typischerweise im Frühjahr und Frühsommer auf, wenn der Nektarfluss reichlich vorhanden ist. In tropischen Regionen kann das Schwärmen zu unterschiedlichen Jahreszeiten stattfinden, die mit Perioden der Ressourcenverfügbarkeit zusammenfallen.

Strategien zur Schwarmverhinderung: Ein proaktiver Ansatz

Das Verhindern des Schwärmens ist oft einfacher als das Einfangen eines Schwarms, sobald er den Stock verlassen hat. Die Umsetzung proaktiver Managementtechniken kann die Wahrscheinlichkeit des Schwärmens erheblich reduzieren.

Stockmanagement-Techniken

• Regelmäßige Stockinspektionen: Die Durchführung gründlicher Stockinspektionen alle 7-10 Tage während der Schwarmzeit ist entscheidend. Achten Sie auf Anzeichen für den Bau von Weiselzellen (Weiselbecher, Weiselzellen mit Larven oder Puppen).
• Bereitstellung von ausreichend Platz: Stellen Sie sicher, dass das Volk genügend Platz zum Expandieren hat, indem Sie bei Bedarf zusätzliche Zargen (Kisten) hinzufügen. Eine allgemeine Regel ist, eine Zarge hinzuzufügen, wenn die vorhandene zu etwa 70-80 % gefüllt ist.
• Brutnestmanipulation: Techniken wie das Schachbrettmuster (Umsortieren von Waben mit gedeckelter Brut und leeren ausgebauten Waben) können die Brutnestverstopfung lindern und der Königin mehr Platz zum Eierlegen bieten.
• Teilen von Völkern: Das Erstellen eines künstlichen Schwarms (Teilen des Volkes) ist eine effektive Methode, um den Schwarmtrieb zu reduzieren. Dies beinhaltet die Aufteilung des Volkes in zwei oder mehr separate Stöcke.
• Umlarven: Das Ersetzen einer älteren Königin durch eine jüngere Königin kann dazu beitragen, die Schwarmneigung zu verringern, da jüngere Königinnen tendenziell mehr Königinnensubstanz produzieren.
• Entfernen von Weiselzellen: Wenn Sie während einer Inspektion Weiselzellen finden, können Sie diese entfernen. Dies ist jedoch nur eine vorübergehende Lösung, und die Bienen bauen möglicherweise einfach weitere Zellen, wenn die zugrunde liegende Ursache des Schwärmens nicht behoben wird.
• Demaree-Verfahren: Diese Methode beinhaltet die Trennung der Königin von der Mehrheit der Brut, wodurch der Schwarmprozess effektiv unterbrochen wird. Es ist eine fortgeschrittenere Technik, die oft in bestimmten Situationen angewendet wird.

Beispiel: In Australien, wo Eukalyptusbäume einen starken Nektarfluss liefern, müssen Imker oft mehrere Zargen hinzufügen, um dem schnellen Wachstum des Volkes Rechnung zu tragen und eine Überbevölkerung zu verhindern.

Spezifische Präventivmaßnahmen: Detaillierte Erklärung

Regelmäßige Stockinspektionen und Weiselzellenmanagement

Der effektivste Weg, das Schwärmen zu verhindern, sind konsequente und gründliche Stockinspektionen, insbesondere während der Schwarmzeit. Dies beinhaltet die sorgfältige Untersuchung jeder Wabe im Stock, wobei auf Anzeichen für die Schwarmvorbereitung geachtet wird. Zu diesen Anzeichen gehören:

• Weiselbecher: Dies sind kleine, becherförmige Strukturen aus Wachs, die normalerweise am Boden oder an den Seiten der Waben zu finden sind. Weiselbecher sind das Anfangsstadium des Weiselzellenbaus. Das Auffinden leerer Weiselbecher ist nicht unbedingt ein Zeichen für ein unmittelbar bevorstehendes Schwärmen, deutet aber auf das Potenzial des Volkes zum Schwärmen hin.
• Weiselzellen mit Eiern oder Larven: Wenn Sie Weiselbecher finden, die Eier oder Larven enthalten, bedeutet dies, dass sich das Volk aktiv auf das Schwärmen vorbereitet. Das Vorhandensein von gedeckelten Weiselzellen deutet darauf hin, dass das Schwärmen wahrscheinlich innerhalb von ein bis zwei Wochen stattfinden wird.
• Weiselzellen: Reife Weiselzellen, die größer und länglicher sind, signalisieren, dass das Volk kurz vor dem Schwärmen steht.

Umsetzbare Erkenntnis: Wenn Sie Weiselzellen mit Eiern oder Larven finden, haben Sie mehrere Möglichkeiten:

1. Entfernen Sie die Weiselzellen: Entfernen Sie vorsichtig alle Weiselzellen. Dies ist jedoch nur eine vorübergehende Lösung. Das Volk wird wahrscheinlich weitere Weiselzellen bauen, wenn die zugrunde liegenden Ursachen des Schwärmens nicht behoben werden.
2. Führen Sie eine Teilung durch: Dies ist die effektivste Methode, um das Schwärmen zu verhindern. Teilen Sie das Volk in zwei oder mehr neue Völker auf. Dies lindert die Überbevölkerung und reduziert den Schwarmtrieb.
3. Umlarven Sie das Volk: Entfernen Sie die alte Königin und setzen Sie eine neue, jüngere Königin ein. Jüngere Königinnen produzieren mehr Königinnensubstanz, was hilft, das Schwärmen zu hemmen.

Bereitstellung von ausreichend Platz

Überbevölkerung ist ein Hauptauslöser für das Schwärmen. Sicherzustellen, dass das Volk genügend Platz zum Expandieren hat, ist entscheidend für die Schwarmverhinderung.

• Fügen Sie Zargen hinzu: Wenn das Volk wächst, fügen Sie zusätzliche Zargen (Kisten) zum Stock hinzu. Eine gute Faustregel ist, eine Zarge hinzuzufügen, wenn die vorhandene zu etwa 70-80 % mit Bienen, Honig oder Brut gefüllt ist.
• Verwenden Sie ausgebaute Waben: Das Bereitstellen von Waben mit ausgebauten Waben (Waben, die bereits von den Bienen gebaut wurden) ist dem Bereitstellen von Mittelwänden vorzuziehen. Bienen können ausgebaute Waben schneller füllen, was ihnen mehr Platz gibt.
• Drehen Sie die Waben: Drehen Sie Waben mit Honig und Pollen vom Brutnest an die äußeren Ränder des Stocks. Dies gibt der Königin mehr Platz, um Eier in das Brutnest zu legen.

Beispiel: Imker in Kanada verwenden oft Langstroth-Stöcke mit mehreren tiefen Zargen, um die großen Populationen von Honigbienen unterzubringen, die benötigt werden, um die langen Winter zu überleben.

Brutnestmanipulation

Eine Brutnestverstopfung kann ebenfalls zum Schwärmen beitragen. Die Manipulation des Brutnests kann helfen, die Verstopfung zu lindern und der Königin mehr Platz zum Eierlegen zu bieten.

• Schachbrettmuster: Dies beinhaltet das Umsortieren von Waben mit gedeckelter Brut und leeren ausgebauten Waben im Brutnest. Dies schafft mehr Platz für die Königin, um Eier zu legen, und unterbricht die Gleichförmigkeit des Brutnests, was dazu beitragen kann, den Schwarmtrieb zu reduzieren.
• Entfernen von Waben mit Honig oder Pollen: Wenn das Brutnest mit Honig oder Pollen verstopft ist, können Sie einige dieser Waben entfernen und durch leere ausgebaute Waben ersetzen.
• Demaree-Verfahren (Fortgeschritten): Dies ist eine komplexere Technik, die die Trennung der Königin von der Mehrheit der Brut mithilfe eines Königinnengitters beinhaltet. Dies unterbricht effektiv den Schwarmprozess, erfordert aber eine sorgfältige Überwachung und Verwaltung.

Teilen von Völkern

Das Teilen eines Volkes ist eine der effektivsten Methoden, um das Schwärmen zu verhindern und die Anzahl Ihrer Völker zu erhöhen. Dies beinhaltet die Aufteilung eines starken Volkes in zwei oder mehr separate Stöcke.

• Wie man teilt: Es gibt verschiedene Methoden zum Teilen von Völkern. Eine gängige Methode beinhaltet das Erstellen eines neuen Stocks mit der Hälfte der Bienen, einigen Waben mit Brut und einer Wabe mit Weiselzellen. Der ursprüngliche Stock behält die alte Königin und die verbleibenden Bienen und Brut.
• Zeitpunkt: Die beste Zeit, um ein Volk zu teilen, ist im Frühjahr, bevor das Volk einen starken Drang zum Schwärmen hat.
• Vorteile: Das Teilen von Völkern verhindert nicht nur das Schwärmen, sondern ermöglicht es Ihnen auch, die Anzahl Ihrer Völker zu erhöhen und Ihren Imkereibetrieb zu erweitern.

Umlarven

Das Ersetzen einer älteren Königin durch eine jüngere Königin kann dazu beitragen, die Schwarmneigung zu verringern. Ältere Königinnen produzieren möglicherweise weniger Königinnensubstanz, was das Schwärmen auslösen kann.

• Wann umlarven: Umlarven Sie Völker alle ein bis zwei Jahre oder wenn Sie Anzeichen für eine nachlassende Leistung der Königin feststellen, wie z. B. ein schlechtes Brutbild oder eine hohe Schwarmneigung.
• Quelle der Königinnen: Kaufen Sie Königinnen von einem seriösen Königinnenzüchter. Stellen Sie sicher, dass die Königinnen gesund und gut begattet sind.
• Einführung: Befolgen Sie die Anweisungen des Züchters sorgfältig, wenn Sie eine neue Königin in das Volk einführen.

Beispiel: In Neuseeland, wo die Bienenzucht eine bedeutende Industrie ist, verwenden Imker oft spezielle Königinnenzuchtprogramme, um Bienen mit reduzierter Schwarmneigung und verbesserter Honigproduktion auszuwählen.

Schwarmfangtechniken: Reagieren auf das Unvermeidliche

Trotz der besten Präventionsbemühungen können Schwärme immer noch auftreten. Zu wissen, wie man einen Schwarm einfängt, ist eine wertvolle Fähigkeit für jeden Imker.

Identifizierung eines Schwarms

Ein Schwarm erscheint typischerweise als eine große, dichte Ansammlung von Bienen, die an einem Ast, Busch oder einem anderen Gegenstand hängen. Die Bienen sind normalerweise ruhig und eng aneinander gedrängt. Diese Ansammlung ist der Schwarm, der sich ausruht, während Spurbienen nach einem neuen Zuhause suchen. Ein Schwarm ist in diesem Stadium am verwundbarsten.

Schwarmfangmethoden

• Schwarmbeutel: Platzieren Sie einen großen Beutel (z. B. einen Jutesack oder einen speziellen Schwarmbeutel) direkt unter dem Schwarm und schütteln Sie vorsichtig den Ast oder Gegenstand, an dem sich der Schwarm festhält, wodurch die Bienen in den Beutel fallen.
• Schwarmlockung: Platzieren Sie einen beköderten Stock (einen Stock, der Waben mit ausgebauten Waben und ein paar Tropfen Zitronengrasöl enthält) in der Nähe des Schwarms. Die Spurbienen können von dem beköderten Stock angezogen werden und den Schwarm hineinführen.
• Abschneiden des Asts: Wenn sich der Schwarm auf einem kleinen Ast befindet, können Sie den Ast vorsichtig abschneiden und in einen Stockkörper legen.
• Verwenden einer Schwarmfalle: Eine Schwarmfalle ist eine speziell gebaute Kiste, die dazu dient, Schwärme anzulocken. Platzieren Sie Schwarmfallen in Gebieten, in denen Schwärme wahrscheinlich auftreten, z. B. in der Nähe von etablierten Stöcken oder in bewaldeten Gebieten.

Beispiel: In einigen Regionen Afrikas verwenden Imker traditionell geflochtene Körbe als Schwarmfallen, die sie in Bäume hängen, um Schwärme anzulocken.

Management nach dem Fang

Nach dem Einfangen eines Schwarms ist es wichtig, ihm einen geeigneten Stock zur Verfügung zu stellen und seinen Fortschritt zu überwachen.

• Einlogieren des Schwarms: Übertragen Sie die Bienen vorsichtig aus dem Beutel oder Behälter in einen neuen Stockkörper. Stellen Sie ihnen Waben mit ausgebauten Waben und einen Futtertrog mit Zuckerwasser zur Verfügung.
• Überwachung der Annahme der Königin: Beobachten Sie das Volk genau, um sicherzustellen, dass die Königin angenommen wird. Achten Sie auf Anzeichen von Eierlegen und ein gesundes Brutbild.
• Füttern des Schwarms: Versorgen Sie den Schwarm mit Zusatzfutter, insbesondere wenn der Nektarfluss begrenzt ist. Dies wird ihnen helfen, ihre Vorräte aufzubauen und ein starkes Volk zu gründen.
• Behandlung gegen Varroamilben: Schwärme sind oft stark mit Varroamilben befallen. Behandeln Sie den Schwarm so schnell wie möglich nach dem Einfangen gegen Varroamilben.

Umsetzbare Erkenntnis: Wenn Sie einen Schwarm einlogieren, tun Sie dies am späten Abend. Dies ermöglicht es den Bienen, sich über Nacht einzuleben, und reduziert die Wahrscheinlichkeit, dass sie stiften gehen (den Stock verlassen).

Globale Überlegungen zum Schwarmmanagement

Die Praktiken des Schwarmmanagements können je nach Region, Klima und lokaler Bienenrasse variieren. Berücksichtigen Sie die folgenden globalen Faktoren:

• Klima: Der Zeitpunkt und die Intensität des Schwärmens können je nach lokalem Klima variieren. In wärmeren Klimazonen kann das Schwärmen das ganze Jahr über auftreten, während es in kälteren Klimazonen typischerweise auf das Frühjahr und den Sommer beschränkt ist.
• Bienenrassen: Verschiedene Bienenrassen haben unterschiedliche Schwarmneigungen. Einige Rassen, wie z. B. afrikanisierte Honigbienen, sind für ihre hohen Schwarmraten bekannt.
• Lokale Vorschriften: Einige Regionen haben spezifische Vorschriften bezüglich des Schwarmmanagements, wie z. B. Beschränkungen für das Einfangen von Schwärmen in bestimmten Gebieten.
• Kulturelle Praktiken: Bienenzuchtpraktiken und Einstellungen zum Schwärmen können in verschiedenen Kulturen variieren.

Beispiel: In Brasilien, wo afrikanisierte Honigbienen weit verbreitet sind, wenden Imker oft aggressivere Schwarmmanagementtechniken an, wie z. B. häufige Volksteilungen und Umlarvungen, um das Schwärmen zu kontrollieren.

Fortgeschrittene Schwarmmanagementtechniken

Über die grundlegenden Methoden hinaus können fortgeschrittenere Techniken sowohl zur Verhinderung als auch zum Einfangen von Schwärmen eingesetzt werden. Diese erfordern oft ein tieferes Verständnis der Bienenbiologie und der Volksdynamik.

Weiselzellenveredelung und Königinnenzucht

Das Verständnis der Königinnenzucht ermöglicht es Imkern, das Schwärmen präventiv zu steuern, indem sie das Alter und die Genetik der Königin innerhalb ihrer Bienenzuchten kontrollieren. Die Veredelung umfasst die Übertragung junger Larven von ausgewählten Völkern (bekannt für Eigenschaften wie geringe Schwarmneigung und hohe Honigproduktion) in künstliche Weiselbecher, die von den Bienen in einem weisellosen Volk oder einem speziellen Königinnenzuchthof aufgezogen werden.

Umsetzbare Erkenntnis: Das regelmäßige Umlarven mit Königinnen, die von Völkern mit wünschenswerten Eigenschaften gezüchtet wurden, ist eine langfristige Strategie, um das Schwarmverhalten in Ihrer Bienenzucht zu reduzieren.

Ableger (Nucs) als Schwarmverhinderung

Das Erstellen von Ablegern (kleine, Startervölker) ist ein proaktiver Ansatz. Durch die proaktive Erstellung von Ablegern entlasten Sie die Muttervölker und reduzieren den Druck zum Schwärmen. Ableger können durch Teilung bestehender Völker oder durch Kauf bei einem seriösen Anbieter erstellt werden.

Praktische Anwendung: Ableger verhindern nicht nur das Schwärmen, sondern bieten auch eine leicht verfügbare Quelle für Ersatzköniginnen und -völker, wodurch die Widerstandsfähigkeit Ihres Imkereibetriebs erhöht wird.

Königinnengitter und das Snelgrove-Brett

Das Snelgrove-Brett ist ein spezielles Ausrüstungsteil, das in Verbindung mit einem Königinnengitter verwendet wird, um eine kontrollierte Schwarmumgebung innerhalb des Stocks zu schaffen. Diese Technik ermöglicht es dem Imker, einen Schwarm zu simulieren und die Bewegung der Königin zu kontrollieren, wodurch der tatsächliche Verlust eines Schwarms effektiv verhindert wird.

So funktioniert es: Das Snelgrove-Brett trennt die Königin von der Mehrheit der Brut und der Bienen und zwingt die Bienen, in einem separaten Bereich des Stocks eine neue Königin aufzuziehen. Der Imker kann dann die neue Königin und die Volksstärke auf kontrollierte Weise verwalten.

Verwendung von Drohnenwaben zur Schwarmkontrolle

Das Einbringen von Drohnenwaben (Waben mit größeren Zellen, die speziell für die Drohnenaufzucht entwickelt wurden) kann als biologische Kontrollmethode für Varroamilben dienen, da sich Milben bevorzugt in der Drohnenbrut vermehren. Das Entfernen und Zerstören von Drohnenbrut kann die Milbenpopulationen reduzieren. Darüber hinaus kann das Vorhandensein von Drohnenbrut manchmal den Drang des Volkes zum Schwärmen besänftigen und einen produktiven Ausweg für ihre Fortpflanzungstriebe bieten.

Schlussfolgerung: Ein ganzheitlicher Ansatz zum Schwarmmanagement

Der Aufbau effektiver Strategien zum Schwarmfang und zur Schwarmverhinderung erfordert einen ganzheitlichen Ansatz, der das Verständnis der Ursachen des Schwärmens, die Umsetzung proaktiver Managementtechniken und das Wissen, wie man reagiert, wenn Schwärme auftreten, kombiniert. Indem Sie globale Faktoren berücksichtigen und Ihre Praktiken an die lokalen Bedingungen anpassen, können Sie die Auswirkungen des Schwärmens auf Ihren Imkereibetrieb minimieren und zur allgemeinen Gesundheit und Nachhaltigkeit der Honigbienenpopulationen weltweit beitragen. Kontinuierliches Lernen, Beobachtung und Anpassung sind der Schlüssel, um in einem sich ständig verändernden globalen Umfeld ein erfolgreicher und verantwortungsbewusster Imker zu werden. Denken Sie daran, dass eine nachhaltige Bienenzucht ständiges Lernen, Anpassung und ein tiefes Verständnis der Bienenbiologie und der Volksdynamik erfordert.