Porozumění chování včelstva: Komplexní průvodce

Včely medonosné jsou více než jen producentky medu; jsou členy složitých společenství sociálního hmyzu, která vykazují pozoruhodnou škálu chování. Porozumění tomuto chování je klíčové pro včelaře, výzkumníky a každého, kdo se zajímá o svět přírody. Tento komplexní průvodce zkoumá klíčové aspekty chování včelstva a poskytuje vhled do jejich komunikace, sociální struktury, strategií sběru potravy a obranných mechanismů.

Sociální struktura včelstva

Včelstvo je vysoce organizovaná společnost složená ze tří odlišných kast: matky, dělnic a trubců. Každá kasta hraje specifickou roli v přežití a reprodukci včelstva.

Včelí matka

Včelí matka je jedinou reprodukční samicí ve včelstvu. Její hlavní funkcí je kladení vajíček, čímž zajišťuje pokračování včelí populace. Zdravá matka může v hlavní sezóně naklást až 2 000 vajíček denně. Od ostatních včel je snadno rozeznatelná díky své větší velikosti a prodlouženému zadečku.

• Role: Reprodukce, produkce feromonů k regulaci chování včelstva.
• Délka života: Obvykle 1–5 let.
• Rozlišovací znaky: Větší velikost, prodloužený zadeček, hladší žihadlo (používané pouze ke kladení vajíček nebo k boji s jinými matkami).

Zdraví matky je pro blaho včelstva prvořadé. Včelaři často sledují kladení matky a její celkový stav, aby posoudili zdraví včelstva.

Dělnice

Dělnice jsou všechny samice a vykonávají drtivou většinu úkolů ve včelstvu. Jejich role se mění s věkem, což je jev známý jako věkový polyetismus. Mladší dělnice obvykle vykonávají úkoly uvnitř úlu, zatímco starší dělnice létají pro nektar, pyl, vodu a propolis.

• Role: Vykonávání všech úkolů nezbytných pro přežití včelstva (např. sběr potravy, péče o plod, čištění, stavba plástů, obrana úlu).
• Délka života: Obvykle 6–8 týdnů v hlavní sezóně, ale v zimě mohou žít několik měsíců.
• Rozlišovací znaky: Menší velikost ve srovnání s matkou, pylové košíčky na zadních nohách.

Příklady úkolů dělnic v různém věku:

• 1–3 dny: Čištění buněk.
• 3–12 dní: Péče o mladé larvy.
• 12–18 dní: Stavba plástů, přebírání nektaru, zrání medu.
• 18–21 dní: Strážení vchodu do úlu.
• 21+ dní: Sběr potravy (létavky).

Trubci

Trubci jsou samci ve včelstvu. Jejich jediným účelem je páření s matkou. Trubci nemají žihadlo a neúčastní se sběru potravy ani jiných úkolů ve včelstvu. Jsou obvykle větší než dělnice a mají větší oči.

• Role: Páření s matkou.
• Délka života: Různá, ale obvykle krátká, zejména po páření.
• Rozlišovací znaky: Větší velikost, větší oči, absence žihadla.

Na podzim, když se zdroje stávají vzácnými, jsou trubci z úlu vyhnáni, což demonstruje efektivitu včelstva v řízení zdrojů.

Komunikace ve včelstvu

Včely komunikují pomocí různých metod, včetně feromonů, tanečků a dotykových signálů. Tyto komunikační systémy jim umožňují koordinovat své činnosti a udržovat soudržnost včelstva.

Feromony

Feromony jsou chemické signály, které včely používají ke vzájemné komunikaci. Včelí matka produkuje několik feromonů, které regulují chování včelstva, včetně potlačení vývoje vaječníků dělnic a přitahování dělnic k matce.

Příklady feromonů a jejich funkcí:

• Mateří mandibularní feromon (QMP): Reguluje soudržnost včelstva, potlačuje vývoj vaječníků dělnic, přitahuje trubce k páření.
• Plodový feromon: Signalizuje přítomnost plodu (larvy a kukly) a stimuluje dělnice k péči.
• Nasonovův feromon: Používá se k označování zdrojů potravy a orientaci včel zpět k úlu.
• Poplašný feromon: Uvolňuje se, když jsou včely ohroženy, a spouští obranné chování u ostatních včel.

Vrtivý taneček

Vrtivý taneček je složitá forma komunikace, kterou používají včely létavky k označení polohy a kvality zdrojů potravy. Taneček se provádí na svislém povrchu plástu a předává informace o vzdálenosti, směru a vydatnosti zdroje potravy.

Jak funguje vrtivý taneček:

• Vzdálenost: Délka vrtivé fáze je úměrná vzdálenosti ke zdroji potravy. Delší vrtivé fáze znamenají větší vzdálenosti.
• Směr: Úhel vrtivé fáze vůči svislici udává směr ke zdroji potravy vzhledem ke slunci.
• Vydatnost: Intenzita vrtivého tanečku a přítomnost vzorků potravy udávají kvalitu zdroje potravy.

Vrtivý taneček je pozoruhodným příkladem komunikace zvířat a demonstruje sofistikované schopnosti zpracování informací u včel. Studie ukázaly, že včely dokonce dokáží kompenzovat změny polohy slunce během dne, což zajišťuje přesnou komunikaci informací o snůšce.

Další formy komunikace

Kromě feromonů a vrtivého tanečku používají včely i další formy komunikace, včetně:

• Trofylaxe: Výměna potravy mezi včelami, posilování sociálních vazeb a šíření informací.
• Dotykové signály: Fyzický kontakt, jako je poklepávání tykadly, používaný pro komunikaci a koordinaci v úlu.
• Zvukové signály: Bzučení a další zvuky používané ke komunikaci poplachu nebo jiných informací.

Strategie sběru potravy

Sběr potravy je pro včelstva klíčovou činností, protože poskytuje zdroje nezbytné pro růst, reprodukci a přežití. Včely sbírají nektar, pyl, vodu a propolis.

Sběr nektaru a produkce medu

Nektar je sladká tekutina produkovaná květinami. Včely sbírají nektar a přeměňují ho na med procesem odpařování a enzymatického štěpení. Med je pro včelstvo primárním zdrojem energie.

Proces produkce medu:

• Sběr: Včely létavky sbírají nektar z květů a ukládají ho do svých medných váčků.
• Enzymatické štěpení: Enzymy ve slinách včel štěpí složité cukry v nektaru na jednodušší cukry.
• Odpařování: Včely vyvrhují nektar do buněk plástu a máváním křídel odpařují přebytečnou vodu.
• Zavíčkování: Jakmile med dosáhne požadované konzistence, včely zavíčkují buňky včelím voskem, čímž med zapečetí pro dlouhodobé skladování.

Sběr a skladování pylu

Pyl je pro včely zdrojem bílkovin, lipidů a vitamínů. Včely sbírají pyl z květů a nosí ho zpět do úlu ve specializovaných strukturách zvaných pylové košíčky na zadních nohách. Pyl je ukládán v buňkách plástu a používá se ke krmení vyvíjejících se larev.

Strategie sběru pylu:

• Pylová specializace: Některé včely se specializují na sběr pylu z konkrétních druhů květů.
• Mísení pylu: Včely často sbírají pyl z různých zdrojů, aby zajistily vyváženou stravu.
• Skladování pylu: Pyl se často mísí s medem a skladuje jako "včelí chléb", fermentovaný zdroj potravy.

Sběr vody

Včely sbírají vodu k regulaci teploty v úlu, ředění medu pro krmení larev a udržování úrovně vlhkosti v úlu.

Strategie sběru vody:

• Zdroje vody: Včely sbírají vodu z různých zdrojů, včetně kaluží, potoků a rosy.
• Transport vody: Včely nosí vodu zpět do úlu ve svých medných váčcích.
• Distribuce vody: Voda je distribuována po celém úlu k regulaci teploty a vlhkosti.

Sběr propolisu

Propolis, známý také jako včelí tmel, je pryskyřičná látka, kterou včely sbírají ze stromů a jiných rostlin. Včely používají propolis k utěsňování trhlin a štěrbin v úlu, zpevňování plástů a prevenci růstu bakterií a plísní.

Použití propolisu v úlu:

• Utěsňování trhlin: Propolis se používá k utěsnění malých otvorů v úlu, čímž se zabraňuje průvanu a vstupu škůdců.
• Zpevňování plástů: Propolis se přidává do včelího vosku pro zpevnění plástů.
• Antimikrobiální vlastnosti: Propolis má antimikrobiální vlastnosti, které pomáhají chránit úl před nemocemi.

Obranné mechanismy

Včelstva jsou neustále ohrožena predátory, parazity a nemocemi. Včely si vyvinuly různé obranné mechanismy, aby ochránily sebe a své včelstvo.

Žihadlo

Bodnutí žihadlem je primárním obranným mechanismem používaným dělnicemi. Když včela bodne, vstříkne do cíle jed. Žihadlo má zpětné háčky a uvízne v kůži oběti. Když včela odletí, žihadlo a jedový váček se jí vytrhnou z těla, což má za následek smrt včely.

Faktory ovlivňující chování při bodání:

• Úroveň ohrožení: Včely s větší pravděpodobností bodnou, když vnímají hrozbu pro včelstvo.
• Poplašné feromony: Uvolnění poplašných feromonů může u ostatních včel vyvolat agresivní chování při bodání.
• Podmínky prostředí: Včely mohou být defenzivnější během horkého nebo vlhkého počasí.

Rojení jako obrana

Rojení, ačkoli je primárně reprodukčním procesem, slouží také jako obranný mechanismus proti nemocem a parazitům. Rozdělením včelstva mohou včely snížit hustotu jedinců na jednom místě, čímž se snižuje riziko přenosu nemocí. Nový roj má také příležitost postavit nový úl na místě bez parazitů nebo patogenů, které mohly sužovat původní včelstvo.

Další obranné mechanismy

Kromě bodání žihadlem používají včely i další obranné mechanismy, včetně:

• Strážení: Strážkyně hlídkují u vchodu do úlu, kontrolují přilétající včely a útočí na potenciální vetřelce.
• Tepelné klubko: Včely mohou zabít vetřelce, jako jsou sršni, tím, že je obklopí v klubku a zvýší svou tělesnou teplotu na smrtelnou úroveň.
• Hygienické chování: Včely odstraňují nemocné nebo mrtvé larvy z úlu, aby zabránily šíření nemocí.

Rojení

Rojení je přirozený proces, kterým se včelstvo rozmnožuje. Zahrnuje odlet staré matky a velké části dělnic z původního úlu, které vytvoří roj hledající nové hnízdiště.

Spouštěče rojení

Rojení je obvykle spuštěno kombinací faktorů, včetně:

• Přeplnění: Nedostatek prostoru v úlu může spustit rojení.
• Věk matky: Starší matky jsou s větší pravděpodobností vyměněny, což vede k rojení.
• Vysoké zásoby medu: Hojnost medu může včelám signalizovat, že je čas se rozmnožit.

Proces rojení

Proces rojení zahrnuje několik fází:

• Stavba matečníků: Dělnice staví matečníky v přípravě na rojení.
• Výchova matek: Matka klade vajíčka do matečníků a dělnice vychovávají nové matky.
• Odlet roje: Stará matka a velká část dělnic opouštějí úl a tvoří roj.
• Usazení roje: Roj se usadí na blízkém stromě nebo keři, zatímco pátračky hledají nové hnízdiště.
• Výběr nového hnízdiště: Pátračky provádějí vrtivé tanečky, aby sdělily roji polohu potenciálních hnízdišť.
• Založení nového včelstva: Roj letí na nové hnízdiště a začíná stavět plásty a zakládat nové včelstvo.

Prevence rojení

Včelaři často podnikají kroky k prevenci rojení, protože to může snížit produkci medu a oslabit původní včelstvo. Techniky prevence rojení zahrnují:

• Poskytnutí dostatečného prostoru: Přidání dalších nástavků nebo medníků k zabránění přeplnění.
• Odstraňování matečníků: Odstraňování matečníků k zabránění rojení.
• Výměna matky: Výměna starých matek za mladší, vitálnější matky.

Závěr

Porozumění chování včelstva je zásadní pro každého, kdo se zajímá o včelařství nebo svět přírody. Studiem sociální struktury, komunikačních systémů, strategií sběru potravy a obranných mechanismů včelstev můžeme získat hlubší ocenění pro tento fascinující a důležitý hmyz. Od složitého vrtivého tanečku po komplexní feromonovou komunikaci, včelstva demonstrují pozoruhodnou úroveň sociální organizace a adaptability. Jelikož čelíme rostoucím výzvám pro zdraví a populace včel po celém světě, důkladné porozumění jejich chování je klíčové pro zajištění jejich přežití a pokračujících přínosů, které poskytují našim ekosystémům a naší potravinové zásobě.

Tento komplexní průvodce poskytuje základ pro porozumění chování včelstva. Další výzkum a pozorování budou i nadále odhalovat nové poznatky o složitém životě tohoto sociálního hmyzu.

Další zdroje

• Knihy o včelařství a biologii včel
• Webové stránky včelařských svazů
• Vědecké časopisy o entomologii a apikultuře