Технологии за възрастни: Дигитално приобщаване за възрастни хора в един глобализиран свят

В един все по-дигитален свят е изключително важен обществен императив да се гарантира, че възрастните хора не са изоставени. Дигиталното приобщаване, дефинирано като способността на индивиди и групи да имат достъп и да използват информационни и комуникационни технологии (ИКТ), предлага значителни възможности за възрастните хора да поддържат независимост, да се свързват с близки, да имат достъп до основни услуги и да се занимават със смислени дейности. Тази статия изследва многостранните аспекти на технологиите за възрастни и глобалните инициативи, посветени на насърчаването на дигиталното приобщаване за възрастни хора.

Значението на дигиталното приобщаване за възрастните хора

Дигиталното приобщаване е нещо повече от просто предоставяне на достъп до технологии; то обхваща уменията, знанията и подкрепата, необходими за ефективното и безопасно използване на технологиите. За възрастните хора дигиталното приобщаване може да:

• Намали социалната изолация: Технологиите улесняват комуникацията със семейството и приятелите, особено с тези, които живеят далеч. Видео разговорите, социалните мрежи и приложенията за съобщения позволяват на възрастните хора да поддържат връзка и да се борят със самотата. Например, по време на пандемията от COVID-19, онлайн видеоконференциите се превърнаха в спасителен пояс за много възрастни хора, позволявайки им да поддържат връзка със семействата и приятелите си, когато физическият контакт беше ограничен.
• Подобри достъпа до здравеопазване: Телемедицината, онлайн записването на часове и достъпът до здравна информация дават възможност на възрастните хора да управляват здравето си проактивно. Устройствата за дистанционно наблюдение могат да следят жизненоважни показатели и да предупреждават доставчиците на здравни услуги за потенциални проблеми, като намаляват необходимостта от чести лични посещения. В страни като Канада и Обединеното кралство националните здравни системи все повече интегрират телемедицински услуги, за да подобрят достъпа за възрастни хора в селски или отдалечени райони.
• Подобри когнитивната функция: Ангажирането с технологии, като например играенето на игри за трениране на мозъка или ученето на нови умения онлайн, може да помогне за поддържане на когнитивната функция и предотвратяване на когнитивния упадък. Проучвания са показали, че редовната употреба на компютри и интернет може да подобри паметта, вниманието и способностите за решаване на проблеми при възрастни хора. Уебсайтове като Lumosity и Elevate предлагат персонализирани програми за трениране на мозъка, предназначени да предизвикват и стимулират ума.
• Насърчи финансовата независимост: Онлайн банкирането, плащането на сметки и достъпът до финансова информация позволяват на възрастните хора да управляват финансите си независимо и сигурно. Това е особено важно за възрастни хора, които може да имат ограничена подвижност или затруднения при достъпа до традиционни банкови услуги. Онлайн ресурсите и образователните материали също могат да помогнат на възрастните хора да вземат информирани финансови решения и да избягват измами.
• Улесни ученето през целия живот: Онлайн курсовете, образователните видеоклипове и дигиталните библиотеки предоставят възможности за възрастните хора да продължат да учат и да изследват нови интереси. Платформи като Coursera, edX и Khan Academy предлагат широк спектър от курсове по различни предмети, което позволява на възрастните хора да следват своите страсти и да разширяват знанията си. Много университети също предлагат безплатни или намалени онлайн курсове за възрастни граждани.
• Увеличи гражданската ангажираност: Достъпът до онлайн новини, правителствени уебсайтове и социални медийни платформи позволява на възрастните хора да бъдат информирани за актуални събития и да участват в граждански дискусии. Онлайн форумите и дискусионните групи предоставят възможности за възрастните хора да споделят своите мнения, да участват в дебати и да се застъпват за въпроси, които са важни за тях.

Предизвикателства пред дигиталното приобщаване на възрастните хора

Въпреки потенциалните ползи, множество предизвикателства възпрепятстват дигиталното приобщаване на възрастните хора:

• Липса на достъп: Много възрастни хора нямат достъп до компютри, смартфони и надеждни интернет връзки, особено тези, които живеят в селски райони или с ограничени финансови ресурси. Дигиталното разделение, разликата между тези, които имат достъп до технологии, и тези, които нямат, засяга непропорционално възрастните хора. В някои развиващи се страни достъпът до интернет остава значителна бариера поради високите разходи и ограничената инфраструктура.
• Умения за дигитална грамотност: Дори и с достъп до технологии, много възрастни хора не притежават необходимите умения за дигитална грамотност, за да ги използват ефективно. Те могат да се затрудняват с основни задачи като използване на мишка, писане на клавиатура, навигация в уебсайтове или разбиране на заплахите за онлайн сигурността. Програмите за обучение по дигитална грамотност са от съществено значение за преодоляване на тази липса на умения.
• Страх от технологиите: Някои възрастни хора са уплашени или се страхуват от технологиите, възприемайки ги като твърде сложни или трудни за научаване. Те могат да се притесняват да не направят грешки, да не повредят устройствата си или да не станат жертва на онлайн измами. Изграждането на увереност и осигуряването на търпеливо, подкрепящо обучение е от решаващо значение за преодоляване на този страх.
• Проблеми с достъпността: Много уебсайтове и приложения не са проектирани с оглед на нуждите на възрастните хора. Малките размери на текста, сложните оформления и липсата на съвместимост с помощни технологии могат да затруднят използването на тези платформи от възрастните хора. Стандартите за уеб достъпност, като Насоките за достъпност на уеб съдържанието (WCAG), предоставят указания как да се проектират уебсайтове, които са достъпни за хора с увреждания, включително възрастни хора.
• Разходи: Цената на устройствата, интернет услугите и софтуера може да бъде значителна бариера за възрастните хора, особено за тези, които живеят с фиксирани доходи. Необходими са субсидии, отстъпки и достъпни технологични опции, за да се направи дигиталният достъп по-справедлив. Някои държави предлагат финансирани от правителството програми, които предоставят евтин достъп до интернет и устройства за възрастни хора с ниски доходи.
• Когнитивни и физически ограничения: Когнитивни увреждания, като загуба на памет или деменция, и физически ограничения, като артрит или проблеми със зрението, могат да затруднят използването на технологии от възрастните хора. Помощните технологии, като екранни четци, софтуер за разпознаване на глас и адаптирани клавиатури, могат да помогнат за преодоляването на тези ограничения.
• Езикови бариери: За възрастни хора, които не владеят доминиращия език в интернет (предимно английски), навигирането в онлайн ресурси може да бъде трудно. Необходими са многоезични уебсайтове, инструменти за превод и езиково-специфични обучителни програми, за да се преодолее тази бариера.

Стратегии за насърчаване на дигиталното приобщаване

За ефективното насърчаване на дигиталното приобщаване на възрастните хора е необходим многостранен подход, включващ правителства, организации и отделни лица:

• Правителствени инициативи: Правителствата играят решаваща роля в насърчаването на дигиталното приобщаване чрез разработване на политики, финансиране на програми и повишаване на осведомеността. Примерите включват:
  • Национални планове за широколентов достъп: Разширяване на широколентовата инфраструктура, за да се гарантира, че всички граждани, включително възрастните хора в селските райони, имат достъп до достъпен, високоскоростен интернет.
  • Програми за дигитална грамотност: Финансиране на програми за обучение по дигитална грамотност, специално разработени за възрастни хора, предлагани чрез библиотеки, читалища и центрове за възрастни.
  • Субсидии и отстъпки: Предоставяне на субсидии или отстъпки за интернет услуги и устройства за възрастни хора с ниски доходи.
  • Стандарти за уеб достъпност: Внедряване и прилагане на стандарти за уеб достъпност, за да се гарантира, че правителствените уебсайтове и онлайн услуги са достъпни за възрастни хора и хора с увреждания.
• Програми, базирани в общността: Местни организации, като библиотеки, центрове за възрастни и читалища, могат да осигурят достъпна и подкрепяща среда за възрастните хора да научат за технологиите. Тези програми могат да предложат:
  • Обучение по дигитална грамотност: Практически обучителни сесии, обхващащи основни компютърни умения, интернет навигация, имейл, социални медии и онлайн безопасност.
  • Техническа поддръжка: Предоставяне на индивидуална техническа поддръжка, за да се помогне на възрастните хора да отстраняват проблеми и да се научат да използват своите устройства.
  • Социални дейности: Организиране на социални дейности, съсредоточени около технологиите, като онлайн групи за игри или виртуални книжни клубове, за да се насърчат възрастните хора да се свързват помежду си и да изграждат своите дигитални умения.
  • Демонстрации на помощни технологии: Представяне на помощни технологии и предоставяне на демонстрации за това как те могат да помогнат на възрастните хора да преодолеят физически или когнитивни ограничения.
• Инициативи на частния сектор: Технологичните компании могат да допринесат за дигиталното приобщаване, като разработват продукти и услуги, съобразени с възрастта, и подкрепят програми за дигитална грамотност. Примерите включват:
  • Дизайн, съобразен с възрастта: Проектиране на уебсайтове и приложения с големи размери на текста, ясни оформления и проста навигация.
  • Гласово активирани интерфейси: Разработване на гласово активирани интерфейси, които позволяват на възрастните хора да взаимодействат с технологията, използвайки гласа си.
  • Опростени устройства: Създаване на опростени устройства, като таблети или смартфони, с предварително инсталирани приложения и лесни за използване интерфейси.
  • Партньорства с нестопански организации: Партньорство с нестопански организации за предоставяне на обучение по дигитална грамотност и достъп до технологии на общности в неравностойно положение.
• Програми между поколенията: Програми, които свързват по-млади доброволци с възрастни хора, за да предоставят индивидуална техническа поддръжка и менторство, могат да бъдат много ефективни. Тези програми са от полза и за двете поколения, като насърчават връзките между поколенията и дигиталната грамотност. Примерите включват:
  • Доброволци от гимназии или колежи: Набиране на ученици от гимназии или колежи за доброволческа дейност в центрове за възрастни или читалища, за да предоставят техническа поддръжка на възрастни хора.
  • Участие на семейството: Насърчаване на членовете на семейството да помагат на по-възрастни роднини да научат за технологиите и да предоставят постоянна подкрепа.
  • Менторски програми: Установяване на официални менторски програми, които свързват по-млади професионалисти с възрастни хора, за да им помогнат да развият своите дигитални умения.
• Помощни технологии: Предоставяне на достъп до помощни технологии, които могат да помогнат на възрастните хора да преодолеят физически или когнитивни ограничения. Примерите включват:
  • Екранни четци: Софтуер, който чете на глас текста на компютърния екран, позволявайки на потребители със зрителни увреждания да имат достъп до онлайн съдържание.
  • Софтуер за разпознаване на глас: Софтуер, който позволява на потребителите да контролират компютрите си и да диктуват текст, използвайки гласа си.
  • Адаптирани клавиатури: Клавиатури с големи клавиши или персонализирани оформления, които улесняват писането за потребители с артрит или други физически ограничения.
  • Софтуер за увеличение: Софтуер, който увеличава текста и изображенията на компютърния екран, улеснявайки виждането за потребители със зрителни увреждания.
• Онлайн ресурси: Създаване и популяризиране на онлайн ресурси, които предоставят информация и подкрепа за възрастни хора по различни теми, свързани с технологиите. Примерите включват:
  • Онлайн уроци: Уроци стъпка по стъпка, които насочват възрастните хора през често срещани технологични задачи, като изпращане на имейл, използване на социални медии или онлайн банкиране.
  • Секции с често задавани въпроси (ЧЗВ): Секции с често задавани въпроси (ЧЗВ), които отговарят на често срещани въпроси, свързани с технологиите, от възрастни хора.
  • Онлайн форуми: Онлайн форуми, където възрастните хора могат да задават въпроси, да споделят съвети и да се свързват с други потребители на технологии.
  • Уебинари: Уебинари, които предоставят инструкции на живо и демонстрации по различни технологични теми.

Глобални инициативи за дигитално приобщаване

Множество глобални инициативи са посветени на насърчаването на дигиталното приобщаване на възрастните хора:

• Световната здравна организация (СЗО): СЗО признава значението на дигиталното приобщаване за здравословното стареене и насърчава разработването на технологии и онлайн ресурси, съобразени с възрастта.
• Организацията на обединените нации (ООН): Целите за устойчиво развитие (ЦУР) на ООН включват цели, свързани с дигиталното приобщаване и достъпа до информационни и комуникационни технологии.
• Европейският съюз (ЕС): Програмата в областта на цифровите технологии за Европа на ЕС има за цел да насърчи дигиталната грамотност и приобщаване за всички граждани, включително възрастните хора.
• AARP (преди Американска асоциация на пенсионерите): AARP е организация с нестопанска цел, която се застъпва за правата и интересите на възрастните хора и предоставя ресурси и програми за насърчаване на дигиталното приобщаване.
• Age UK: Age UK е благотворителна организация, която предоставя информация и подкрепа на възрастните хора в Обединеното кралство, включително обучение по дигитална грамотност и достъп до технологии.
• Глобалната коалиция за стареенето (GCOA): GCOA е международна коалиция от организации, които се застъпват за политики и програми за справяне с предизвикателствата и възможностите на глобалното застаряване, включително дигиталното приобщаване.
• Фондация Telecentre.org: Глобална мрежа от телецентрове (центрове за достъп до общностни технологии), която предоставя обучение по дигитална грамотност и достъп до технологии на общности в неравностойно положение, включително възрастни хора.

Примери за успешни програми за дигитално приобщаване

Няколко успешни програми за дигитално приобщаване демонстрират положителното въздействие на технологиите върху живота на възрастните хора:

• Senior Planet (САЩ): Senior Planet е програма, която предоставя технологично обучение и подкрепа на възрастни хора в Ню Йорк и други места. Програмата предлага разнообразни курсове по теми като основи на компютъра, интернет навигация, социални медии и онлайн безопасност.
• TechSilver (Сингапур): TechSilver е програма, която предоставя обучение по дигитална грамотност и субсидирани устройства на възрастни хора в Сингапур. Програмата има за цел да помогне на възрастните да поддържат връзка със семейството и приятелите си, да имат достъп до основни услуги и да участват в дигиталната икономика.
• Go ON UK (Обединеното кралство): Go ON UK е благотворителна организация, която работи за подобряване на дигиталните умения и приобщаване в цяла Великобритания. Организацията си партнира с бизнеси, благотворителни организации и правителствени агенции, за да предоставя обучение по дигитална грамотност и достъп до технологии на хора от всички възрасти, включително възрастни хора.
• Connect Canada (Канада): Connect Canada е програма, която предоставя финансиране на организации, базирани в общността, за да предоставят обучение по дигитална грамотност и достъп до технологии на общности в неравностойно положение, включително възрастни хора в селски и отдалечени райони.
• e-Seniors (Франция): e-Seniors е организация с нестопанска цел, която предоставя обучение по дигитална грамотност и подкрепа на възрастни хора във Франция. Организацията предлага разнообразни курсове по теми като основи на компютъра, интернет навигация, имейл и онлайн безопасност.

Бъдещето на технологиите за възрастни и дигиталното приобщаване

Тъй като технологиите продължават да се развиват, бъдещето на технологиите за възрастни и дигиталното приобщаване ще бъде оформено от няколко ключови тенденции:

• Изкуствен интелект (ИИ): Асистентите, задвижвани от ИИ, като Amazon Alexa и Google Assistant, могат да помогнат на възрастните хора да управляват ежедневните си задачи, да имат достъп до информация и да поддържат връзка с близки. ИИ може също да се използва за персонализиране на обучението по дигитална грамотност и предоставяне на персонализирана подкрепа на възрастни хора.
• Интернет на нещата (IoT): IoT устройствата, като сензори за интелигентен дом и носими здравни тракери, могат да помогнат на възрастните хора да наблюдават здравето си, да поддържат своята независимост и да останат в безопасност в домовете си.
• Виртуална реалност (VR) и разширена реалност (AR): VR и AR технологиите могат да предоставят завладяващи и ангажиращи преживявания за възрастни хора, като виртуални пътувания, симулирани посещения на музеи и интерактивни учебни дейности.
• Роботика: Социалните роботи могат да осигурят компания и подкрепа на възрастни хора, като им помагат да останат активни, ангажирани и свързани.
• 5G технология: 5G технологията ще осигури по-бърз и по-надежден достъп до интернет, което ще позволи на възрастните хора по-лесно да имат достъп до онлайн ресурси и услуги.

Заключение

Дигиталното приобщаване е от съществено значение, за да се гарантира, че възрастните хора могат пълноценно да участват в един все по-дигитален свят. Като се справим с предизвикателствата и приложим ефективни стратегии, можем да дадем възможност на възрастните хора да поддържат своята независимост, да се свързват с близки, да имат достъп до основни услуги и да се занимават със смислени дейности. Тъй като технологиите продължават да се развиват, е изключително важно да се даде приоритет на нуждите на възрастните хора и да се гарантира, че те не са изоставени в дигиталната ера. Правителства, организации и отделни лица трябва да работят заедно за насърчаване на дигиталната грамотност, предоставяне на достъп до технологии и създаване на онлайн среда, съобразена с възрастта. Инвестирането в технологии за възрастни и дигитално приобщаване е инвестиция в по-справедливо и приобщаващо общество за всички.

Призив за действие

Какви стъпки можете да предприемете вие, за да насърчите дигиталното приобщаване на възрастните хора във вашата общност? Помислете за доброволчество в местен център за възрастни, преподаване на технологичен клас или просто помагане на по-възрастен роднина или приятел да се научи да използва своите устройства. Всяко усилие, без значение колко малко, може да направи разлика.